西方区，诺森堡。

    下城区。

    “史密斯少爷……”

    “库特，叫我布兰多——现在我是布兰多，一个历史学爱好者；而你，是我的同学！”

    “好吧，布兰多！”

    库特从善如流。

    你是老板，你发工资……

    当然，你说了算！

    “很好！”

    史密斯满意地点点头：“你继续说！”

    “据赫伯特博士的家人所说：赫伯特博士自从探索那个遗迹回来后，整个人就性格大变，很少回家……”

    “根据调查，和赫伯特博士一同进入那个遗迹的，还有两个人：克雷奇、塔尔。”

    “塔尔是个神学家，也没有家人，从那个遗迹回来后不久，就神秘失踪了……”

    “有意思的是，哪怕凭我们的力量，也追踪不到丝毫线索！”

    “而克雷奇，是个历史学家。”

    “他从遗迹回来后，大约过了两个月，就疯了！”

    “至于去世时间，大概在三个月前……”

    “很巧，克雷奇的妻子现在就在我们诺森堡，按您的吩咐，我们现在去拜访她！”

    库洛一边说着，一边在前方领路。

    “很诡异啊！去探索那个遗迹的三人，或疯、或失踪、或性格大变……”

    史密斯摩挲着下巴，作思考状。

    “确实！”

    库洛一脸心有余悸：“幸好，那个遗迹消失了！”

    是的，就是消失！

    不是损坏，也不是崩塌……

    而是字面意思：真真正正地消失了！

    如果不是多方确认，在三人探索那个遗迹前，它确实存在……

    史密斯都要以为这是一场骗局了！

    若是以前……

    他或许还要为这‘不科学的事件’震惊。

    但如今，经历了丧尸爆发、末日大转盘，史密斯倒是能平静接受了。

    “现在，克雷奇的妻子，几乎是唯一线索！”

    史密斯问道：“你对这人，有什么了解？”

    “糟糕透了！”

    库洛表情夸张：“您很难想象，一个历史学家、大学教授的妻子，竟然是个舞女……实在是太丢脸了！”

    “是么？”

    史密斯说着，打了个响指：“库特，在这里，你不需要用敬称，就正常称呼吧！”

    他一边赶路，一边打量着周围。

    昏暗的灯光下，有泼妇般骂街讨要嫖资的妓女，有醉醺醺说着大话的酒鬼，有抢劫了路人拔腿就跑的小孩……

    灯光照不到的阴影里，每一刻，还有更多的罪恶在发生。

    混乱、无序！

    史密斯皱起了眉头。

    说起来……

    这还是他第一次来下城区。

    说到下城区，就不得不说诺森堡的历史：

    诺森堡，原本是个地下核堡垒，经诺森家族一代代扩建……

    到现在，足有二十多平方公里。

    什么概念？

    几乎相当于一个县了！

    这么大的面积，分为：上城区，中城区，下城区。

    上城区是诺森家族、其它贵族、以及一些大资本家，他们带来了大量资源，是整个诺森堡的掌控者；

    中城区是中坚势力，医生、科学家、高级电工……这些人，维持着诺森堡的运转；

    下城区，则是混进来的幸运儿！

    是的！

    你没听错：就是幸运儿！

    外面丧尸肆虐……

    联邦组织撤退的，只是极小部分人！

    剩下的大多数，被留在了丧失肆虐的城市，他们苟延残喘着……

    不仅要碰运气寻找食物，过着饥一顿、饱一顿的生活；

    还要面对丧尸的威胁！

    对这些人来说……

    诺森堡，就是天堂！

    甚至，诺森堡下城区的每一个人，都值得他们羡慕；而进入诺森堡的名额，就是末日船票！

    ……

    “克雷奇的妻子，名叫黛拉，居住在下城区220街道34号！”

    库特报出调查的信息。

    但——

    下一刻，他傻眼了。

    昏暗的小巷里，一排低矮的房屋耸立，一模一样……

    也没有什么门牌号。

    “布兰多，我……”

    库特张张嘴，想要道歉。

    “没关系！”

    史密斯耸耸肩，不以为意：“专业的事情，就应该交给专业的人来做……”

    “嘿！”

