与大同，宣府这样自古便是兵家必争之地的坚城不同，辽东镇是在大明覆灭旧元之后，才逐渐翻修营建的军镇。

    如今，大明边境最大的威胁还是瓦剌和鞑靼，而作为真正覆灭了大明的女真一族，还是辽东境内一个人人可欺的小小部族。

    辽东军镇设于广宁，最开始是为了肃清逃匿到辽东各地的旧元余孽。

    仁宣之后，由于兀良哈部时常北上侵扰，辽东军镇的地位也被日渐重视起来，在朝廷的支持下，陆续营建了两座大的军镇，以及许多星罗棋布的小堡垒。

    时至今日，辽东军镇虽然没有发展到和大同，宣府一样的坚城，但是也是大明边防当中数得着的军镇。

    而如今镇守在辽东军镇的，是总兵官曹义，及左都御史总督辽东军务王翱。

    当然，王翱的这个左都御史是虚授，为了方便他提督军务所用。

    这也是大明的惯例之一，职衔差分离。

    在内阁崛起之前，一般来说，只有一个官名的才是最厉害的，因为那代表他是真正的掌事官。

    便如陈镒，他的官衔简简单单，只有左都御史四个字，却是正经的七卿之一。

    而那些越是花里胡哨，啰里啰嗦一大堆的，通常前头一大串头衔都是虚授。

    都察院尤其是如此。

    要知道，都察院的职责是风闻奏事，监察天下，但是同时，朝廷只有都察院这一个风宪部门，在各地都没有下设机构。

    因此各地的御史，佥都御史，副都御使，都是直接隶属于都察院的外派官员。

    王翱就是如此！

    此刻，镇守辽东近三年的王翱老大人，终于见到了久违的都察院同僚，奉命巡边的右都御史王文老大人。

    两位许久未见的都察院同事，在满怀激动的叙旧之后，终于冷静下来，开始谈起了正事。

    宽阔的总兵府前厅面色肃然，开口道。

    “王总督，曹总兵，实不相瞒，本官奉圣谕而来，并非单为巡边之事，实有密诏。”

    说罢，王文从袖中拿出一份密封好的信封，随信封一同拿出来的，还有一枚雕刻令字的金色圆牌。

    与此同时，他身后高大的军卒，亦随之打开手捧的匣子，匣中一面蓝色绢旗，静静躺着。

    “王命旗牌？”

    王翱和曹义二人见到那枚圆牌，皆是肃然而起，躬身下拜。

    所谓王命旗牌，其实是一套象征皇权的蓝旗和金色圆牌，持旗者可调动大军，持牌者所到之处，各地方官皆需遵令而行。

    旗牌合一，即可有临机专断，便宜行事之权。

    一直到万历以前，大明对于王命旗牌的管理都十分严格，由兵部负责统一管理。

    若遇大军征伐，平叛在外，总兵官持旗，提督大臣持牌，大军班师，即刻归还兵部。

    除此之外，各处边防重镇，因需相互呼应，随时调动军队增援其他地方，因此也准发旗牌。

    然而迄今为止，手持旗牌者，惟辽东，大同，宣府，宁夏四处军镇。

    王命旗牌，王翱和曹义二人也有。

    但是和其他军镇一样，皆是总兵官曹义持旗，提督军务大臣王翱持牌。

    二者合一，方有临机专断，便宜行事之权。

    然而如今，王文手中旗牌兼备，单这一点，就足以让他二人清楚，他此来目的绝不简单。

    何况，还有一份密诏……

    “圣谕，命右都御史王文，总督辽东，宣府二处军务，各镇守总兵官，听命而行，不得懈怠。”

    “臣等谨奉诏。”

    王翱和曹义二人恭谨的接过信封，仔细的查看了一番，又谨慎的查验了王命旗牌当中的火漆烙封，确认无误之后，才各自行礼，开口回道。

    事情牵涉过于重大，要是单有密诏，他二人是绝不会信的，但是加上王命旗牌，他二人就不得不信了。

    毕竟王命旗牌的管理甚为严格，每一套都有专属的编号和火漆烙封，除非兵部称天子旨意，不然谁也取不出来。

    各自落座后，王翱先开口问道。

    “不知钦差大人有何令谕传达，我二人定当配合？”

    王文点了点头，却是反问道。

    “此次本官奉圣命而来，实是为大明与瓦剌将起之大战而来，辽东镇如今可用兵员多少？”

    曹义看了一眼王翱，见他并无异议，方开口道。

    “辽东常镇大军两万一千人，前番脱脱不花率万余虏贼数度侵扰，如今可调动兵力，约有一万七千人。”

    辽东，宣府，大同三处重镇，是大明边防线上最重要的三处军镇，但是这三处的地位又各有不同。

    从重要性上来说，宣府最重，大同次之，辽东最末。

    但是从兵力布置上，却是宣府最重，辽东次之，大同最末。

    之所以如此，是因为大同虽然被称为“北方锁钥”，但是更多的是因特殊的地理位置而被重视，实际上所统辖的边境线并不算特别长。

    它的意义更多的在于，只要有大同城在，便可时时监控蒙古各部的动向。

    因此，大同是依仗坚城高墙，和周围的隘口相互呼应。

    辽东和宣府则不同。

    宣府和大同一样，地处险要。

    谓之南屏京师，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固。

    但是不同的是，宣府所辖边境线很长，东至居庸关，西至西洋河，长达一千余里的边墙，皆属宣府管控范围。

    辽东亦是如此。

    虽然从地理位置上，辽东镇比不上宣府和大同，但是下辖辽东边墙，东至凤凰城，西至山海关，足有近两千里。

    若非地势复杂，蒙古大军难以大举入侵，辽东的兵力甚至会多过宣府。

    此次也先分四路大军攻明，只有攻大同一路为主力，攻辽东的脱脱不花，名为进攻，实为劫掠。

    因此双方并没有特别大规模的交战，辽东的兵力储备，也还相对充足。

    王文点了点头，道。

    “既然如此，请曹总兵调兵一万，即刻前往宣府，听候宣府总兵杨洪调遣。”

    “什么？”

    “不行！”

    话音落下，两道声音同时响起，前者是曹义，后者是王翱。

    厅中陷入短暂的寂静当中，旋即，王翱开口道。

    “钦差大人，辽东镇虽不比宣府大同紧要，但也是边境重镇，何况虏酋脱脱不花，如今带兵万余，在外虎视眈眈。”

    “并非我等不愿支援宣府，而是一旦辽东有失，脱脱不花和也先两路大军东西并进，则我京师危矣。”

    曹义在一旁没有说话，但是表情明显亦不赞成。

    王文沉吟片刻，深吸了一口气。

    他知道，挑战从此刻才刚刚开始！

    再次反手将手开口道。

    “此议，已得圣命准许，脱脱不花大军自有本官应付，若辽东有失，本官，自裁谢罪。”8)