淅淅沥沥的小雨下个不停，顺着屋檐低落在青石板上，声音细碎，天空中不时滑过一道霹雳，为寂静的春夜，添上一抹色彩。

    马车上的灯笼摇摇晃晃，缓缓的停在英国公府的小侧门外，马车帘子被微微掀开，露出一张苍老的面庞。

    不是别人，正是前段时间位于风暴中心的宁阳伯陈懋。

    早候在外头的下人连忙上前，声音恭敬。

    “给伯爷请安，二爷和任侯他们，已经在书房等候许久了，大门处人多眼杂，只能委屈伯爷从侧门进了。”

    听到这个称呼，陈懋的眼皮微微一跳，不过旋即便平静下来，披上蓑衣，便下了马车，随着小厮从侧门进了英国公府。

    府中依旧灯火通明。

    陈懋刚迈进厅堂的门，便瞧见张輗快步迎了上来，满脸的歉意，道。

    “舜卿兄，实在不好意思，这些日子，锦衣卫那边撒下了不少人手，为了不引人注意，只得委屈舜卿兄了。”

    说着，张輗连连拱手，口气显得十分真诚，让陈懋的脸色好看了不少。

    这些日子，陈懋的心情的确差到了极点。

    虽然从结果上来看，能够保住爵位已经是超出预期的结果了。

    出狱之后，他得知了来龙去脉，也清楚，这次为了救他付出了多大的代价，就连会昌伯都搭进去了。

    但是即便如此，他的心情还是很差。

    因为从他出狱之后，京城中的各家勋戚，基本上都不约而同的疏远了他。

    甚至还有些平素和他不怎么对付的勋戚，在私下聚会的时候，大放厥词的奚落他。

    放在往日里，他早就冲到这帮人的府邸里，给他们一个教训了。

    可是如今，他虽然没有被禁足，但是也被下令回府静思，外间的风言风语传的再离谱，也只能忍着。

    可没想到，今日到了英国公府，还只能从侧门进。

    虽然知道是迫不得已，但是他心里还是不免有些不舒服。

    不过张輗的这番殷勤热情，也算是稍稍抵消了这种不悦，陈懋勉强挤出一丝笑意，拱手回了个礼。

    寒暄过后，两人回到厅中坐下，陈懋这才来得及打量这次过来的人。

    如今张軏和许彬出使去了瓦剌，杨善被罢官勒令归乡，焦敬和薛恒都被禁足在府中，锦衣卫死死守着，根本出不来。

    因此，在这厅中，陈懋熟悉的人，竟只剩下了张輗一人。

    除了张輗之外，再有便是定西侯府的蒋义，宁远侯任礼，让陈懋有些意外的是，左副都御史罗通，竟也被叫了过来。

    镇南王一案的风波当中，罗通也是协审，本来也该受罚。

    但是因为罪责都被陈懋扛了下来，而且罗通在瓦剌一战当中，固守居庸关，立有功劳。

    所以他并没有怎么被波及，只是被罚了俸禄，却不曾想，今天他出现在了这个场合。

    略皱着眉头，陈懋疑惑的望着张輗，于是张輗解释道。

    “舜卿兄，我三弟出京之前，嘱咐我营救于你，这次天子会让步，朝野上下的舆论也是必不可少的，这件事情上，罗副都御史多有相助，思敬兄离京之前，给老夫留了一封信，提及有事可以和罗副都御史商量。”

    轻轻点了点头，陈懋没再多问。

    思敬是杨善的字，文臣那边，他在活动了这么久，可信任的肯定不止许彬一人。

    如今他虽然已经离京，但是临走之前推荐的人，想必也是可信的。

    说着话，罗通也起身拱了拱手，道。

    “宁阳伯放心，老夫受太上皇隆恩，日思夜想如何将太上皇迎回，若有能尽力之处，必粉身碎骨在所不辞。”

    有了这番表态，厅堂当中的气氛便宽松了不少。

    小小的插曲平复之后，张輗便提起了正事。

    “这个时候请诸位过来，是为了京中最近沸沸扬扬的传言，想必诸位也都听说了，脱脱不花遣了特使前来，要和我大明议和，户部那边已经上了奏本，看样子，是打算和脱脱不花展开互市。”

    话音落下，头一个出言的就是陈懋，他眉头紧皱，冷哼一声道。

    “果真是荒唐，大明和瓦剌开战，便是因为他们屡次掳劫边境，借朝贡之名，骗取我大明物用，如今打胜了仗，我们反倒要开放互市？倒不知这仗打赢了还是输了！”

    虽然走了一趟遭遇，但是陈懋的脾气却没有改。

    他军旅出身，久经战阵，在他看来，开放互市就等同于主动议和，这和打了败仗没什么区别。

    任礼也紧跟着开口道：“不错，那王简斋胆大包天，竟然敢私自和脱脱不花达成约定，果真是当朝堂上衮衮诸公皆是泥塑木雕了！”

    鸿胪寺的奏疏明发各衙门之后，要说最高兴的，就是任礼了。

    紫荆关上，他被王文拿王命旗牌威胁的事情，他可一直记着呢。

    但是王文不仅没有因此而受到惩罚，反而步步高升，坐上了吏部尚书的位置，京察搞得风风火火，俨然一副百官之长的样子。

    这让任礼如何能够心里平衡。

    所以这个消息一爆出来，最高兴的就是任礼了，他早就盘算好了，这次必定要让这个又臭又硬的老混蛋，不死也得脱层皮。

    罗通也道：“确实如此，那王简斋依仗权势，排除异己，近些日子借着京察，胡作非为，朝中百官早已对其多有不满，但没想到的是，他竟敢擅作主张，陷大明于两难的境地，实在是罪大恶极。”

    罗通是都察院的人，如今他在京中，协理都察院的事务，所以对于这次京察的感受最深。

    在他看来，吏部的这次京察，简直就是冲着都察院来的，短短的半个月时间，已经以各种理由，黜落了七八个御史。

    其中有好几个，都是罗通的亲信，他对王文的不满，也不是一天两天了。

    张輗略微有些愣神，他原本还准备了一番话，说明这其中的利弊，却没想到，这刚一开口，这些人就群情激奋的样子。

    倒是省了他一番功夫。

    沉吟片刻，张輗开口道：“诸位说的都对，但是老夫考虑的，却是这件事情一旦达成，是否会对迤北的太上皇形成危险。”

    说着，张輗的脸上浮起一丝忧虑，继续道：“诸位应该都知道，也先虽然名义上臣服于脱脱不花，但是他们其实一直不和，脱脱不花也有心要除掉也先，只不过碍于实力，一直没有动手而已。”

    “一旦互市达成，那么脱脱不花的势力变强，双方势必会撕破脸皮，到时候，也先难保不会恼羞成怒，因为互市而恨上大明，进而对太上皇下手。”

    “虽然说如今我们的使团已经前往了瓦剌，但是这种风险，还是不要冒为好。”

    长叹了一口气，张輗的神色变得坚定起来，道。

    “所以老夫的意思，互市必须要阻止，即便是拦不下，也要尽力拖延，至少要等到使团归来！”8)