紫荆关，南阻盘道之峻，北负拒马之渊，近似浮图为门户，远以宣大为藩篱。

    如果说雁门关﹑宁武关﹑偏头关联合组成的外三关，是大明抵抗蒙古入侵的第一道防线的话。

    那么紫荆关，倒马关，居庸关所组成的内三关，就是守卫京师的最后一道防线。

    作为古往今来的兵家必争之地，紫荆关曾被数次扩建，最近一次，是在永乐年间。

    整个关隘的外墙，全部以坚固的长条石垒砌，城墙顶上以青砖铺设，中间缝隙灌注石灰碎石，坚固无比。

    紫荆关外，是长长的拒马河。

    南岸是小金城，为紫荆关的前哨城池，北岸是紫荆关主城，主城周边有三座小城环绕，分别为小盘石城、奇峰口城、官座岭城。

    这四座小城，加上紫荆关的主城，共同组成了被称为京师咽喉的紫荆关。

    一场大雪纷纷扬扬的洒下，天气似乎也一夜之间，变得寒冷无比。

    但是紫荆关的周围，却依旧忙碌无比。

    小金城外，随处可见摆设的拒马桩，挖出来的壕沟，以及各式各样的工事。

    无数管着盔甲的官军，忙来忙去，一刻不停。

    拒马河的河水平静的流淌着，只不过在这寒冷的天气下，河水中已经夹杂着些许薄薄的冰渣。

    作为距离京师仅有一步之遥的紫荆关，朝廷给予了充分的重视，镇守此地的官员，是中军都督府都督同知陶瑾，及都察院左副都御使孙祥。

    青砖铺设的城墙上，陶瑾和孙祥并肩而立。

    寒风凛冽，吹动着二人的衣袍，孙祥道。

    “陶同知，最新军报，也先已破倒马关，最迟明日，就能赶到紫荆关外。”

    陶瑾今年四十余岁，正是武将最年富力强的时候，闻言，咧嘴一笑，道。

    “孙大人放心，白羊口和倒马关的将士们，奋战了这么多天，为的就是给紫荆关争取时间，本将身为紫荆关守将，岂能对不起他们的牺牲？”

    “有本将在一日，就不会让也先的马蹄，踏过紫荆关一步。”

    呼啸的军哨声响起，伴随而来的，是高高升起的狼烟。

    “启禀大人，我前方探子探得，有大批人马，正朝紫荆关而来，距关外已不足三十里。”

    陶瑾和孙祥对视一眼，身体立刻就紧绷起来，孙祥沉声道。

    “本以为也先会修整一日，没想到他竟如此着急，来的这么快！”

    相对的，陶瑾就从容的多，道。

    “寒冬已至，也先自然着急。”

    随即，陶瑾转过身，对身边的副将沉声开口。

    “传本将令谕，命在外修筑的所有官军，即刻撤回关内，从现在起，全关戒备，随时候战！”

    身旁人连忙下去准备，不多时，原本略显安静的城池，就顿时喧嚣起来。

    原本便戒备森严的城墙上，陡然多了无数的值守的卫士，几乎每隔两三步，就有人警戒。

    紫荆关地势险要，两侧都是高高的山岭，只有两条宽约三丈的道路可供行走。

    这样的地势，严重限制了骑兵的行军速度。

    事实上，自从攻破了白羊口，真正进入到大明的边防线之后，也先就被迫将大多数的骑兵，都改成了步兵。

    关内的地势，很少有大面积的平原，更多的是山岭和丘陵，尤其是像紫荆关前这样的地势。

    步兵的行军速度，反而要比骑兵更快。

    “停！”

    距离紫荆关已经不到五里的距离，也先已经能够遥遥的望见那座坚固的城池，于是他抬起手，对着大军下达了命令。

    “在此扎营，歇息一晚，明日攻城！”

    …………

    夜，也先的中军大帐当中。

    伯颜帖木儿从军帐当中走出来，面色有些为难，踌躇了片刻，他还是来到了另一侧的军帐当中。

    “帖木儿见过陛下。”

