当天晚上，刘表在州牧府召见了刘琦。

    早在汉中之战前往关中的前夕，刘琦因为害怕刘修出事，就让他先行返回了荆州向刘表作汇报，故而这段时间刘修一直待在襄阳。

    刘琮在江关，眼下也正在往襄阳赶，估计过不了几日就会抵达，到时候刘氏就一家就可以相聚，过个团圆年了。

    看到小刘颖，刘表乐的嘴都合不拢了。

    毕竟，这是他第一个也是当下唯一的一个孙女。

    刘表乐呵呵的抱起刘颖，一个劲摇晃道：“颖儿，叫翁翁，叫翁翁。”

    很可惜，小刘颖目下只会一个劲的傻乐，并不会叫任何东西。

    爹娘翁翁每一句听的清的，唯一的一个还能稍稍清晰点的字就是“饿”。

    刘表逗弄了她好一会，方才不舍的将孩子还给了站在一旁的杜嫣，满意地点了点头。

    随后，刘表又看向刘琦，道：“唉，好歹也是二十二岁的人了，如何就生了这么一个女娃，你日后是要继承咱荆州基业的，若是没有一个男丁，待为父临终的那一日，又如何能闭的上眼呢？”

    这爷子，还好意思说呢，你多大生的我？

    刘琦笑道：“父亲这话说的，您老身强体健，精神抖擞，最少还有二十载的大好光阴，又何必自谦呢？”

    刘表笑呵呵地点了点头，显然他也觉得自己能长寿，刚才的话不过是自谦。

    转头看了看旁边侍立的杜嫣和任姝，刘表叹了口气，心中暗自有些佩服自家儿子。

    常年在外征战，还能收纳了两个这么美丽的女子作为妾室，打仗的时候还不耽误事，这份功力和天赋着实远非常人所能及。

    刘表来回看着这两个儿媳，道：“刘家以后，还要靠你们这些妇人主内的，我山阳刘氏如今已经属于高门大户，日后府内繁杂之事，还需你二人和蔡氏多多上心，需得做我儿的贤内助。”

    两个儿媳急忙行礼答应。

    刘表将怀中的刘颖递给了杜嫣，慈祥地道：“你们先下去吧，为父晚上在府内安排家宴，届时族中之长皆会到场，你们也一同参加吧，年关了，大家一起热闹热闹。”

    “诺。”

    两名妾室一同应声，然后在刘琦的示意下走了出去。

    眼下厅堂内，便只剩下刘琦和刘表两个人了。

    刘表转头看着刘琦，笑着道：“这一段时间，你辗转征战，着实是辛苦了。”

    刘琦拱手道：“为了族中之业和汉室江山，这些都是孩儿应该做的。”

    刘表沉默了一下，突然慢悠悠地道：“有件事，为父仔细思量了好久，却是不知道该不该跟你说。”

    刘琦微笑道：“父亲与孩儿之间，又有什么话是不能说的呢？不过在父亲跟孩儿说之前，孩儿有一件事想要先禀明父亲。”

    其实刘表是想先说的，但刘琦既然开了口，他决定还是让刘琦先说他的事情。

    “我儿，有何事说？”

    刘琦拍了拍手。

    然后，便见两名伴当将一个大箱子抬进了正厅内。

    刘表扬了扬眉，颇有些诧异地盯着那个箱子，疑惑道：“这里面是什么？”

    刘琦伸手将那个箱子打开，把里面的东西给刘表过目。

    “父亲，这里面有指挥南阳郡七万将士的兵符，还有包括所有军中校尉以下队率以上军中军尉的花名册，另外还有汉中和南阳郡的屯田布置图和土地丈量数量记载，以及这两年来屯田所得粮食的数量和武库铠甲和兵械，以及连弩的数量，这些我全都登记造册了。”

    “且慢！”

    刘表出言打断了刘琦，然后站起身，惊讶地看着那木箱子里的东西。

    半晌之后，方见刘表诧然地看着刘琦，道：“我儿，你这是作甚？”

    刘琦微微一笑，道：“父亲，孩儿带兵三年多了，深陷疆场之中，每日都活在刀口矛尖，矢石交弓之中，说实话，孩儿有些累了，疲惫了，而且这一次关中之战，孩儿自思冒险太大，险些累及数万将士全部陷落于关中境内，这仗打的太险了，也太轻率了。”

    顿了顿，迎着刘表的目光，刘琦肯定地道：“孩儿不愿带兵了，我回南郡，在荆州各地考察，好好的沉淀一下自己，学些新东西，在内政或是经学方面，多下一些苦功。”

