十一月的头一天，京城开始下雪，纷纷扬扬的，一夜之间，便将整个京城覆满了雪白。

    天色刚蒙蒙亮，老大人们穿着厚厚的冬衣，照例从床上爬起来，简单洗漱之后，来到了金水桥畔，准备上朝。

    近段时间以来，京城可谓是热闹的很，此前天子下诏，命三司会审东厂密奏刑部郎中刘益舞弊一案，如今已经有十几名官员，都被捕入了诏狱，其中有四人，证据确凿，已经被褫夺了官职，正在等候发落，其他的人，也仍旧在审理当中。

    这次风波，可谓是近年以来，朝廷最大的一桩案子，而且目前来看，还要继续往下查，并没有丝毫要收手的意思。

    正因于此，朝中现在可算得上是人人自危，要面子些的，苦口婆心的大谈不可大动干戈，将朝臣都罢免了，必然会引发社稷动荡。

    不要面子些的，就开始在案子里头挑毛病，有说案子本身证据不足的，还有说是诏狱用刑屈打成招的。

    再往后发展，甚至还有些被逼急了的，连王竑这个曾经为民请命，诛杀王振余党的科道排面都顾不上的，一封封的奏疏递上去，开始攻击审案的几个官员，说他们为了博功劳，蓄意构陷，伪造证据的了，总之一张红口白牙，开始胡说八道。

    当然，最后的这些人，基本上都是狗急跳墙的，其中大部分，都在上奏之后没多久，就被查出有徇私枉法或者是贪渎之罪，也被关进了诏狱当中。

    除了这些明面上的手段，还有些暗地里见不得人的手段，有攀关系说情的，还有直接送银子的，甚至于，还有些卑劣之徒，设下宴席，将其中一个审案的官员请过去赴宴，然后找了个‘良家妇女’，诬陷对方意图不轨的。

    反正，能够想到的各种手段，这些人基本上都使了，可惜的是，他们面对的看似是王竑带着的三司官员，实际上面对着的，却是朱祁钰这个皇帝，而且，还是一个游历百年的皇帝。

    面对朝堂上的弹劾，朱祁钰不动如山，转手就给了王竑等人，要他们限期清查，先揪着这帮跳的最起劲儿的，杀鸡儆猴的关进诏狱了一批人，果不其然，立刻就安生了不少。

    至于那些份量够重，轻易不能动的，或者是证据不足，要么是真正清廉，只是被人蛊惑义愤上奏的，朱祁钰要么是召进宫来动之以情，晓之以理，要么是暂时外派出京，眼不见心不烦。

    而那些暗地里的手段，就更简单了，东厂和锦衣卫可不是吃干饭的，尤其是东厂，在舒良的经营下，三教九流无所不包，京城各处繁华之地，都有东厂的眼线，一些审案的重要官员，朱祁钰直接派了锦衣卫装扮成随从，贴身保护，防的就是这些招数。

    总之就是一句话，朱祁钰把所有能想到的，都提前一步想到了，在这桩案子上，他是下了大决心的，几乎是提供了一切能够提供了帮助。

    值得一提的是，最开始的时候，王竑对于锦衣卫的贴身‘保护’，颇有抗拒，觉得这不仅没有必要，而且还有损大臣体面，直到后来某一日，他差点在一个巷子里头被人敲了闷棍之后，这位固执的老大人才变了想法。

    当然，因此而产生的后续结果就是，王竑满带愤怒的回到都察院，埋头苦干数日，一口气又定了好几个官员的罪名。

    如今案子尚还有很多未结之处，但是，参与审讯的各个官员，基本上都学乖了，大多数时间都待在衙门里头，如非必要，他们甚至连家都不回了。

    但是，即便抛除掉这些外界的因素，仅仅是案情本身，因为牵扯众多，情况复杂，加之有些年代过久，所以，哪怕有东厂和锦衣卫的协助，调查起来，也并不容易，需要时间核实。

    毕竟，这样举朝瞩目的案子，如果不能做成铁案，必然会给有心之人留下口实。

    正因于此，这不是一时半会能解决的事，必然会持续一段时间，不过，除了三司的案子之外，刑部最近，据说也有了大的动作，之前大计查出的诸多官员，原本已经临近尾声，结果到了最后，查出来一个陈循之子陈英的案子，算是让刑部卡在了这。

