皇后区，索德拉克宫。

    戴着王冠，脸庞坚毅的乔治三世面色严肃地听取着面前行宫伯爵的汇报，待对方说完关于埃德萨克的最新情报后，才抬手打断道：

    “也就是说，有一个来历不明的魔女带走了埃德萨克？”

    “是的，陛下。”行宫伯爵低着头回答道。

    “问过‘魔女教派’派来的代表了吗？”乔治三世面无表情地问道。

    “潘娜蒂亚女士已经确定被黑夜教会的封印物‘0-17’抹除……所以……”行宫伯爵不敢看国王陛下的脸色，转而道，“不过，我们有了怀疑的目标。”

    乔治三世没有说话，只居高临下地看着伯爵，等待着他的答案。

    行宫伯爵赶忙继续道：“有两个魔女嫌疑最大……一个是前洛雷纳伯爵的小儿子利兰德，他……不，她和埃德萨克王子是童年好友，完全有理由在这样的情况下带走王子……

    “另一个是‘疾病中将’特雷茜，她在南大陆的‘丹尼尔迷宫’事件后，曾得到过埃德萨克王子的救助，也同样有行动的理由……”

    “那孩子倒是很招‘魔女’喜欢嘛！”乔治三世语气莫名地自语了一句，然后又问道，“你认为她们谁的可能更大？”

    “是利兰德……她在‘痛苦魔女’事件后，曾宣称和埃德萨克王子决裂……但实际上，只是保护对方的名声，以及疏远他而已……是真正的为他考虑。

    “而‘疾病中将’……在品格上我无法判断。”

    乔治三世听了这番话后点了点头，他思索了一阵，直接说道：“埃德萨克勾结魔女，私通因蒂斯间谍，事情败露后妄想逃跑，却遭到魔女反噬，最终被‘疾病中将’特雷茜杀害。

    “而他之所以会和因蒂斯间谍有了联系，是因为受到魔女特雷茜蛊惑，私下见了叛逃因蒂斯的拉里男爵。

    “拉里男爵和特雷茜早有勾结，所以才能在‘丹尼尔迷宫’中抢夺到最重要的宝物，最后又献给了因蒂斯，换取了因蒂斯方面的庇护。”

    他用了陈述语气，似乎所说就是事实一般。

    宫廷伯爵擦了一把冷汗，小心翼翼地问道：“可教会能相信这个说法吗？”

    “因蒂斯间谍确实资助了拉里，这有明确的证据……拉里也确实和埃德萨克的管家联系过，这虽然算不得铁证，但因蒂斯方面也很难甩开关系。

    “‘女神之眼’既然看到了格拉尔公爵，教会的注意力现在肯定都集中在他的身上，不会对埃德萨克的事情死追着不放的。

    “而且，既然宣布了埃德萨克死亡，那哪怕他以后再露面，我们也不会承认是真的，而他知道的事情也非常有限……

    “总之，既然逃走了，就让他走吧。”

    说到这里，乔治三世瞥了宫廷伯爵一眼。

    宫廷伯爵立刻领悟了国王陛下的意思，小心翼翼地道：“那三大教会的人要的解释？”

    “格拉尔公爵畏罪自杀，尸体可以给他们验证！呵，一位序列3半神的陨落，难道还无法令他们满足吗？

    “而我们王室派又不是没人在此次大雾霾事件里出力！薇拉就在第一线阻止了‘真实造物主’降临的阴谋，这件事黑夜教会应该非常清楚……

    “所以，这次的事件只是王室里的一小部分以格拉尔公爵为首的人与因蒂斯，与邪教勾结，妄图谋反而已。”乔治三世忽然恼怒道。

    “陛下……格拉尔公爵是真的死了吗？”宫廷伯爵虽然不想，但还是硬着头皮问道。

    毕竟待会儿还得他去和三大教会的人交涉，所有的筹码都得弄清楚才行。

    “死的非常彻底，连灵魂都泯灭了。”乔治三世说起这个也有些难受，他其实也没想到格拉尔公爵作为一名“混乱猎手”，为什么会用那件“1”级封印物去诅咒一个天使……还是一位极为特殊的天使。

    他吸了口气，恢复了往常的严肃，又吩咐道：

    “你再告诉他们，不管用什么方式得到相应爵位的人，都可以获得上议院的议席，关于选举的财产限制将放宽，无效选区也将得到清除，这是对那些工厂主、银行家的安抚。

    “同样的，大气污染调查委员会将立刻给出结论，有关的法案将很快得到通过，最低保障和工作时长的规定也将在最近以法律的形式呈现！

    “济贫法将按照他们的要求改革……允许三大教会派遣人员进入军方！”

    “陛下……”行宫伯爵听得吓了一跳。

    这样的让步简直超乎他想象，尤其最后那条。

    乔治三世哼了一声道：

    “就这样告诉他们！这是我们鲁恩王室该付出的代价！但同样参与此事的因蒂斯也不能什么都不付出！他们一样要有相应的代价。”

    “是，陛下。”行宫伯爵不敢再提因蒂斯纯属您栽赃的事实，退出了这座宫殿。

    待他走后，乔治三世才看向大厅里另一侧，对“空无一物”的空气道：“赫温，我记得经过上次的调解，薇拉已经同意将拉里交给你了……他现在怎么样了？能不能完美地给出有利于我们的口供？”

    随着话音落下，大厅里忽然浮现出一个身穿衬衣、马甲、正装三件套和有条纹的蓝灰色长裤，打着暗红色领结的老者的身影。

    他就是赫温·兰比斯，心理炼金会评议团委员之一。

    当然，现在的他已经被某头心灵巨龙的洗刷了人格，成为了傀儡。

    他先是向国王行了一礼，然后才不紧不慢地道：

    “放心吧，陛下。拉里男爵会咬死早就和大使馆武官碧安卡有所勾结的。

    “而碧安卡化装成拉里男爵情妇的事情，在尼根公爵刺杀案后，就被风暴教会查到了实据！

    “呵呵，根据我所掌握的情报，那位碧安卡小姐躲过了因蒂斯方面的灭口，目前已经潜逃……他们肯定找不到人和拉里对质。”

    “但欧文那个家伙肯定不会轻易认下，我们同样缺乏决定性证据……当然，作为栽赃的一方，这其实已经很完美了。”乔治三世笑着说道，一点都没有之前暴怒的模样。

    “因蒂斯只要不想立刻开战，肯定会给我们一个交代，还要努力修复关系。”赫温指出了对方的最可能的应对。

    “呵，不知道因蒂斯那边是那个家族会被推出来成为‘祭品’。”乔治三世嗤笑一声道。

    “大概率是‘萨里’家族。”

    ……

    勇敢者酒吧的一间休息室里，老科勒猛地从沉睡中惊醒，他的记忆还停留在自己重病将死，被一位美丽的“天使”带走的时候……

    “我没死？或者来到了主的神国？”科勒环顾了一圈，却发现这里的环境和他想象中的神国出入有点大。

    突然，他想到了什么，赶忙四下寻找起来，然后就在房间的角落里看到了自己装火腿的袋子。

    他几步跑到近前，拿起早已沾满了泥土的火腿，好不嫌弃地直接咬了一口。

    “真是……美味！还好，你还在！”科勒满足地自语了一句。

    而他也确定自己没有死去，应该是被人救了下来。

    “会是谁救的我？”科勒正思索的时候，却忽然目光一凝，因为一位容貌异常精致，在他眼中美丽得好似天使的小姐不知什么时候坐在了房间里的沙发上，就那么静静地看着他。8)