放心，忠右卫门还不至于为一个大爷心碎好吧。只是实在好奇，高岛秋帆一个刚刚释放的人，怎么突然间就勾搭上了三十六万七千石大大名锅岛直正，以前看高岛秋帆的样子，是一个尽量避免和陌生人交际的性子啊。

    从船上下来的高岛秋帆一眼也瞧见了忠右卫门，主要是在一群一米六，甚至一米五的人当中，身高已经超过一米七二的忠右卫门，鹤立鸡群一般。连剑术高超的天野八郎，都矮忠右卫门小半个头，更不要说高岛秋帆这个小老头了。

    能够活着从幕府大狱之中出来，还能见到故人，高岛秋帆当然十分高兴。而且他很清楚，他能被幕府释放，主要还是忠右卫门帮他向松平齐宣求情的缘故。

    要是没有忠右卫门，他这个“阴蓄甲兵，意图谋反”的大逆罪人，恐怕免不了一个斩首之刑。就算最后能够脱罪，也要受好几年的牢狱之灾。

    “忠右卫门，忠右卫门……”小老头向锅岛直正告了一声罪，快走两步，疾来与忠右卫门相见。

    “一切可都安好？”他乡遇故知，总归是激动地，忠右卫门上下瞧了一下高岛秋帆，小老头气色还不错，确实没有在监狱受虐待。

    “竟得四郎大夫如此青睐，不知贵介？”原本站在一旁的锅岛直正见高岛秋帆和忠右卫门这么亲近，一时好奇，便踱了过来。

    “在下江户川忠右卫门，拜见佐贺侯。”

    “你就是‘智慧江户川’？”很显然，锅岛直正这趟去江户，也听说了忠右卫门的大名。

    “不才正是在下。”

    “哈哈哈哈哈哈，难怪四郎大夫与你相善，来来来，一道回城。”锅岛直正不由分说的拉起两个人，就进入大名行列。

    得了，人家堂堂的佐贺侯都亲自邀请了，咱也不能给脸不要脸，只好跟着一道去了呗。正好趁着路上的空闲，了解一下高岛秋帆的近况。

    首先是释放，得益于松平齐宣的上书，德川家庆稍微关照了一下高岛秋帆的案子。想起了这是水野忠邦请来江户，演示西式枪炮的那名武士。被水野忠邦一案牵连，无辜入狱。高岛秋帆有洋枪火炮纯粹是为了研究这些东西，怎么会是为了造反呢。

    于是本身就比较宽容的德川家庆大手一挥，就让人把高岛秋帆给放了，当然之前说的那些处罚还是没跑儿。毕竟高岛秋帆是水野忠邦亲信的事情洗不掉，土井利位肯定要处置一下的。

    等高岛秋帆放出来，法国海军袭击琉球国那霸港，长崎左右大警的消息也传到了江户。当时幕府上下都慌了，锅岛直正被命令即刻返回佐贺，准备迎战。

    你以为锅岛直正心里不慌？这小子心里也慌啊，是个人碰上打仗心里都会慌的。只有那些没脑子的小年轻，才会觉得战争殊为浪漫，只是一场带着烟火的游戏。

    所以锅岛直正便立刻打上了高岛秋帆的主意，谁叫高岛秋帆会铸造大炮一事，在日本赫赫有名，连幕府都要邀请他来江户呢。

    既然幕府不能用你，你又成了浪人，不如加入我们佐贺藩的温暖大家庭吧！

    正苦于没有去处高岛秋帆欣然应允，而且他在佐贺也有徒弟。嗐，但凡日本现在有点名气的火炮火枪技术专家，不是高岛秋帆的徒弟，那就是徒孙，没跑儿。

    他徒弟叫做本岛藤太郎，经过他的中介，高岛秋帆正式出仕佐贺锅岛家，而且是以不可思议的高薪出仕。

    知行三千石！

    价码之高，连高岛秋帆自己都没想到。须知连锅岛家的家老龙造寺等人，多者也不过五千余石而已，甚至还有两千多石的。这一下子给三千石，那就是佐贺锅岛家的家老格，真把高岛秋帆当个宝贝啊。

    瞧瞧锅岛直正和幕府在对待人才上面的待遇，有些事情真不能说是注定，简直是一定以及肯定！

    拿了三千石俸禄的高岛秋帆就这么美滋滋的一路和锅岛直正回转佐贺，两个人在路上促膝长谈，高岛秋帆极为扎实的兰学知识，以及对西方火枪火炮等军事技术的了解，深深的折服了锅岛直正。擦出点什么火花，也是很正常的事情。

    “那此番佐贺侯邀请你来，便是为了铸造大炮以及火枪？”忠右卫门也算是明知故问了。

    “藤太郎说是已经能够制造戈贝司火铳了，至于大炮，还需要我的支持。”高岛秋帆点了点头，表示忠右卫门猜的不错。

    “铸多大的火炮？”

    “24磅！”

    说这话的高岛秋帆一脸自豪，在小小的日本，也就只有他有这个本事，能够铸造出24磅的重炮。当然口径更大的大炮也可以，反正是为了安置在长崎炮台上面的嘛。

    听他说的言之凿凿，忠右卫门也是好奇异常，恨不得立刻去佐贺藩的火炮铸造场见识一番。恰好锅岛直正也是个办事的人，迎接的酒宴可以晚上再吃，先去铸造方瞧瞧佐贺藩内各类火器的制造进度。

    正和我意！

    跟着一道去的忠右卫门不看不知道，一看真是吓一跳。佐贺藩真的已经有独立制造戈贝司火铳的能力，且月产能够达到一百支以上。照这个速度，以及他培养人材扩张工场的情况来看，要不了两三年，佐贺藩的武士就将全部淘汰旧式火绳枪，使用新式武器。

    “火铳的铳管需要好铁，这也是靠手打？”忠右卫门拿起一支戈贝司火铳，左瞧瞧右瞧瞧，确认这玩意儿真的好使。

    但是按理说，这种燧发枪的枪管，需要相当质量的钢铁，凭借手工打造的速度，怎么可能做到一个月就能出产一百支以上，这里的大工显然没有一百人啊。没有合格的枪管的话，所谓的仿制戈贝司火铳，那也就是只能听个响的烧火棍罢了。用不了几枪，就会炸膛。

    “哈哈哈哈，请跟我来。”在前面带路的本岛藤太郎十分自信。

    出现在忠右卫门面前的居然是一座钢铁反射炉！8)