    因为涉及到七卿大臣，刑部也不敢怠慢，尚书大人金濂亲自主持。

    距离案子被爆出来，已经过去了几个月，一个多月前，这件案子的关键证人，吉安知府廖庭被押解到京，直接关进了诏狱当中。

    随后，刑部将相关的人员提审了数次，虽然说，都没有公开审讯的过程，但是，既然有审讯，自然就有上上下下参与的人，就算是再保密，也不可避免的会有消息走漏出来。

    不出意外的话，今日早朝，刑部便要禀奏此事了，而且十有八九，这位陈尚书，也应该被牵连在了里头。

    这一点，单看如今金水桥畔的大臣排布就可以知道，往常时候，这位陈尚书身边，可总是围着不少人，但是，这些日子下来，基本上已经变得冷冷清清的，到了今日，更是一个人都没有了……

    清晨的钟声照常响起，天色灰蒙蒙的，雪花还在往下落，随着宫门被推开，白雪覆盖的宫城，呈现在所有人的眼中，大臣们在礼官的引导下排好队伍，依次从侧门而入。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    随着一阵整齐的行礼声，早朝正式拉开了序幕，按照惯例，各部分别开始禀奏政务，吏部递上了已经第三次修订的京察章程，不出意外的话，这已经是最终版的。

    照理来说，这章程早就应该定了，毕竟，按照天子之前的旨意，这次京察，会从年初延续到年末，现如今，距离朝廷年节前封印，已经只有一个多月的时间了，章程定下之后，吏部还要提前准备一应的事宜，所以，时间是很紧张的。

    但是，没有办法，这一年下来，案子实在太多，尤其是都察院现在还在查的刘益的案子，牵扯到了很多京中官员，这些人如果都贬黜了，那么，必然要趁京察的机会增补上来，以免影响到朝廷正常的运转。

    如此一来，原本京察考核中的很多条目，就不得不重新调整，这些调整，既要合理，又要考虑对之后京察的影响，还要能够兼顾实际的状况，着实是让吏部十分为难，基本上每一次的版本，都已经是数易其稿才呈递上去，可即便如此，还是被驳回了好几次……

    不过所幸的是，这一次总算天子没有再多说别的，看完之后提笔在章程上批了一句，便算是通过了。

    当然，老大人们都心知肚明，这绝对不是因为吏部已经做到尽善尽美，而是已经没有时间了，所以马马虎虎能够过关，也就罢了。

    但是无论如何，吏部这一关是过了，紧接着下来的，就是越过了年节后，京察的具体实施阶段，不过，那就是朝中的一众大臣们自己该操心的事情了。

    吏部之后，便是户部，例行的哭穷之后，户部又禀奏了一番今冬突然到来的酷寒，京城的雪，今天是第一场，但是其他地方却不是，山东从半个月之前就开始下了，中间停了三日，然后就又下起来了，河南晚一些，但是从数日之前也开始飘起大雪，一直没停。

    有了年初凤阳八卫的教训，户部这次提前做了准备，现在就已经开始请奏，要准备赈灾的物资了。

    这一举动，倒是在朝中引起了诸多的非议，不少人都觉得，户部有些小题大做，山东也就算了，但是其他的地方，按理来说，还远远没有到形成雪灾的程度，这种时候就开始准备赈灾，未免太早了些。

    当然，他们之所以反对，更重要的原因是，户部一旦真的开始准备赈灾，那么首当其冲的，就是年节下的各项赏赐年礼，肯定是不发了，其次就是各个衙门的预算，又要面临克扣的局面。

