“我不会放弃我的子民！”

    斯坦索姆城南部的大路上，阿尔萨斯居高临下的望着拦住大军去路的黑衣法师，坚定地道：

    “西迁？您是觉得我洛丹伦已经虚弱到了，要因为一场疫病远渡重洋吗？”

    “阿尔萨斯殿下，”法师抖了抖身上的鸦羽大氅，露出暗红与黑色相间的法袍，胸前的一颗血红色菱形宝石光芒流转。

    “我预示到了末日的临近，整片世界将在末日的严寒中哀嚎……而你的抉择，是这场浩劫中的关键。”

    “不要耸人听闻了……”阿尔萨斯眯起双眼，他蓦然回想起在斯坦恩布莱德，那个少女临终前的恶毒诅咒。

    “让路，法师，我是洛丹伦的王子，绝不会因为几句流言离开我的祖国。”

    “我就知道是这样……”法师叹了口气，没有再劝，木质长杖被他当做拐杖，步履艰难地向远方走去，在众人的眼中，他的身形慢慢变得虚幻，最终消弭于无形。

    “装神弄鬼。”法瑞克冷哼了一声：“王子殿下，这个神棍先前造访了洛丹伦，被国王陛下轰了出去，他就是一个胡言乱语的疯子。”

    阿尔萨斯没有做声，只是挥了挥手，示意部队继续前进。

    “麦迪文从来不是个合格的说客。”

    马库斯露出一副“果然如此”的表情，对吉安娜轻声问到：“他不是号称永生者吗？怎么从没见过他展示武力？”

    在他印象里，这位最强守护者的儿子，恶魔之主曾经降临的人类宿主，魔兽历史上知名度最高的先知，出场时好像除了变乌鸦之外什么技能也没放过。

    呃……电影里除外。

    吉安娜茫然地摇了摇头：“在他拜访达拉然之前，我一直以为他早就已经死了。”

    此时众人的上方，黑色乌鸦眼球转动，视线悄然落在马库斯身上。

    “扭转的时间之尘……光明的双生子……祂们……究竟在做什么盘算？”

    巨鸟鸣叫了一声，扇动翅膀：“根须终会痊愈，这世界……亦然。”

    ………………

    “吱嘎——”

    斯坦索姆城内，随着沉重的铁闸门被推开，阳光洒在了空空如也的粮仓中。

    “粮食呢？”

    阿尔萨斯额角青筋直跳，他一路疾走，一直走到粮仓的最里端，按捺着情绪，转头问向身边气喘吁吁的粮务官。

    “是……是……”粮务官被王子无形的气势所迫，磕磕绊绊地说：“在封闭城门之前……城内的市民会议决定，将所有存粮分配到市民家中……”

    他双股战战：“市民代表署名的决策书……谷物的来往调动记录均有留存……我……我真的一粒稻谷都没敢染指。”

    阿尔萨斯拉住了他的胳膊，温声道：“什么时候的事情？”

    “三……三天前……”

    “其中有多少是安多哈尔产出的？”

    “六成？或许是七成……”粮务官不确定地道：“安多哈尔一直是斯坦索姆最主要的粮食产地……”

    正在此时，法瑞克沉着脸走到阿尔萨斯身旁，对他耳语了几句。

    阿尔萨斯面不改色地点了点头，向粮务官问道：

    “你叫什么名字……”

    “玛……玛库斯，殿下。”

    “玛库斯……”阿尔萨斯笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“玛库斯先生，你能解释一下你家地下室里堆积如山的粮袋吗？”

    “那……那只是……”玛库斯脸色煞白，“我……”

    他的声音戛然而止，阿尔萨斯面无表情地从他胸口抽出短刀。

    “名字取得不错，”王子的脸色突然狰狞：“贪……该你贪的时候，你怎么不都贪走？”

    “每一户都分到了？”他转头看向法瑞克。

    法瑞克面沉似水，沉默着点了点头。

    “通知入城的所有士兵，不许沾染城内的任何饮食，已经做了的……”阿尔萨斯长出了一口气：

    “先隔离开吧……”

    “殿下……”法瑞克亦步亦趋地跟在王子背后：“接下来？”

    “这座城市……病了。”

    ………………

    “真是阿尔萨斯王子！”

    “阿尔萨斯王子！”

    冬日正午的阳光有些刺眼，阿尔萨斯从不见天日的粮仓中走到街面上，伸手轻轻遮住双眼。

    斯坦索姆的居民陆陆续续打开自家的门窗，满脸喜色的望向年轻的王子。

    “我就知道……洛丹伦没有忘记我们！”

    一个面色暗沉的民妇喜极而泣道，在她的怀中还抱着一个襁褓，里面的婴儿小脸蜡黄，腮帮子肉眼可见地凹了下去。

    “洛丹伦万岁！”

