紫禁城，养心殿。

    火炉里煤烧的正旺，外边多冷的天都感觉不到，那位卧在塌里端着烟枪，吃烟吃的满脸飘飘欲仙的，乃是当朝万岁，乾皇。

    塌下边站着两个臣子，这养心殿相当于皇上的卧室书房，私密重地，平日里除了升迁任职，一般的臣子可进不来。

    今日来这的两位，一位是体仁阁大学士刘淞，另一位是领班军机大臣和缜，这职位按现在来说，就是首相的内阁，皇帝的智囊团，大景军事，财政，典法，民生，教育等治国权利的中枢，公务上最重要的身边人。

    当然了，纵然是治国重臣，也有远近亲疏，喜恶偏好，比如刘淞刘大学士，说的话就总让皇上不爱听。

    “万岁，安山矿井坍塌，今年出煤量只有去年四成，余志堂商号刻意隐瞒坍塌消息，哄抬煤价，百姓怨声载道，若继续纵容，恐今年京城有不少的百姓要冻死啊，还……”

    “刘爱卿。”皇塌上万岁爷皱着眉头，不耐烦的打断刘淞的絮絮叨叨，说道：

    “朕大好的江山，怎么每日从你嘴里说出来，总是民不聊生的。”

    万岁一边说着，一边吃了口烟，刚被刘淞一番话气得皱起的眉头才舒展开来，一旁的和缜和大人帮腔笑着说道：

    “万岁恕罪，刘大人体察民情本是好意，但就是总有这爱夸大其词的毛病，我大景国富力强，万岁治下国泰民安，怎么可能发生百姓冻死街头的事情呢，刘大人言重了。”

    和缜为什么是乾皇身边的红人，这说话就得万岁爷心意，纵使没什么内容，主要就是溜须拍马，但万岁爷就是爱听。

    忠言逆耳，谁不爱听顺毛的话？

    “万岁，微臣所言句句属实，现在民间煤少，过冬困难，那余志堂商号上个月能隐瞒矿难到现在发国难财加高煤价，肯定也非他一个商号能做到，必然在朝堂中有官员与其勾连，如此欺下瞒上……”

    “朕会被欺下瞒上？你当朕昏君不成！”

    乾皇怒而拍桌打断刘淞的话，他这窝在暖房塌上吃着大烟，人昏昏沉沉的，问罪话说的还挺有底气。

    “微臣不敢……”

    刘淞躬身告罪，旁边和缜乐呵呵的道：

    “哎，刘大人，煤不够用，可以烧木头，万岁爷早就想好了，御园有十亩林场，万岁开恩，便让百姓们砍了去当柴烧，今年熬过这个冬天。”

    “恩，还是和爱卿深知朕的心意，朕便是打算特施这御园十亩林场，来解今年冬天这缺煤之急。”

    乾皇万岁满意的点头，眉宇上挑着，好像施了多大皇恩，做下了多大的功德。

    “刘淞你多跟和缜学学，你这庸才当初也不怎么进的翰林。”

    “万岁厚誉，刘大人乃是翰林第一才子，微臣可比不了。”

    和缜拱手笑道，刘淞气结又着急。

    “万岁！那十亩的林场，哪里能够全京城的老百姓烧啊！”

    “此事不再议，退下吧！”

    乾皇已不耐烦，今日没心思继续议事，赶走两个臣子，安逸的卧回塌里吃烟。

    今年冬天，养心殿里烧着煤暖和，外面的京城，冷的刺骨。

    刘淞与和缜出了养心殿，刘淞看着外面飘起的细雪，深深叹了口气，今年冬天，京城不知要冻死多少百姓。

    和缜乐呵呵的道：“刘大人，你看这天寒地冻的，咱们泰丰楼小酌一杯烫酒去。”

    刘淞叹气一挥手，两人去了泰丰楼。

    两位大人简出入坊，坐在泰丰楼二楼窗边，一桌简单菜食，一盆热水烫酒，看窗外市井百姓为生计劳碌。

    刘淞开口说话了：

    “和大人，你也在朝为官，也读过道德典籍，便要眼看着这京城百姓，生生冻死吗？”

    “诶，刘大人，你这话说的可不对，我和某非不心系百姓，而是有心无力，我一个小小尚书，有何本事和老天爷作对，能让这冬天不冷呢。”

    “和大人，绕弯子可没意思，你知道我说的意思，你为何阻挠我劝谏万岁，让朝廷出手压低煤价，可是因为和大人也囤了煤，打算高价卖出，发国难财？”

    和缜笑着摇头道：“刘大人，我和某虽然贪财，但不会做出这么伤天害理的事。”

    “和大人，谦虚了。”

    “咳，刘大人，咱们只说这炭煤的事，你当真觉得万……老糊涂了？炭煤关乎京城百姓的生计，现在高昂的煤价可能导致很多百姓被冻死，不用说你我，连这泰丰楼里一个伙计都知道，万岁能不懂？”

    刘淞听了和缜的话，皱起眉头。

    “那万岁为何……”

    “破不了局阿，这是个死局，安山的煤井塌了，现在京城的煤就这么多，没地方变出新煤来，必然会有人冻死，但朝廷必须给百姓个态度，那御园的十亩林场确实不管用，但是个态度，而且万岁爷自己不能提这种蠢办法，所以我这臣子得犯蠢，给万岁把这台阶递上去。”

    和缜手指重重点了两下桌子。

    “又或者，刘大人可能弄来新的煤？”

    刘淞皱眉摇了摇头。

    “但，这不是煤涨价的理由……”

    “怎么不是？不涨价煤不就都被抢空了？只有高价，才能把煤卖到需要的人手里。”

    刘淞听着和缜这话，听似有理，但细琢磨好像又不对：“不对不对，和大人，这炭煤涨价，需要的百姓没钱也买不起，反而是囤煤的官商赚黑心钱……”

    “哎！刘大人！咱们这做官商的先得不被冻死，才能考虑百姓，你觉得官重要？还是民重要？”

    “当然是天下百姓重要。”

    “刘大人，你看这京城如何秩序井然？不还是要靠百官治理吗，你看这百姓从哪赚来银钱？不还是要靠那商贾给发银钱吗，我且问你，官商重要？还是百姓重要？”

    “和大人，你这是歪理！”

    “刘大人，今日别谈这糟心事，喝酒。”

    两人碰上一杯，今日一番谈话，便可知两人屁股各自坐的不同，刘淞在人民百姓利益，和缜在地主阶级利益。

    两人喝酒吃菜间，窗外突然有只八哥飞了进来，八哥头顶有一缕岔色的白毛，落在桌上，也不怕人，张嘴念道：

    “卮酒向人时，和气先倾倒，最要然然可可，万事称好……”

    和缜惊叹：“嗨呀，刘大人你看，这民间多有奇物啊。”

    “多有奇物，多有奇物……”

    八哥学和缜说话，说完低头衔走一块碟子里的肉沫，和缜见了颇觉有趣，又给它夹了些肉沫，逗弄道：

    “来说，和大人，恭喜发财。”

    八哥豆豆眼一转，开口道：

    “和大人，敲里奶奶。”

    ……