得到高人相助，赵叔等人再无后顾之忧，立时忙碌起来。

    傍晚时分，十几人拉着沉重的车队回到了山谷，顿时引来谷中所有人的欢呼。当一众青壮绘声绘色地将今日遭遇道出，得知可怖的妖物已经败退，他们只需再坚持一段时间，等到溃散各地的妖物清理干净，一切便能回到原先的安定生活。

    众人的心气顿时为之振奋，浮动不安的人心也定了下来。

    再加上赵叔等运转回来的粮食，足够他们再支撑半月，解了众人的困境。人们的心中充盈着希望，哪怕未来仍将面临艰难的局势，可至少眼下的难关他们已安然度过。

    山谷众人先前面临的困境并非个别。

    自中州以南，受正道弟子相助迁居别地，躲过了兽妖祸乱的人们，此时大都遇上了物资匮乏的困境。这般困境，在越是人数众多的聚集点便越是严峻。山谷十几个青壮冒险一行，就能取回度过难关的粮食，放在别处却只是杯水车薪！

    兽妖带来的死亡威胁，也无法阻挡人们寻求活路的意愿。

    可并不是每一个冒险之人，都能好运地避过兽妖，或是正巧遇上正道弟子相助。许多人从藏身处出来，侥幸取得的食物引得更多人冒险踏出，由此遇上败退南遁的兽妖罹难身亡不计其数。

    若只是就此身陷兽口还不算最遭，一些人无比幸运逃脱劫难，慌不择路之下返回藏身之地，却由是引来了兽妖的瞩目，反而将聚集地暴露在妖物面前，致使整个聚集地的百姓尽数坠入黄泉！

    无人主持之下，世道变得比兽妖肆虐之日更加混乱！

    艰难的世道让人性面临巨大挑战，生存的重担碾压在每一个人的肩上，因为绝望而如同行尸走肉般冷漠之人，悲悯幼弱布施希望的至善之人，乃至崩断心弦堕入邪魔的作恶之人，在这其间比比皆是。

    仿佛尘世已被仙神所弃，无人能看到前路在何方！

    如此动荡不安的情势之下，中州以南人数最多的几个山间聚集处，近日里莫名多了一群行迹鬼祟的道人。

    那些道人粗略看来似乎与平时见到的没有什么不同，一样为众人诵经、作法、布施符水。许是因为青云弟子亦是道家传承，显露人前时多穿道袍之故，聚集地中的人们对道人都十分敬重。

    可这蓬发垢面的妇人对他们却极为警惕！

    只因数日前，她的丈夫，自己年幼孩儿的最后依仗，便是跟随那些道人之后一去不返。她无法向人们诉说，她也没有能够帮助她的邻居亲友，因为他们都在一夜之间消失殆尽！

    她营地的人祈求过帮助，可其他人都只当她是疯了，并没有理会。

    营地人数虽多，但却并未像之前那山谷众人一般相互扶持。与之相反，此处营地中的粮食都把持在富贵豪族的手中，寻常人为求一口食物都需忙碌不休，自也无人在意一个妇人。

    饥饿让她变得虚弱。

    哪怕她今天冒险离开了仙人留下的庇护范围，向山谷之外走出一段距离，仍旧没能寻到什么果腹之物。山谷中人数实在太多、太多了，周围凡是能够食用的东西，早就被人们收拢起来藏好。

    妇人拖着沉重的步伐回到自己仄逼的居处，两个眼神诡异的男人让她一时骇然失态，她像是疯狂的母豹狰狞怒吼地驱赶了他们，匆匆奔回居处，小小的身影从干草里跑出来投入她的怀抱。

    那一刻，妇人欢喜得几乎落下泪来！

    她的孩儿，那是她唯一牵挂的孩儿！

    然而小小的脸庞极度渴望地一句话，又将她打入了冰窖：“娘亲，我饿了——”静寂无声的夜里，妇人紧紧地搂着怀里瘦小的身躯，手掌轻轻拍着他的后背：“睡吧，睡着了就不饿了。”

    妇人透过居处简陋的缝隙，看向黑沉沉的夜幕。

    忽然，她似是感受到了什么，猛地低头一看，自家孩儿不知从何处摸出一个东西在吃。妇人吓了一跳，连忙惊道：“你、你在吃什么？吐出来，快吐出来！”那孩子饿得极了，哪里肯吐？

