斗转星移，转眼之间立冬已过，恰逢小雪节气。这日初始雨雪纷菲，俄而又下起鹅毛般的大雪。大约巳时之际，已然雪深路滑，粉墙黛瓦，高墙飞阁的汴京城被白雪覆盖。天地一片素色，银装素裹一般。

    天波门内，王府之中。十三娘披着金边苏绣大氅，罩着红狐裘皮的昭君套，脚蹬紫貂棉履，踩着满地碎玉。与一身浅绿蜀绣裘皮的丽儿出的闺房而来。

    主仆二人行走在那抄手游廊之际，正碰着前往枢密院点卯而回的王德用。这年高德劭的枢密副使一生戎马倥偬，戴着长翅乌纱，身穿方心曲领的紫色官袍，腰系玉带，手持象牙笏板。浓眉大眼，膀大腰圆，不怒而自威。

    见爱女蹑手蹑脚的往外而去，王德用高声喝道：“站住！”

    原本提心吊胆的十三娘闻听此言，小嘴噘着嘟囔几句，转身之际，脸上已然是如花笑颜，欢快的扑到王德用身边，嗲声嗲气地说道：“雪深路滑，爹爹点卯未归。女儿心焦，正想着前往门口探望探望哩。”

    这些日子，坊间传言自家姑娘与声明狼藉的柳小乙颇有瓜葛。王德用盛怒之下，便将爱女禁足开来。就连柳家湾、潘楼街一带的买卖也都交于长子打理。

    今日见爱女鬼鬼祟祟的模样，王德用已然明白，这是要窜出府中而去。原本想着严辞一二，谁承想爱女一言娇嗔，那七分怒意已然荡然无存，只是言道：“柳小乙花费重金将柳家湾一应院落悉数购得，目下仍然一无所用。那厮又辗转江南、京东、两湖与川中一带。他原本破落户一个，倒是苦了我王家，数年积攒的钱帛，尽这般打了水漂。”

    十三娘闻听此言，婉儿一笑道：“小乙有管仲之才，极善于商贾之道。只待他回京之际，便是声名鹊起之日。届时柳小乙一飞冲天，我王家的买卖也会水涨船高。

    目下，柳小乙奔波在外，而王家安享荣华在京。悠悠岁月匆匆而过，届时便有金山银海送上门来。女儿这番投资，别人羡慕还来不及哩，爹爹何必如此哩。”

    王得用由爱女簇拥着，一边走，一边说道：“自与那柳小乙伙着买卖以来，虽说盈利不少，但投资日趋浩繁。而今近半年之利还未有一分入库，反而又将潘楼街的买卖都搬得几欲空了。真不知将家中买卖交由你打理，是不是为父老迈了。”

    十三娘父女二人说话之际，沿着那抄手游廊，来到花厅当中。此处乃是暖房，杜鹃花儿开的姗姗可爱。挑帘而入，暖意袭来，早有一夫人挽着王德用的胳膊前去更衣。

    那夫人脸似银盆，眸若春水。笑语盈盈的边走边说道：“远远地便听得你们父女言语，好似争执一般了。”

    “春姨，你也不劝劝爹爹。家中诸兄全都不喜这买卖勾当，女儿却颇有心得。爹爹强人所难，将那买卖交由长兄打理，却将女儿禁足在家。一来耽误了长兄上进，二来于府上买卖不利哩。”

    在珠帘后面的王德用笑着说道：“我王家也算的是世家，不缺那几个臭钱。十三娘也不小了，还是用心于女红，将性子变得娴姝些才好哩。”

    那夫人也笑语盈盈的附和道：“过了年都有十九了。那曹家小娘与你一般的年岁，早就嫁过人哩。”

    “好好的，春姨提那曹家娘子作甚？”

    曹家小娘出嫁之后，便被夫家休回在家。真不是什么光彩之事。那夫人也知失言，正在措辞之际，又见王德用说道：“闻听曹家小娘知书达理，女红针织无所不精。又是大宋第一世家，如此家世与才情，竟然被那夫家所休。我儿这般贪玩，真是愁煞我也！”

    见父亲又谈起自己婚事，十三娘小脸微微酡红，又娇嗔道：“女子何必都要嫁作人妇哩。女儿只愿侍奉爹爹与春姨，也捎带着打理家中的买卖，为诸兄解忧哩。”

    “世间哪有这样的道理哩！”那夫人挽着已经更衣完毕的王得用从里屋走了出来，款款的来到十三娘身边，捧着那微微酡红的脸颊，侧身坐在十三娘身边，笑道：“女儿花容月貌，岂能终身不嫁。如果真的那样，妾身罪过就大了！”

    夫人回头又看着擦拭宝剑的王德用说道：“官人不必心焦，横竖来年开春就是大比之期。到时候，妾身带人亲自去那东华门外，皇榜之下，见着那俊秀的新科进士，绑上门来便是了。”

    “也只能如此行事了。”王德用闻听此言，脸上不无欣喜之色，道：“闻听那曹沈氏也为曹家小娘作的如此打算，春儿你要做得周全些才好哩。年轻一些的新科进士原本不多，那人物风流，不至于配不上十三娘的更是凤毛麟角了。”

    那夫人听后满脸笑容，说道：“官人放心，前几日妾身就派人留意那连升店一带的客栈了。凡是未婚的才俊，一抵东京，便皆打听的清清楚楚，就看谁能在东华门外唱名了。”

    十三娘脸上满是红霞，低着头剥弄着十根春葱一般的手指，刚要反驳，又觉得那登徒子好似也有大比之意。一时之间竟然忘了那厮今年还未发解，那能大比。

    十三娘愣神之际，倒是丽儿明白，柳云卿今年尚未发解，那省试的资格都没有，连忙在十三娘的后背不断的画着一个“解”字。

    王德用与那夫人正在憧憬当中，十三娘突然站起身来，结结巴巴的说道：“女儿不嫁。不过都是些插花傅粉，弱不禁风的书呆子而已。有甚的好哩。”

    王德用闻听此言，不竟侧目。颇为威严的对那夫人说道：“看看，这就是你养护的好女儿哩。”

    那夫人微微一笑，露出两行碎玉，桃花眼睛带着妩媚，言道：“官人不必着急，妾身再劝就是！”

    王得用假装生气，拂袖而去。留下那夫人好生一番劝慰。十三娘最后才言道：“婚姻之事乃是天定。岂可荒唐做捉婿之事。”待那夫人再要三劝慰之际，一不留神，十三娘已然与丽儿告罪一声，出门扬长而去。