武英殿中，随着天子的一句话问出，顿时陷入了一阵沉寂。

    不错，事实上，这才是真正的重点。

    这件案子之所以到现在才被翻出来，最大的原因就在于手尾处理的很干净。

    但是，任礼区区一个武将，哪怕是勋贵，当时也不过是一个小小的伯爵，在京中无甚人脉，他何来的能耐，能够做到这些？

    要知道，销毁兵部军报及地方记录，这样的事情，别说是任礼一个新晋勋贵了，就算是英国公府如日中天的时候，也未必能做得到。

    这就相当于，如今的杨洪或者范广，让于谦替他们隐瞒紧急军情，别说是真正做到了，于谦不反手一道弹劾上去，都算是渎职。

    然而，这么不可思议的事情，真的就这么发生了！

    一时之间，众人心中猜测纷纷，却一个个紧闭着口，丝毫不敢出声，只等着于谦的解释。

    不过，这一次，于谦自己似乎也有些心虚，别过头去，道。。

    “回陛下，邝野已在土木之役中战死，陈年旧事难以查证，臣不敢妄言。”

    然而，事情已经发展到了这种地步，早已经不是于谦所能控制的了的了。

    天子看了一眼于谦，脸色尚算是平静，只不过，口气当中却多了几分冷意，道。

    “邝野的确是死了，但是,却也不是死无对证！”

    说着话,天子侧了侧身子,道。

    “怀恩，你现在即刻带人前往尚宝司，将正统八年间,所有核发出的中旨带到武英殿来，另外,去司礼监,将正统八年的起居注也一并带来,朕要一一查证。”

    朝廷有这么复杂的典制，最重要的作用,便是让所有的事情都有迹可循，有据可查。

    按制，无论是口谕还是中旨,只要是以上谕名义发出的命令,都要在尚宝司留存副本,以备查验。

    即便不是书面形式发出的谕旨,哪怕仅仅是召见臣子时的私下议论，也自有起居注记录一言一行,想要作假几乎不可能。

    此举本是为了防止有人胆大包天，假传圣意，但是,如今却成了清查当年真相的最好手段。

    怀恩作为天子的心腹宦官，自然是唯命是从,得旨便立刻退下去办。

    与此同时，在场的老大人们,也都终于是捅破了那层朦胧的窗户纸。

    不错，这么解释的话,一切就都能够说得通了。

    只有天子诏命，能够让当朝兵部尚书下令销毁兵部的秘密军报，也只有天子诏命，才能远隔千里，却能让地方衙门，将使团曾经出现的一切痕迹抹除。

    当然，这个天子,是正统八年的天子，也就是如今身在南宫的太上皇！

    怀恩回来的非常快，如今，他已是宫中有数的大珰,且此去乃奉旨而为，自无人敢阻拦。

    再到武英殿中时，怀恩身后已经多了一个三尺长的箱子。

    “陛下，正统八年的起居注，以及自宫中发出的所有中旨副本，皆在于此了。”

    在场的气氛忽然有些紧张起来，但是，朱祁钰却并不在意，只继续开口吩咐道。

    “将起居注中涉及兵部尚书邝野的部分，和发往兵部及宁夏的中旨全部找出来。”

    怀恩办事妥帖，回来的时候，早已经带了司礼监的几个书吏宦官，得了旨意之后，便开始从厚厚的案牍当中翻找起来。

    所幸，这些旨意在保存的时候，便已是分门别类，按照时间的顺序依次保存，所以寻找起来，也十分方便。

    而且，怀恩心思机敏，虽然天子没有点破，但是他早已明白要找什么，按照起居注中的时间，人物，按图索骥，很快，便有了结果。

    不多时，怀恩从一摞厚厚的起居注中拿出一本，摊开在天子的面前，道。

    “陛下，这是正统八年九月，太上皇召见时任兵部尚书邝野的奏对记录，请陛下御览。”

    朱祁钰接过怀恩递过来的记录，凝神看去，待看清楚之后，脸色顿时便是一沉，轻轻的摆了摆手，将记录重新递给怀恩，朱祁钰的声音中透着一抹复杂，道。

    “念吧。”

    “是！”

