“北地苦寒，也就造就了北地百姓彪悍的性格，这边修行者又众多，一言不合打得血肉横飞是常有的事情。”桑弘说道。

    祖安心想就像前世那些你瞅啥一样嘛。

    “北方不像南边那么物产富饶，再加上一些历史遗留原因，很多人被逼得活不下去，就落草为寇，然后发现劫掠比自己辛辛苦苦种庄稼容易得多，于是越来越多的人开始落草为寇。因为北地山脉众多，有些又终年积雪，一旦碰到大部队官军围剿便往山里一躲，等大部队官军离开后又出来劫掠四方，让地方官府和朝廷极为头疼，”桑弘接着说道，“魔教就是其中较大的一支，与寻常草寇不同，他们有自己的政治纲领，再加上宗教的笼络人心，战斗力比寻常草寇高得多。”

    祖安一怔：“魔教是从易郡发展起来的么？总坛在这边？”

    他之前路过纪北郡吴王的地盘的时候，还目睹了魔教大军和官军作战，还以为他们大本营在那里呢。

    桑弘摇了摇头：“魔教的教义有一定的蛊惑性，所以在底层人民心中格外流行，以至于屡禁不绝，全国各地到处都有他们的身影，虽然名义上有几个总坛，但谁也不知道他们真正的总坛到底在哪里，这也是为何魔教难以剿灭。”

    “因为常年要和魔教和山匪作战，对地方官吏的要求也会水涨船高，不过魔教势大，淡淡靠地方郡县也很难扑灭，所以全国各地都安排宗室亲王镇守，而这些藩王王国势力有大有小，而燕王就属于最大的藩国之一。”

    “燕王这些年倒是做出了不少成绩，抓捕诛杀了不少魔教妖人，只不过魔教的韧性太强，始终无法彻底剿灭，双方陷入了僵持。可是朝廷也担心地方藩王势力越来越大，所以也会让地方官员监督这些藩王。”

    “你之前见到了，燕王是大宗师，丞相孙循是宗师，手底下的客卿高手就有七品八品的，这样的势力，如果还是按照其他和平郡县的设置，又哪里能起到牵制作用？所以这边不管是太守还是都尉等等各级官员，都要比其他郡县同品秩的修为高不少。”

    祖安有些不解：“可就算这样离燕王府的大宗师、宗师也差得远啊，他们又岂能起到制衡作用？”

    桑弘笑了笑：“还有朝廷呢，除非燕王敢公然造反，不然又怎么敢动地方体系的官员？而且易郡地方也有他们的军队，正规军作战起来，个人武力作用并没有那么大了，除非真的达到皇上那种，可如今放眼天下，也就他一个地仙。当然你说的也不无道理，我猜测朝廷应该另有后手，比如绣衣使者就肩负着监察天下的职责。”

    祖安不禁想到了金牌第七，难道他就是监视燕王的么？和地方太守、都尉等等一明一暗来配合。

    可不对呀，燕王是皇帝的叔叔，年纪也不小了，就算真的有什么异心，他也当不上皇帝呀。

    要知道皇室有一套完整的继承顺序规定，莫说皇帝有太子和那么多亲儿子，而且还有齐王这尊大神呢，除了齐王，还有些同辈的兄弟，像燕王这种皇室远亲，轮一百遍皇位也轮不到他呀，所以根本没有动机有异心才是。

    这时听到桑弘说道：“我会趁机在易郡留三天，慰问燕王，同时帮张太守维持一下地方稳定，不过我们显然不能在这里久呆，三日之后不管发生了什么，我们必须启程了。”

    祖安知道他是在暗示自己，要办事就抓紧时间在这三天办完，否则他没法再帮自己掩护了。

    “多谢伯父。”以对方的身份能做到这一步已经很难得了。

    桑弘品了一口茶，淡淡地说道：“我也不是为了你，而是为了……算了，你自己小心。”

