房屋整洁而安静。

    墙上窗户洞开，屋外清新的空气得以畅通流入。

    旁边茶几上放置着一个香炉，淡淡青烟袅袅，燃放着静心凝神的异香。

    封亦脚步无声，走近几步缓缓往床榻望去。床榻之上，商正梁宛如熟睡，平静地躺着。数年以来，曾经威压康健的朝阳峰首座，已变得眼窝深陷、颧骨吐出，成了眼下形销骨立模样。

    所幸他的伤势早已稳定，“焚心诀”当初不止伤了躯体，也深深地伤到他的神魂。躯体的伤势可以慢慢调养恢复，可神魂之创就只能依靠商正梁自行恢复。

    未来何时会醒转，不知。

    未来是否会醒转，也不知。

    封亦静静地看着他，默然许久，忽地开口：“师叔，师父的身体是否再好好调养调养？”

    佟正宁目光微动，又重新回头温柔地看向床榻上的人：“你不知道，似他这般伤病久卧之人，眼下的身体刚刚好。太过健壮增添脏腑负担反而不好。”

    闻言封亦颔首，不再言语。

    片刻之后，佟正宁主动开口道：“今天便到这儿吧，你师父也看望过了。如今朝阳峰那么多弟子，你这首座本就事务繁多，也无须把时间耗在我们两个这里。”

    封亦摇头，道：“师叔说的什么话，便是再忙，看望您与师父的时间总是有的！”

    佟正宁却不与他言语，径直赶人。

    封亦无奈，只得向床榻拜了一礼，随即离开了逐霞峰。

    旧路回返，不多时便又到了三峰交接的半山腰，而后迈步踏上石阶，一步一步往朝阳主峰而去。陡峭的石阶，一度构成封亦记忆里无比重要的一部分。当初居住在临客峰，便无数次攀爬石阶，从这儿走上主峰。

    “首座师兄！”

    “拜见首座师兄——！”

    朝阳主峰弟子为数众多，且多是与封亦同辈的师兄师姐。因为封亦继任首座真人之故，辈分提高半级，封亦又不肯在一众师兄师姐面前拿大，故而相互见礼都称师兄，以示敬重。

    一路行来所遇之人不少。

    有些知道封亦下山的，见他回山也会随口问一句此次下山的收获，封亦都微笑着一一回答。不过大多数师兄平日沉浸在修行练剑之中，甚至连封亦曾下过山都不知道。

    封亦并未径直登上峰顶，而是转道往弟子居所，却没在弟子居所停留，一直绕过几栋建筑，走到最里面僻静的庭院。

    尚未走近，便听得一阵凌厉迅捷的剑刃破空锐响传来。

    封亦驻足听了一阵，从那划破空气的频率听出真是在习练“少阳剑诀”法门，听到妙处，不由得点了点头，自语道：“剑法倒是有了不少长进。”继续前行，从院门处走了进去。

    习剑之人听得动静，立时转眼看来。

    见来的是封亦，那人神情似有些意外，收剑而立，行礼道：“师父。”待封亦挥了挥手，示意无需多礼，那人便回身往房屋扬声喊道：“六哥，师父今日到我们这儿来了！”

    随即听得一阵脚步声，房屋里走出青年模样的六尾胡勉。

    到了庭院中，胡勉先行一礼。封亦笑着道：“无需如此，起来吧。”胡勉也微微一笑，但还是道：“礼不可废，此乃应有之意！”其实在封亦与胡勉之间，更多的时候当作朋友相处。

    只是因为定下了名分尊卑，胡勉便不会违逆，也算是他认同身份以及感念恩德的表现。

    何况对这年纪比他小一大截，却能修得一身神通，将青云门一脉传承经营得如此兴旺，也是极为敬佩的。对方传道授业也并无存私，朝阳峰许多同门大都知晓了他们的身份，也全无歧视偏见，胡勉对此感触颇深，也愿意遵守这份尊卑名分。

    “师父请坐！”胡勉请封亦在院中石桌坐下，又笑着对三尾道，“三妹，给师父沏壶茶来罢。”

    封亦却叫住正欲转身的胡媚，道：“不必如此麻烦，我今日来是有要事相告，与你们都有关系，胡媚正好留下一并听听。”

