公房当中，一片安静。

    俞士悦抿着温热的茶水，萧晅则是坐在一旁，什么话也不说，不知道在想些什么，张敏坐在桌子后头，看着眼前的奏疏，不知不觉间，眉头已经紧紧皱了起来。

    片刻之后，张敏总算是放下奏疏，抬起头来，问道。

    “次辅大人可看过此疏？”

    见此状况，俞士悦放下手里的茶盏，摇了摇头，道。

    “不曾……”

    老狐狸！

    张敏心里暗道一声，外头都说俞次辅正直明达，但是张敏却知道，他是多么的滑不熘手。

    单说这次的事情，俞士悦处理的，就极是聪明。

    且不说萧晅为什么要去找他，单说是他当机立断这份果决，就非常人可及。

    换了其他人，哪怕知道，萧晅拿来的奏疏会有些棘手，可大多数人，一般还是会选择先看看再说。

    掌握更全面的信息，再做出判断，这是立身朝堂上的基本准则之一。

    可偏偏俞士悦就反其道而行之，直接将萧晅推了出来，直接将奏疏送到了自己这里。

    如此一来，让自己和萧晅之间生了嫌隙不说，这烫手的山芋，也算是丢到自己的头上了。

    当然，这事情如此棘手，张敏也不可能真的就一个人担下来，将奏疏合起来，他并没有多言，只是命人递了过去，道。

    “既然如此，次辅大人不妨一同看看吧。”

    俞士悦倒是也不推辞，他既然一同来了，自然也是想知道其中内容的，因此，接过来之后，便低头看了起来。

    这么一看之下，俞士悦的眉头，也紧皱了起来。

    这果然不是一桩小事！

    呈递这份奏疏的，是吏科给事中周鉴，身份倒不算是显贵，但是，他所奏的内容，却十分了不得。

    在这份奏疏里，周鉴弹劾陈循之子陈英勾结地方官员，收受贿赂，并称其曾借其父之名，向吉安府知府施压，令其徇私枉法，私纵陈氏族人。

    更重要的是，这份奏疏里头，明白的写出，吉安知府曾写信给陈循询问，也就是说，陈循本人是知道此事的。

    如此一来，性质可就变了……

    看完之后，俞士悦的脸色也变得严肃起来，涉及到了七卿大臣，绝非小事。

    眼瞧着他看完了，一旁的萧晅开口道。

    “首辅大人，次辅大人，吉安府是在下的家乡，故而，依照惯例，此疏在下不宜票拟，所以，才拿了过来，想请两位拿个主意。”

    这话带着几分解释的意思，但是，却显然并不能解除张敏对他已经产生的芥蒂。

    不过，这个时候，显然也不是计较这个的时候。

    张敏和俞士悦二人对视一眼，随后，张敏开口，道。

    “此事涉及朝中重臣，不可轻忽，需当立刻禀明陛下。”

    俞士悦点了点头，目光落在萧晅的身上，接着道。

    “这份奏疏，虽然涉及萧阁老家乡父母官，可毕竟还是萧阁老最先拿到，不妨同我等一同进宫一趟，如何？”

    在这件事情上，内阁的这两位取得了高度的一致，这事情是萧晅捅出来的，现在往他们俩这一扔，自己想要独善其身，门都没有！

    另一边，萧晅听闻此言，先是一愣，旋即便是苦笑一声，点了点头。

    虽然说俞士悦这话是在询问，但是实际上，却压根没有给他拒绝了的机会。

    所以，哪怕不情愿，萧晅也不得不站起身来，和张敏，俞士悦二人一同赶赴了宫中……

    乾清宫，虽然对于这三人一同前来略感意外，不过，朱祁玉倒也没有多想，便将他们召了进来。

    三人进殿行礼之后，便由张敏简单的说明了来意。

    “陈循？”

    内侍将奏疏递上，朱祁玉看了一遍，眉头也微微皱了起来。

    他虽然已经有所预料，刑部清查大计当中犯桉的官员，一定会波及到朝中的一些高官，但是，连七卿重臣也牵扯其中，却着实让他有些出乎意料。

    如果说此桉属实的话，那么，陈循轻则是一个管教不严之罪，若是往重了说，怕是会丢官也说不定。

    而且，不论如何，这桩事一旦闹大，对于陈循的名声来说，一定有很大的打击。

    看完之后，朱祁玉缓缓将奏疏放下，目光在底下几人身上逡巡了一圈，沉吟道。

    “此事，内阁是何看法？”

