乾清宫。

    “皇爷，自此之后，小公爷在南宫当中，即便没有举足轻重的地位，可到底，以后做事也会方便许多。”

    朱祁钰平静的听完了舒良的叙述，才终于是把头抬了起来。

    应该说，这次孛都的事件，的确是出乎了朱祁钰的意料之外的，但是，所谓政治功力，便在于能够随机应变，因势利导。

    借机发难，削减南宫的政治影响力是一方面，但是，这是明着都能看出来的。

    至于说暗的那一条线，则是朱仪。

    成国公府的爵位，朱祁钰要是想给，随时都可以给。

    但是，怎么给，却是一个大学问。

    复爵很容易，但是，复爵之后呢？朱仪接下来又该何去何从？

    如今的朝局之下，以朱仪对于朝事的牵扯，已经不可能独善其身。

    成国公府的爵位拿回去，就要保证，能成为朱仪的助力，而不会成为别人手中的刀。

    朱仪现在做的一切，就是让自己在太上皇的那一边，变成执刀的人，或者哪怕不是整个勋贵的大刀，但至少成国公府的刃，经此一役，会握在他自己的手中。

    “戏既然开了台，那就唱下去便是！”

    听到天子的这句话，舒良的眼中闪过一抹兴奋，不过旋即，他就压了下来，道。

    “陛下，真的就放任他们在暗中动手脚，置之不理吗？”

    不得不说，有了朱小公爷这个内应，太上皇那边的一干谋划，几乎没有任何秘密，清清楚楚的都呈现在朱祁钰的面前。

    “他们无非仗着朕顾全大局，不愿和他们撕破脸皮罢了，可既然他们要自己丢脸，那遂了他们的意又何妨？”

    深深的看了一眼舒良，朱祁钰淡淡的开口道。

    “是。”

    …………

    随着春猎的结束，朝廷上下动荡了一阵，很快便也恢复了平静。

    毕竟，孛都出逃，虽然不是小事，但是，草原上的乱子，一时还是波及不到大明的。

    数日之后，春和景明。

    城门之外，一队人马停住，马车上下来一人，着月白长袍，朗眉星目，望之如清风霁月，贵气逼人。

    只不过，已是仲春时节，他身上却仍不单薄，一身勃勃英气，亦难掩面上半缕病色。

    昌平侯府，杨杰！

    或者，现在应该叫，锦衣卫镇抚使兼管幼军镇抚使，杨杰！

    到最后，杨洪也没能推掉这件差事，不过，名义上，杨杰还是赶赴宣府，为府军前卫遴选官军。

    但是，和另一队早早已经出发的人马相比，他这一队，多了许多的锦衣卫。

    “公子，再不起程，恐怕傍晚之前，就到不了驿站了？”

    日头已经开始西落，杨杰就这么站在马车前头，面对着城门，始终未动，说话之人名为刘洪，年岁六十上下，如果不看正面，像是一个慈祥的老人，但是，转到正面，便可看到，他的额头上有一道狰狞的疤痕，只差分毫，便划过右眼，望之便令人心惊不已。

    这是一位老兵，虽然出身贫寒，但是，却是实打实的悍勇之人，当初在战场上，他不止一次的救过杨洪的命。

    如今年岁大了，跟着杨洪回京来，本是说好了要让他在杨府中颐养天年，虽然说他不是杨家人，但是，无论是杨杰还是杨俊，杨能等人，都将他视为长辈。

    这一次出京，路途艰险，杨洪到底不放心儿子，回府之后，踌躇再三，还是厚着脸皮，又将这位请了出来。

    “刘伯，时间还早，我相信，该等的人一定会等来的。”

    “要是真的赶不上驿站，那就宿在野外也无妨。”

    杨杰素来有礼，对刘洪也十分客气，但是，刘洪知道，这位二公子，除了先天不足外，性子其实像极了将军，下了决定的事，谁也改变不了。

    于是，他也不再开口劝，只是叹了口气，转身下去找人准备，万一赶不上驿站需要宿在野外，那么，四周的防卫就要变一变了，还有就是，更深露重，二公子的身体不好，需要格外仔细……

