对于李岩这一番话，李自成陷入了深深的思考之中，他不得不承认一点，那就是拷饷确实太过于着急，以致于出现了被全面反扑的情况。

    “当日你劝我在长安巩固发展两年再进军京师，眼下来看的确是对的.......”

    李自成深深叹了一口气，如果能够在长安继续发展两年时间，那么大顺统治的各省地盘就能得到巩固，财政基础也会进一步恢复，这样也就不需要通过拷饷的方式来掠取军资，自然也就不会跟士绅们彻底站在对立面上。

    一想到这里，李自成心中就有些羞恼，他既对自己当时的决策感觉到羞愧，又对李岩的英明感觉到些许的忌惮，哪怕是牛金星和宋献策二人，似乎都不曾在这一点上表现出这么果决的判断力。

    实际上，此时的李自成依然判断错了一件事，那就是无论是牛金星还是宋献策，都不可能像李岩这般毫无顾忌地说出自己的真实想法，他们思虑太多，因此担心的事情也太多。

    而李岩在说完自己的心里话以后，也感觉到了些许的后怕，他尽管自诩忠臣事君，即便以身许国也是在所应当，可是眼下李自成的态度却让他有些摸不准，便就此沉默了下去。

    一时间，众人都闭口不言，空气中弥漫着难以言说的压力。

    “报，启禀陛下，东虏追兵已至！”

    不一会的功夫，一名浑身带血的骑兵哨探从远处奔来，他几乎是连滚带爬地从马上跳下来，沙哑的声音里带着疲惫，脸上则都是血污。

    李自成顿时大惊，他只得安排众将收回兵马，并且命令太平伯率领所部抵挡清廷追兵，而他自己则是催促着亲兵护卫们抓紧时间赶路，而这一路上不断有追兵到来的消息，使得李自成心中又急又气，他从来没有败得这么惨，士气这么低落，当下大怒，连斩了三个逃散的小校，却是暂时止住了溃势。

    就在此时，忽然得到了来自井陉方向的禀告，声称红娘子已经率领了健妇营在井陉城外接驾，使得李自成心中不由得大喜，而一旁李岩的脸上也流露出些许欣喜之色。

    “好好好，有红娘子在，朕也就放心了！”

    众人也都是如此，纷纷安下心来，原来这位红娘子可是了不得，她原本是街头卖艺的绳技人，因为卖艺时身着红装而得名，她生平行侠仗义，带领了一批杂技艺人与贫苦农民在信阳鸡公山起义，后来还救下了李岩，二人结为夫妻，一同投奔了闯王，成为了闯军中赫赫有名的女将。

    当下红娘子率领的健妇营足足有三千人，虽然她们不如顺军老营男兵们那么骁勇善战，可是在当下却是一支生力军，因此对李自成而言可谓是雪中送炭。

    仅仅过了不到一个时辰，一名身着红衣套着甲胄的女子率领大批女子来到李自成的驻跸处，她带着几名女将前来拜见李自成，整个人都显得颇为英姿飒爽。

    “妾身红娘子率领健妇营前来接驾！请陛下速进井陉城中，若是东虏追兵前来，妾身自当率领健妇营截杀。”

    “好好好！”

    李自成放声大笑，他心中终究是松了一口气，道：“红娘子，辛苦你来得及时，就在此地据守险要，待杀退追兵之后，也无需在此地继续恋战，直接率兵退回固关——”

    “那井陉城呢？”红娘子脸上露出些许忧虑。

    “井陉城就放弃了，眼下只能全力保住固关不失，等你到了固关之后，我再派人接替防守。”

    “是，妾身听令，还请陛下放心，妾身定不辱命。”

    眼见得红娘子的到来稳定了局势，李自成便向李岩道：“林泉，你眼下手里的兵马也不多，不如就先去固关等候，等到红娘子到了以后，你夫妻二人一同把守固关，眼下追兵甚急，固关的安危就要依靠你们了......”

    “臣定不辱命。”

    至此，李自成率领残军过了固关，并且很快就经过了平定，前往了太原城，牛金星、宋献策、顾君恩等人也一同前往，只是此时的顺军余部却显得更加士气低落，甚至还有许多开小差的士兵，这在之前的顺军中是很少见到的。

    抵达太原后，李自成终于是松了一口气，可是他内心的恼恨却又涌上了心头，到如今他自然明白，自己的真正敌人绝不是已经行将就木的大明，而是东虏。

    毕竟大明就好像是已经彻底腐朽的大树，看上去依然十分高大，可是里面都已经空了，很轻松就能将其退倒，可是满洲人却像是一头猛虎，突然窜出来将他咬了个半死。

    原本镇守太原的文水伯陈永福得知李自成抵达后，便连忙将原先的晋王宫腾出来作为李自成的行宫，不过此时的李自成并不在乎所谓的行宫，他更重视的是之后固守山西的方略，而为了这件事他很快就召集了所有的文武大臣们。

    自古以来太原是兵家必争之地，想要守住山西就必须要守住太原，进而才能守住上党，巩固河东，使得全晋巩固。而全晋巩固，就可以进一步巩固陕西。

    眼下李自成手中的残兵大概还有两万人左右，而山西还有两万大顺军，分别驻守在平阳、潞州、寿阳和泽州等地，至于文水伯陈永福手下只有四千人左右，也就说目前山西李自成能动用的兵力仅仅只有四万四千余人。

    可问题是，李自成不光要守太远，还需要分出一部分人马来守代州、雁门、介休以及寿阳等地，还要防止山西的士绅们作乱造反，因此真正可以动用的兵马几乎没有多少人，而在这个时候，驻守大同的姜壤又在同清廷暗通款曲，因此想要守住山西，并不是一件容易事。

    “亳侯眼下还没有传来消息......臣担心若是此时姜壤叛变，会对亳侯有所不利.......”

    宋献策脸上带着些许担忧，自从李过离开居庸关前往大同以后，便再也没有了消息，眼下甚至都不知道李过的具体处境。

    文水伯陈永福微微沉吟道：“倘若姜壤投敌，则整个晋北也就危险了，到时候不光三关守不住，太原、平阳也守不住，甚至连千里黄河都再无屏障可言.......以臣之见，不妨先召见姜壤，若他肯来，则让亳侯代替他镇守大同，若他不肯来，则抢先发兵攻之！”8)