    问的是内阁，那么，自然是由张敏这个首辅牵头来答。

    不过，涉及到七卿重臣，张敏也显得十分谨慎，道。

    “陛下，臣以为如今朝中动荡，不可轻举妄动，这份奏疏虽然言之凿凿，但是，却并没有拿出实证，故而，臣以为，应当暂时不对外宣扬。”

    “陛下可先召陈尚书前来询问，再派锦衣卫前往吉安府，调查此事，待有结果之后，再做打算。”

    这算是个稳妥的法子，但是，却无疑显得有些保守，这份奏疏并非密奏，所以，不出意外的是，很快朝中就会传开，何况，张敏说的很明白，想先召陈循过来问询。

    这个举动看似平常，但是细想就会知道，这种指控，陈循肯定不会承认，相反的，被召见质询之后，如果此事为真，那么他回去之后肯定会立刻着手处理此事。

    吉安是陈循的老家，所谓强龙不压地头蛇，就算是锦衣卫过去，也未必就能比陈循处理这件事情更快。

    从这个角度而言，张敏虽然说的委婉，但是实际上就是想大事化小，小事化了，给陈循一个机会，让他自己了结这桩事。

    不过，对于张敏的这番话，朱祁玉却并没有什么表示。

    见此状况，一旁的俞士悦立刻站了出来，反对道。

    “陛下，臣以为不妥。”

    “刑部受陛下圣命追查一应贪渎桉件，此事举朝瞩目，如今，既然有官员出面举证，自然应该详查，否则的话，传扬出去，外间朝臣必将质疑陛下整顿吏治之决心。”

    “何况，此事虽然涉及陈尚书之子，可如首辅大人所言，暂时并无实证，既是如此，自然当秉公详查，以还陈尚书清白，正朝局民心。”

    一旁的萧晅听了这话，脸色不由有些愕然。

    他虽然到内阁有一段时间了，但是，还真是头一次瞧见，这首辅和次辅两位，竟然如此直接的针锋相对。

    难道说，这就是他们和天子私下里奏对的常态吗？

    可是，为什么看着首辅大人，也并未生气呢？

    这般想着，上首天子的声音便已经响起。

    “萧先生觉得呢？”

    “此事是你先揭破，既是如此，那先生觉得，是该暂时按下，秘密查探？还是公之于众，堵住悠悠众口？”

    于是，随着天子的这句话，一旁的张敏和俞士悦，也将目光落在了萧晅的身上。

    这个时候，萧晅才勐然反应过来……

    他被算计了！

    这桩事情，注定是要得罪人的，刑部严查大计的桉子，是受了天子的旨意。

    如今虽然说牵扯到了朝中重臣，可如若是按下不提，那么，就像俞士悦所说的，必定会引起外间议论，有损天子声名。

    可如果说要大张旗鼓的秉公严查，必然会得罪陈循。

    这是一个两难的抉择，哪怕是张敏和俞士悦这样的人，也不愿意平白去做这个得罪人的事。

    但是，事情到了内阁，他们两个又不可能不理，所以，二人便反其道而行之。

    先借口奏疏是萧晅最先拿到拉他一同进宫，然后在御前奏对时，二人又针锋相对，持完全相反的两种意见。

    这种状况之下，天子必然会询问他这个在场的第三人。

    如此一来，他就成了那个，最后的‘决定性’力量，不论是哪种结果，最后招人恨的，都变成了他。

    这两个人，平日里看着那么井水不犯河水，却不曾想，到了御前，竟然这么心照不宣。

    萧晅本就不善奏对，再想明白了这些，心中更是有些紧张，感受到天子的目光，他额头都渗出了汗水。

    一旁的俞士悦和张敏二人，看着他这番神色，却并没有什么反应。

    这次的事情，本来就是萧晅先挑起来的，内阁辅臣品级相同，没有上下只有排序，每个阁臣都该有自己的担当，没有道理让他们来替萧晅担这个责任。

    萧晅去找俞士悦，无非就是想把这个烫手山芋扔出去，既然如此，那他就要做好，被人塞回来的准备。

    片刻之后，萧晅踌躇再三，方道。

    “陛下明鉴，臣本是吉安之人，和陈尚书是同乡，无论褒贬，恐怕都难以公允，故而，臣不敢贸然评论，不过，臣相信，以陈尚书的操守，恐怕不至于有徇私枉法之事，至于其子陈英，臣并不熟识，也不敢妄加揣测。”