    怀恩拿过记录，倒是没有什么犹疑，大略扫了一眼，便读道。

    “邝先生，赤斤蒙古卫派遣来使之事，朕已知晓，事既已变，不可挽回，为防关西七卫生变，此事不可声张，先生回兵部之后，当即刻销毁一应军报，佯作来使未入大明境内，即遭伏杀，其余一概不知……”

    一片沉默当中，怀恩将手中起居注放下，从一旁的书吏手中接过另一份记录，拱手道。

    “陛下，这是正统八年九月初发给宁夏知府的中旨，未经内阁，未经六科，乃是直送宁夏，其内容……”

    怀恩略停了停，看到天子轻轻颔首之后，方继续道。

    “内容是命宁夏知府销毁官府对此次赤斤蒙古卫来使的所有记录，并将知情之的衙役，书吏，驿卒全部转调他处，严令此事不可泄露。”

    得，如果说之前还抱有一丝幻想的话，那么，起居注上白纸黑字，彻底让所有人都不得不承认这个事实。

    那就是，太上皇早已经知道赤斤蒙古卫来使之事，虽未明说，但是，从言辞之间看来，他老人家大概也是直到，人是怎么出事的。

    但是，他当时的选择却是……将此事隐瞒下来，当做什么都没有发生！

    得知真相之后，在场诸人也是面色复杂，一时之间，不知道该说些什么好，只能低下头默默不语。

    片刻之后，天子重重的叹了口气，神色缓缓变得坚毅起来，似乎是下了什么决定一般，开口叫道。

    “金尚书！”

    “臣在！”

    金濂赶忙上前，拱手称是，旋即，他便听到，天子的声音平静而坚定的响起，道。

    “朕欲命你为总督三边军务大臣，总辖甘肃，延绥，宁夏等处军务，亲赴边境，察查任礼截杀赤斤蒙古卫使臣及谋刺朝廷重臣一案，并将一应涉案人等缉拿回京，主持三司会审，先生可愿？”

    “陛下！”

    金濂尚未开口，一旁的于谦却已经坐不住了，起身道。

    “此事干系重大，数年以来，也先都在竭力拉拢关西七卫，意图与其联姻，虽屡屡遭拒，但是始终不曾放弃。”

    “如今阿速虽然心向朝廷，但是，若被他得知，朝廷曾放任任礼截杀其使者，难保不生异心。”

    “关西七卫一旦倒戈，草原局势即刻便会逆转，若烽烟再起，生灵涂炭，则万民再陷战火，请陛下三思啊！”

    其他的大臣虽然没有说话，但是，神色之间，却也隐约透着担忧。

    事到如今，他们都已经听出了天子的意思。

    任命金濂为三边总督，前往边境调查此案，还要组织三司会审，这么大的动静，摆明了，就是要将一切都摆到台面上。

    任礼死不死的，他们一点都不关心。

    但是，一旦要把任礼的案子查的清清楚楚的，当年的事情就彻底瞒不住了。

    到时候，不仅满朝上下都会知道，任礼胆大包天，竟敢截杀使臣，更耸人听闻的是，堂堂的大明朝廷，得知此事后，不仅不处罚任礼，反倒替他隐瞒了下来。

    朝廷的颜面，老大人们已经顾不得了，让他们担心的，就像于谦所说的一样……关西七卫会怎么想？

    平心而论，如果换做他们是关西七卫，在自己向朝廷提出合理的迁居需求遭拒之后，心中多多少少，都会有愤懑和不满。

    如果这个时候，再得知，自己派去申诉的使臣不仅遭到了截杀，而且，自己信任的大明朝廷，还明目张胆的包庇凶手，更过分的是，这个凶手不仅逍遥法外，而且还加官进爵。

    这种事情，不管放在谁的身上，只怕都咽不下这口气吧。

    如果关西七卫真的投向了瓦剌，那么，大明好不容易争取来的优势地位，顷刻之间便会荡然无存。

    没有关西七卫的阻挡，瓦剌和西域之间的沟通再无掣肘，那么，很快也先就能够恢复元气，重新拥有威胁大明的力量。

    这是大明上下，都不愿意见到的事。

    于是，迟疑片刻，金濂也道。

    “陛下，此案关系重大，是否……”

    “怎么，金先生身为刑部尚书，也想劝朕息事宁人？”