    不知何人最先发出一声高喊，随即居民们纷纷出声应和，没过多久，整条街道，整座斯坦索姆都被欢呼声淹没。

    阿尔萨斯脸上挤出一个苦涩的笑容，他很想像往日那样对子民们挥手致意，但他的手掌颤了颤，最终没有举起来。

    “走……”阿尔萨斯看了一眼法瑞克，第一次，在洛丹伦人民的欢呼声中，洛丹伦王子落荒而逃。

    “喝啊！”

    行尸走肉般走出斯坦索姆的大门，阿尔萨斯发出一声低吼，一拳打在身边一人粗的树干上。

    “王子殿下！”法瑞克惊呼道，殷红的鲜血沁透了手套，沿着阿尔萨斯手甲的缝隙缓缓流下。

    阿尔萨斯没有回应，提起战锤，沉默地走向了城门外的军营。

    ………………

    “怎么样？”乌瑟尔看到失魂落魄的阿尔萨斯，关切地问道。

    “太迟了……”阿尔萨斯摇头道：“从安多哈尔方向运来的粮食已经摆上了每一位居民的餐桌……我们，来晚了。”

    王子抬起头，湛蓝的双眸中闪过一丝挣扎：“这座城市必须被净化！”

    几天前，在吉安娜提出那个问题时，阿尔萨斯和马库斯曾经进行过一番孩子似的置气……

    “……你们说这些感染了瘟疫的人……算死的还是活的？”

    阿尔萨斯仍然坚持他的想法，尽管心中万般悲恨，但这些感染了天灾瘟疫的居民，在年轻王子眼中，已经与死人无异了。

    更有甚者，一旦这些感染者“死去”，还会成为瘟疫的散布者，将这种可怕的诅咒传染给更多人。

    乌瑟尔神色一滞，终于看懂了阿尔萨斯的眼神，也想通了他口中的“净化”意味着什么。

    “为什么？”乌瑟尔沉声道：“你怎么会产生这样的想法？”

    “那些……被感染的居民……”阿尔萨斯苦涩道：“或许他们看起来还正常，但迟早……迟早他们会变成不死生物……就像在壁炉谷时那样。”

    王子的双唇有些颤抖，只是陈述出这个事实，就让他的双手微微发抖。

    “听着，阿尔萨斯，”乌瑟尔放缓了声音：

    “你所说的一切，还没有发生，在那之前，我们一定能找到更好的办法……”

    “不！”阿尔萨斯打断了老骑士的话：“没有更好的办法了，这场瘟疫的流毒必须趁早斩断，长痛……不如短痛！”

    “阿尔萨斯！”乌瑟尔提高了声音，如同当年那般，声色俱厉地道：“我们是白银之手！这座城市里，是数以万计的洛丹伦平民！如果……如果控制不了杀戮的欲望，那我们，和卑劣的兽人有什么区别？”

    阿尔萨斯神色有些恍惚，曾几何时，他也期待着乌瑟尔用这样的语气训斥自己，严厉中带着慈爱……

    但乌瑟尔面对他时总是一副和颜悦色的面貌，这样的呵斥，只属于另一个人。

    他的视线缓缓扫向匆匆赶来的马库斯，冷声道：“那你呢？马库斯，我的骑士队长？”

    马库斯不置可否：“这里可没有我说话的位置。”

    他看了一眼脸色冷峻的老骑士，暗叹了一口气，袖手而立。

    听到争执声赶来的吉安娜最开始不明就里，而在听到乌瑟尔的回答后，肩头猛地一颤。

    “阿尔萨斯……”女法师唤了一声。

    “如果我坚持呢？”

    年轻的王子双目牢牢盯住乌瑟尔的脸，寸步不让。

    “你们都会站在我的对立面吗？”

    阿尔萨斯看着自己最熟悉的三个人，反而平静了下来。

    “乌瑟尔，我以你未来国王的身份要求你，遵从我的命令，圣骑士！”

    王子收敛了表情，他在用一个国王的目光注视自己的臣下。

    “你还不是我的国王，”老骑士坚定地摇头，“孩子，即使你是，我们也不会遵从这样的乱命。”

    “那就别怪我……”阿尔萨斯一字一句地对乌瑟尔道：

    “将你的拒绝视为……叛国！”

    “你是不是疯了？阿尔萨斯！”

    乌瑟尔哂然而笑：“你清不清楚自己在做些什么？”

    阿尔萨斯毫不犹豫地摇了摇头，眼神中透出无穷的冰寒和疏离：

    “我疯了？乌瑟尔·光明使者爵士，我以我身为王储的权利，在此解除你的指挥权，并且……”

    王子抬起手臂，指缝流出的鲜血将手背上怒吼的雄狮染成了鲜红。

    银白战锤遥遥指向了老骑士，王子开口道：“……你的圣骑士职务暂停了，乌瑟尔。”

    吉安娜向前两步，拉住了阿尔萨斯的手臂：“你不能这样，阿尔萨斯，你……”