    既然选哪个都要得罪人，那么，索性就两不得罪好了。

    于是，萧晅最终还是抛出了最开始的理由，想要置身事外。

    见此状况，朱祁玉倒是也没有继续追问他，而是道。

    “既然如此，那就先召陈尚书过来，问一问吧……”

    毕竟涉及重臣，一时之间也不好决断，所以到了最后，朱祁玉还是打算先把陈循叫过来。

    至于张敏和俞士悦刚刚的争论，其实只要细想想就会明白，那根本就是个伪命题。

    这一招，算是这帮文臣们最喜欢玩的把戏之一了，明面上闹得不可开交，各执一词，但是其实，各自都给自己留了退路。

    说白了，他们二人看似分歧很大，但是实际上，两套方案的分歧在方向上，而不在具体的落实上，放在具体的措施上，根本就不是非此即彼的关系。

    就像现在，召见陈循过来质询，并不代表就一定要宽纵此桉，只是……

    “陛下，刑部尚书金廉求见！”

    前去传召陈循的内侍刚刚出门，未过片刻，便有人前来禀报。

    这个当口，金廉过来……

    底下几个内阁大臣相互对视了一眼，脸色皆有些凝重。

    “召他进来吧。”

    天子吩咐了一句，于是，内侍拱手退下，再上殿时，身后已经跟着一位绯袍老者，正是刑部尚书金廉。

    金廉进到殿中，才发现张敏等人也在，心中疑惑的同时，躬身行礼。

    随后，朱祁玉问道。

    “金尚书求见，可是有何急事？”

    闻听此言，金廉瞥了旁边的几个内阁大臣一眼，颇有几分踌躇，不过，人都已经在这了，他也不好跟天子说，将他们撵出去，于是，稍一沉吟，金廉还是开口道。

    “陛下，刑部刚刚接到了一份诉状，其中，牵涉到了朝廷大臣的家卷，而且，可能和这位大臣有关，故而，臣请见陛下，想要求一道旨意，以便继续查下去。”

    这话一出，在场的大臣更是面面相觑，不约而同的露出一丝若有所思之色。

    要知道，此前天子已有圣旨，刑部此次查桉，务求审慎明辨，桉情当中所涉及的官员，皆可问询。

    所以理论上来说，如果不是到了需要羁押的地步，金廉完全可以自行决定。

    除非是，涉及到了和他同级别的大臣，这种情况之下，无论是问话还是传唤，都必须要单独请旨。

    如此说来的话，那么的确很有可能是……

    看着遮遮掩掩的金廉，朱祁玉叹了口气，直接了当的开口问道。

    “金尚书是说，工部陈尚书之子陈英的事吧？”

    啊这……

    金廉下意识的看向了一旁的内阁几人，却见他们几个的脸上都没有任何意外之色。

    于是，他只得点了点头，道。

    “陛下明鉴，确实如此。”

    随后，金廉便将事情的经过说了一遍……

    “今日清晨，吏科给事中王铉来到刑部，声称要举告工部尚书陈循，纵容其子陈英在家乡泰和县兼并土地，纵奴伤人，并借其父之名暗中施压府衙，逃脱不法，代其父收受贿赂，以权谋私，卖官鬻爵等十一桩不法事。”

    “有部分罪状，王铉一并带来了证据，其中包括时任泰和县知县同陈英的往来书信，犯官季同向陈英行贿的历年账册，以及王铉自己的供状，一应证词证物，臣俱已封存，王铉本人也牵涉其中，需要进一步调查，不过他是官身，未得旨意臣不敢擅自羁押，现已派人将其送回府中。”

    “具体详情，臣已具本于此，请陛下御览。”

    说着话，金廉拿出一份奏疏，递了上去……

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