    他冲不远处招手。

    那里有一群‘掮客’，小的十一二岁，大的三四十岁……

    顾名思义，他们的工作：就是牵线搭桥，为买卖双方建立渠道！

    论对下城区的了解……

    这些人，绝对是专家！

    什么？他们为什么不主动揽客？

    因为：史密斯两人背后，有几个明晃晃揣着‘家伙’的保镖啊！

    ——当然，他们看到的只是表面，暗中还有更多！

    总不会有人以为，俩人是靠着脸，一路平平安安走到这里的吧？

    ‘同行们’还在犹豫的刹那……

    一个二十多岁的雀斑男，鼓起勇气走了过去。

    “该死，让贝尔捡了个便宜！”

    “是呢！看那两人……恐怕是个大人物！”

    “小费肯定不少！”

    “事情做得好，说不定，还有机会被大人物看上！”

    “可不是？亨利那小子，就是因为一次给大人物做事，提拔到了中城区！”

    ……

    其余人大为后悔，但他们也没有办法，只能等待下一个客人。

    ……

    “两位先生！”

    贝尔深鞠一躬，做了个‘拍胸礼’：“请问，我有什么可以帮助的吗？”

    ——‘拍胸礼’，是大灾变前，他在网上看到‘贵族侍者’所做的礼节。

    说实话。

    这礼节，贝尔第一次做。

    因为他做得不标准，又态度异常认真……

    就显得不伦不类。

    ——还莫名有些反差萌！

    在史密斯两个行家眼里，就好像‘鹦鹉学舌’一般好笑。

    库特正要说话……

    史密斯先一步开口了：“你能做些什么呢？”

    “很多，先生！”

    贝尔认真道：

    “我能帮您找到这条街最漂亮的夜莺；

    也能带您去‘角斗场’；

    如果您想去黑市的话，我也可以带路；

    甚至——

    您如果在外面有朋友，想将对方接进诺森堡，我也可以给您介绍渠道！”

    “好吧，真是业务繁多呢！”

    史密斯说回正事：“我需要找个人，名叫黛拉，是克雷奇教授的夫人……你知道她住哪里吗？”

    “黛拉夫人啊？当然！”

    贝尔稍稍有些失望：“承惠，1个诺森点，或者两磅黑面包！”

    只是找人的话……

    并没有太大利润。

    至于诺森点？

    它全称：诺森堡信用贡献点，由诺森家族发放，是诺森堡内最硬通的货币！

    “联邦币可以吗？”

    “先生，不要开玩笑了！”

    贝尔苦笑：“您知道的，那玩意儿，现在就是废纸！”

    “好吧！”

    库特掏出张纸币：“十诺森点，剩下是你的小费！”

    作为一个高情商的下属……

    自然是不能让老板掏腰包的。

    “感谢您的慷慨，先生！”

    贝尔眼睛一亮：“请跟我来！”

    ……

    左拐右绕，穿过了两条小巷。

    一刻钟后。

    三人来到一座低矮的小屋。

    “黛拉夫人，就住在这里！”

    贝尔这样说道。

    咚咚咚！

    他敲响房门。

    “黛拉夫人，有人找您！”

    “谁啊？”

    里面响起一道泼辣的声音：“白天不接客，请回吧！”

    史密斯：……

    库特：……

    两人脸上都有些尴尬。

    ——作为高贵的上层人士，他们就算嗯嗯嗯，也会嗯嗯嗯……

    哪见过如此不淑女的？

    不能让老板上……

    库特只能自己开口：“黛拉夫人，我们是克雷奇教授的学生，想来吊唁……”

    这次。

    里面的声音更不客气：“那疯子早死了，滚！”

    “我来吧！”

    史密斯摇摇头，高声道：“黛拉夫人，我们愿意购买克雷奇教授的遗物手稿，如果您有意愿，请务必开门！”

    “多少钱？”

    里面传来一道懒洋洋的声音。

    “一百诺森点！”

    里面安静了一秒……

    然后——

    噔噔噔！

    一阵急促的脚步声响起。

    三秒钟后。

    吱呀——

    门开了。

    一个大波浪卷头发、身材火辣、面容艳丽的女人出现：“就是你们，要出一百诺森点，要买那死鬼……不，我丈夫的手稿？”

    ……