清晨，九号缝尸铺。

    林寿光着膀子在屋里锻炼，练的虎虎生风，已有八十年功力，等开春，大概就能练到一百年功力。

    虽然他至今也没习得什么武学技巧，仍然在用着流氓打架的三脚猫功夫，但有这么一身功力打底，欺负小流氓虐菜哪里用的到什么武学技巧。

    每日的晨练功课做完，林寿换上一身干净的衣服，泡上一点粗茶，坐在摇椅里，闭眼观瞧阴间的影影绰绰。

    这些影影绰绰，按照帮兵决里所说，都是可请来上身的，有的是黄小跑那样的正五家仙，有的是些其他杂家动物仙，这些林寿都还能理解，也能找到对应的动物本体。

    但有些，林寿就只能闭眼在这“阴间”看见，一睁眼就没了，比如最近几日，林寿一闭眼总能瞧见一个特别显眼，冒着火光燃烧的巨大影影绰绰，在京城里巡游。

    林寿还试了对它开窍门，念帮兵决，请神上身，但似乎压根没被理睬。

    林寿问了黄小跑，黄小跑说那是灶王爷下凡巡游，可不能轻易招惹。

    灶王爷，就是灶神。

    老话说，灶王老爷下了乡，油盐饭菜烂面汤，岁末上天言好事，年初回宫降吉祥。

    民间传说里这灶王爷是巡查民间的神仙，到了腊月岁末的时候便上天跟玉皇大帝禀报民情，玉帝根据这一年人间表现降下明年的祥瑞奖惩，然后灶王爷在大年初四的时候带着这奖惩再回到人间。

    所以这每到年关腊月，老百姓家家灶台上贡品，就是贡给这灶王爷的，送灶神，人说要用这贡品香火，像蜜一样涂住灶王爷的嘴，上天后多言好事，莫言怪事，把灶王爷贡好了，来年能得天恩风调雨顺。

    你看，这艺术来源于生活，打那么早的年代，民间老百姓们就懂得要贿赂这巡查民情的钦差神仙。

    林寿多询问了黄小跑一些，说是如今春节将近，正是送神的时候，等神仙上了天，直到新年神仙们回来前，人间都没人管，可能有各种邪祟出来作乱，这几天宜以鞭炮，灯笼，对贴驱赶镇压邪祟。

    传统节日，最早起源于古人进行的祭祀祈福，保佑平安的仪式，那时候科学不兴，教化未蒙，古人相信天上有神仙掌管人间，祭祀向神仙求雨求丰收，年深日久，便成了如今的节日习俗。

    这其中，礼节最繁琐复杂的便是春节。

    习俗上常见的扫屋祭祖，放鞭炮，贴对联，守岁熬夜，吃年夜饭，包饺子，做年糕，拜年，压岁钱，舞龙舞狮，押舟游神，打醮，猜灯谜等，可太多了。

    从除夕之前腊月就开始，一直到十五出年，正月里每天都有说法，临了到正月的尾巴，还有个“正月里剃头死舅舅”呢。

    这还光是民间就有这么多说法，更不用说宫廷皇室里了，礼节仪式更是复杂隆重，不然为什六部里会专门有个礼部，婚丧嫁娶，寿辰节日都有流程，朝廷庙堂之上是礼，说到市井里其实就是规矩，虽然繁琐，但没有规矩，不成方圆。

    再说回这灶神，作为祭祀守护民间家宅的神仙，在老百姓心中的地位可不低。

    汉代的论衡·祭意中有述：五祀报门、户、井、灶、室中溜之功，门、户，人所出入，井、灶，人所欲食，中溜，人所托处，五者功钧，故俱祀之。

    门神，户神，井神，灶神，中溜神，五个神，全是和家宅平安有关的，你想那年头老百姓也没什么文化，你跟他说天上的星星是这个神那个神他听的糊涂啊，所以编撰祭祀就紧着手边常见的东西来呗。

    有灶台我才吃的上饭，有井我才喝的上水，有地我能安身立命，有房子我能不受风吹雨打，有门能护我家宅平安，所以就有了这么五个和老百姓生活最密切相关，最接地气的神仙。

    礼记中也有“七祀”之说，民间也有“家宅六神”之说，比五祀神多一个，厕神。

    这厕神，又叫厕姑，茅姑，民间有说紫姑被大妇妒忌阴杀于茅厕，老百姓同情可怜她，以她死的这天定了个迎三姑的民俗活动，这紫姑便是司厕之神，管五谷轮回，在说书行里说那个神魔斗法的故事，这还是个桥段，叫“坑三姑”。

    民俗五祀里，这灶王爷，说是享万家香火都不为过，林寿先前想请这灶神上身，未免不自量力。

    黄小跑一番解释，林寿越感稀奇，常闭眼观瞧阴间里，巡游京城的巨大灶神。

    按他研究帮兵决的原理，只要给的起足够多的香火，任何闭眼观瞧到的那些影影绰绰，也就是业内称为神仙的玩意儿，都能请上身，甚至久驻自己的窍门之内，为他滋养身体，感悟神通。

    每次林寿闭眼念帮兵决，都有不少玩意儿来扑他，既然一般玩意儿能请得。

    这灶神，有何请不得？

    不就是香火么。

    林寿看了看外面飘雪的京城，大街上有为了抢一块煤渣打的头破血流的贫民百姓，谁都知道如今这京城里，做什么是一件能被老百姓们烧香感谢的大功德。

    多数人有这个心，但没这个能耐，然而林寿有这个能耐，他早就做了一些后手准备，现在无外乎他想不想动用。

    权衡了下利弊，林寿出了缝尸铺，往鸟市的方向去了。

    ……

    鸟市，狗爷的大院。

    狗爷穿着保暖的夹袄，大冬天的屋里烧着煤炉，屁股底下火炕烤着，暖暖和和的，手里剥着橘子，这叫一个安逸舒服。

    火炕那头，一只眼熟的小土狗躺在炕上睡觉，舒服暖和的都翻着露肚皮了。

    狗爷什么时候这么宠过一只狗？

    搁在以前的时候再稀罕的狗，你只要敢没规矩，敢上炕，一顿打是免不了的，可今日这小土狗，居然能让狗爷容它躺炕上？

    这只小土狗，其实就是当初吃了林寿的蘑菇，把狗爷的狗场给祸祸了的那只。

    狗爷当初都因为这事气进医馆了，回来病养好之后，下边人把这罪魁祸首的狗给抓来，狗爷想炖了它泄恨的心都有，玩了半辈子狗，没想到最后被这么个小土狗给噎了。

    但最后左右想把它宰了也没用，狗场也不可能回来，心里还空落落的，狗爷找个金门行的先生给算了算卦，人说跟这小东西也是孽缘，福祸相依，不如养下试试，今日给你带来了一桩祸，日后说不定还你一报福，于是狗爷就给养下了，取名“小西门”。

    起初还看见它就生气，指点着就骂它，天天骂，没有好脸色，但日子久了，一眼看不见，心里却还挺想，想来了还是骂，就跟爹娘念叨儿女一样。

    缘分这玩意儿也是奇怪，谁想到这两个主能凑到一块儿，狗爷一直遗憾膝下无子，这小土狗却像是填上了他心里这块。

    狗爷和这小土狗的缘分以后还有故事，今日且说正事，狗爷这大院里来了个人拜访，下边人通报：

    “狗爷，缝尸铺的那个傻子九又来了，说是您知道他会来。”

    狗爷剥了瓣橘子入口，点点头道：

    “终于来了，快让他进来。”

    ……