“龙野侯？”

    所谓的龙野侯，便是播磨龙野藩主胁坂安宅。若是在以前，他是肯定不会上助六家拜访的。只不过现在金丸家乃是两千石大身旗本，有了和胁坂氏平等交往的资格。加上助六担任江户南町奉行这样的要职，胁坂安宅过年来联络一下感情也无可厚非。

    两家其实算是故交，胁坂安宅的爸爸胁坂安董之前不是担任寺社奉行嘛，助六的亲爹金丸义庄就在他手下任职。现在胁坂安宅也做了寺社奉行，而助六的养父兼亲哥金丸义景之前也担任寺社奉行之与力。

    几十年来，两家一直都是上下级的关系。后来胁坂安董甚至做了老中，只不过十多年前就去世了。现在胁坂安宅做着寺社奉行，维持着家门不堕而已。

    “龙野侯到是个开明之人，不过……”助六现在也开始品评起人物来。

    “不过似乎略有些优柔，并非你所想的锐意进取之人。”

    “详细说说！”在这个年头，开明就已经很不错了，不是事事都要求那么高，忠右卫门稍微来了点兴趣。

    胁坂安宅的这个龙野藩是个五万三千石的藩国，在谱代诸侯里面，算是不上不下，甚至比较大的藩了。在之前也同样面临着财政困难和农业危机，经营相当的不善。

    眼下这位龙野侯在接了父亲的烂摊子之后，开始了积极的改革。除了削减自家因为常年在江户奉公而导致的庞大开销之外，还设法扩大龙野藩的财源。

    几经考量，胁坂安宅意识到藩内的酱油品质不错，于是他凭借着和京都、大阪较近，家中历代有人出任京都所司代以及大坂城代等职位，和京都公卿以及大阪豪商多有相识的便利，大力的推广藩内生产的甘露酱油。

    因为他本人和家臣的努力，以及酱油本身确实品质优良，基于此，龙野藩得以大量的出口酱油，获得了相当的利润，进而挽救了藩内崩溃的财政。

    也因此，胁坂安宅获得了龙野藩内的民心，且在藩内有“明君”的赞誉。大致上也算是一位成功的改革者，知道利用自己本身有限的资源，发挥出最大的作用。

    这个思路是忠右卫门所认可的，发展生产，积极出口销售，而不是盘剥农村，竭泽而渔。

    “你觉得这位面相如何，能当上老中吗？”

    忠右卫门点了点头，略带着询问的意思，向助六打听这位胁坂安宅的“面相”。事实上胁坂安宅在历史上，就因为藩内改革成功，为人开明，同时也支持开国论，为井伊直弼援引入阁。同样的，也因为井伊直弼遇害，而被迫辞官。

    “这不是你擅长的吗？怎么反倒问我来了？”助六笑了笑，指了指忠右卫门，又指了指自己。

    “哈哈哈哈哈哈……”两人心照不宣。

    过了没几日，忠右卫门便秘密的见到了胁坂安宅，已经四十四岁的胁坂安宅朴实面相，既非浓眉大眼，也非贼眉鼠眼，脸型到是方正的，气质亦可，但确实没有什么出奇的地方。若是拿着他的相片来给忠右卫门看，忠右卫门可能会直接说“我看是没戏了！”。

    “拜见殿下。”胁坂安宅很莫名其妙，但又恭敬的行礼，那天在江户城，天下大名都见到了忠右卫门昏死过去的样子，记忆犹新呢。

    他原本只是正常的和金丸家走动，交好一个熟悉的大身旗本。前头助六说要请他吃饭，他没觉得有什么不对，便来了。结果不来不知道，一来却见着忠右卫门端坐于榻上，好像正等着他来的似的。

    “龙野侯少见啊。”忠右卫门面带微笑的点头回礼。

    “不敢不敢……”也算是累代奉公的名门，胁坂安宅在没搞清楚忠右卫门的想法之前，自然只会打太极。

    “我听助六说，龙野侯处事开明，颇能容人啊。”

    “殿下才是总戎军务，堪有成效。”

    得，好好地密会，就这样不停地转圈圈。胁坂安宅很显然也是个老官僚了啊，段位保不齐比忠右卫门还要高呢。

    “开门见山，龙野侯，你要做老中不要！”助六情知这场会面不能持续太久，要是拖下去被人发现就不美了。

    反正他也知道忠右卫门的意思，无非就是希望内阁里面多个坚定支持备战，但是在必要时又能有灵活的道德底线，可以转身允许开国的人。眼前的胁坂安宅光是这个灵活的道德底线，其实就已经有点那个意思了。

    没皮没脸的和忠右卫门在那里互吹！

    然而他这句话还是太吓人了，国家幕府的名器，难道是这样私相授受的嘛。就算大伙儿知道确实是私相授受的，也不能明说啊。

    “不可说，不可说，不可说啊……”胁坂安宅连连摆手，可是眼中闪过的那一丝心动，还是没有逃过忠右卫门的观察。

    挺好，助六这一嗓子，起码把胁坂安宅的馋虫给勾引了出来。人这玩意儿，一旦贪婪的心思起了，很多东西就好操作了。

    “难道龙野侯不欲为此？”忠右卫门趁热打铁，用略带引诱的语气问道。

    “这……”

    说不想干是假的，可是胁坂安宅很清楚，眼下好几双眼睛盯着老中的位置。表面上风轻云淡的，实际上背地里人脑子都打出狗脑子了。这样的情况下，他要是下场，保不齐被人给撕碎了吃掉呢。

    “方今所争，乃是首位，其余不过尔尔。”忠右卫门进一步暗示。

    眼下那几位都想做首相，如果不能做首相，那反而都不乐意跳进这个大坑里。大冈忠固已经撒手了，英米鬼畜要来的消息可在上层传开啦，这时候做老中，就是烫手山芋。

    烫手山芋也是山芋，别拿豆包不当干粮！

    台上几位已经有了下棋的资格，他们只是想要坐到棋桌上，做那个落子的人罢了。你一个连下棋资格都没有的人，你怕个啥？

    “若事可成，但随殿下驱策！”胁坂安宅离开坐席，大礼向忠右卫门跪拜。

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    历史上英美进攻长州藩，炮击下关不是史实吗？为什么英美绝对不会联合？况且不过是十几条船，几千人而已，这点规模怎么会影响到几十万人会战的克里米亚战争？

    我感觉让他们一起来“劝”幕府开国很正常啊，甚至捎带上其他殖民势力都可以的。虽然英国可能需要遏制美国在亚洲的发展，可这日本连国都没开呢，他们不至于为了一团空气就互相怄气，然后死不合作吧。

    更重要的是，美国人历史上逼幕府开国，是英国人完全知情，甚至可能说直接同意的，毕竟连翻译都是佩里朝英国人借来的啊。8)