五日之后，从南阳那边负责押解后续辎重的刘琮和刘修两个人，来到了江关内刘琦的军前。

    对于刘表而言，他非常希望刘琦能够扶持一下这两个亲弟弟，毕竟都是山阳刘氏的一脉子孙，刘表希望他们都能够成才……最好是能够变成和刘琦一样的人才最好，如此山阳刘氏才会越发壮大，族中兴旺。

    当然，就实际情况而言，这不过是刘表一厢情愿的想法，哪怕就是刘琦拼到吐血，豁出老命去替刘表培养这两个小弟，怕也是达不到刘表对他们的期望和要求。

    这不是他们当中任何一个人的个人问题，而是天赋的问题。

    严格意义上来讲，刘琦和这两个弟弟的差距是天生的，不是用一个简简单单的勤能补拙的概念就能弥补过去的。

    不过眼下守护江关的事情，并不关乎一个人特别的能力，在刘琦看来，只要是按照他铁索横江的既定方案走，短期内绝对出不了什么茬，而且在一定程度上也属于独自领兵，倒是比较符合刘表心中期望的对两个弟弟的锻炼。

    自打到了南阳郡之后，刘琮和刘修就一直没有离开新野，都是一直跟在刘琦的军前听用，两人皆被编入到了荆武营内，而此番来蜀东取江关接甘宁，两个人也是作为后方的粮秣官，实际而言并没有任何直接的统兵权力。

    粮秣押解到后，两个人随同‘真正押解粮秣’的武官来向刘琦禀报押运的情况。

    “仲璜，叔攸，今次有一个重任，想要交给你们两个人的其中一人，这也是父亲的意思，希望为兄能够多多历练你们，让你们早日成才，为山阳刘氏在荆州的基业献力。”

    刘琮听了刘琦的话，很明显的精神一振，刘修倒是没什么特别的表情。

    刘琦坐在上首，双手在桌案前合十，认真地思虑了一会，方道：“让你们在新野任闲职，其实也是为了让你们能够在这段时日里熟悉一下军务，如今小算一下，也有一季以上的时间，差不多也是到了该让你们出来历练了……眼下江关之地，就需要一名镇关之人，你们，谁能当之？”

    刘修略微犹豫了一下，然后认真地对刘琦道：“大兄，小弟不才，怕是还未有能力替兄长分担如此重担，江关乃是兄长刚刚打下的关隘，弟年幼才薄，恐不堪大任。”

    刘修执意推辞，反倒是另外一边的刘琮匆忙道：“小弟愿意替父亲、替大兄分忧。”

    刘琦认真地打量了一下刘琮，道：“仲璜，你可想好了？统兵守关不同儿戏，不可仅逞一腔热血尔，若有疏失，后果便是失地陷城，性命堪忧。”

    “弟思虑已然周全，若不胜任，愿凭大兄处置。”

    刘琦笑着摇了摇头，道：“我并无权力处置于你，若是处置，也是父亲。”

    说罢，却见刘琦抬头道：“进来吧。”

    少时，便见黄忠带着一名四旬大汉走进厅堂。

    “见过府君。”

    刘琦转头看了看黄忠身后的大汉，道：“此人某识得。”

    “末吏郑浑，见过刘府君。”来人恭敬地道。

    刘琦微笑道：“昔日宜县驿馆，诛灭宗贼之时，有汝一份功劳在，刘某记忆犹新。”

    那名为郑浑的军汉道：“不想府君却还记得。”

    刘琦和刘磐当年刚刚进入荆州之时，黄忠曾向刘琦举荐当年随他在南阳战黄巾的十八名属下，与他一同协助刘琦埋伏宗贼，后这十八人俱被安排在行伍之中，后皆逐步凭借军功而升，各有其职。

    这位郑浑，便是黄忠身边的佼佼者，如今已是晋升至了军侯。

    “郑浑，我今日破格提你军职，着汝为别部司马，辅佐仲璜镇守江关，严防蜀军东向而袭，你可能恪尽职守，以保江关完全？”

    郑浑这个人一看就是非常沉稳干练之人，他闻听刘琦破格提拔，并不过于欣喜兴奋，只是很冷静地向着刘琦拱手言道：“末吏定当尽责。”