    祖安回到房间后不久，忽然心中一动，直接换上金牌十一的衣裳，来到了肖建仁的房间。

    而金牌第七也在屋中，他看到祖安后有些诧异，因为自己竟然没有察觉到他什么时候来的。

    “这人果然不简单，看来不能用表面上的修为衡量。”他原本还有些担心对方是否能胜任此次的任务，之前也是无人可找，想着对方好歹是个金牌使者，硬着头皮找的他，现在则是彻底松了口气。

    “已经查到了，明天午时护送队伍会从西大门出城，离开一段路过后再转道往南。”金牌第七展开一幅地图，上面的山脉地形记录相当详细，这种地图是最高级别的军事地图，寻常人根本见不到，不过以他的身份自然不成问题。

    祖安心想这人的情报网络还真是相当厉害，桑弘刚和张太守

    紧接着他手指向地图一个位置：“我们就在独狼谷这里下手，那里有数百米的山谷地形险要，大部队施展不开，正好是我们动手的良机。”

    “独狼谷，那里莫非有什么厉害的狼形凶兽？”听到这个名字，祖安情不自禁响起了以前的一些遭遇，同样是以为成功在即的时候，突然冒出一个本地的厉害凶兽，这次以少对多救人本来就很冒险，要是出现这样的变故，很容易功亏一篑。

    “没有，那里只是因为旁边山谷顶端有一块巨石形似一头孤狼，方才以此得名，附近虽然偶有凶兽，但品级太低，对战局没有丝毫影响。”金牌第七越发赞许对方，在他看来，身为金牌绣衣使者，修为倒是其次，清醒的脑子和谨慎的性格才是最重要的。

    接下来他给祖安介绍此行押送队伍的主要人物的修为以及看家本领，说得比之前桑弘提供的还要详细，甚至连有多少士兵他也耐心地介绍着：“我的计划是这样……”

    “这就叫专业啊。”祖安听得佩服不已。

    两人商讨了很久，然后金牌十一悄然离去，他要监视押送队伍的动态，避免到时候对方临时改变行程。

    至于祖安则提前往独狼谷赶去，临走前他特意找到裴佑高英等人，说自己修为最近会有小突破，需要闭关打坐，让人不要打扰他，两人自然是满口答应，还连声恭喜。

    再加上桑弘暗示会帮忙遮掩，他才悄悄地往独狼谷行去。

    以他如今的修为，全力赶路并没有花太长的时间便到达了目的地。

    在远处山顶瞭望了一番，祖安便明白对方为何要选择这个地方，因为这个山谷犹如漏斗形，进谷地方开阔，越往里走越窄，最窄处甚至只有数米宽，这样的细长地段大概有两三百米，然后后面又逐渐开阔。

    这样的地方只要进来了，再多的人也施展不开啊。

    不过这样的地方连普通老百姓都知道是兵家要道，军中之人又岂会不知？

    易郡在这里修了一个哨所，随时关注着山谷中的情况，一旦有任何异动，都会烽火传信通知远方的易郡诸城。

    而祖安的第一个任务就是想办法解决这个哨所，让其失去传信示警的功能。

    金牌第七郑重警告过，要解决哨所不难，但想不打草惊蛇却难得很，因为哨所人数虽不多，但都非常分散，谷口、谷中、谷尾都有人，而且还有人在悬崖之上制高点监视，而每个地方都有点火装置，一旦任意一个地方发现不对，就会第一时间点燃烽火。

    这倒也罢了，更难的则是等到中午时护送队伍过来，如果看到哨所出问题，那自然不会入谷。

    所以只能对谷中与制高点的哨兵下手，而要进谷必然要经过谷两端哨兵的监视范围。

    祖安倒是没太担心，连皇宫他都能闯，这个地方守卫在森严又能难到哪里去，他脑中一瞬间已经涌出了四种解决办法。

    他迅速地往谷口哨所的位置赶去，他身形极快，如今正是拂晓，天边虽然微明，但谷中还是相当昏暗的，他的身法借助夜色，很难看得清楚。

    接近哨所的时候，他正要出手，忽然眉头微皱，因为他闻到了一股浓浓的血腥气。

    “怎么回事？”他小心翼翼来到哨所门口，只见里面的几个哨兵已经倒在了血泊之中，每个人都是被一击致命，显然没有半点反应时间。

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