    刘表闻言，不由沉默了。

    少时，便见他抬头道：“伯瑜，你回来之时，是不是听到了什么风声？”

    刘琦欠了欠身，道：“孩儿若是说没听到，未免太过欺瞒父亲了……不错，孩儿是听到了些风声，该听的，不该听的，多多少少的都听到了些。”

    说罢，却见刘琦露出了一个开怀的笑容：“自打上雒护君起，孩儿就一直辗转腾挪于疆场，如今终于有了一个理由，可以卸下这千钧重担，对孩儿而言，倒也是一件幸事。”

    刘琦的话，在不知不觉间，将刘表的思绪带到了四年前。

    那个时候，他和刘琦刚刚来荆州，父子二人都是一腔抱负，为了山阳刘氏能够在荆州站住脚，从来没有打过仗的刘琦，替刘表扛起了领兵的重大，北上护君，并逐渐在外，替荆州扫平障碍，将荆州的军事力量发展的愈发强大。

    而如今，荆州强大了，山阳刘氏在荆州站住了脚，刘表却因为自己的膨胀和那些居心叵测的士人的谏言，不愿让儿子带兵了……虽然他依旧认定刘琦是他的继承人，但他却被权力欲望迷了心窍。

    看着主动要将兵权上交对他坦诚以待的刘琦，刘表在一瞬间仿佛如遭雷击。

    老人在这一刻清醒了。

    兵权……是自古以来，所有上位者都想要的东西，如今却被刘琦就这么轻描淡写的交了回来。

    就在这一刻，刘表忽然意识到，自己是真的老了，昏聩了！

    年过五旬的他，做事开始保守，已经不似原先那般具有争雄之心，也不似原先那般的心胸开阔了。

    就在刘琦将兵符和花名册交上来的一刹那，刘表突然抬起手，挡住了他。

    刘琦略微惊诧地看向刘表。

    却见刘表的脸色煞白，嘴唇亦是微微有些哆嗦。

    “父亲，怎么了？”刘琦疑惑道。

    “兵，还得是你带才行！”刘表斩钉截铁地道。

    刘琦没有想到，刘表居然说出了这样一句话。

    大大超乎了自己的想象。

    一阵沉默后，刘琦笑了。

    看父亲的样子，他似乎是后悔了。

    眼前的这个刘表，走出了心魔的刘表，才是我爹。

    但是……

    “父亲，兵权我不留。”说罢，刘琦坚定的将兵符和花名册放在了桌案上，道：“孩儿现在还有更重要的事情要做。”

    刘表看着刘琦将兵符和花名册放在桌案上，藏在袖中的手微微的颤抖着。

    这孩子……竟执意不要兵权？

    刘表的脑海中，本来想象的是儿子以各种理由推诿，但万万想不到会是这样。

    本以为拿回兵权之后，便可以找到了那久违的安全感……但真到了这一刻的时候，刘表胸口中的空气仿佛被抽干了一样，说不出的难受。

    “父亲，孩儿请令，年关之后，前往南阳、长沙、桂阳、江夏等要地进行考察，督促各地农务、铸城、学宫等事，为荆州的内政发展尽一份绵力。”

    刘表轻轻地咽了一口吐沫，勉强挤出一丝笑容：“去吧，你如今也是一州之牧，虽然不是荆州牧，但却是这荆州的公子，是为父的继承人，这十个郡的基业……不久的将来都是你的，你也需要好好对荆州各地的政务，实务进行一些了解。”

    刘琦开怀笑道：“多谢父亲……对了，我想要典韦和荆武卒的将士跟随，以保万全，不知可否？”

    “行，自然行。”

    刘琦感激的冲着刘表施了一礼，然后笑道：“父亲，今日家宴，您且安坐，待我去后面检查一下，我此番回来，也给族中各长辈带了礼物，虽不贵重，却也可表心意。”

    刘表颤巍巍地点着头，道：“去吧，去吧！忙你的去吧，今天晚上咱父子俩多喝些。”

    “诺。”

    望着刘琦离开了正厅的背影，刘表的双眸中竟突然湿润了。

    他魂不守舍的坐在了原位，低头看着桌案上的那代表军权的符，鼻子开始发酸，嘴角亦是有些颤抖。

    “嗨！”刘表突然一伸手，重重的用手掌一拍自己的脑门，追悔莫及地自言自语：“这办的是什么事啊！是什么事啊！错了，真的错了！老夫的胸襟哪里去了？愧为人父，真是愧为人父啊。”8)