    刘琦看向黄忠，却见黄忠只是微微点头。

    其想表达的意思很明显：此人可用，足守江关。

    刘琦又再度看向刘宠，嘱咐他：“二弟，江关之地，若谨守铁索横将之策，当无疏失，谨守关隘，有事多与郑司马商议，你只需守关过了今年，便算是展现你的能耐，日后为兄对你也当放心用之……这座关不大，但对你，却是个大考，知否？”

    “弟弟明白了。”

    “汉升，你带仲璜和郑司马下去，熟悉江关地形，并行走于留兵之营，借以观察。”

    “唯！”

    黄忠遂带着刘琮、郑浑二人下去了，刘修却被刘琦留在了厅内。

    “三弟，适才守关之责，你为何不争？”

    刘修听了刘琦的询问，似有些犹豫：“弟弟才疏学浅，恐不堪大任。”

    “莫虚言之。”

    刘修见刘琦一语点破，表情多少有些扭捏不自然。

    刘琦认真地道：“其实你多少也能看出来，这江关之地，说是需要一名镇将仔细看管，但实则基本不会有什么太大的战事，让你二人选一人在此，纯是为了白取军功，可你为何让功劳于你二兄，而不试争？”

    刘修沉默了一小会，方才言道：“二兄有志，非我能及，莫如成人之美。”

    刘琦笑了：“好一个成人之美，你倒是看的很开么。”

    刘修道：“弟只喜经学，不善军旅权谋之道。”

    刘琦认真地道：“话虽如此说，但乱世当用重典，亦当用重威，不善之事也许相善，不然何以自渡自救？”

    刘修仔细地想了想，遂认真地拜道：“大兄说的是，是弟弟迂腐了。”

    刘琦微笑道：“不过难得你有这份谦让之心，今后就跟在为兄身边吧，有什么不会的，不懂得，咱们兄弟一同商议。”

    “谨诺。”

    ……

    江关的事情处理好了之后，刘琦顺江之下，返回秭归，然后沿房陵东，直奔上庸而去，全军前往汉中郡。

    前往江关夺关隘、救甘宁，只不过是一个小小的插曲，他此次出兵的真正目地，是汉中以及依旧在那里与张鲁和张修争夺地盘的贾龙。

    汉中郡的地域广大，虽只是一个郡，但就地域广阔而言，几乎都快赶上了整个豫州之境。

    此时的上庸，房陵等县已经被贾龙拿下，截止到旬阳以东的地域，已经全部都落在了贾龙手中，而顺着旬关往西，沿沔水西向，便可以直入安阳，然后再沿河向西，就是汉中郡的首府南郑。

    而如今，张鲁和张修的兵马皆屯扎在南郑，与屯兵在武陵城的贾龙，陈王刘宠等人东西相望。

    而南郑和武陵城之间的西城等地域，在一定程度上来讲，则有些像是双方兵势的缓冲地带。

    刘琦的兵马进入汉中郡后，直入武陵城。

    贾龙和陈王目下皆在此处，众人相见。

    贾龙和严颜自不必说，也算认识了两年时间了，大家彼此互相还算是知根知底，相对熟稔。

    但陈王刘宠，刘琦还是第一次见。

    按辈分，这个年纪不小，胡子已经花白的老头，可算是他的爷爷辈了。

    “刘琦见过大王。”二人见面，刘琦很是周正的向陈王见礼。

    刘宠见了刘琦，似颇感亲切，笑呵呵地道：“贤孙儿莫要这般生疏，你我同为宗室，无需执朝堂之礼，还是以族中称谓相称即可。”

    刘琦心中暗道我用官场中的职位唤你，也比族中辈分称谓来的舒坦。

    可问题是，刘宠已经直言要跟自己攀亲戚，自己若是依旧执意用宦场称谓，未免有些不够给对方面子。

    毕竟刘宠现在还属于护君联盟中，比较重要的成员之一。

    不方便在这种小事上得罪，而且人家的要求就情理上讲，并没有什么过分的。

    “刘琦见过翁翁。”

    刘宠笑眯眯地乐道：“好贤孙。”

    招呼过后，众人在正厅，各自落座。

    刘宠不知为何，一个劲的看着刘琦，似乎总是看不够。

    “唉，还是景升侄儿好福气，为我汉家江山生出的贤孙，竟是这般才的俊，反观本王那几个不成器的小子……唉唉，着实无法可比。”8)