陆雪琪将自己藏身于暗处。

    前方便是上山的道路，山势险峻，道路却修得宽敞。又以石板铺就，堪称坦途。来山上敬香献礼之人并不少，尤以富贵人家为最。参照暮春郡原本的住户，每日里能有这么多的人山上礼佛，放在别处已是络绎不绝的盛景。

    隐约可见山上树荫里的红瓦大殿，佛音梵唱，庄严肃穆的钟声回荡不休，连山下也能听见些微。

    张小凡便如寻常的农家子弟，穿一身干净却老旧的衣服，露出憨厚而虔诚的神情，跟在众香客之中上了山。

    迈过豪奢雄伟山门之后，张小凡不动声色，一面跟着香客敬香祈福，一面仔细地观察着周遭的情形。然而他看了许久，无论是僧人还是周遭布局，一时都威能窥见端倪。

    仅是半个时辰之后，他便将前山诸般建筑佛像拜完，俱都买了香烛敬奉。

    可却仍旧没有寻到蹊跷之处，待他装作不经意间往后山靠时，立刻便有魁梧护院武僧出现，沉着脸毫不容情地将他驱赶离开。

    对此，张小凡若有所思。

    复又在前山拜了一阵，他无奈离去，开始跟随香客下山。

    待脱离了人们视线之后，张小凡立时飞身而动，从道路掠至暗处，寻见了等候在旁的陆雪琪。

    “张师弟，情况如何？”

    陆雪琪一见到他立刻迎上来，问他道。

    张小凡摇了摇头，回道：“没有探到什么有用的信息。红云寺前山与其他寺庙并无区别，但后山防范无比严密，我等了一阵也没有等到间隙潜入进去。可以确信，红云寺绝非单纯的普通佛寺，他们在后山定然隐藏了不为人知的秘密！”

    陆雪琪叹道：“那便只有等晚上再潜入查探了。”

    张小凡赞同地道：“不错，也只能如此了。”

    两人就藏在暮春山上山道路之外的暗处，一起用了些肉干，而后便各自养精蓄锐，静待夜晚降临。

    是夜。

    月黑风高，群星隐匿。

    放眼所见，皆是黑沉沉的一片，可谓天公作美，正是潜入的极好时机。

    张小凡与陆雪琪休息妥当，背起各自法宝，相视一眼，互相与对方点了点头。而后自暗处走出，悄无声息地掠起，往山上红云寺而去。

    陆雪琪尚未来过红云寺。

    之前只是在山下看，还不够真切。如今上了山，再看那佛寺山门，竟意外地壮观雄伟。本以为如此陡峭的山崖，山下那般道路便已然算得上宽阔。到了山上方知，红云寺门前的大道比山下宽了一倍不止。

    暮春山上，楼阁殿堂林立，红砖碧瓦富贵堂皇。

    与其说是肃穆庄严的佛寺，在她看来反倒像是人间盛景。单是佛寺的规格，陆雪琪也知晓红云寺绝非寻常，若无超凡伟力，难以建成这般奇观。

    两人今夜乃是潜入，自不会选择山门。

    在张小凡带领之下，陆雪琪跟在其后，绕开显眼的山门，到了侧面一处僻静的高墙下。张小凡侧耳倾听，放开知觉，细细地感知一番，确信此处无人方才对陆雪琪微微点头。

    而后两人一道纵身，犹如风筝无声无息地飘飞而起，落入寺庙之内。

    张小凡白日里便探明了前山的建筑布局，他与陆雪琪小心地深入，避开了两队夜晚巡游的武僧，来到了白天受阻的地方。

    “从此处起，便是红云寺后山。”

    “白天此处防备严密，难以寻到间隙。现在我们趁夜色入内，也要谨慎一些！”

    陆雪琪点头应下。

    两人在墙根等了一阵，确信感知无误，方才故技重施再度翻墙而入，轻盈地落在地上，犹如鸿毛没有发出一点声息。后山防守果然比前山严密，看似空寂无人，实则有许多不起眼之处伏着暗哨。

    就那些暗哨展示出来的气质，分毫没有佛门弟子慈悲的姿态，反倒像是某些忠诚死士，伏在各处一动不动。

    即便黑夜里没有人能来检查，他们也恪尽职守。

    张小凡与陆雪琪二人大感难受，也没有别的应对之法，只能一点点探明暗哨所在，万无一失方才继续深入。

    不过，红云寺如此严阵以待，某种程度而言也能够说明一些问题了。

    在这后山，定然藏着无法示人之物！

    如是小心翼翼地前行了一段距离，走在前方的张小凡忽地站住，回身急打手势，与陆雪琪连忙隐入旁边一株菩提树后的黑暗之中。陆雪琪方才站定，立即便听得前方传来一阵脚步声。

    那些人脚步稍显虚浮，听起来步履沉重，不像是修为在身之人。

    少倾，黑暗里亮起几盏灯笼，四个身穿僧衣的和尚一手提灯，一手提着半人高的食盒，从远处走过来。

    灯火忽闪晃动，四人的面貌看不太真切。

    不过他们边走边说话，听其声音，应是年纪三十余岁左右。应是走了许久，四僧之中，便有个人开口抱怨道：“一群小兔崽子，整天屁事儿不做，反倒劳累佛爷给他们端吃端喝！佛爷在山下时，便是老爹老娘也没这么伺候过！”

