刘琮是昨日刚刚抵达襄阳的。

    刘琦见刘琮坐在自己的身边，微微一笑，道：“怎么？你也喝不了下去了？”

    刘琮恭敬地点了点头，道：“是，弟弟不善饮。”

    刘琦伸手拍了拍自己身旁的座位，道：“坐下吧，唠唠。”

    刘琮点了点头，随即坐在了刘琦的身边。

    “在江关待的怎么样？可还习惯？”

    刘琮认真地点了点头，道：“有兄长留下的人辅佐，还有三千兵士谨守隘口，足矣固守，白帝城和秭归也源源不断的向江关运送粮草供应，足矣防守巴郡之敌，除非刘焉有大规模的军事动作，否则江关都是固若金汤。”

    刘琦闻言点了点头，道：“从你独自在江关带兵，大概有半年的时间了吧？”

    刘琮点头道：“是。”

    “感觉如何？”

    刘琮沉吟了半晌，方才很是真诚的吐出了三个字：“太难了。”

    这是他的心里话。

    以刘琮在历史上的表现来看，大概就能够猜到他在军事和政治上的能力都相对平庸……即使眼下的刘琮颇有上进心，但天赋限制了他的发挥，有些东西不是光靠努力和上进心就能弥补的了的，这也是无可奈何的事情。

    但刘琦没有打击他的上进心，只是笑了笑道：“慢慢来，时间长就好了，又不会的，可多向军人请教。”

    刘琮沉默了一会，突然道：“大兄，我昨日回来，已经跟父亲说了，请辞总督江关的守将之职，将兵权交付给旁人，我还是返回荆州，做些我能做的事情。”

    刘琦惊讶地看向刘琮，奇道：“当初父亲让我带你和修弟出襄阳到军前历练，就是为了能够让你们也独当一方的，如今你镇守江关一仗未打，便主动撤出，是不是未免有些过急了？父亲答应你了？”

    刘琮长叹口气，道：“大兄，说实话，我原先也觉得我自己行，但是在江关，三千人马，至今无一人服我，别部司马和军侯，每日都能找出我的不足和毛病，基本上我提出的意见，都会被人用理由反驳……而且反驳的我自己都心服……兄长，你说这兵我还能带么？”

    刘琦‘噗嗤’一笑，无奈地摇了摇头。

    刘琮这小子，抗压能力还是太低了。

    “好了，不想带兵就不带兵吧，回头咱兄弟一起在荆州辅佐严君就是。”

    “一起辅佐严君？”刘琮满面疑惑地看着刘琦，道:“兄长征战于外，常年不在荆州，咱们兄弟如何一同辅佐严君？”

    刘琦笑着拍了拍他的肩膀，道:“巧的很，我这次回来，也是将兵权上交了，以后不需带兵了。”

    “什么？”刘琮闻言，不由大吃一惊。

    他“腾”的一下从原地站起身来，惊诧地看着坐在台阶上的刘琦，表情极度扭曲:“兄长你交了兵权！咱山阳刘氏，带兵全仰仗兄长，你若不带兵，咱宗族之内，还有何人可以带兵？荆州军事，日后该当何去何从？若是被旁族蚕食，岂不危险？这岂非胡闹！”

    刘琮的表现颇让刘琦吃惊，而且他这是下意识说出来的话，摆明了没有任何事先的准备，只是下意识的顺口而出，足见这是他的真心话。

    说实话，刘琦和刘琮并没有什么过多的交集，因为在穿越前，刘琦就知道自己附身的这具身体是被刘琮夺取了基业，所以这些年来多少根刘琮有些隔阂，至少不是那么的亲。

    在刘琦看来，自己在刘琮的心中，或许也就是那种或有或无的存在。但是今天通过刘琮的表现来看，自己似乎是想错了。

    看着一脸义愤填膺地刘琮，刘琦不由疑惑道:“仲璜，不过是交了兵权而已，尚不至于如此吧？”

    刘琮气道:“兄长，莫要如此说，父亲年纪大了，精力一年不如一年，能够替父亲执掌三军的人，非兄长莫属！我带过几千兵我知道，咱荆州这十万兵马，没有人能镇得住，唯有兄长是有这个本事和能力。”

    刘琦哑然失笑道:“我有这么大本事么？”

    刘琮郑重道:“若无兄长坐镇，怕是荆州的权柄早已经被蔡氏，蒯氏所夺，哪有我山阳刘氏如今在荆州一家独言的局面？”

    “嘘……”刘琦伸出一根手指头轻轻地抵在嘴唇上:“莫要高声言论此事。”

    刘琮按压住心中的激动，蹲在刘琦身边:“兄长，到底是怎么回事？”

    刘琦认真地看着他，最终一笑，遂将事情大概给刘琮说了一遍。

    刘琮一脸的阴沉，紧紧的攥着拳头，咬牙切齿地道:“到底是哪些贼子，居然在背后，在父亲面前，这般诋毁大兄？大兄又不曾认识他们！”

    刘琦微笑道:“人各有志，人家要在我身上体现出他们所应有的价值，故而如此，我倒是能够理解，然却不能原谅。”

    刘琮道:“兄长，这些人都是何人你知道吗？”

    刘琦微笑道:“不用着急知道，待过几日，到了诸子在襄阳论经的聚会上，他们自然会憋不住跳将出来，到时候不需要你我打听，只要挨个分辨，便知端倪。”

    刘琮握紧了拳头，使劲地点了点头。

    ……

    第二天，长沙的刘磐也赶到了襄阳，如此一来，山阳刘氏的重要人物，便也算是聚齐了。

    刘琦和刘磐的关系非常好，他们兄弟二人相见自然是异常兴奋。

    刘磐拍着刘琦肩膀，上下打量着他，道:“好小子，看着又壮实了不少……好像还高了些许。”

    “算了吧。”刘琦笑呵呵地摇着头，无奈地道:“我都多大了，还能长个呢？倒是你，英武之气愈甚，越看越像个将军的样子了……听说去年桂阳蛮有六次内讧暴乱，兄长联合诸位蛮王，用不到月余的时间便予以平定，这带兵打仗的本事着实是愈发了得了。”

    刘磐哈哈一笑，道：“都是小场面，不足挂齿，跟伯瑜你做的大事相比，根本就不值一哂。”

    顿了顿，刘磐又道：“伯瑜，不论有何事，为兄都是站在你这一边的，这些年我一直不曾在你身边帮你，这次说什么我都要替你出头，你就说要怎么办吧。”

    多久不见了，刘磐对自己的感情还是这么真，这让刘琦很是感动。

    “兄长若是愿意，那我倒还真有事想要麻烦兄长……就是，可能多少会委屈你。

    刘磐认真地道：“为兄不惧。”8)