于谦抬头望着天子，脸上带着不解之色。

    宁远侯府有侵占军屯的罪行吗？

    当然有！

    任家虽然不是靖难勋贵，但却是靖难功臣，论资历，任礼比杨洪要老的多。

    但是两人有一点是相同的，那就是同在边境镇守多年。

    杨洪的活动范围在宣府一带，而任礼的地盘则是在甘肃，所以，要查任礼，必然要往甘肃。

    事实上，任礼和军屯的牵连，并不隐秘，早在他镇守甘肃的时候，就曾经屡次向朝廷上疏，认为朝廷对军屯课税过重，请求减少军屯的税赋。

    当时，恰是正统皇帝刚刚亲政之时，雄心勃勃想要加固边防，任礼是多年老将，只说边军塞边之苦，正统皇帝看了之后，便准了。

    但是，事实是残酷的。

    在刚开始的那几年，地方的屯粮的确有所增加，甘肃所需的军费减少了大概五分之一，但是边防却较其他边镇更加稳固，战力也有所提升。

    然而，很快就变回了老样子。

    随着时间的推移，到了正统十四年，甘肃的军费就基本上恢复原状了，然而军屯缴纳的税赋，却较之之前大大减少。

    任礼对朝廷的解释是，瓦剌势大，频繁扰边，导致不得不抽调屯田军抵御，以致于军屯废弛，收成减少，所以需要朝廷支持。

    待瓦剌之乱平息，边境安稳，军屯自然会重新恢复。

    彼时，王振当国，一是出于渲染瓦剌的威胁，二也是不想承认当初正统皇帝刚刚亲政做出的决策不正确，所以，这件事情就被搪塞了过去。

    然而，是谎言就会被戳破。

    很快，也先再次率军犯边，任礼两战两败，虽说是有被算计的成分，但是，的确也和边军战力不足有关系。

    于是，王振也瞒不住了，正统皇帝气愤的发现，自己免了甘肃三分之一的军屯税赋，但是给予甘肃的军费丝毫不减。

    结果到最后一打仗，啥也不是！

    这才有了朝廷降旨斥责，免去了任礼的一切职衔，命他回府思过，就连亲征也没带着他。

    如今回看这桩事情的来龙去脉，很明显，甘肃的军屯，早就被人给盯上了。

    于谦在查访的过程当中，也发现侵占军屯的程度，要数甘肃最为严重。

    上到总兵官，下到普通的百户，基本上都有不明来路的田地，至于本该在军屯上耕种的屯田军，数额也大大不足。

    所以，要清查军屯，任礼是逃不过去的。

    但是，任礼和杨洪不一样的就是，他曾经参与过靖难之役，虽然没有得到爵位，攀附不上靖难勋贵，但是，仍然和相当一部分靖难武将有旧交情。

    这就导致他的关系网，要比杨洪复杂的多。

    尤其是任礼击破阿岱汗，获得爵位之后，地位水涨船高，正是迈入了勋贵的门槛。

    再后来紫荆关一役，马上封侯，凭借此功在朝中一步步得到重用，走到了中军都督府都督的职位。

    他在朝中的影响力，可比杨洪只重不轻。

    然而，于谦始终没有把任礼作为第一目标，最大的原因就是，他身后的关系网太复杂了。

    定西侯府，英国公府，阳武侯府，都和任礼有关系。

    而且，作为兵部尚书，于谦对于军中的状况还是大致了解的，中军都督府是英国公府的势力范围。

    任礼如今能够在中军都督府站稳脚跟，不可能没有英国公府的助力。

    英国公府作为靖难勋贵的代表人物，牵一发而动全身。

    这一点，从上次张軏被抓就可以看得出来，英国公府随便一招手，就能拢其十几家勋贵一起敲登闻鼓。

    如今要动任礼，万一英国公府出面保他，很容易就在朝廷上掀起轩然大波。

    整饬军屯，固然不可能不见血，但是，也要有个度。

    如果上来就拿任礼开刀，导致各家勋贵联合起来反抗，那么之后的事情，可就难办了。

    所以，于谦的确有些想不明白，天子为何要选宁远侯。

    不过所幸，天子也没有瞒着他的意思，略一沉吟，便道。

    “于先生应该注意到了，刚刚召诸臣觐见，朕来迟了一会，原因就是，在过来之前，朕接到了一个消息……”

    说着话，于谦便见到，天子拿出一张小小的纸片，明显是刚拆开的，上头写着几行蝇头小楷。

    内侍将纸片送到于谦的面前，他凝神望去，只见上头写着。

    “九月初七日，宣府北门捕获一人，经查，为甘肃镇守军卒，奉游击将军何浩之命，潜入城中，意图行刺，同行者三人，皆已自杀。”

    于谦的脸色一下子沉了下来，似乎是想起了什么不愉快的经历。

    与此同时，天子的声音也响起，道。

    “这件事情，想必于先生并不陌生，这个何浩，正是宁远侯任礼的心腹。”

    “且，就在这几个人到宣府的前几天，于先生刚刚结束了在甘肃的清查，准备启程前往宣府。”

    殿中沉默了片刻，于谦将手里纸片折好，重新奉回御案上，方沉吟问道。

    “臣斗胆请问陛下，此消息从何而来？”

    朱祁钰笑了笑，随手将纸片递给了一旁的怀恩，随即，怀恩拿着纸皮，丢到了旁边的小炉子里。

    然后，朱祁钰方道。

    “是不能拿到朝廷上的来路，但是，十有八九是真的！”

    这番态度，倒叫于谦一时不知道该说些什么。

    十有八九？

    就凭这个，就要对一个位高权重的勋贵武将出手？就不顾可能会在朝廷掀起的轩然大波？

    于谦忽然有些怀疑自己刚刚的判断，想了想，他还是斟酌着道。

    “陛下，臣在宣府时，的确有几个宵小之辈，想要摸进臣的院子里，图谋不轨，但是，还没来得及做什么，就被杨副总兵抓到，当场自杀了。”

    “他们的幕后主使，也因此而无从查起，若此消息为真，那么自当严查，但是，若仅凭一家之言，便断定幕后主使是宁远侯，未免有失偏颇。”

    闻言，朱祁钰轻轻叹了口气，于谦话里的意思，其实还是不想细查，说白了，这件事情闹大，对朝廷没有好处，而且，也会影响正在推行的整饬军屯。

    但是……

    罕见的，朱祁钰的声音带着一抹严厉。

    “于先生不必再谏，此事是否任礼所为，有待勘察，但是，任礼在甘肃镇守期间，巧取豪夺，侵占军屯，私自买卖军田，却是事实，也是先生亲自呈给朕的，他合该论罪。”

    但是，于谦也不是这么好打发的，他重重的叹了口气，道。

    “陛下，宁远侯毕竟在朝中位高权重，万一……”

    “不会有万一的，出了事，朕担着！”

    没等于谦说完，朱祁钰便摆手打断了他。

    旋即，于谦便看到天子目不转睛的望着他，眼神清朗，深不见底。

    与此同时，纶音降下，平静而温和。

    “朕只问一句……”

    “先生，信朕否？”8)