    乙僧闻言斥道：“你小子乱说话也不看场合？方丈有命，莫非你还想顽抗不成？”

    最先说话的甲僧道：“俺不就是随口说说么？再说了，搁你、你不气？眼看着今儿来了好几个美妇人，白白便宜前山那些混蛋！唉，终日憋这山上，人都憋出病来，正轮到俺享用时偏被派了这么个差使！”

    上山礼佛信众里，也有在寺中借宿的。

    张小凡听到此处，登时心中一怒，没等他发作又蓦地想起一事，连忙往身侧看去。果然正对上满面寒霜、杀气满溢的陆雪琪，张小凡连忙比划示意冷静，可他俩这一番动作仍自惊起了一阵动静。

    “谁？”

    “谁在那儿！”

    甲僧、乙僧几乎同时呼喝出声。

    两人相视一眼，乙僧使了个眼色，甲僧无奈，只好提着灯笼过去。菩提树后空荡荡一片，哪里有什么异样？甲僧恼道：“许是个夜猫子罢，吓佛爷一跳！”

    乙僧见无异样，也放下心来。闻言讥道：“你那是心虚，这后山防范如此严密，除了蛇虫鼠蚁哪里还有别个进得来？赶紧走罢，做完了事也好早些回去！”

    四僧离开之后，原先菩提树后大殿屋顶，凹陷的阴影里显出两人来。

    “呼，”张小凡轻轻松了口气。

    方才差一点就要被发现了！倒也不是惧怕，而是他们想先探明这红云寺的底细。不过眼下虽未探明究竟如何，可只是那几个僧人口中言语，便足以知晓红云寺何等藏污纳垢。

    “我见过那些妖僧的邪法，最是能迷惑心神，凡俗之人在他们面前绝无抵挡之力。”张小凡沉声说道。

    陆雪琪目露寒芒，断冰切雪一般道：“这些人，我一定斩尽诛绝！”

    “邪魔外道，合当如此！”张小凡道，“先前我听他们口中说道‘小兔崽子’，会不会与师姐你追查的孩童失踪有关？”

    陆雪琪道：“那便跟着去看看！”

    张小凡没有反驳。

    尽管，他觉得师姐跟上去寻个僻静之地将那四个僧人悄然诛灭意愿，应是更大，但全无目标之下，跟着他们也是一条路子。

    那四僧越走越深入。

    其间防备也愈发严密。即便四僧同属红云寺，遇见一些巡逻武僧，竟也需要严苛检查。而且那些巡逻者，从最初的凡俗之人，到了后面也有身具修为之士加入其中。

    那四僧本是凡俗，见到这些寺中大人物，一个个恭谨万分。

    跟在后边的张小凡与陆雪琪也变得愈发谨慎，他们本来不是什么擅长隐匿之人，也只是仗着修为高，气息收敛完美，再加上自身小心才能继续潜入。

    如此往复，直至到了一座石质殿堂。

    那石殿修得高大巍峨，气势磅礴，并无繁复装饰，样式古朴，整体呈现荒古气息。四僧绕开石殿，从右侧往后面去了。张小凡、陆雪琪二人却停在了黑暗里，两双眼睛不动不摇，盯着那远处的石殿，目中凛然而严肃。

    “师姐，感受到了吗？”

    张小凡眉头皱得出现疙瘩，满心震撼。

    “那股阴戾至极的气息，我曾在通天峰上感受到过！”陆雪琪俏脸含霜。

    “通天峰？”张小凡疑惑。

    陆雪琪道：“便是之前那场正魔大战！当时我受长门萧师兄之邀，助其布下‘七星剑阵’对敌。后来此阵被破，便是有两个身具如此气息的魔教妖人所为！——眼前的气息，与之如出一辙，绝不会错！”

    张小凡怅然叹道：“红云寺原来也属于魔教之列，那就绝非无辜了。——师姐，你说，那石殿之中，到底是什么东西？”

    陆雪琪摇了摇头。

    张小凡又道：“我感觉，那殿中好似藏着某种可怖的凶兽一般。哪怕隔着这么远，也有些胆颤心惊，就像是——就像是死灵渊下，遇见那条黑水玄蛇一般！”

    陆雪琪明眸半睁，星光闪烁：“与黑水玄蛇应该不同。若我没猜错的话，那石殿之中，未必便是活物啊！”

    张小凡转身看向她道：“师姐，那我们此时该如何做？非是我胆怯，有此魔物在，仅以你我之力，恐有所不殆！——便是不惧红云寺邪魔，也未必能兼顾到其他了。”

    陆雪琪知道张小凡所指，乃是那些失踪的孩童。

    阴戾气息覆压之下，活生生的生灵气息变得十分明显。在那石殿之后，正有着许多道纯粹但微弱的气息，应是那些失踪的孩童无疑了。

    陆雪琪沉吟片刻，正待说话时，忽地红云寺里变故陡生！

    “有人擅闯禁地！”

    “众僧听令，找出入侵者，格杀勿论！”

    “僧王有令，找出禁地入侵者，格杀勿论！”

    张小凡心中大惊，他俩明明没有显露行藏，又是怎么被发现的？8)