陈慢迟对尖角海湾熟悉得很，就是在这里，她学习命术，给人算命，还与几名流浪者合伙设局，骗取某些游客的金钱，对那段经历，她并不引以为傲，再想起来恍如隔世，但这毕竟是属于自己的回忆，充满遗憾，也充满同情。

    同样是在这里，她遇见赵帝典以及关竹前，引发一连串的事件，改变了她整个人生。

    这次重返天堂市，她与丈夫四处游逛、探索，唯独没来过尖角湾。

    眼前的海滩似乎经历过大修大建，与记忆中的模样不太一样，沿着街道走了一会，陈慢迟陆续记起那些店铺，发现变化其实很小，多数店铺仍然使用从前的名称，另一些也只是稍作修饰。

    海滩是个做生意的好地方，一旦在这里站稳脚跟，很少有人会离开。

    发生变化的是人，原来挤满游客的沙滩，现在变得冷冷清清，不足鼎盛时期的三成，其中很多还是工作人员。

    天堂市的冬季温暖宜人，从来不是旅游的淡季。

    陈慢迟按照约定来到海堤上，骑着两轮车缓缓行进，到处寻找关竹前的身影。

    对这次见面，她仍然心怀惴惴，每过三五分钟就要自我鼓励一下，“你不是从前的流浪者了。”她对自己说，脑海中不由自主浮现丈夫的模样，好像正在说话的是他，“你现在能够完全掌控生活，拥有一个美好的家庭，是一名成功的命师，赚到的钱比老北还多……”

    她从嘴角露出一丝微笑，再次充满信心。

    虽然一直在仔细观察，关竹前突然出现的时候，还是出乎陈慢迟的意料，她骑车已经快要经过一张长椅，坐在那里的三个人当中站起一位，快步转过来，直接坐到后座上，轻声道：“继续走。”

    “关组长？”陈慢迟险些从车座上掉下来。

    “要我来驾驶吗？”

    那的确是关竹前的声音，陈慢迟迅速冷静下来，加快速度，沿着海堤前进。

    “咱们就这样说话，你不用回头。”关竹前提醒道。

    “好。”

    “你的头发太长，多久没剪过？”

    “自从离开甲子星，快要四年了吧。”

    “长得这么快？”

    “其实还没有恢复从前的长度，但是比较蓬松，所以……”

    陈慢迟觉得头发一紧，察觉到是关竹前在将它们扎起来，犹豫再三，没敢拒绝。

    关竹前将发头箍了三道，这才满意，“还好我总是多带几只手环。”

    “谢谢。”

    “不用谢我，扎起你的头发，主要是让我方便。”

    “是啊。”陈慢迟实在没话可说。

    “将你的身份芯片扔掉。”

    “啊？”

    “我有空白芯片，会给你做一枚新的。”

    “好吧。”陈慢迟不敢拒绝，一边骑车，一边摘下腕上的手环，尽量扔得远些，以免太快被人拣到。

    未经过主人的身份验证，芯片不起作用，但是落到别人手里，终归不是好事。

    “穿过前面的商业街，在十字路口左拐。”

    “是。”陈慢迟觉得这个任务比较容易完成。

    商业街比海滩上还要萧条，没几名游客，店主大都不在，各种形状的机器人站在门口，用固定不变的热情声音招徕顾客，原本这会给尖角湾增加许多热闹气氛，现在却显得有些恐怖。

    陈慢迟很快左拐，前面的路通向一片旅店区，行人倒是不少，多为游客，拖着箱包，正想尽办法寻找车辆，想要尽快前往港口，看到两轮车，好几拨人大声询问是否愿意出租。

    这倒是一个赚钱的好时机，陈慢迟脑子里闪过一个念头。

    “陆林北没躲在什么地方吧？我可不希望他或者翟王星的某人突然蹿出来。”

    “没有，他留在店里，就我一个人。”

    “嗯，你们总算讲点道理。”

    陈慢迟想起此行的目的，“真姐……”

    “你跟她很熟吗？叫她‘真姐’。”

    “老北跟她很熟，所以……我也算很熟吧。”

    “真姐、老北，你真是一个贤惠的好妻子，完全融入丈夫的圈子，你自己的呢？”

    “有啊，我在翟京有自己的朋友，算命时认识的，定期来往，至少有三位，有人想进入我们的圈子，还得经受考验呢。”陈慢迟不服气地说。

    “嘿，可是你丈夫一句话，你就得离开翟京，离开你所谓的‘朋友’。”

    陈慢迟听出关组长的阴阳怪气，鼓足勇气说：“如果是我不得不离开翟京，老北也会跟我走。而且这是我们的家事，不需要外人指手划脚。”

    “你的胆子终于大起来了，可喜可贺。”关竹前挖苦道。

    陈慢迟不擅长反驳，想了半天，最后只是嗯了一声。

    “说正事吧，枚忘真亲口让你来的？”

    “她对老北说话，我主动要求来的。”

    “陆林北想来，我肯定会拒绝，他心机太重，绝不肯‘空手’来见我，他带来的‘礼物’我一样也不会喜欢。”

