正在这时，台上有三个女子突然托着盘子走下台来，走到了几间厢房的浮云壁前，将盘中古器左右摆弄了一番后又回到了台上。

    柳长笙解释道：“这叫过眼，要是对哪个古器感兴趣想近看，可以直接通传小厮，只不过每次都得给点过眼的花费。这每一批古器出展时间都是固定的，时间一到就撤了，然后就是三轮竞价。”

    “比如我想买那破酒壶，就报个价格上去，这是第一轮。到第二轮时，小厮会告知我破酒壶的所有报价，我再以此为依据再报个价，如此再反复一次，最后价高者得。”

    “这么复杂？为何不能光明正大的竞价呢？”石凌几乎是把脸贴到了浮云壁上，怎么也看不出台上刚被叫下去的那几样古器有什么与众不同。

    “别看啦，你终究只是读了点史籍，古器辨识可没这么简单。纹理漆样、雕工刻痕、锈斑虫洞等等等等，这些都是鉴别的方法，一些返璞归真的古灵器甚至毫无痕迹可辨。”

    柳长笙说着，端起台几上的菊黄茶轻抿了一口，舒服地靠坐下来：“至于为何要如此竞价，还不是为了保护买家。先前跟你说了那些贼器来路不正，要是去向最后被人得知，难免会惹来麻烦。而且来这的好些是七星城里的熟人，如此竞价，没人知道是谁跟自己抬价，可以避免买家之间生矛盾。”

    石凌恍然大悟，打量着一脸闲适的柳长笙道：“既然如此，我也没见你肚子里装着什么古器知识啊，你带我来这干啥？光为了喝茶……还是看台上的那些小娇娘？”

    柳长笙将茶盏放下，晃着手指傲然道：“你又怎知三爷我的能耐，平素不显山露水，那都是怕浮名压身啊。别的不敢说，光就玩古这第一道坎，灵史堂那帮老头子还不一定有我眼睛亮。”

    说着走到石凌身边，望着台上的展物评点道：“就说那缺把的鹤嘴壶，锈迹自然，流火纹走刀精巧，就连壶盖外侧的圆鼎凸起都是方位匀称，怎么看都像是千年前虎丘古国的东西。”

    石凌听明白他意思，问道：“你是说那玩意是假的？”

    “可不是，你看到那壶把断口处没，是不是有微微的锈迹？”

    石凌目力极佳，看了一眼后点头。

    柳长笙一扫平日的懒散模样，从内而外散发着自信，侃侃谈道：“这作假者原本想留残让人更确信是古物，却聪明反被聪明误。虎丘鹤嘴壶把手都是壶体制成后再取寒石续接上，重量质地与壶身没有差别，外看根本分辨不出来。寒石虽似金铁，但却实打实的是石头，似问石头怎么可能生锈？”

    石凌愕然：“这么简单？”

    柳长笙点头：“门道门道，门外人一辈子都看不懂的道，门内人一眼便知，但这扇门也不是那么容易入的。玩古这一道就是这样，知道就是知道，不知道就是不知道，说穿了一文不值，不说穿，嘿，你哪怕翻一辈子的古籍也找不出答案。”

    石凌若有所思，他听明白了柳长笙的道理，却还是琢磨不透这小子平时吊儿郎当的，也不知道到底是从哪里学来的这么多东西。

    接下来又陆陆续续更换了四批古器，柳长笙俨然一副大家模样，时而面露不屑，时而蹙眉深思，时而大篇品评，时而又碎碎自念。

    至始至终却始终没有唤过小厮，连过眼都不需要。

    石凌听得云里雾里，提不起来太多兴趣，但看柳长笙兴致勃勃的样子又不忍打断，就在他有些快坐不住的时候，柳长笙突然整个人一下趴在了浮云壁上。

    石凌顺着他的目光看去，这小子应当是盯上了左首女子托着的盘中事物。

    那是一个酸柚那么大的石球。

    石球表面被包裹上了厚厚一层石壳，疙疙瘩瘩的，唯一的看处，是石球底部有一处剥落了婴孩手掌那么大的石皮，显露出来一抹黯淡的金属红色，像是将暗未暗的晚霞。

    柳长笙整个人像是魔障般，眼睛都不眨一下，半响过后突然猛地吸了一口气又重重呼了出来。

    这是长时间屏息的结果。

    他急促转身在房门上一长两短地敲了三下，没过多久，左首那女子便托着盘子踱步到了两人近前。

    隔着一块浮云壁，却看得极为清楚。

    石凌眼尖发现，那一抹红色中，刻画着几道细微的纹路，开始他还以为是灵器特有的符纹，可仔细一看又不像，灵纹要比这复杂多了。

    再看几眼，他总觉得好像在哪里看过这纹路，不过之前肯定看到的是全貌，现在只能窥到露出的一角，一时之间实在是回想不起来。

    柳长笙只不过是匆匆一瞥，就下了结论。

    他将小厮唤了进来，在纸上画了几笔然后签上名字，投入了一个带锁的匣子中。

    “怎么，你认得出这石疙瘩？”石凌基本已经断定柳长笙定然是看出了什么门道，不然不会这么急慌慌的。

    柳长笙点了点头又凑到了浮云壁前，死死盯着那石球，当看到那女子又托着石球在其他两处过眼，有其他人也在打这石球主意后，神情明显有些焦躁难安。

    石凌也不催他，默默地陪在一旁。

    当确信再没人对那石球感兴趣后，柳长笙这才舒了口气，犹豫了下后回答石凌：“我现在还只能确认个七分，得把东西拿下来才知晓。”

    这时有小厮推门而入，将一个密封的盒子恭敬递到了柳长笙手里。

    解开盒子取出里面的纸条一看，柳长笙脸就绿了。

    石凌凑过去一瞧，竟然有四个人都对这石球报了价，最高的价格是一百万，最低的也有四十万。

    “你出的哪个？”

    “最底下那个，”柳长笙哭丧着脸道，“就这点家当了，现在赶回去拿也来不及。”

    石凌二话不说取出刚才赢来的三块蓝承玉塞过去：“这些够了吗？”

    柳长笙拿捏着手里的承玉，一开始面露为难之色，最后似乎下定了什么决心似地将其攒紧：“我一定还你！”

    石凌笑道：“刚才给你你不要，现在非要借。”

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