    不过，刘洪在离开的时候，眼神有意无意的瞥向了杨杰身后站着的，看似样貌平平，像是一个普通锦衣卫校尉的持刀中年人。

    这个人，不简单！

    虽然说，他看起来就和寻常的锦衣卫一般无二，但是，百战沙场的直觉告诉刘洪，此人是个练家子。

    这种直觉毫无道理，因为，眼前的这个人，虽然满脸横肉，但是肌肉松弛，脚步虚浮，任谁看来，都是个混日子的寻常人物。

    可，只有刘洪这种尸山血海中打滚出来的人，才能感觉出来，此人的手上，一定沾着不止一条人命！

    如果要是他年轻的时候，或许能跟这个人打个平手，可如今，怕是在他手下走不过盏茶工夫。

    感叹一声锦衣卫中果然是藏龙卧虎，刘洪便放心下去准备了，这人是老侯爷带回来的，说明没有问题。

    有他在，二公子就不会出什么事……

    日头一直在往下落，刘洪都已经安排好了一切，转回头来，发现杨杰依旧立在原地，他等的人，还没有来。

    虽然不知道二公子在等谁，但是，刘洪都觉得心中一阵不满。

    在杨家，不管是杨洪还是其他人，都是把刘洪当成本族家老来对待的，但是，刘洪自己却知晓分寸，从无逾越之举。

    不过，稍有一点就是，他早年间曾经成家，有过一妻一子，妻子贤惠，儿子聪明好学，但是，后来被虏贼掠走，不知所踪，自那以后，刘洪便再未成家，只是誓要杀尽虏贼。

    虽然这样并不妥当，但是，刘洪到了京城之后，的确在杨杰的身上，依稀见到了自己当年勤学不倦的孩儿影子。

    事实上，这也是刘洪这回愿意再跑一趟边境的原因，他是把杨杰，真正当成自家晚辈来疼的。

    此刻见杨杰撑着病体，立在城门前如此之久，心中生气也是正常。

    就在刘洪犹豫着，要不要再上去劝一劝的时候，远处烟尘腾起，一辆贵气十足的马车，朝着城门处而来，最终在不远处停下。

    见到这辆马车，杨杰的脸上，总算是露出一丝笑意。

    “小公爷，你终于来了！”

    这辆马车，正是成国公府的马车。

    远处云层翻卷，朱仪从马车上下来，遥遥望着远处的杨杰，神色颇有几分复杂。

    二人隔着数十步，遥遥对望，片刻之后，还是杨杰迈步向前，来到了朱仪的面前。

    “小公爷，好久不见！”

    “是啊，好久不见！”

    朱仪打量着眼前的杨杰，口气当中同样充满了感叹。

    前几日春猎，杨杰因为身体欠佳，并没有前去，但是即便如此，就算是往前倒到杨杰主动登成国公府的门，其实也才过了没几个月。

    但是，就是这短短的几个月时间，风云变幻，恍如隔世。

    沉默了片刻，朱仪道。

    “我以为，我不该来的。”

    这话听起来有些别扭，好像是顺口说错了一般，但是，朱仪自己知道，他没有说错。

    杨杰今日出发去宣府，他是知道的。

    但是，他没有来送行。

    因为……不合适！

    如今的成国公府，无论在朝野内外，都是实打实的太上皇死忠，而昌平侯府，却再蒙天子垂青，屡屡委以重任。

    他们两家，道不同，不该走在一起。

    所以，朱仪并没有打算来。

    但是，就在清晨之时，他接到了杨府送来的口信，说杨杰邀他在城门处一见。

    朱仪犹豫了很久，最终选在这个时候，姗姗来迟。

    在他想来，这个时候，杨杰肯定早已经出发了，可没想到……

    “杨某和小公爷之约尚未完成，岂可背信弃义？”

    对面的少年人长身玉立，温润如玉。

    朱仪轻轻吐了口气，同样笑了起来，怪不得，眼前之人，手无缚鸡之力，但是，却能在一众勋贵子弟当中周旋不断。

    不谈其他，这种温润周到的感觉，真的让人很舒服！

    眸光闪动，朱小公爷沉吟着道。

    “杨家已然践诺，谋事在人，成事在天，朱某并非不知好歹之人，你我之约，只是尽力而为，并无法强求结果。”