    “真姐怎么会与你有联系？”陈慢迟不想听关竹前谈论陆林北。

    “是啊，她为什么会与我有联系？在枚家的仇人名单上，我能排到前三位，枚家上下，排着队想要找我报仇，据说枚忘真与枚千重关系很好，一心想要取代枚千重在家族中的地位，报仇之心比别人还要更迫切一些。可她的野心从来不止于报仇与家族，她想在职业领域里走得更远一些，甚至超出军情处，在这一点上，我很佩服她。”

    “因为你们在这一点上是一样的人。”陈慢迟插口道。

    “没错，我们都有职业野心，而且将它当成最高追求，超过其它的一切想法。”

    “真姐不是这种人……”

    “你跟她真的很熟吗？”

    陈慢迟没有回答，仔细想起来，她与枚忘真的交往其实很少，好感完全来自丈夫的影响。

    “你对她毫无威胁，枚忘真犯不着向你表露野心，陆林北肯定知道，但是不肯告诉你。”

    “这又不是什么了不起的秘密，干嘛非要告诉我？”

    “陆林北的本事都用在你身上了吧？”关竹前又一次挖苦，暗示陈慢迟被洗脑。

    陈慢迟坐在前面驾驶两轮车，看不到关竹前的样子，这让她的胆怯越来越少，想也不想，直接道：“是啊，都用在我身上了，弄得我可快活了。”

    关竹前沉默一会，“你变化真大。”

    “都是我喜欢的变化。”

    关竹前又回到正事上，“枚忘真先联系我，给我一些重要情报，与我本人相关，在观察一段时间之后，我也向她提供情报，我们暗中合作已有三年半，没有中间人，就是我们两个，即便对上司也要保密。”

    “你说真姐是……双面间谍？”陈慢迟总以为会有别的解释。

    “算不上双面间谍，我与枚忘真都没有背叛组织，想都没想过，我们只是觉得，彼此需要一条联络渠道，还需要面对共同的敌人。”

    “共同的敌人？”

    “当初在甲子星上，林畏峰曾经与你丈夫暗中合谋，想要杀死我，记得吗？”

    “我记得那件事，但是老北没对我提过林畏峰。”

    “虽然退出情报界，陆林北仍然遵守职业道德。我与枚忘真是调查员之间的合作，不常见，但也并非绝无仅有，最难的是建立互信，我们合作三年半，真正放下戒心，大概只有半年时间。”

    “我不了解这种事情。”

    “你当然不会了解。从枚忘真那里，我得知林畏峰的阴谋，那是一个没有主意的家伙，所以我推测幕后必有主使人，诸多迹象指向农星文，包括林畏峰自己也曾发出类似的暗示，可是经过全面调查之后，我发现真正的主使人其实是名王星的王晨昏。”

    “啊。”

    “你见过他？”

    “就在昨天……”陈慢迟急忙闭嘴。

    “这不算泄密，我早就猜到他会来赵王星，毕竟他也是这场大戏的编剧之一。王晨昏是个心狠手辣的老滑头，我与农星文一早就被他列入排除名单，他对癸亥影响太大，我俩只能尽可能避其锋芒，离他远一点。即便如此，王晨昏仍然不肯收手，小动作不断，甚至亲自出马，追到了赵王星。”

    “关组长为什么不回大王星？”陈慢迟问。

    “多么奇怪的问题，我虽然到处旅行，但我一直是大王星居民，为大王星军情处工作，从未变过。”

    “可是……听上去你好像在为甲子星工作。”

    “那是因为大王星需要我为甲子星工作。”

    “你已经加入子城姐妹团。”

    “那又怎样？”

    “癸亥会进入你的大脑吧？”

    “癸亥相信我同时忠于甲子星和大王星，并不矛盾。”

    “哦。”陈慢迟想不明白这种状态怎么可能存在，干脆不想，“关组长能救出真姐？”

    “我当然不能，但是可以给你们指一条路。”

    “谢谢。”

    “先不要着急谢我。想救出枚忘真，只有两个办法，一是陆林北代替枚忘真，那些程序原本就是为他而准备的，枚忘真千不该万不该，竟然伪造陆林北的外壳，结果被困入其中。”

    “另一个办法呢？”陈慢迟绝不考虑第一种方式。

    “传统的交换策略，但是枚忘真太重要，寻常调查员不配与她交换，必须是王晨昏本人。”

    “我以为困住真姐的人是农星文。”

    “你没有听我的话吗？”关竹前的语气变得严厉，“我与农星文绝不是朋友，但是我俩都受到王晨昏的排挤，赵王星上的一切事情，从枚忘真被困，到马上就要发生的战争，都是……”

    关竹前的声音突然中断，整个人从后座跌落，重重摔在地面上。

    陈慢迟吓得魂飞魄散，连人带车也倒在地上，好在她体力不错，推开两轮车，身上只受一些皮外伤。

    她顾不得自己的状况，快步跑到关竹前身边，看到她侧躺在那里，左边太阳穴上有一个小小的孔洞，正在向外冒血。

    陈慢迟惊恐地双手捂嘴，半天动弹不得。

    一架小型无人机从天而降，停在陈慢迟对面、关竹前的上方，片刻之后，里面传来陆叶舟恼怒的声音：“又被骗了。”8)