    天子的口气平静，但是目光灼灼，莫名看的金濂一阵羞愧，没有在继续说下去。

    与此同时，这句话也成功的让一旁陈镒的话头也生生的吞了下去。

    接着，众人便见到天子的脸上罕见的浮起一丝怒意，冷冷的道。

    “这件案子，从头到尾，都是朝廷对不住关西七卫！”

    “任礼身为甘肃总兵官，本该竭力相助关西七卫抵抗也先，但是，他却因一己之私，对赤斤蒙古卫的困境视而不见，此其一也。”

    “赤斤蒙古卫遣使来朝，意欲举告，让朝廷做主，朝廷不仅没有清查事实，反而放任任礼截杀使臣，此其二也。”

    “事发之后，朝廷颠倒黑白，庇护凶手，佯作无事，此其三也。”

    “这么多年以来，赤斤蒙古卫虽和大明有所摩擦，但是，至少在抵抗瓦剌上付出甚多，此可谓忠。”

    “情知任礼在故意为难他们，仍旧不曾有悖逆之心，一意入京申明状况，甚至在任礼将荒田以手段转为户部登记的私田后，也没有埋怨朝廷不公，此可谓顺。”

    “一边是胆大包天，肆意妄为，败坏朝廷声誉的贼子，一边是对朝廷忠心耿耿，恭顺有加的有功之臣。”

    “你们，现在要劝朕放过任礼，仅仅是因为，害怕受害之人心有怨气？”

    一番话说的在场诸人，都纷纷低下了头。

    道理当然是这个道理。

    他们心里都清楚，天子说的没错，这件事情，是朝廷对不起关西七卫，但是，朝局之事，有些时候就是这么荒谬。

    多数时候，利弊得失，比公理道义更加重要！

    不过，现在天子明显在气头上，因此，一时之间，在场诸人也不敢上去触这个霉头。

    当然，这其中并不包括于谦……

    “陛下圣明，此事的确是朝廷对不住关西七卫，但是，如今整饬军屯在即，若关西七卫出了问题，草原再生变故，整饬军屯必将被迫停止，边军如今战力废弛，皆军屯糜烂至祸也，若错过这个时机，再想要整饬军屯，难上加难。”

    “关西七卫所受的委屈，朝廷可以想办法弥补，但是陛下，大局为重啊……”

    在一众大臣都不敢开口的时候，于谦不负众望，敢言直谏。

    然而，这番话不仅没有起到作用，反倒激起了朱祁钰某些不太美好的记忆。

    “哼，大局为重……”

    这还是头一次，在场诸臣，在天子的眼中看到如此浓重的嘲弄之色，那副神情，听到了什么天大的笑话一般。

    “于先生的大局，就是让为朝廷鞠躬尽瘁之人受尽屈辱，让肆无忌惮者逍遥法外，长长久久吗？”

    这句话问出，于谦也沉默了下来。

    尽管在君前奏对，不答问话乃是失仪之罪，但是，这句话，于谦的确回答不了。

    很多时候，人明明知道怎么做才是对的，但是，在做出选择的时候，却会朝着相反的方向走去……

    人生如此，于谦，又何能例外？

    事实上，如果陈循或者是高谷在场的话，一定会对眼前的场景感觉似曾相识。

    貌似，上一回除夕的时候，天子和于少保便曾经发生过这么激烈的冲突，虽然事情的缘由不同，但是，这诡异的气氛，简直一模一样。

    不过，经过了一年，于谦到底是成长了，不再顽固的认为自己永远是对的，尽管，他在面对很多事情的时候，仍然会坚持自己的选择，但是，至少心中会清楚自己做的，未必是对的。

    与此同时，朱祁钰也一样，较之前成长了许多，至少，如今再被触碰到那件事情，不会让他像那次除夕一样，情绪彻底失控了。

    深深的吸了一口气，朱祁钰扫了一眼底下的诸臣，情知于谦所说的，并不只是他自己的看法，而是多数人的想法。

    于是，沉吟片刻，他慢慢冷静下来，想了想，开口问道。

    “整饬军屯一事，的确需要考虑，不过，于先生方才说大局，那么，朕倒想问一问诸位先生，你们觉得，当初朝廷，不，太上皇之所以要包庇任礼，是为了什么呢？”8)