甲子星人不喜欢热闹，只有第一批外星客人到来时曾引发轰动，之后就成为寻常事，平静的生活没有因此再起波澜。

    长兄是名老者，非常老，看上去有一百多岁，全身的重量几乎全集中在骨头上，血肉所剩无几，但是精神状态不错，拄着一根长长的木拐，身姿只是稍驼而已，颔下胡须垂到腰际，不知是被风吹动，还是站立不够稳当，胡须微微颤抖。

    两名比长兄年轻不了多少的男子站立左右，穿着一样的长袍，胡须稍短些，身姿则更加挺拔，双手在身前交叉，既像保镖，又像仆人。

    长兄布满皱纹的脸上露出笑容，就像是从蒙尘的玻璃透进来的阳光，“欢迎你，我的兄弟，也欢迎你，我的客人。”

    毛空山几步赶上去，“很高兴又见到你，长兄。”

    两人拥抱一下，毛空山十分小心，动作轻柔，手臂仅仅触碰到衣物，好像对方是一件珍贵的古老瓷器，稍一用力就会碰碎。

    长兄看向陆林北，“你好，客人。”

    既然对方没有伸出双臂，陆林北觉得自己也没有必要主动上前拥抱，点头道：“你好，老先生。”

    长兄显然没明白“老先生”的含义，毛空山立刻贴在他耳边小声解释，长兄笑了，“老是足够老了，先生称不上。请进，兄弟。请进，客人。”

    甲子星人对称呼分得很清楚。

    毛空山与另外两人分别拥抱，抱得更紧一些，他没向陆林北介绍这两人的身份与称呼，这两人也没向客人问候。

    陆林北注意到两件事：一是长兄脖子上有项圈，显然就是专家研制的翻译器，另外两人却没有；二是他们的长袍看上去全是合成材料，质地一模一样，颜色不同，样式也稍有区别，应该是手工裁剪。

    与他们的房屋一样，甲子星的原材料全由机器供应，就连木材也是机器采伐并处理之后，送到居住点，但是在使用材料时，却全靠人工，拒绝机器的帮助。

    机器与人类共处同一星球，但是彼此间界限分明，对这样的生活方式，陆林北感到好奇，却没像毛空山那样激动。

    虽然叫做“甲城”，城外却没有任何围栏，城内也没有高楼，甚至没有稍微直一些的道路，与专家基地一样，路面全是硬化的沙土，房屋建造得颇为随意，只要与周围的邻居保持一定距离就行，所谓道路，就是在房子中间行走的空地。

    没有机器人，也没有其它行星上常见的各种机械，有些人在自家的院子里干活，手持的全是锄镐一类的简单工具，木质长柄，头部不像钢铁，更像是用发光板改装的。

    甲子星人看上去都很悠闲，干活时不紧不慢，送货人敲开一家房门之后，总是要开心地聊上一会，才背上袋子，迈步前往下一家。

    只有孩子才会奔跑，而且一见到大人就停下来。

    “儿童由谁抚养？”陆林北小声问。

    毛空山回道：“由系统分配给各家，为期一年，然后前往下一家，培养团体意识和兄弟情感，十六岁开始独立生活。”

    又是系统，陆林北没有追问下去。

    长兄的确威望很高，从小孩到大人，看到他都会挥手致意，或者交谈几句，但是也没有人专门跑来，长兄一视同仁，从未忽略任何人的问候，因此走得非常慢。

    两名衣着与众不同的外星客人，几乎没受到任何关注，唯一对什么都感到好奇的人是陆林北。

    一路走走停停，花费的时间比乘车还要长，陆林北终于看到城里唯一稍高些的建筑，也是唯一方形的房屋，再走近些，可以看出它使用甲子星上少见的混凝土材料，但是外表被大量发电板覆盖，不太容易辨认。

    陆林北猜测这里就是中心纪念馆了。

    大门前方有十几级台阶，年深日久，经过多次修补，材料还是发电板，被涂上各种颜色，像是一道脏兮兮的彩虹。

    一群孩子正在台阶上玩耍，看到长兄，立刻规规矩矩地站好，微微躬身行礼。

    长兄笑眯眯地轻轻抚摸每个孩子的额头，走到最高一级台阶，在两名同伴的搀扶下慢慢坐下，那些孩子没有跑开，继续自己的游戏，互相打闹，除了嘴里发出的语言有些古怪，与普通人类的儿童没有任何区别。

    毛空山示意陆林北与他一块坐下，距离长兄两米左右，毛空山更近些，另外两人没有坐，而是走到一边，目光看向孩子们和偶尔路过的行人。

    “孩子是希望。”长兄说。

    “在我们那里也是。”毛空山回道。

    长兄摘下脖子上的项圈，开始用甲子星的语言说话，毛空山听得极为认真，然后流利地回答，偶尔停下思索片刻。

    陆林北一句也听不懂，心里佩服毛空山，居然这么快就学会甲子星的语言，仔细又听一会，他开始能听清个别字词，下方台阶的那些孩子，叫喊的声音也不再那么突兀。

    十多分钟以后，毛空山扭身看向陆林北，神情不太自然。

    陆林北笑道：“直接说好了，我受得了。”