    迎接她的，是王子毫无感情的双眼。

    “好了，好了……”

    马库斯走到阿尔萨斯和乌瑟尔之间，向老骑士连使了几个眼色。

    “王子说的也不是全无道理……但是我们是不是要再考虑……”

    “收起你惹人生厌的嘴脸吧，马库斯。”

    阿尔萨斯打断了马库斯的话，向闻声而来的白银之手骑士们环视了一圈：

    “想跟我一起拯救这片土地的人，跟上我的脚步……其他人……滚出，我的视线！”

    “拯救？”乌瑟尔胸口剧烈地起伏：“你在毁掉你父亲苦心支撑的王国。”

    “我的学生，你刚刚越过了一条可怕的界限……”

    “你也这么想吗？”

    阿尔萨斯突然转过头，看向身侧的吉安娜。

    王子眼中的平静让吉安娜不由自主地向后退了两步，她艰难地张开双唇：

    “抱歉……阿尔萨斯，我，我不能……”

    “法瑞克，”王子抬起一只手，“带着我们的士兵，进城！”

    他看着乌瑟尔的眼睛，一字一句地道：

    “任何胆敢阻挠的，视为敌人，为了洛丹伦，必须肃清这些感染者。”

    法瑞克沉声应诺，转身离开了诸人的视线。

    王子缓缓转过身，向斯坦索姆的大门走去，吉安娜咬了咬下唇，上前几步，环住了阿尔萨斯的腰。

    “不，不要，阿尔萨斯，放弃你的想法吧，现在还有机……”

    回应她的是阿尔萨斯的一记耳光。

    “你TM！”

    马库斯被眼前的一幕彻底震惊了，几天来的烦躁一股脑冲上了他的大脑，他一个箭步冲上前去，接住了倒退而回的吉安娜。

    “我就知道，你们这对尖夫银……”

    马库斯的拳头落在了阿尔萨斯的脸上。

    “砰！”

    “不听劝是吧！”

    “砰！”

    “疑心病是吧！”

    “砰！”

    “想让老子给你当狗是吧！”

    阿尔萨斯圆睁双目，马库斯的突然爆发让他浑然忘却了，自己的实力要远强于这个骑在他身上的同门师兄。

    “我真TM脑子进了屎了，还以为你这家伙还有得救？！”

    马库斯的最后一拳结结实实捶在阿尔萨斯侧脸，才被慌忙赶来的白银之手架了开来。

    “tui！”

    马库斯第一次，居高临下地望着这位童年挚友，而后在众目睽睽之下，他伸出手去，扯下了胸口那件浅蓝色的白银之手战袍。

    “马库斯！”

    乌瑟尔喊道，语气中带着几分纠结。

    在马库斯的对面，亲卫也扶起了阿尔萨斯，一阵圣光亮起，王子脸上本就不怎么严重的伤痕瞬间消失。

    阿尔萨斯再也没法保持体面的表情，他看了一眼一脸冷漠的马库斯，满眼失望与担忧的吉安娜，以及将视线完全落在了马库斯身上，压根没有看他一眼的乌瑟尔……

    “你们会后悔今天的一切……”

    阿尔萨斯冷哼了一声，披风轻摆，头也不回地向斯坦索姆走去。

    按住马库斯的两个白银之手满脸疑惑地看向乌瑟尔，似乎在等他拿个主意。

    乌瑟尔走近前来，向他们挥了挥手，俯下身子，拾起了马库斯扔在尘土中的白银之手战袍。

    “我还以为……你已经长大了……”

    老骑士笑了笑，在负气的马库斯头顶揉了揉。

    “乌瑟尔……”马库斯挣开老骑士的大手：“说真的，我们走吧，离开洛丹伦，我……”

    “你已经买通了戴林，准备好了出海用的大船？”

    “你……”马库斯张了张嘴。

    “我？”乌瑟尔眯着眼睛，“你不会以为你的老师在洛丹伦就是一个盖章的机器吧？”

    “这样也好，”乌瑟尔叹了口气，“出去躲躲也好。”

    马库斯双眼噌地一亮，几乎是跳起来说道：“你同意……”

    一道金紫色光芒落下，马库斯软瘫到了原地。

    “怎么样，”老骑士轻声说：“滋味不好受吧？”

    “你这个小家伙脑子里都是些什么？”他尽兴地蹂躏着马库斯的金色短发：“还打算绑走我？”

    “吉安娜，”老骑士收敛了脸上的腹黑本色，对身后的吉安娜道：

    “马库斯雇的船就停在洛丹伦港，”他叹了口气：“等这场瘟疫有了结果，你再带他回来吧。”

    吉安娜轻轻点头，显然是早早就知道此事了。

    全身动弹不得的马库斯把眼球转向吉安娜，心里想的是：

    “wdnmd，老子机关算尽，到头来小丑竟是我自己？”