    妇人逼不得已用力捏开他的嘴，从其口中抠出没能嚼烂的一半东西，待看清之后，她骇得面无血色！

    那是一颗丹药。

    一颗从那些布施符水的道人手中取得的丹药！

    此物早就在人群里暗中流传，说是神奇的灵丹，吃一颗就能抵得上四五天的饭食，就不会再感觉饥饿。可妇人却不敢用它，因为她亲眼见过的服下这种诡异丹药的，最终都无声无息地消失不见！

    包括与她熟识的左邻右舍、故旧亲人，也在一夜过后失去了踪影！

    她不知道自己为何还会将这丹药带在身上，可眼下被她怀里的孩儿吞服，顿时勾起心中惊骇，焦急地去拍他后背：“你怎么能吃这个？它会要了你的命的！吐出来，快吐出来！”

    可被那孩儿吞入腹中的东西，又其实轻易能够吐出来的？

    何况这丹药不必其他，入腹之后化开，更无法催吐。倒是一直喊饿的孩儿，吞下丹药片刻时间里就露出满足的笑意，嘴里囔囔地道：“娘，孩儿吃饱了，真舒服！”

    黑夜无声。

    深邃的黑暗吞噬了仄逼居处的所有光亮。

    黑暗之中，妇人惨笑一声，抬手将另外半枚丹药投入口中。奇异的感觉立时发酵，冰凉沁润的舒适在她躯体里扩散，空荡荡的腹中渐渐充盈起来。妇人被久违的饱食幸福充溢，脸上也不由露出笑容。

    而后一日的疲倦袭来，她沉沉地睡了过去。

    翌日。

    和煦的阳光洒落而下，驱散了谷中的薄雾。

    约莫天亮一个时辰之后，昨日出现过的两个男子鬼鬼祟祟地再度靠近此处。然而当他们悄悄地向着仄逼的居处望进去时，却不由得被空荡荡的干草弄得一愣，那对几乎坚持不下去，且无亲无故的母子，竟已然不在其中！

    两人对视一眼，有些扫兴。

    起初还以为那谨慎的妇人早早带着她的孩儿避了出去。可等了两日，再未见到过那对母子之后，他们只得放弃。有几日，这里被一个脏兮兮的老头占据，至于那对母子，早已被所有人忘却。

    更无人会想到，这片区域最初住得是什么人，也不会关心他们究竟去了何处。

    ——

    南疆。

    无名山野中蓦地一阵大风吹拂，将周遭林木压得低伏，却是天空上有一只灵气萦绕的仙舟落下。仙舟在距离地面数丈高度停驻，而后“嗡”地一声轻鸣，眨眼间收缩变小，两道挺拔英武的人影自其中浮现，其中一人熟稔地接过缩小的仙舟，放入腰间锦囊大小的口袋中。

    此二人，正是一路追踪兽妖行迹南行的封亦与齐昊。

    那只仙舟，乃是封亦下山时从朝阳峰取的一只“行云舟”。此宝经闫正会多番改良，已有诸般神奇功用。最显著的是速度提升，且布置篆刻了“聚灵阵”，使得操纵此舟只需极低的真元，便可御使而行，实乃长途跋涉之妙品！

    封亦与齐昊两人都在与兽妖的激战中受了伤，有此宝代步，两人交互操纵，正可趁此机会休养。

    故此等到长途跋涉结束，到达南疆距离焚香谷不远的地方以后，两人的伤势都好了个七七八八，不影响他们施展神通道法了。

    原本对于这件威能不强，但妙用无方的法宝，齐昊有心夸赞几句。可等到了南疆，眼见兽妖肆虐之下千里无鸡鸣的满目疮痍，两人均感心中压抑，再无半点谈兴，只是多了几分紧迫的使命感。

    当日下山时，焚香谷弟子前脚方走，他们便随即出发。

    如是昼夜不停之下，他们到比焚香谷大部队先一步到了南疆。若非这份急切，他们也追不上溃散的兽妖主力。让封亦大为松了口气的，乃是兽妖残存主力并未如其他寻常兽妖四散溃逃，而是跟随在兽神之后返回南疆，再度重归十万大山。

    少了那些难缠大妖的肆虐，正道弟子清理溃散的兽妖无疑更加顺利。

    “南疆三州原本大多数地方都是人烟罕至的荒僻之地，经此浩劫，不知多少年才能恢复元气！”齐昊叹道。

    封亦颔首：“兽妖不除，南疆岂能有安宁之日？”