    “长兄说你心怀恶意，在这种情况下，他没办法让你进入纪念馆。”

    “是他看出来的？还是系统告诉他的？”

    “他看出来的。”

    “那他对什么是‘恶意’一定有过经验。”

    毛空山笑着摇摇头，“你果然心怀恶意，有人从小没吃过辣，可是尝过一口之后，还是能立刻分辨出来。这里的居民个个情同手足，一看见你就能察觉到异常。‘恶意’是我使用的词汇，用他们的话，大概意思是你‘不够兄弟’。”

    陆林北也笑了，“我的确不是他们的兄弟，请你转告他，系统与超级计算机，我必须检查一下，无论以哪种身份。”

    “你这是威胁。”

    “毛教授能让他理解‘威胁’的含义吧？”

    毛空山沉下脸，“虽然都是翟王星人，但我不会在这种事情上向你提供帮助。”

    “不不，毛教授不是在帮我，而是在帮甲子星，如果现在不能让他明白我的用意，我就只好换一种‘语言’，更不友好，毛教授与甲子星都不会喜欢。”

    毛空山很生气，他不擅长发怒，所以脸色发红，一时间不知该说什么才好。

    长兄开口了，毛空山立刻转回身，快速交谈几句，他再次向陆林北道：“长兄说你的恶意一直在上升。”

    陆林北探身，向长兄露出一丝微笑，随后向毛空山道：“甲子星人对阅读情绪很在行。”

    毛空山摇摇头，吐出两个字：“女人。”

    “嗯？”

    “瞧瞧你，为了一个女人，变成什么样子？陆林北，你已经跨过一条线，变得太疯狂了。”

    陆林北想了一会，“毛教授可以将我的事情告诉他们，最好将什么是‘疯狂’描述得清楚一些。而且，请转告他，我还要与子城的‘姐妹们’见面。”

    没与长兄沟通，毛空山直接道：“那不可能，甲、子两城的男女居民只在规定时间见面，而且仅限系统指定的本地居民，你肯定不行。”

    “毛教授见过子城的居民？”

    “见过两次，第一次是我们刚刚到达的时候，那是极为特殊的情况。第二次是我被接受为兄弟之后，与子城长姐见过一面。仅此而已。”

    “特殊情况总会再有，所以我不着急，但是今天既然来了，而且就在纪念馆门口，我必须见一下那台将癸亥打败的超级计算机，还有那个神奇的系统。”

    “系统在子城，甲城只有一台接收装置。”

    “可以先看超级计算机和接收装置。”

    毛空山沉默好一会，“你知道吗？我个人就能将你拒绝，而且将你送回翟王星。”

    “因为毛教授可以动用家族的力量。”陆林北微笑道，他知道毛空山背景深厚，虽然有些叛逆，但是与家族的关系并没有完全破裂。

    “那是我最不想做的事情之一，而且，我对你印象一直不错，可惜了。乔教授对你的判断没错，他说你注定为情所困。”

    “毛教授相信甲子星人是无辜的？”

    “当然，他们是八大行星最无辜的人群之一，我可以用性命担保。”

    “我相信我的未婚妻被绑架到这里，坚信程度与毛教授一般无二，也可以用性命担保。”

    “听说你之前一直坚信未婚妻在经纬号。”毛空山冷冷地说。

    “那一次是猜测，这一次我有证据，但是暂时还不能拿出来。”

    “必须先看一眼超级计算机和系统？”

    “对。”

    毛空山又一次笑了，“你找不出什么，你甚至不是计算机专家，应该将李峰回带来，他的话你总该相信吧。”

    “相信，可即便李先生跟来，我也要自己看一眼。”

    “女人。”毛空山又一次感慨道，转向长兄，再次交谈。

    长兄苍老的脸上居然露出微笑，戴上项圈，直接向陆林北道：“客人，你正在脱离系统的控制。”

    陆林北笑道：“我们那里没有‘系统’。”

    “有，只是你们并不自觉而已。”

    陆林北居然无法反驳。

    长兄继续道：“很多人都有过类似的经历，年轻的时候，精力旺盛，情感充沛，心中装满对异性的渴望。”

    “甲子星人也有这种事情？”

    “无法避免。”

    “怎么解决？”

    “送他们去伐木。”

    “嗯？”

    “身体的劳累会减弱情绪的强度，当然，这种方法治标不治本，最后还是要让年轻的兄弟与年轻的姐妹结合，前提是遵守系统的安排。”

    “怪不得城里很少见到青年，原来全都伐木去了。”

    “哈哈。”长兄显然觉得这是一个笑话，“你愿意去试试吗？”

    陆林北坚定地摇头，“我要的不是这个。”

    长兄取下翻译器，说了几句，毛空山转述道：“长兄允许你进入纪念馆，他希望在这之后，你能去除心中的恶意，否则的话，甲子星将不得不拒绝与外星人类交往。”

    “瞧，纯朴的甲子星人也懂得什么是威胁。”陆林北道。8)