幕府一开始拿出十万两黄金购买大米，然后储存入围米仓，一众米商还觉得可能是围米仓的亏空实在太大了，幕府那边维持不下去了，所以需要填补。

    等到几位老中也开始命令家臣各自购入一点粮食之后，耳目十分灵敏的米商们就感觉可能是有什么事情要发生。可毕竟这个事情一点征兆也没有，凭空猜测也猜不到理由。

    直到有几个利欲熏心的，想着连幕府都开始囤积粮米了，今年有灾的情况恐怕是真的。正所谓撑死胆大的饿死胆小的，有人勾搭上了豪商，希望挪借一部分资金，做一做这个一本万利的好生意。

    消息彻底在社会上层传开！

    此时时间已经进至夏中，今年的梅雨季降水远逊于正常年景，随后夏中旷旱无雨，一连三十日，全都是大晴天，天地中的禾苗几乎半枯。

    如果再不下雨，便是一场大灾！

    虽然江户今年的雨水也较少，可到底还见着几场雨，关东平原的情况处于某种欲灾未灾的情况。加上水利设施还算完善，或许也就是减产个两三成吧。

    到是近畿和西国地区，出现了严酷的旱灾，广大的农村，首先是那些火烧田和旱田，作物全部枯萎，接下来便是距离水利设施和河道相对有些距离的水田，为了保证部分禾苗还能存活，也被放弃。

    现在面临的局面就是那些径流较短的小河基本干涸，池塘和蓄水池也大多见底，再不下雨，西国和近畿今年全部完蛋！

    有心人的囤积居奇，以及实际发生的旱情，最终使得江户出现了“粮荒”！

    时下的农民，基本上是种一季粮，然后有下一季的口粮。循环交替，几乎没有什么积蓄。而城市里的百姓，家里基本上也就只有十天半月的粮食，甚至是无隔夜之粮。今天打工挣了钱，吃一顿外卖，明天接着去打工。

    灾荒的消息在短时间之内迅速爆发开来，此前两月只在部分人中流传的消息，快速的泄露了出去，江户的百姓开始抢购粮食。

    首先就是粮价开始一天一个价，其次就是米商开始捂盘惜售，囤积居奇！

    城外的旱情一日苦甚一日，城内的粮价一日高过一日，民情汹汹，市面混乱了起来。德川家庆和大冈忠固等人大呼庆幸，还好听了忠右卫门的话，算上围米仓内还在的三十多万石老陈米，以及花钱买的十几万石米，幕府大约手握五十万石米，理论上完全可以供应江户百姓吃到明年开春，甚至可能还有余力支援一下外地。

    既然开始旱灾了，而且市面上的米商都不肯卖米了，幕府把价格涨那么一两倍销售，那就是大大的善政啊！

    可忠右卫门却暗暗担忧，现在问题有两个，一个是百姓求购大米的时间来的太早，起码比预估的时间要早两个月。正常情况下，如果不仔细打听，一辈子就在自家村里或者那条街上生活的人，是不怎么会了解到外部的消息的。

    旱灾的情况，正常要到秋后彻底绝收，才会大范围的传播开来，夏天的时候顶多大家就是猜测，甚至只觉得今年夏天热。

    另一个则是此前没有考虑到，现在才想起来的。这个米平价发售，极有可能会被人钻了空子，有的是黑心的货，会过来抢购平价米，然后再囤积起来，等到冬天江户无米之后，再行销售。

    在钱的面前，完全不需要考虑什么人性。这种事情古往今来出现的太多了，数都数不清。而且一时间还没有办法处置，原因也很简单。

    幕府不掌户籍！

    江户本身那些町人也就是有户口的百姓的户籍掌管在江户的僧官寺院手就能调来，可是数十万没有户籍的浮浪小民，不仅幕府没有他们的户籍，寺院也没有。

    这就导致了一个很现实的情况，你就是想要按户口来分配粮食，也难以迅速做到。几十万浮浪小民，分布在庞大的江户城下町。就算是在后世里，如果不是人人踊跃配合登记，也需要成千上万的工作人员忙活十天半个月，甚至更久，才能梳理完毕。

    眼下的样子，呵呵，保不齐半年你都统计不完！

    那么依靠户口登记售粮，就根本不能实现。至于每天只发售定额的粮食，更不可行了，你们觉得是有钱有势的人能先买到，还是平头老百姓能先买到？

    老百姓买不到粮食，还是会闹将起来，且会饿死很多人。到时候别提前准备一场，却约等于什么都没准备。

    把这顾虑和老中们一说，众人默然。现在的情况是米商开始囤积惜售，每天只卖出很少的粮食，百姓已经出现乏粮的情况。亟需幕府出面，开始配售平价的粮食。

    但是幕府这边一旦开始销售粮食，如果不能够敞开供应，就绝对没有办法把米价打下去，也没有办法把民心给稳定住。可是敞开供应？五十万石大米当然很多很多，堆在一起比山还要高，却也顶不住江户百姓和有心人的抢购。

    怎么办？

    松平齐宣稍微想了想，开口就是办粥厂。忠右卫门当年不就在江户城下办了好两个月粥厂嘛，前后安置赈济了二十多万人。

    忠右卫门听了直摇头，上次那是人力不要钱，柴火不要钱，除了大米以外，没有任何经济成本。而且当年江户只是有一部分街町被火，整个江户的生产生活经营秩序并没有出现大规模的混乱，想要办什么都很方便。

    如今这一回则大为不同，首先是受灾的人数可能会爆炸式的增长，一旦听说幕府施粥，左近农村的百姓必定会蜂拥而来。到时候需要救助超过百万人口，即使有江户町奉行所的协助，忠右卫门也不相信自己能够组织起这么大规模的赈济。

    其次就是这么多灾民难以管理，都是浇了油的干草，随便什么人丢一个火星进去，便会爆燃。乱事一起，江户城可能都会被波及。

    “先想办法，疏散城下百姓？”忠右卫门有些无奈。8)