    齐昊也道：“不错。山州作为兽妖肆虐之始，受害尤甚，焚香谷的诸位道友恐怕要忙碌许久方能平定了。——我们追入十万大山，是否需要上门拜访？”

    封亦沉吟着道：“我们俩虽昼夜未停，可焚香谷毕竟是他们的宗门驻地，这个时候定然早已有人回返驻守。”齐昊听明白了他的意思，点了点头：“若是如此，倒不好擅闯，那边先行拜访之后再入山吧。”

    事实果如两人预料。

    他们追得虽急，可焚香谷还是有部分精锐力量先行回返谷中，将其余大部分弟子护着受伤同门留在后面。两人现身之后登门，顿时引得焚香谷重视，然而他们却并未能够见到焚香谷谷主云易岚！

    两人相视一眼，面露不虞。

    以他二人此刻的身份，云易岚托词不见，显然太过怠慢！

    上官策苦笑之下，无奈道出实情，原来云易岚竟不在谷中，而是带着焚香谷四把手吕顺与他的弟子李洵追入了十万大山！

    两人再度相顾，皆露惊色。

    齐昊更是动容道：“云谷主为大义而不惜身，可谓吾辈楷模也！”不管对方打的是什么主意，能在兽神遁入十万大山之后，立刻予以追击，在齐昊看来担得起自己这一声赞叹。

    封亦则默然未语。

    因为他知道云易岚此人，绝非表面看到的那般简单。能使出“血祭”的手段谋求力量，这样的人易与之辈？他在兽神败落之后立刻率领焚香谷退回南疆，又甘冒奇险追入十万大山，无疑是有着深沉思量与算计的。

    从原本轨迹中看，此人甚至与兽神的复活都有不清不楚的牵扯，封亦对其忌惮占据多数！

    不过当真上官策的面，封亦自不会肆意胡言。

    毕竟，就此次浩劫焚香谷弟子拼死护道来看，他们之中的许多人与云易岚并非同道，仍担得起“正义”二字。

    奇怪的是，上官策对于齐昊之言也不置可否。

    此人道行精深且手段果决，为焚香谷立下赫赫功劳，算不怎么讨喜，但比起心思深沉的云易岚，他又显得正派了许多。许是正因为这一点，当云易岚觉察到他与自己理念有所悖逆时，便逐渐排斥他。

    上官策本就喜怒显露于形，莫名被排斥之下，他也恼怒异常。

    对于封亦、齐昊的来意，上官策并不意外。若是青云没有派人前来，他才会暗自惊讶是不是青云门之人暗中有所谋划，不愿让他们焚香谷知晓。

    故此简短的寒暄之后，上官策道：“两位，十万大山有一秘地，曰‘镇魔古洞’。南疆自古有传言，道此秘地镇压着一个旷世妖魔，如今兽神临世，正应了这个传言。若我所料不差，那‘镇魔古洞’便是兽神的巢穴，此人伤重遁逃，所去最大可能之处便是此地！两位若蒙不弃，老夫遣一弟子为两位领路如何？”

    十万大山能容纳那么多兽妖，显然疆域极其广袤。

    若无人引路，又是在兽妖地盘，他们恐怕要耗费一些时间了。封亦本待拒绝，毕竟他手里的那件东西不便被焚香谷弟子看到。然而齐昊却不知此事，想到此行重任，自是越快寻到兽神的踪迹越好，竟一口应下。

    封亦反倒不好再拒绝。

    等上官策让领路之人前来，封亦一看，竟是旧识，想了想没在反对。反正兽神之后，“玄火鉴”对于他的作用微乎其微，又有“天烽”替代，届时见机行事便可。

    上官策派出的焚香弟子正是燕虹。

    自上官策与云易岚间隙生发后，他便将自己的心血从李洵身上撇开，而后重视其这位平日不显山不露水的女弟子起来。云易岚入山显然有所谋求，上官策得其谕令坐镇焚香谷，只好派出燕虹，即便无法横插一手，也得探明云易岚的谋求。

    当着封亦二人的面，上官策自没有这般说。

    他只道让燕虹为两人领路，并且竭力相助两人完成任务即可。燕虹没有拒绝，恭谨领命之后，行礼拜别，与封亦、齐昊一道从焚香谷玄关进入了十万大山！

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