片刻后，曹大魁气喘吁吁地跑过来，讨好道：“送出去了，送出去了！”

    荣老眼睛一亮：“老夫人收了？”

    “老夫人气节清高哪能收，自然是交给严康公子了，严康公子很满意，嘿嘿。”曹大魁偷偷看着石凌，生怕他又挑刺，一言不合就揍自己。

    “给他了？！”石凌眉毛微皱道，“那家伙跟你一个德性，也不是什么好东西，别以为你们先前眉来眼去的我没看见。”

    曹大魁额头冷汗一下就冒了出来，赶紧解释道：“我要直接送老夫人那，她肯定不会收的。严康公子在严县守面前可是得宠得紧，讲话比严老夫人还管用。”

    石凌奇道：“这是为何？”

    曹大魁脸上不无得色，答道：“一般人哪里知道，严县守本出自清贫人家，全靠他大兄，也便是严康公子的爹辛苦劳作供养他读书，这才有机会金榜题名。”

    “后来严县守仕途刚有起色的时候，他大兄却积劳成疾病逝，于是严县守便把对他大兄的愧疚全部还在了严康公子身上，视如己出。”

    “所以你就想攀上严康这大树，多干点鱼肉相邻的坏事咯？”石凌一语直戳曹大魁的脊梁。

    曹大魁暗恼这小子怎么说话就老是带刺呢，我想攀不假，你们不也想攀吗，怎的到我这里就是干坏事了呢？

    他心里这么想，明面上却赶紧讪讪一笑道：“石大爷说笑了，这平时打点关系可并非有所图谋，仅仅只是交好而已，不然到了真有事相求的时候再去找，谁会理你呢？你看燕家的家主燕离亭，得知消息后都亲自来这码头候着，送的东西可比我还多，这都是人情世故啊。”

    “燕家主都来了？”荣老虽疑惑，但明显也是赞同曹大魁这一番话。

    “可不是吗，我和燕池公子在这码市作陪的时候，他一直在赶着往船上送东西呢。”

    “行了行了，我们还是赶紧去你家吧。燕家善不善我不知道，你今天就肯定得行一回善了。”石凌推了曹大魁一把道。

    曹大魁心里头在滴血，明面上却仍装作大义凛然的样子走在前头道：“这一次只要能保下少掌柜，就算要我倾家荡产都愿意。只不过我这平日往上面孝敬得多，开销大，自己没攒下什么东西，要是不能让石大爷满意，可千万别见怪啊。”

    他故意在“上面”两个字上加重了语气，有几分期待石凌能听懂这意思。

    自己上头可是有人的。

    石凌看着他装模作样，心里冷笑一声，上面有再多的人，今日也得让你放放血，反正自己明日就要走了。

    他一脚踹在其屁股上，说道：“走快点，磨磨唧唧的。”

    曹大魁摸着屁股一阵无语，感觉自己一番话是白说了。

    这野小子难不成真是块茅坑里蹦出的石头，怎么又臭又硬，油盐不进。

    等到再过几天县里来人了，我看你还能有什么能耐这么张狂。

    帮王家出头？

    哼哼，到时候就让你们看着那贱妇怎么在爷胯下承欢！

    “想什么呢？赶紧走！”

    石凌见他步子还不加快，在后面又是一脚，踹了他一个趔趄。

    曹大魁心里刚意淫出的画面立马烟消云散，化为热泪流了下来。

    县里的爷爷们啊，你们可快点来吧。

    ……

    曹大魁家在西郊，三人快马加鞭往他家里赶，也足足花了差不多一炷香的时间。

    到了地方后，曹大魁“吁”地一声勒住了马车。

    左手边是条蜿蜒的清丽小溪，垂柳倒映，溪水明快。

    右手边是是个比聚奇斋还要明显大了一圈的院舍，青砖琉璃瓦，黄花红漆门，院墙外围种了一圈翠绿青竹，枝繁叶茂，长得正旺。

    荣老估计也是许久未到曹大魁家来，看着这明显造价不菲的房屋，冷哼道：“曹灵介这几年倒是经营得好！”

    曹大魁一夸就上天，得意洋洋道：“说不上好，只不过把以前的祖屋改造了下而已。一溪水不养两样人，溪对面就是燕家，我曹家也总不能显得过于寒碜啊。”

    荣老深深望了他一眼，语气中多了点微薄的怒意：“祖屋？据我所知以前就是个千疮百孔，夏天晚上都嫌风吹屁股凉的破土房吧！要改造成这般模样，花费可不少。店里灵介师的供奉一个月好像只有三百铉金，你还整天花天酒地的……”

    石凌与曹大魁个子差不多高，他悄然站到曹大魁身旁，拍了拍他肩膀，不咸不淡地说道：“曹灵介经营得好啊——”

    同样的话在石凌的嘴里一出来，曹大魁脸上的肉就忍不住抖了几抖，忙道：“真说不上好！你看对岸燕家，这几年不更好吗？跟他们比起来，我这就是个土狗窝了！”

    石凌顺着他的话往小溪对岸看去，只见葱郁林木之下是个连排院子，差不多有曹大魁这院子五六个那么大。

    透过院墙上的镂空窗户，能隐隐约约看到里面造型精巧的亭台假山。

    这一对比之下，曹大魁这宅子还真是算不得什么。

    荣老望着燕家大院，也是感慨道：“燕家这几年当真是蒸蒸日上，家业做大了不说，还行善乡邻，口碑极好，再也不是以前那个靠谈论祖上风光过日子的燕家了。”

    石凌听着荣老的话，想起小时候燕池嚣张跋扈的样子，怎么也觉得有点别扭。

    培育出这种人的燕家怎么想也跟“行善相邻，口碑极好”八个字凑不到一起啊。

    “说不定是傍到了什么权贵，不然怎么盘得活这么大的燕家公院，我听说燕池公子连婢女都有五六个，每晚都不带重样的，玩些吞吞吐吐的事情……”

    正说着，他感受到旁边一道逼人的目光，赶紧止住了话头，酸不溜丢地继续道：“燕离亭这老小子被燕家二爷压了大半辈子，没想到这几年一下子把燕家收拾得风风光光的。现在燕池更是摇身一变成了灵修士，燕家要在这上野乡做大咯。”

    “一家做大也没什么不好，起码也还能惠及乡邻，比那些暗做手脚，中饱私囊的人好多了。”

    荣老恨恨看了他一眼，转头朝不明所以的石凌解释道：“燕家公院是燕家前些年出资自建的一个大院，专门收容吃不饱穿不暖的寒苦人士，四邻八乡闻风而来的人多不胜数。能做到大富不容易，像这样做到大仁的就更少见了。”

    “是啊是啊，生前管吃管喝，死了还腾出地来管埋，四邻八乡全部埋到一起，死了还能当邻居，燕家考虑得周到，简直比亲儿子还孝顺，当真不容易。”曹大魁阴阳怪气地说道。

    他怕的是石凌，在荣老面前可没那么多讲究。

    “你！”荣老指着曹大魁，眼睛一瞪，竟是罕见地生起气来。

    曹大魁翻了个白眼，也不理会他。

    听着荣老和曹大魁的对话，石凌心里像电一样闪过，总觉得他们的话里好像哪里有点不对。