“此子有幽兰君子之风，在苍虞时，素来体恤民情深得民心。来赤离后，一开始日子并不好过，连月俸都会被质子府的人克扣，自己只能到街巷卖字画维持生计，也算是珠玉蒙尘了。”

    “哦？你对他评价这么高？”萧天南有些意外，阳修祖识人的眼光可是向来比较刁钻的。

    “王爷有所不知，当初不到三个月的时间，他就已经把质子府上下打点妥当，再无人敢给他小鞋穿。”

    “王城里喜好附庸风雅的庸官大有人在，这是臭味相投，找到靠山了？”萧天南寻思道。

    “是也不是，”阳修祖叹道，“一开始确实是因为字画的原因，被人赏识后帮其正了身份。但后来，却是因为他的真才实学了。”

    萧天南将茶盏放下，听得很是认真。

    阳修祖继续道：“他虽然是质子，但在王城里出入并不受限制，说白了，就算死了也不会被人放在心上。”

    “此子白天走街过巷，晚上闭门静思，一个月的时间就写出了。处处为江州民生福祉而计，剖析入微，在民间广泛流传，一下便得到江州州守赏识，时常邀其过府相叙。”

    “江州州守……”萧天南目光飘向房梁，在脑海里翻找了一下后道，“我记得好像叫李昌济，脑子一根筋，是个做实事的人，难怪会一点都不避讳封国质子。”

    阳修祖紧跟着道：“此子还精通观气辨矿之术和水文地理。在李昌济授意下，遍历江州三郡，帮助寻得大小矿脉五条，提出改进坝渠河堤的意见无数，几乎全部被采纳。”

    “江州庐海郡以往年年水灾，死伤数万，在他帮助下，近三年再没发生过。李昌济将此事上书，王上阅后龙颜大悦，不仅解了叱罗昆丘禁足之令，还准其在军卫陪督之下，前往赤离各地监修水利。”

    萧天南道：“王上是用人不疑，但那叱罗昆丘如此助益赤离民生，倒是一点都不把自己当外人。到底是真有那么仁义，还是为了报复叱罗烨不顾亲情之举？”

    阳修祖想了想后道：“我更倾向于后者，毕竟遭家国抛弃，沦落异乡为质，按理任谁心里都会有不平之气。”

    说到这，阳修祖似想起什么，补充道：“哦，对了，还有一件事。此子与李昌济成了忘年交后，听说前些日子还与其一同拜了李家宗祠。”

    “都入宗祠了？李昌济难道想将女儿嫁给他？”萧天南奇道。

    按照赤离习俗，带外人拜宗祠的意义十分重大，基本就是要结亲了。

    “不是李昌济想，是他那好女儿李初燕想。李初燕位列王城四大才女之首，素来关心民间疾苦，与叱罗昆丘几乎是一个路子的人。两人在州府里见得多了，难免惺惺相惜，生出相见恨晚的情意来。”

    “这事要是成了，倒是个稀罕事，一国质子竟然成了主国正二品大员的女婿。”萧天南感慨道。

    阳修祖摇了摇头：“李昌济在这个问题上倒是有原则，他怎舍得将自己这宝贝女儿嫁去一个封国。为这事，一直相处和睦的父女俩差点打起来，有段时间整个州府都是愁云惨淡。”

    这些州守家中不可与外人道说之事，阳修祖讲起来却好像自己亲眼见过一般。

    “那他还带叱罗昆丘拜了宗祠？”

    “叱罗昆丘最后，好像……同意入赘李家。”阳修祖讲出来，似乎觉得连自己都不敢相信，不禁摇了摇头。

    “什么？”萧天南这一下是真有点坐不住了。

    随即，他便大笑起来：“叱罗昆丘这是要把他老子活活气死的节奏啊。”

    阳修祖叹道：“情不知所起，一往而深……”

    “不知所起？”萧天南笑声变小，神情逐渐转冷，从齿缝里蹦出一句话来，“我看是我们都疏忽大意了，早该在此子刚入烈鸿城时就将其除去。”

    阳修祖骇然。

    这样的人才，被赤离接纳不是好事一桩吗？

    萧天南叹道：“在你心里，我赤离年轻一辈是不是少有叱罗昆丘这么优秀的人才。”

    阳修祖如实点头。

    “我想法跟你一样，叱罗昆丘身上光芒很是耀眼，但越是这样我越要将其趁早扼杀。”萧天南语声冰冷，任谁都能感觉到他的决心。

    “我一向不惮以最坏的恶意揣度人心，可能不近乎人情，但却无数次救了我自己和赤离将士的性命。”

    “我不反对这个世上会有胸怀若谷，视天下人为己出的圣人存在，但这个人绝不会是叱罗昆丘！”

    “他皇族之身，与生俱来便有立场。只要有立场，就必定会有利益权衡，越是能力强，就越是明显。我断定他在赤离所为，必有所图。”

    阳修祖听得表情忽明忽暗，眼神漫无目的地在房中移动，显然内心极为矛盾。

    他基本相信了萧天南的判断，这个可能性不仅存在，而且很大。

    萧天南再加了把火道：“修祖，你遇事素来谨慎。如今连你都对其刮目相看，生出几分同情心来，甚至下意识地说服自己忽略了叱罗昆丘最重要的质子身份，试问这世间有几人能做到。这样的人物，会是仅仅继承了他爹那点丹青天份？”

    阳修祖沉默了。

    背上冷汗直冒。

    关于叱罗昆丘的事，他一开始还抱着几分警惕之意，到后面则悄然转变成了几分好奇加几分欣赏的看客心理，甚至还隐隐有所期待。

    以至于萧天南没过问，他也便没当异常之事来禀告。

    “要我猜，叱罗烨哪里会舍得放走叱罗昆丘，这样的人才到哪里都会是一个国家的希望。此子绝不是受了什么逼迫，而是自愿受种四方莲火印，来赤离为质。”萧天南眼中锋芒毕露，声音愈发深沉。

    四方莲火印种于眉心之间，可以阻绝王朝承运之人与气运碑的联系。承运之人一旦被种下这东西，一身修为将无法使用，与平民百姓无异。

    这是每一个质子都必须要接受的东西。

    听到这，阳修祖呼吸一下变得极为沉重。

    以他的城府，能有如此反应，只怕内心已经掀起滔天大浪。

    叱罗昆丘以身赴险，只怕不是羊入虎口，而是……

    狼入羊群。

    “请王爷治我疏忽之罪。”阳修祖是真的惶恐了。

    萧天南摇了摇头：“若不是你挖出了邪血玲珑来由，我就算知道了也不会往这方面考虑，你大可不必自责。”

    “不过，是时候补救了，”萧天南手指漫无目的地在桌上敲击了几下，“选几个修为高点的人，先把他盯住了。”

    又补充道：“身份要干净，别在千机府里挑，用你自己的人，但凡有合适的机会，让他出点意外……”

    阳修祖眉头一挑，明白萧天南这是打算瞒着千机总府府主万余崖和他背后的天寞帝。

    在没有确切证据前，斩杀封国质子之事，他萧天南是可以干得出，但坐在皇位上的萧天寞要顾虑的事可就多了。

    所以，在苍虞没撕破脸前，真要取叱罗昆丘性命的话，这把刀决计不能以赤离的名义伸出。

    要瞒，就瞒着所有人。

    “如今，我倒真迫不及待想听听，这对父子到底唱的什么戏。”萧天南自言自语道。

    ……

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