    除此之外，户部前两日隐隐约约传出了消息，说是打算过了年以后，重新推行胡椒苏木折俸的办法，这次要更狠一些，直接是折俸五成，虽然说，这次早朝还没有提出来，但是，老大人们岂会答应这种办法，因此，户部刚一上奏，就有不少御史站出来，参劾户部。

    不过，面对这种状况，天子却只是皱了皱眉，旋即便看向了户部尚书沈翼，道。

    “户部所奏，言之有理，凡事预则立不预则废，宁可小题大做，也不可等到真正灾情到来措手不及。”

    “朕之前下令，命各州府提前购置薪炭，如今状况如何？”

    这次雪灾，早已经是不可避免的事。

    而且，朱祁钰很清楚，这次雪灾的规模，远胜于以往，范围波及到河南，山东，直隶，浙江等好几个地方，接连数月，不少州府大雪积数尺之厚，人马不通，百姓牲畜冻死者，至少数以万计。

    可以说，这是他登基以来，即将经历的一次最大的灾情，所以，他早就吩咐户部提前做了准备，甚至于可以说，商船，皇庄等等一系列的手段，也都是为了这次雪灾做的准备。

    至于前头的那些灾情，和这次比起来，只能算是小打小闹。

    闻听此言，沈翼拱手道。

    “陛下放心，自六月起，户部已经移文各处州府，开始储备薪炭，如今按照各府回报的信息来看，山东，河南，浙江等处州府，储备薪炭足可以支撑百姓过冬之用，具体的数字，各处巡查御史已反复核证，有徇私舞弊者，俱已被革职问罪。”

    “除此之外，今年各处收缴的秋粮，按照陛下旨意，各州府至少留存一半以上，以备灾情，此前受灾严重之地及曾有过雪灾的地区，秋粮留存六到七成以上，剩余部分，如今已陆续开始起运入京。”

    “九月起，户部另行移文各州府，命其提前征调徭役，在十一月前，将官道重新修缮，山东各处开始下雪之后，户部立刻移文，命各州府调动徭役时刻清扫积雪，两日一报，务必保证官道畅通，目前来看，各州府报信使者均按时到达，地方民情平稳，暂无大型灾情出现。”

    赈灾之事，说难也难，说易也易，就拿这次雪灾来说，最重要的就是保证百姓有足够过冬的薪炭和粮食，只要这两者能够给足，那么，挨过灾年，并不算是什么难事。

    沈翼言及至此，一旁的科道当中，忽然有人站了出来，道。

    “陛下，臣户科都给事中林聪，具本弹劾矿税太监刘安，董坤，管山等十二人，假借陛下旨意，肆意欺凌百姓，肆意将百姓家中牲畜强行征调到皇庄当中，致使多人家破人亡，求告无门，奏本在此，请陛下御览。”

    谁也没有想到，这个当口，林聪会突然冒了出来，将矛头指向了皇庄。

    内侍将奏疏呈递上来，林聪也继续开口，将奏疏的内容当着所有人的面，详细的说了一遍。

    但是，他却没有注意到，朱祁钰看完之后，眉头皱了起来。

    这份奏疏上面所说的，应该说都是实情，严格意义上来说，这些矿税太监的确有侵扰百姓，强买强卖的行为。

    可这个举动，事实上，却是得到了朱祁钰默许的。

    至于原因，当然还是因为雪灾，按照朱祁钰前世的经验来看，这场雪灾连绵数月，虽然不是连续下雪，但是，每次都是数日不停，整个冬季无比寒冷。

    这种情况之下，就连普通百姓过冬都难，更何况是家畜，最后基本只能落得被冻死，然后贱卖出去的结果。

    所以趁着现在，皇庄开始大肆收购这些家畜，不仅仅是耕牛，还包括其他的家畜，都收购进来，有些供给到王府，有些养在皇庄中，至少，以皇庄的实力，能够让这些家畜大部分都平安过冬。

    因此，某种意义上来说，林聪这么做，其实是有些违背朱祁钰的本意的，但是，眼前的这份奏疏，看着看着，朱祁钰的眉头就不由拧的越来越紧……

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