    当初，杨杰主动找上门，和朱仪联手，用任礼下狱，换昌平侯府平安，作为交换，杨洪会上本请奏，为朱勇鹞儿岭一战正名，进而为成国公府拿回爵位。

    这是一场交易，但是，对于成国公府来说，却并不公平。

    因为，在朱仪的运作下，两大公府联合，将任礼的后援全部抽走，达成了昌平侯府想要的。

    但是，需要昌平侯府履约的时候，却并不顺利。

    诚然，杨洪上了奏疏，启奏了鹞儿岭一战的得失，但是，他的奏疏内容涉及范围面太广，上升到了对土木一役的定性上，自然是被天子驳回了。

    其后春猎上，虽然杨洪再提此事，但是到底，也没有让成国公府最终拿回爵位。

    此事，若是换了以前的朱仪，怕是早已经着急上火，要找杨家讨个说法了。

    但是，如今他却很平静。

    因为这种状况，他早就预想到了，这桩交易，本就是需要成国公府先付出，昌平侯府先得利。

    至于之后，对方会不会尽心……

    悬在头上的刀都已经被撤走了，还能指望人家有豁出去的决心吗？

    当然，朱仪自己，最开始答应这桩交易，也是有自己的考量的，也就是了。

    说白了，他真正的把握从来就不在杨家身上，让杨家出面，不过是给挑起这桩事情一个契机罢了。

    但是如今，情况又有变化，这件交易能成与否，朱仪自然也就能够平静以待了。

    然而，看朱仪这般平静的神色，杨杰却皱了眉头，道。

    “小公爷可是觉得，家父当初所上的奏疏有所不妥，并未尽力？”

    朱仪没有说话，他并不想和杨家交恶，但是，也没必要低三下四的维持表面关系。

    见此状况，杨杰叹了口气，摇了摇头，道。

    “这件事情，家父也有苦衷，小公爷心中有气，也是该的。”

    “但是，杨某想请小公爷相信，杨家绝非背信弃义之辈，成国公府的爵位，杨某定会替小公爷拿回来的。”

    “那朱某，倒是要提前谢谢杨世子了。”

    朱仪拱了拱手，不冷不热。

    应该说，这段时日，朱小公爷的日子，的确过的不算太好。

    因为南宫之事，堂堂的东厂提督舒良公公，被朱小公爷堵了回来，之后便开始四处找茬。

    短短数日之间，成国公府的很多铺子，都被各处的采买太监征用了货物，田庄，家宅，也出现了各种鸡零狗碎的流氓混混闹事，惹得人不胜其烦。

    除此之外，京中不知从何处，隐隐传出了流言，说是成国公府过不了多久，就要被天子削爵，还说东厂的舒公公放了话，谁敢接济成国公府，就是跟东厂作对。

    这种情况下，朱仪这段时间，的确是各种烦心，尽管四处奔走，但是，却也吃了不少闭门羹。

    像是杨杰的这种拍胸脯要帮忙的话，他听了无数次了，但是，真正起到作用的，却有限的很。

    见此状况，杨杰叹了口气，道。

    “小公爷不信也无妨，但是，无论如何，杨某话已说到，此去边塞，若得功劳，回程之时，我必上本，为成国公府讨要爵位。”

    “君子一诺，重逾千斤！”

    “小公爷，告辞！”

    再多的解释，都不如行动来的有用。

    说完了自己想说的话，杨杰拱了拱手，并没有过多犹豫，转身便上了马车。

    看着远处缓缓而动的队伍，朱仪亦是久久立在远处，一言不发。

    杨杰最后的话，明显意有所指，或许，他此次出京，并不单单是为了挑选幼军的人选？

    以至于，朱仪心中莫名升起一个念头，或许，他真的有自己的打算，是想要履行当初的承诺的？

    但是，很快，他就轻轻摇了摇头，自嘲一笑。

    是与不是，有什么紧要呢？

    他以前就没有想过要依靠杨家，以后也不会。

    就算是杨杰想要践诺，也不会是因为纯粹的信义，如今幼军成立在即，他，杨杰，孙勇三人，即将同为太子府的属官，低头不见抬头见的，杨杰如今的作为，若说和此事没有任何关系，怕是让人难以相信。

    不过话说回来，杨杰有杨杰的打算，他也有他的考虑，生在勋贵世家，哪个人又不是身不由己呢？

    目送着队伍在自己的视野范围消失，朱仪的心中升起一阵别样的情绪，他就这么站着，直到太阳开始落下，他方轻轻叹了口气，道。

    “回府！”

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