    对，自从和大明的谈判结束之后，也先就不承认所谓的太上皇，而是依旧将朱祁镇当成大明的皇帝来对待。

    不过一众的瓦剌贵族，却是默契的将对朱祁镇的称呼，改为了陛下。

    毕竟，皇帝也是陛下，太上皇也是陛下……

    朱祁镇哪怕是身为俘虏，但是总归是深受了二十余年的皇家教育，一身举手投足间的气质，都充满了草原人不具备的贵族气息。

    伯颜帖木儿本来就对大明的制度和文化十分倾慕，也先又指明让他来照顾这个被俘虏的大明皇帝。

    所以理所当然的，他们两个人很快成为了好朋友。

    朱祁镇正在用膳，和最开始的待遇不同，此刻他的身边除了哈铭和袁彬，还多了不少身着蒙古服饰的侍女。

    看见伯颜帖木儿走进来，朱祁镇立刻起身，亲热的搂着他的肩膀，拉着他坐下，道。

    “帖木儿，行军了一整天，你还没有吃饭吧？来，和朕一起。”

    伯颜帖木儿依言坐下，但是依旧愁眉不展。

    见此情况，朱祁镇主动问道：“怎么了，是出什么事情了吗？”

    伯颜帖木儿似乎有些难以启齿，但是犹豫了片刻，他还是开口道。

    “陛下，刚刚太师召我过去，让我告诉您，明天攻城，需要您亲自过去，命守将开门。”

    朱祁镇的神色有些凝滞，沉着脸色，没有说话，只是放下了手中的筷子。

    一旁的袁彬轻声开口道。

    “阁下，我们皇上已经默认太师用送还他的名义，来进攻京城，如今却还要皇上亲自去喊话，这似乎和我们当时说好的不一样吧？”

    哈铭也谨慎措辞开口道。

    “不错，阁下，您应该知道，京师已经另立新主，晓谕各关隘守将，不得听我主命令。”

    “先前在宣府和大同，便已有先例，我主出马，对于太师攻城并无用处，所以还请阁下替我主向太师陈明利害。”

    伯颜帖木儿苦笑一声，袁彬和哈铭说的这些，他何尝不知。

    又是一阵踌躇，伯颜帖木儿才狠了狠心，道。

    “陛下，我也曾拿这些理由劝过太师，但是太师回我说，他知道守将必不会这么轻易的放弃抵抗，所以他打算……”

    眼瞧着伯颜帖木儿吞吞吐吐的样子，朱祁镇心中也涌起了一些猜测，于是脸色越发的沉了下来。

    “他要朕给他的大军当挡箭牌？”

    伯颜帖木儿低着头，但是显然是默认了。

    于是朱祁镇霍然而起，愤怒道。

    “也先疯了不成？他竟敢如此？！”

    伯颜帖木儿叹了口气，同样也站了起来，开口道。

    “陛下请息怒，太师也是迫不得已，前日传来军报，驻扎在宣府城外的阿剌知院大军，被宣府杨洪突袭，损失惨重。”

    “杨洪是您的臣子，他的用兵风格您应该知道，阿剌知院剩下的四千兵马，已经不能保证他不会行险。”

    “万一杨洪要是冒险出兵，攻取白羊口或者阳和，太师将会首尾难顾，所以太师没有时间，在紫荆关前耽搁了。”

    朱祁镇依旧冷着脸色：“所以就要朕去替他当挡箭牌？”

    伯颜帖木儿苦笑着，伸手按着朱祁镇的肩膀坐下，拍着胸口道。

    “陛下放心，明日我会和陛下一同出去。”

    “太师只是希望能够尽快的通过紫荆关，并不是想要陷陛下于险境。”

    “他已经吩咐我，明日哪怕舍了自己的性命，也定会保陛下安全无虞，这一点还请陛下放心。”

    朱祁镇拧着眉头，望着帐中燃烧的烛火，没有说话……

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