与日本远隔千山万水的大西洋上，美利坚合众国的海军和运兵船，终于抵达了加那利群岛的拉斯帕尔马斯港。

    此时美西两国并没有什么激烈的冲突，毕竟美国才刚刚干翻了墨西哥，环绕墨西哥湾的庞大势力刚刚开始建设。国内南北两部分的矛盾也不小，自然还没有生起夺占古巴等地的野心。

    算是保持着列强表面的和睦吧。

    抵达加纳利群岛的佩里自然立刻派人通知英国方面，也不需要赶去伦敦，直接发电报完事。加那利群岛上面没有英国领事馆，可是里斯本有啊，直接在里斯本和伦敦联系就是。

    英国对于联合美国逼迫幕府开国的态度还算积极，毕竟这需要调动的实力实在是微不足道，区区几千人而已，这点人马对于一旦开战可以从本土、加拿大、澳大利亚、印度调集百万雄师的英国来说，连九牛一毛都算不上。

    所以他们给予佩里的回复是地中海舰队会派出两条蒸汽巡防舰作为美国海军前往开普敦、新加坡和香港等地的引航舰，除此之外，就不需要英国的地中海舰队再派出任何人马了，远东的英军手里漏个三瓜两枣，就够幕府喝一壶的。

    到是俄罗斯人对于达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡的索求，使得近东地区的冲突日益加剧，法国的路易·波拿巴已经派遣拉瓦莱蒂侯爵，去往君士坦丁堡同奥斯曼帝国的苏丹会商。在昨日，苏丹最终屈服了，正式发布了敕令将圣地耶路撒冷的保护权交还给法国。

    是个不大不小的消息，佩里估摸着可能欧洲又有一场乱糟糟的争论了，凭英国这个最爱做搅屎棍的性格，肯定要搞点事情的。

    谁知道呢？

    他只管询问英国人到底准备派几个人去日本，现在幕府在江户湾和长崎等地的防备日益加强，派三个人五个人是没有任何用处了，单凭美国一家，可能唬不住幕府。

    和佩里交接的英方人员向佩里保证，驻扎在印度还有马来地区的英军，起码会相机抽调二三千人，以及一定数量的战舰，去往日本的。

    算了算，加上美国自己带上的人，也算可以吓唬人了。美国进攻墨西哥那样一个庞大的国家，也不过只派出了五万人，对于幕府这样虚弱且老旧的封建东亚小国，有几千人足矣。

    虽然英国人卖队友的本事不算小，可使日本开国，对英国是有好处的，佩里笃定英国并不会在这种事情上拖后腿，便结束了在加那利群岛的补给，开足马力，南下开普敦。

    早就得到消息的英军驻印度和马来军，各自抽调军队，开始向香港这个最前线集合，并派遣人员去往琉球，在必要时囤积煤炭等补给物资。

    …………………………

    “大御所老病相交矣……”绪方洪庵见左右无人，说的很直白。

    德川家庆就是又老又病，这状况其实没有什么好的治疗手段了。他的人生道路已经走到了末期，随时可能会蹬腿。现在的情况，最好也不过就是将养着，多活一天是一天。

    你要说有什么大罗金仙，给一颗金丹，延寿十年，那可能还有得救。凭绪方洪庵这些大夫的手段，已经无甚好说。

    “只能将养时日？”忠右卫门虽然心中也有些感触，但是并没有表现出来。

    “唉……”绪方洪庵不答话，只是叹了一口气，然后也不和忠右卫门多说，便自顾自的离开。

    都到了这时候，谁还能管他失礼不失礼的。忠右卫门本来还想追上去问一问，喝点什么人参汤，或者吃点什么补药，能不能多活几天。可话到嘴边，还是没有说出口。作为大御所的德川家庆，还不是想吃啥就有啥，哪里用得着忠右卫门担心。

    眼下的状况是德川家庆食量大大减少，一顿也吃不了一碗饭，甚至只能吃些软和简单的食物，很多东西都难以下咽了。

    也怪那些御厨，制作料理时，为了给食物增加香味，往往会添加相当多的松子粉。平时吃可能还觉得不错，等到了德川家庆这种情况，只会觉得厌烦。

    “津山叔父。”一转身，忠右卫门瞧见一位不常见登城的人物。

    美作津山藩主松平齐民，同样是德川家齐之子，这位排行老十五。是个风雅的人物，对于权势没有太大的关心，醉心于教育和文化。所以在诸亲藩争衡于江户城的政治舞台时，这位老兄只是诗画自娱。

    连他都来了，说明幕府的统治上层都已经预感到了德川家庆可能不虞。所以能见一面是一面，算是临行前送一送。

    “是忠右卫门啊。”松平齐民在各种典礼上都和忠右卫门碰过头，只说认亲那天的“闹剧”，是个人这辈子就忘不了。

    “大御所正同拾丸在说话，您来的正好。”忠右卫门赶忙头前带路。

    和室内的德川家庆看着坐在一旁的拾丸，祖孙两个到是和乐融融。拾丸现在叫人已经很熟练了，而且对德川家庆一点儿也不陌生，亲得很，日常见的嘛。主要是德川家庆见面必有赏赐，不管是玩具也好，零食也罢。

    “确堂来了……”望见松平齐民，德川家庆主动开口。

    人到了这个时候，似乎就特别的渴望亲情，不管是儿孙也好，兄弟也罢，最好是都聚集到面前来才好。

    “想着今日天气尚好，便来拜见。”松平齐民因为没有政治上的大追求，整个人很洒脱，反而和德川家庆说话就比较随意直接。

    加上两人又是兄弟，还是已经分家过继出去的兄弟，这时候说话什么的确实没有什么好再装饰得了。

    “是挺好。”德川家庆见今天阳光正好，一个眼神，就有侍从打开障门，左右露进暖融光彩，甚至还有鸟鸣。

    “带拾丸去瞧瞧那黄雀。”或许是想到了什么，德川家庆吩咐了这么一句。

    忠右卫门会意，立刻抱了孩子出去。左右的侍从也赶忙退下，留松平齐民同德川家庆说话。8)