    两人见封亦如此认真，也料定封亦必是要说一件干系重大之事。

    可纵然他们有了心理准备，当封亦将此次南疆焚香谷一行之事道出，胡勉仍自瞬间失态，上前抓住封亦的手臂，激动万分地道：“您、您所说的，可是当真？我娘她不仅活着，您还将她救出来了？！”

    其实早在之前，封亦便旁敲侧击地提起过此事。

    只不过为了不让胡勉太过忧心，封亦没说真实情况，只道九尾天狐应该还活着，许是被囚禁在焚香谷内。还说若有机会，他会为他确信此事，并从中斡旋。

    但胡勉怎么也没料到惊喜如此突如其来！

    还是三尾胡媚按捺住惊喜，拉着胡勉提醒道：“三哥。”

    胡勉艰难地平复下心绪：“抱歉，师父，弟子失礼了！——不过，您说的是真的吗？”封亦理解他的心情，并未见怪：“是真是假，你自己去看一看不就知道了？”

    胡勉双眼一亮，又听封亦继续道：“她如今被安置在狐岐山鬼王宗，想来你们对这个地方无比熟悉吧？不过你们离开狐岐山多年，如今的鬼王宗弟子未必还认得你们，且把此物带上做个凭证。”

    封亦取出一枚玄黑令鉴，上以金漆涂抹一个阳刻的“令”字，背后不是鬼王宗惯例常见的血色狰狞鬼面，倒是一座巍峨楼阁。

    胡勉接过令鉴，明亮双眼之中泛起赤红之色。

    他毫不犹豫扑通一声跪下，重重地为封亦磕了几个头，慌得胡媚也跟着跪下叩拜。若说此前救助之恩，他还能拿“玄火鉴”说事儿，那么眼下救出九尾天狐便是重如山岳的恩情了！

    封亦受了他一礼，随即便拦住他，微笑着道：“能救下她，也不止我一人之功，你的玄火鉴才是关键。不过眼下不必急着说这些，我知道你此刻定是心急如焚，也不多留你，径直下山去罢。”

    胡勉哽咽再拜，封亦佯怒，才算让他止住。

    正欲言语时，外边传来个清脆婉转的少女声音：“胡师妹、胡师弟，我们又来找你们啦！”

    封亦神色微顿，他已经听出了来人身份。

    胡媚先答应了一声，又笑着对封亦道：“是小环师姐。最近她与绣娘、蓝凌时常到此寻我们玩耍，我去迎她。”

    话未说完，庭院门口转入三道人影。

    当先走在最前面的，正是九代弟子大师姐小环，她身后跟着两人，一个是气质娇怯的鲛人绣娘，一个是面容清冷的还要蓝凌。

    “胡师妹——哎，师父！”

    小环刚开口叫一声胡媚，蓦地目光看到封亦，惊讶之后大喜过望，欢呼一声小跑过来：“师父，您什么时候回山的啊？”

    封亦对自己每回回山，都会撞见小环贪玩好耍也颇为无奈。

    不过他也知道小环与寻常人不同，只要时时提点，她便不会因小失大荒废修行。又见她一片赤诚欢喜，倒没有为了端师父的架子出言责备，微笑着道：“我也是今日才回山，你们几个到这儿来做什么？”

    绣娘与蓝凌见封亦目光看来，也齐齐上前行了一礼。

    小环怕她们说漏嘴，连忙抢先道：“师父，我们到这儿来是想与胡师妹交流修行心得，相互印证论道的！”

    封亦轻哼一声，直视着她道：“是么？”

    胡媚见小环被看得讷讷无言，笑着解围道：“是这样的，绣娘与蓝凌她们对我俩这先一步入门的异族师兄师姐颇为好奇，小环方才与她们同来拜访。一来二去熟识了，她们倒时常往我们这小院玩耍。”

    与本就生活在九州大地的天狐一族不同，无论是鲛人抑或是海妖，此前都生存在远离人类的东海。骤然深入到九州浩土，又时时与人族朝夕相伴，学习人族知识，跟着人族修行，她们自是颇为不习惯。

    原本有着仇恨的鲛人与海妖，也因为这一点缓解了疏离的关系。

    后来她们听说朝阳峰上还有两位狐妖，与她们一样也是异族，顿时起了好奇之心。小环这师姐做得颇为称职，她知晓此事后，便与她们一道来此拜访了胡媚二人。

    也是再度见面，绣娘、蓝凌她们才知道原来当初在大殿见过的这位女子，就是那狐妖之一。后来便如胡媚所言，双方一来二去，渐渐便熟识了。当然，来此频繁密切的也只有绣娘与蓝凌两人。

