看到休有些微妙的眼神，艾布纳干咳一声，解释道：“这件衣服的主体，我利用的是潘娜蒂亚留下的那件白色长袍，它是由‘绝望魔女’的‘蛛丝’织成。非常坚韧，小口径的高压蒸汽步枪都无法击穿……

    “有了这些优点，些许外观上的小缺陷就不是问题了。”

    休沉默了片刻，神色莫名地看了艾布纳急眼，然后默默拿起那件白袍，转身进了里面的卧室……

    这是满意，还是不满意？说起来，休如果刻意隐藏心思，就连“读心”都能瞒过……应该是用了精神类的非凡能力进行了干扰……这是在“正义”小姐面前锻炼出来的？

    艾布纳刚想到这里，就听到卧室门开启的声音，他顺势望去，然后就看到穿着一身繁复裙装礼服的“奥黛丽”，从里面走了出来。

    ——艾布纳在尼根公爵举办的舞会上见过奥黛丽一面，所以认得她的样貌。

    “休？嗯，不得不说，变得很像，就连气质都很相似。”艾布纳用“欣赏”的眼光打量了一番，赞叹道。

    休白了他一眼，然后对着起居室里的全身镜照了照，略有些沮丧地道：“腿还是没有奥黛丽小姐长……身高也只能拔高到一米六二…”

    其实作为一件“无面人”物品，它已经很优秀了……艾布纳在心里吐槽了一句，表面上则转移话题道：“其他能力你测试没有？”

    闻言，休转过身，容貌已经变回本来的样子，只是身材依旧保持了“奥黛丽”的“模板”。

    “‘害怕火焰’的负面效应比你说的要严重一些，它不但会成为弱点，还让我在被火‘灼烧’时，无法维持‘无面人’的能力，现出本来的面貌。

    “‘伤害转移’倒是和我在军情九处了解的‘魔术师’相应能力一致，只要没有直接死亡，双手还能动，就可以把要害位置的伤口转移至手臂等不太重要的地方，化致命伤为轻伤。

    “‘火焰操控’和‘火焰跳跃’这两种能力，因为怕火弱点的缘故，都不太好用……毕竟稍微一点灼伤，就很可能让伪装失效。

    “不过总体来说，它除了样式有些羞耻外，是一件非常不错的物品……但你要是把它拿到塔罗会去售卖的话，恐怕‘塔’先生博学、智慧的形象就要在‘正义’、‘节制’还有佛尔思的面前崩塌了。”

    休组织了一下语言，一本正经地分析道。

    “这不是你‘预订’的吗？我自然不会再拿到‘塔罗会’上去出售。”艾布纳将休的揶揄一语带过，转而用略带暧昧的语气问道，“说起来，你打算用什么来支付这件物品的费用？”

    说着，他还故意用不怀好意的目光打量了休的“新身材”几眼。

    他本意是让休产生害羞的情绪，借机抢回话题的主动权，但谁想休却面不改色地从一边的桌子上拿起一叠文件，递给艾布纳道：“‘百貌丝衣’的价格应该在3000到4000镑之间……这些加在一起大致等值。”

    “‘百貌丝衣’？”艾布纳下意识重复了一遍这个名词后，接过了那些文件。

    “这是我刚给它取的名字。”休简单回了一句后，又指着艾布纳手里的文件道，“这是我在大雾霾事件里得到的奖励，一处房产……它原本属于埃德萨克王子。”

    “埃德萨克的产业吗？”艾布纳翻开文件大致看了一遍，发现这产业是一处位于希尔斯顿区的舞台剧剧院……不过它因为经营不善早已荒废，可以说是埃德萨克诸多产业里价值最低的一个了。

    但即便没有剧院的附加价值，由于地段不错，以其面积来算，单论房产的价值也绝对在4000镑上下。

    我原本还担心自家的“影视公司”没有院线……这不就来了吗？

    艾布纳心中一动，故作可惜地看了休的装扮几眼，然后才将房产文件收进了卡片里。

    休却一点不慌，她早知道艾布纳在开玩笑……甚至隐约还有点说不清道不明的惋惜内藏。

    这个话题告一段落后，艾布纳又趁机提了提范妮祖父的事，休听完后皱了皱眉，斟酌着道：“这件事我还没收到消息，等一会儿我去找线人打探，晚上应该就有初步的结果……到时候我去你那里……嗯，让斯卡德太太帮我多准备一份晚餐。”

    ……

    西区，萨里先生的别墅里。

    在伦纳德几次“误打误撞”地帮助下，值夜者小队的成员们终于破解开别墅已经完全启动的仪式，抵达了一楼楼梯口附近，看到了那两具来自富莱斯家族精英小队成员的尸体。

    “没有战斗痕迹，这两人是自己服毒而死。

    “他们生前一位是序列7的‘解密学者’，一位是序列8的‘教唆者’……没有携带任何可以表明身份的物品……很大可能是死士……但也不排除杀人者故意伪造现场的可能。

    “他们应该是遭遇到了远超他们层次的力量，一瞬间就被制住。”

    索斯特队长听完手下的报告后，又看向有些心不在焉的戴莉女士，提高声调问道：“戴莉，你有什么发现吗？”

    戴莉闻言回过神来，却摇摇头道：“我们来晚了，他们的灵早就消散，只能看出有‘公证’的力量的留存。”

    索斯特听完她的话后，却面色古怪地看了戴莉一眼，觉得今天的她很不正常。

    “按理来说……诸如‘他们早已被掏空，只留下公证人的白色残留物’这样的说辞才是戴莉的正常风格吧？她这么正经的解说，我竟有点不适应……”索斯特在心里嘀咕了几句，表面上则若有所思地道：

    “这处房子的主人萨里先生信仰的是蒸汽与机械之神……他遭到了‘永恒烈阳’信徒手下的暗杀，然后反杀了对方？

    “这是因蒂斯内部的政治倾轧？”

    之前负责验尸的另一位红手套点了点头道：“很可能是这样……队长，我们该怎么办？”

    索斯特想了想，觉得这案子虽然发生在西区，却确实不适合值夜者来办理，于是吩咐人去通知大使馆和“机械之心”，并将初步的调查结果分享给了后者。

    就在他进行安排任务的时候，戴莉女士却回想着刚刚脑海中出现的画面，脸色顿时潮红起来，不由得喃喃道：

    “想要见我为什么不直接与我见面，还偷拍……真是一如既往的没胆！”

    接着她又想起在画面形成前，那道迷雾之后的高大神秘身影，心中忍不住叹息一声：“愚者啊！”

    与此同时，伦纳德的耳边也响起了帕列斯苍老的声音：

    “我察觉到了‘逐日者’的气息……

    “祂好像还是我的一个熟人！

    “我记得祂死于四皇之战后的混乱年代……”8)