“大人您叫我？”

    関鉄之介听到招呼，又见乡纯造的装束乃是官吏，立刻镇定心情，只当是无事发生，小心翼翼的走到了乡纯造的身边。像极了那种忽然被官老爷点名的小老百姓的模样，拘谨中带着敬畏，甚至有一点点害怕。

    见他这幅模样，乡纯造很是满意，果真是个老实本分的样子！

    “你叫什么名字？”乡纯造也是临时点名，况且募工的登记表上也就一个姓名住址，没有什么详细的信息。

    “在下関鉄之介昌远。”関鉄之介倒也不用改换姓名，毕竟他久在江户，认识他的人不少，改换姓名反倒惹人生疑。

    “是什么出身？”乡纯造点了点头。

    其实江户时代的“士”，那也是有高低贵贱的。最下一等的苗字佩刀者，往往只具有苗字和通称，就以関鉄之介为例，関是苗字，鉄之介是通称。而昌远，则是名，一般的苗字佩刀者是没有名的。

    毕竟得赐苗字佩刀的，往往出身只是庶民。好一点的是豪农村长，或者商贩町人，他们本来就是大郎二郎三郎这么胡乱的叫着，全村的大郎可能有十八个，没啥起名的学识，也没有那么多的传承。

    正儿八经的武士，则是苗字、通称和名俱全，就比如乡诚之助纯造。但也仅此而已了，也就是个武士罢了。

    他的苗字不出名，通字也不出名，传承为零！

    更高身份的武士，比如咱们当年的老相识大冈忠固、水野忠邦，他们家族代代传承的“忠”字，都是由德川家康在二百多年前，下赐给他们使用的，说明他们家有传承，有体系，有门第，是几百年以来的豪门。

    还有一种，比如加贺金泽藩的前田家，代代传承的通字是“利”。如果没有将军的赐名，则一般会叫做前田利某。就和陆奥仙台藩的伊达家一样，一般代代当主，都叫做伊达某宗。

    这一类人的通字传承的更久，一报出来，那就是响当当的名号，伊达家这个“宗”传到现在，得有六七百年以上了都。

    而眼前的関鉄之介昌远，有苗字有通称有名，那说明起码是个武士世家，也许几代之前，还是某诸侯的武士呢。

    就和隔壁大陆上，你一说姓李，没有人觉得你咋样。等你说你陇西李或者是赵郡李，那在封建时代，你便是名门出身了。又比如你姓王，你要是说琅琊王，东晋前半期你在天下横着走。

    就这么个意思，看名字是可以看出出身的。是以乡纯造有此一问。

    “在下原是水户藩士，前番藩内大变，一千余家被革……”関鉄之介的演技继续发挥，脸色快速的陷入某种悲痛之中。

    水户藩被痛削十万石之后，已经供养不起那么多的武士。所以上台执政的亲幕府保守派武士，先是把牵连进德川庆笃一案的武士，杀了切了许多。然后又流放了几十家，那些跳的比较厉害的尊攘分子。

    最后就是大规模的革退中下级武士，反正也养不起了，没有办法的。这里面当然也有一部分尊攘分子，可是主要还是一般的武士。这都是众所周知的事情，幕府并不可能因为他们出身水户藩，就把一千多家，五六千人全部处死。

    只要你奉公守法，好好做人，幕府也不会乱杀无辜的。

    本身就常驻江户的関鉄之介自称被革退之后，就在江户设法谋生。但是天不遂人愿，他所居住的长屋在安政大地震之中被摧毁，随后又被火灾侵袭。藏书、家产、刀剑等物，一概没于大火，涓滴不存。

    为了养活自己的妻儿，这才应募，前来充当日本桥总站扩建工程的苦力。也是被逼的没有办法了，得生活的嘛。

    “想来曾读过书吧？”解释非常完美，乡纯造信了。

    “曾在藩校读过二三年书，略识得几个字。”関鉄之介继续编道，他本人可是水户藩校弘道馆的高材生，甚至担任过水户藩内的一些小官职。

    但是现在他不能说自己很有文化，真要是很有文化，完全可以去开设寺子屋，教授町人子弟读书识字。或者去书商或者出版商人处，担任抄书的写手。

    如今这年头，专门雕刻一块好雕版，得花不少钱。有那个钱，不如先雇人抄写几十几百份，投入市场瞧瞧销量。销售好的书籍，再投入印刷。

    反正有文化的人，在江户是肯定落不到来做苦力的地步的。也就是那种上过两三年学，学会了简单读写，认识五六百个字的人，在江户才不算值钱。

    年轻的尚且可以去商店做学徒，一步一步赶上去。三十多岁的関鉄之介，就属于年纪太大，三十五岁失业之后，不太好再就业的那种。

    诸位能懂的吧？

    “很好，且把你的名字写来瞧瞧。”乡纯造也不多废话，把纸币递给関鉄之介。

    于是関鉄之介故意歪歪扭扭的在簿册上面，把自己的名字写了出来。甚至为了显示自己的文化水平一般，还将“鉄”字写错了，金字旁下边的两点，只点了左边的，没有点右边的。

    “大人？”関鉄之介表现出一种自己光是写自己的名字，就抓耳挠腮，要了老命的感觉。

    “尚可，回去干活吧。”乡纯造朝関鉄之介笑了笑。

    随后事情的发展，就如大伙儿所预料的一般。関鉄之介继续在工地上干了七八天。堆煤场、围墙、防火沟等建筑都修整完毕，招募的苦力便可以裁撤了。

    所有人都按照幕府这边记录的出勤天数，给予相应的工钱。勤劳本分的拿了工钱，还被要求暂时留在堆煤场上。偷奸耍滑的，给完了工钱就让他们滚蛋。

    望了望周围应该都是留用的工人，関鉄之介心中了然，自己想必是被留用了。幸亏上次的表现好，得到了那名大人的青睐，可以留在铁道上，探查后续的情况。

    “你就是関鉄之介昌远？”一名幕府官吏走到関鉄之介的面前。

    “正是。”

    “从明日起，你便充煤火用役乙组组长！”8)