    其他几个鲛人、海妖，资质皆不如她们，都还在临客峰与师弟们努力学习人类语言文字，修行都没入门呢。

    封亦知晓了缘由，对绣娘、蓝凌二人道：“你们近来生活可曾习惯？”

    俩个在朝阳峰住了几年，也逐渐习惯人类礼节，对封亦也颇为尊敬，闻言都道：“习惯。”封亦又问了些日常、修行的问题，她们也一板一眼的回答。感觉到她们的拘束，封亦没再继续问询，只温言道：“你们喜欢来此，以后常来便是。只不过平日也可以多与门中师姐走动，便是西苑的师叔们，也可以让小环领你们多去拜访。”

    她们齐声回了句：“是，弟子知道了。”

    封亦点点头，目光转向小环。小环耷拉着脑袋，还以为师父又要怪她不认真做功课、修炼，没成想封亦面带微笑，夸赞道：“友爱与团结同门，你这师姐倒是做得称职，不错！”

    小环闻言顿时喜出望外，面上露出自豪神色。

    只是封亦又道：“不过你们今天来得不巧，他们俩今日正有事下山。”

    “哎？”小环意外地看向胡媚，见胡媚略显歉意，但点头确认了这个消息。

    “啊~，好吧，”小环无奈，“那我们今天的确来得不巧，不过没关系，我们下回再来便是！”本来她想问问胡媚两人下山所为何事，但小环知道，若方便说的话她直接就说了，不便说自己强求也无益。

    离开后。

    小环她们与封亦一道行走在回廊之间。

    封亦见小环若有所思，神情复杂，顿了片刻看出了小环的心思，上山数年，她其实也有下山的想法。若是依照大竹峰的惯例，当她修为突破“御物境”后便应当下山历练，封亦因见当时时局大乱，且小环年纪太小，自不会放心她下山。

    沉吟片刻，封亦站定脚步。

    小环惊了一下，随即奇怪地看向封亦：“师父？”

    封亦目光落在她脸上：“你想不想下山？”

    小环愣了一下，接着又惊又喜，同时也有些难以置信：“师父，您肯让我下山？”

    封亦失笑，佯怒斥责了一声，但随即又道：“让你下山不假，我有件事情交给你，你帮我去查探一下到底是怎么回事。”接着，封亦将那日在城中偶然遇见的浑身血煞气息的富家公子一事说出。

    “办完了此事，莫要在山下久留，即刻回山知道吗！”

    小环大喜过望：“耶！师父，你真好！”

    欢喜之下，小环都忍不住连蹦带跳，激动不已。

    封亦见他这般模样，嘱咐道：“我看那富家公子要么撞了邪魅，要么便是时常接触某种邪物，你初出茅庐切记小心谨慎，追查真相重要，但也要注意保护自身！”

    小环连连点头：“您放心吧，我一定帮师父您把真相追查清楚的！”

    封亦道：“稍后与我一起去拜见你曲莹师叔，我会请她同你一道走一回。”小环雀跃顿下，面对封亦目光点了点头，示意知晓。封亦从她脸上看出些许遗憾，笑骂道：“你一个人下山我怎么可能放心？不过你也不必紧张，我保证此行以你为主，你曲师叔也只会从旁辅佐，这样总行了吧？”

    小环吐了吐舌头，又高兴起来：“谢谢师父！”

    封亦摇了摇头，余光瞥见她身旁绣娘、蓝凌二人，她俩个眼里明显流露出好奇与向往之色。封亦想了想，复又补充一句：“让绣娘、蓝凌她们与你同去！”

    三人相互对视，再度询问获得准确回答之后，立时欢呼雀跃，笑闹成一片。

    绣娘、蓝凌两个本身是族内佼佼者，天生自蕴灵力，与胡媚的情况有些相似。因此在学会了人类言语文字，修行初步入门之后，她们便能借助体内的灵力，大幅推进修行进展。

    炼化天生灵力之后，在别的同族辛苦学习语言之时，她们便已然突破了“御物境”。三个人一齐下山，相互照料，再加上有曲莹从旁辅佐，封亦这才能真正放心下来。8)