鲁肃的心中其实也有些紧张。

    他这些年不治产业，性好施与，大散家产，剽卖田地，以赈穷弊结士为务，声名远播，就是雷緖这样的贼寇，与他也颇有些交情。

    但鲁肃今日对待梅乾，却不敢失了谨慎，毕竟当初袁术投靠刘琦的时候，雷緖和梅乾等人并没有随他一同归顺朝廷，反而是从袁术处奔走离开，当上了贼寇。

    这让鲁肃心中，对他们产生了一些抵触，这些人心中到底在想什么，谁也不知道。

    不过眼下对方毕竟人多势众，遂听鲁肃问道：“敢问尊下，雷大帅有何事需要鲁某办？”

    梅乾打马上前两步，问道：“敢问鲁君，为何要率领部曲西向而行？”

    鲁肃行得正坐得直，自觉没有必要欺骗梅乾，道：“鲁某受大汉天子传诏，前往汝南见驾。”

    梅乾闻言心道果然如此。

    想到这，便见梅乾拍了拍手。

    随后，便有士兵将一些担子、包裹、陶器坛子拿到双方对峙的中间道路上。

    鲁肃大概扫了一眼，就知道这里面应该是粮秣，财货以及酒水之物，用来犒军用的。

    “尊下何意？”

    梅乾叹道：“雷大帅知晓鲁君前往汝南面圣，特令我等连夜来追，以此薄礼相赠，聊表寸心。”

    鲁肃很是镇定的道：“雷大帅的好意，鲁某心领了，只是依雷帅的秉性，若说他专门令尊下率这么多兵将来为某家送礼，我是断断不信的。”

    梅乾的脸上露出了几分尴尬的笑容。

    他在马上冲着鲁肃长长作揖：“不瞒鲁君，我家雷帅入山林，被江淮百姓谓之为贼，实乃是不得已，今番恳请鲁君前往汝南面君之时，能够向陛下表达一下我等的归顺之心。”

    鲁肃听到这恍然而悟。

    原来梅乾到这里来，是为了通过自己向刘琦传话的。

    不过鲁肃也并不是愚钝之辈，这当中有些事他多少觉得有些可疑。

    “君等既是有意归降，那为何当袁公路归顺朝廷之时，你等不曾随袁公路一同归于朝廷，也省却了今日的难事。”

    梅乾咧了咧嘴，苦笑道：“袁公路当初在淮南横征暴敛，民皆怨之，当时的九江风雨飘摇，没有人愿意在跟随袁氏，这实在是没有办法的事……我等当时只顾着离开袁术，并不曾有远见顾忌将来，方才有了今日的窘境。”

    鲁肃捋着自己的须子，眯着眼睛，似乎在寻思着什么。

    半晌之后，方才听鲁肃慢悠悠的道：“我虽有心帮你们一把，但我也不过是刚刚投效往陛下麾下，唯恐陛下对我还不是那么信任。”

    梅乾急忙道：“鲁君何必自谦？君在淮地声名卓着，不论是望族名士，还是草莽豪杰，谁对鲁君不敬？单凭此声名，陛下也一定会以鲁公为重。”

    鲁肃闻言，不由地哈哈大笑。

    但他却也只是笑，并不多言。

    梅乾见状，心下暗叹口气。

    随后，便见梅乾再次开口道：“当然了，就算是不听鲁君的谏言，我等也能理解，毕竟当朝陛下乃是英明圣主，绝非普通人能够说动。”

    鲁肃略带微笑地看着梅乾。

    “只要鲁君将此中事宜告知陛下，不管陛下最后肯不肯收我淮南之众，雷帅与我等都会记鲁君大恩！”

    梅乾这么说完，方见鲁肃的表情缓和了表情，他笑着道：“肃自当尽力为止。”

    梅乾心中暗道这个人真是一个精细人，自己带着千余人来求他办事，若是换成旁人，哪怕是为了早点摆脱梅乾等人顺利成行，恐怕都会忙不送跌的答应，毕竟自己千余人在这站着呢。

    再说了，自己拜托他的事情也并不难，不过就是让他向刘琦递一句话而已。

    但这厮就是非要等到自己说了‘成与不成都与他无干’，方才笑呵呵地点头答应。

    也不知道是该说他过于小心，还是说他心思太过缜密！

    “梅帅可是还有其他的事要吩咐于我？”鲁肃的声音遥遥传来，打断了梅乾的沉思。

    梅乾回过神来，笑道：“没事，没事了。”

    “如此，容鲁肃告退，咱们后会有期。”

    “鲁君慢走。”

    鲁肃转头，招呼了手下的部曲，掉头继续赶来。

    他手下的人小声对他道：“家公，对方人马未撤，咱们不留人断后，若是他们赶了上来，我等恐皆死无葬身之地。”

    鲁肃不以为意地道：“对方人数是我们的四倍，就算是你留人断后，他们想要让咱们死无葬身之地，也并不困难，留下人马断后无益，反倒是显出了我们的心虚……大大方方的走。”

    那命部下表示遵从。

    望着鲁肃的大队人马渐行渐去的身影，梅乾不由感慨万分，叹道：“鲁君果然是不同寻常人也。”

    鲁肃的人马离开大概三十里后，突见西面又是一阵沙尘升起，一支约有千余的兵马正向着鲁肃所在的方向飞速奔来。

    一见这样的情况，鲁肃手下们的部曲们顿时就紧张了。

    不光是他们，就连鲁肃本人也有些忐忑不安。

    怎么刚送走了一众淮南贼众，半路上又跑出了一众彪军，而且看数量，似乎必适才尾随他们而来的梅乾一众只多不少。

    但不论对方是什么人，既然已经到了，那就是兵来将挡，水来土掩，无论如何也不能落了气势。

    当下，便见鲁肃挺直了腰背，一脸正色的看向对面的来兵。

    很快，便见对方的兵马来到了鲁肃一众的面前，不过令鲁肃惊讶的是，对方的装备精良，士兵列阵整齐，军容肃整。

    为首的一员持刀巨汗膀大腰圆，容貌魁梧。

    鲁肃心中正疑惑之时，突听队伍中有人高声冲着他喊了一声：“子敬。”

    这声音很是熟悉，即使有时日没有听到了，但鲁肃还是一下子就听了出来。

    “公瑾！”

    来人，正是向天子刘琦举荐鲁肃的人周瑜。

    一看到周瑜亲自来了，鲁肃心中的大石头一下子便落了下来。

    “公瑾，你为何在此？”

    两个人同时翻身下马，向着对方走去。

    周瑜来到了鲁肃面前，对他拱了拱手，道：“得知子敬前来相投，陛下唯恐兵荒马乱，路子敬上有失，特命我在前面不远处的淮汝边境相迎，只是后来听闻有淮南贼众尾随子敬，我怕子敬有失，故特前来接应……你没事吧？”

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