胁坂安宅把忠右卫门的建议抛到老中们的没有德川家定列席的御前会议上后，井伊直弼和安藤信正居然又奇迹般地一致认为这个提议不错。

    没别的原因，一去二三年，派谁去呢？

    当然是对面去啊！

    井伊直弼希望把安藤信正给排挤去了，安藤信正希望把井伊直弼给排挤去了。两边打的都是一样的主意，自然没有意见。

    两人也算是撕了大半年，始终没有分出什么胜负来。大概算是一种势均力敌的状态吧，除非发生什么大事，大到让德川家定必须亲自下场处置其中的一方。

    处于整个幕府权力最顶端的德川家定，在自己身体病弱，没有办法事事躬亲的情况下，恐怕多多少少，都希望自己的臣下并非一团和气吧。有些争斗的话，对他而言，并非是什么坏事。只要这个争斗还在可控范围内，无恙啦。

    至于出国去考察外国的政治经济、军事文化什么的，倒也确实挺有必要的。只不过井伊直弼和安藤信正都是旧式的封建官僚，对这个看得不十分明白。

    如果不是征印传习队的损失巨大，而传习队又是幕府维持统治的命根子，他们才不会想着去外国参观访问，了解外国的做法呢。

    加上英国人那个不断征调幕府军的样子，不把这事解决了，幕府的人马保不齐很快就消耗在了各种于国无益的战事上。到时候外国人再对幕府使用武力威胁，幕府只有一筐新兵，想要正常的谈判，都不太可能咯。

    确实得去看看洋人那样打仗死人，怎么还能这样强横的！

    得了，既然幕阁始终无法决定，便恭请御裁吧。这种效果，可能还真就是德川家定希望见到的呢，没法说什么好坏。

    德川家定其实正忙，没别的原因，之前法国人赠送给笃姬夫人的小宫殿行将完工，正在进行内装。很多乱七八糟的艺术品，被填入其中。甚至法国公使还建议德川家定和笃姬夫人，一道画一幅油画像，挂在宫殿的正中。

    反正就是罗什在指挥建造这座法式宫殿的事情上，很是用心。而大奥众人，都是没有见识过西洋宫殿的。现在看了这座装饰的极为华丽，甚至殿前还有喷泉的西洋馆，一个个大为赞叹，心中充满期待。

    “臣等打搅御台所雅兴了……”井伊直弼带头向笃姬躬身行礼。

    表面上是说打搅了她同德川家定在大奥快活，实际上的意思则是请夫人您先走人，我们君臣要谈国家大事的，谢谢。

    “诶！不必了，快些说罢。”德川家定在夏天炎热的时候，身体状况就不行，现在快告秋了，才有精力出来。

    好容易有点空和笃姬一道游览西洋馆，他不希望有太多的庞杂事务来打搅，让井伊直弼等人早点说完拉倒。

    “是胁坂淡州提议，遣御家门之卿，并同三五诸侯，出使外国，访查其国家虚实。”井伊直弼想了想，便也没有一定要笃姬离开，开口说道。

    一众老中在德川家定面前坐了下来，德川家定此时坐在树荫下面，一名侍女在给他打扇，笃姬夫人则安静的坐在他身边，不作声响。

    听到这么一个事情，德川家定照例陷入了沉思，家定的乳母歌桥，还有侧用人大冈忠恕立刻挥手，让左近伺候的人，先行退避。将军様这个脑子，运转的速度太慢了，你要是打搅了他，他今天就出不来结果啦。

    微风吹过，一众老中们都快坐睡着了，德川家定终于有了反应。他似乎是想出了结果，可是他并没有发表，只是拍打着手中的折扇。然后瞧了一下四周，示意自己口渴了。

    乳母歌桥瞬间出现，端来一杯温度正好的温茶，至于为什么随时都能有温茶，这就别问了。喝了一口水，德川家定便开口问道。

    “诸卿是何意？”

    “臣等以为当行。”安藤信正率先答话，其他的老中也是这么一个意思，纷纷附和。

    “那人选呢？”德川家定显然也已经抓住了这个时间的关键点。

    老中们应该就是人选拿不准，或者说是没有办法斗一个胜负出来，把对方给派去海外，这才请动德川家定这尊大佛。

    “请上様御裁！”果不其然就是这么一句。

    “清水中将十二岁了吧？”德川家定想了想。

    清水中将是德川庆福，当年敕任的从三位左近卫权中将，和忠右卫门一样被人称为为中将的。

    “上様记得不错。”

    “那就命清水中将去吧……”德川家定虽然话说得很轻巧，但是他全部心神都在观察眼前的大臣们。

    让德川庆福作为访欧使团的正使，其实是必然的选择。田安家为一桥出身的德川家定所不喜，一桥家空位，水户家也暂时空位，尾张家的德川庆保担任京都守护。而纪州家的德川庆喜，也为德川家定所不喜。

    至于忠右卫门，不好意思，德川家定指望着忠右卫门为幕府开枝散叶呢，不可能让忠右卫门出国两三年的。

    眼下德川家定抛出这么一句话，主要还是为了看大臣的表现，到底是让井伊直弼还是安藤信正为副使，他尚不能决定。

    “只是副使人选？”安藤信正急了，没有如井伊直弼那般镇定。

    见到他这个模样，德川家定心中暗叹了一声。成事不足，败事有余的东西。瞧瞧这个性子，留在江户，估摸着也是三五天就被井伊直弼斗死的货色。与其留在江户碍眼，还是派出去了解一样外国的情形吧。

    幕阁之内，还是需要再拔擢一个够分量，同时还能有点子能力和远见的人出来。虽然不专是为了和井伊直弼打擂台用的，却也要能够在部分事件上，同井伊直弼有个制衡。免得整个幕阁都是井伊直弼的一言堂。

    当年德川家庆那样信任他的老师水野忠邦，可是幕府里面不是还有个土井利位嘛。平时唯唯诺诺，没有什么太大的作用，但是在必要的时候，就能够担任维持会长。同时不让水野忠邦在幕阁之中一家独大，进而产生些什么不好的事情。

    到底德川家定是经历了正统的世子教育出来的，很多东西都是信手拈来，并没有什么陌生难办的情况。

    只是接任老中的人选，有一点难办啊，又要够分量，又要有能力，一时之间，还真不太好找。唉，德川家定心中叹了一口气，这幕府三瓜两枣的，想要弄出几个好果子，可真难。

    “副使，副使的话，便由对州你亲自担任吧，好生辅佐清水中将。”8)