说来老中们确实会迟疑，若是要预防旱灾，最好的办法当然是提前准备粮食。只要粮食足够，那么灾荒就不至于会产生太酷烈的后果。

    而且按照封建政府的尿性，幕府可能按照年息一分，也就是百分之十的利息，向老百姓发放赈灾米。到了基层，这个数目变成两三分算是有良心，变成四五分也不是稀奇，直接还一倍，也屡见不鲜。

    但是归结到底，有了粮食，哪怕还十分的利息，这命能活下来，那就够了！

    甚至幕府还可以趁此机会，动员民工，大面积的整修关东地方的水利，未雨绸缪。不过没有干吏，这事还是不要办来得好，别水利没有修成，最后反倒把老百姓逼上绝路，起兵造反。

    可问题的关键是幕府有没有米！

    忠右卫门仔细的观察了一下大冈忠固，从他的面色上面，看不出幕府的财政状况到底如何。蜂须贺齐裕则是带着些苦恼，也不知道是苦恼幕府没有这么多米，或者是没有囤积粮米的钱。

    “不瞒你说，去年天领见收年贡米一百二十万石，金三十六万两，银一万五千贯（约合二十四万两黄金）。支应旗本御家人之俸禄，以及大奥等开支，便已捉襟见肘。若非洲崎、佃岛炮台由岛津氏承办，去岁幕府就是入不敷出。”大冈忠固也不避讳什么。

    幕府的收入，其实大伙儿心里都有数，天领四百五十万石摆在那里，再加上乱七八糟的其他杂税和金银矿收入，差不多就是这样。

    “那围米诸仓呢？”忠右卫门提及了一项幕府堪称良政，且此时还有个架子在的义仓制度。

    先代将军德川家齐治世时，白河宰相松平定信担任老中首座。彼时德川家齐锐意改革，而松平定信也有匡时济世的雄心，于是轰轰烈烈的宽政大改革开始。

    当时的农民，已不是芝麻似的散漫和被任意压榨的对象了。当他们再也无法忍受下去时，便团结一致，拿起竹枪、镰刀、锄头，举起旌旗进行战斗。用松平定信的原话说：“出告示，民众也不听，反加诽谤，凡事下凌上。”

    社会矛盾空前激化，“稍有变故，人心即生动荡，向农民征税稍苛，便滋生事端。连年到处出现党徒，日光方平息，又出山县大贰。大阪有骚动，佐渡即不稳。伊势起纠葛，越后便喧器，天下渐呈动乱之兆。为国主者自警之日来临矣。”

    明和元至贰年(公元1764年—公元1765年)，关东幕府天领爆发了自岛原起义以来日本最大的农民起义。它起因于幕府当年向农民征苛税并检地，二十余万起义大军围攻江户城，江户城与天下失去联络数日，但最后仍为幕军残酷镇压。

    松平定信为了安抚民心，首先是拿出了幕府积蓄的黄金二十万两，购买大米，平价配售给江户百姓，使得民心逐渐平复。

    为了防止米商囤积居奇，再度导致市场混乱，百姓食不果腹，松平定信下达了“围米令”，设立义仓。在各地把军用米作为种子和调节米价用米，贮入社仓，也用以备荒，称为“围米(常平仓)制”。

    这个制度现在幕府还勉强维持着运转，之前说的给江户老百姓发放十三年前的老陈米作为赈灾米的事情，便是在设置了围米仓之后才出现。在以前的话，还指望幕府赈济？你想屁吃呢，幕府不在荒年加征就给面子咯。

    眼下咱们主要还是说江户方面，当时设立了“江户町会所”，将有财产的町人和地主上缴的市政费用的一部分储存起来，购买米谷存入“义仓”，多余部分低息借给穷困的町人和武士。

    所以幕府的围米仓应该是有储存救荒米！

    “各仓内，帐上或许有五六十万石，实际嘛……”大冈忠固不方便答这个问题，蜂须贺齐裕也不瞒着忠右卫门。

    “应当趁现在米价均平，尚未高企，立刻拨款充实围米仓，使仓米有百万石之积蓄。”忠右卫门直球了，也不装了。

    “如何来这般多金钱？”大冈忠固神情还是没有什么变化。

    “将军殿下拨给富津炮台的十万两呢？”富津炮台现在也甩锅给了岛津家，德川家庆支应给外朝的十万两黄金应该就空了下来。

    “啊这……”大冈忠固和蜂须贺齐裕都不答话。

    “难道已经开销了？”忠右卫门脑子里立刻闪现出这个年头。

    “倒也算不上开销了，这幕府总得留下些腾挪闪转的钱吧。”

    “现在将米买来囤积，等灾时可卖二三倍之价，不仅账面能平。重点是江户民情也可稳固，这不怕一万，就怕万一。若有大灾，幕府无米配售，百姓暴起，上様必然怪罪。”

    还是那个道理，你就算不想管天下各处的灾荒，可是首都江户的民情一定要管。首都百姓的民情向背，在很多的封建朝代都能发挥巨大的影响力。甚至在有些时候，民情真的坏到了几点，封建统治者扔那么一个宰相出来挨揍，也不是罕见的事情。

    “若说江户嘛……”说到江户，大冈忠固终于有些要松口的意思。

    “纵使今年无灾，米终究是米，发卖出去不折几个本钱。但有大灾，倍利唾手可得。即可救命于困，又可充实幕府，有何不可？”

    “忠右卫门所言，确有几分道理。”蜂须贺齐裕被说服了。

    “也罢，此事我同上様先议一议，成与不成的……”大冈忠固大约也是认可了。

    有这句话就得，忠右卫门还有一个计划，趁着灾年将至，江户城内打工的“浮浪小民”会逃离物价昂贵的江户城的机会。看看有没有办法，招募一部分人，把他们送到北海道去。

    当年给岛津家开拓了菱刈金山，现在怎么着也要想办法给幕府把鸿之舞金山给弄出来。凭眼下日本这个社会现状，你投入几百吨黄金进市场，市场都不够用的。金银币只嫌少不嫌多，金矿开就完了！8)