挺高兴，铁道修筑贯通，第二大阪师也开始编练，幕府在畿内总算是见着点再兴的迹象了。趁着好容易离开江户一趟，忠右卫门索性到处去逛一圈。

    去年鸿池善开始在畿内的部分农地上推广棉花的种植，以保证自己纺织所的原料供应。忠右卫门当然支持他，而且还帮他联络了英国人，进口外国大米的嘛。

    得知忠右卫门要去巡视农地，鸿池善不敢怠慢，亲自带队，跟着忠右卫门出巡。大阪附近的摄津、河内、和泉、山城诸国，都有鸿池屋的土地。这位大老板二百多年积累下来的家业，土地有几十万亩之多。

    啧啧啧……

    将来实施地租改正和土地增额累进税率的时候，得和他好好谈谈。

    至于现在嘛，那还不着急，这农业改革的实验才开始。况且忠右卫门还在仰仗他办理纺织所呢，咱们上马钢铁重工业，这纺织轻工业也得跟上不是。

    “百姓是否都情愿？”忠右卫门望着地里的棉花，已经到了采摘的季节。

    “情愿情愿，当然情愿。”鸿池善肯定是说情愿啊，难道老百姓还能不情愿的嘛。

    有一本小说，叫做《山海情》的，大概是吧，讲得就是宁夏西海固的农民，生活极其艰苦，土地干旱，外加部分宗教原因。使得男主希望当地农民，放弃旧有的土豆种植，改为橄榄树种植，进而改造环境，脱贫致富的希望几乎破灭的故事。

    农民本身的定位和需求，导致了他们不愿意改变现有的农作物种植方式。因为现在种植的作物，往往是保底的作物。

    什么叫保底的作物，那就是种了以后，风调雨顺的话，我大致上不会饿死的作物。

    或许肯定就有人要拿某一部电视剧来说事了，所谓的改稻为桑是也。电视剧里的农民，同样非常抗拒改稻为桑。按照电视剧里老爷的说法，蚕丝明明就比大米精贵，养出蚕丝来换米吃是一样的。

    可是农民有农民自己的考量，养殖了桑蚕，要是不出事还好，出事了怎么办？出事了难道我们也吃桑叶，吃蚕丝吗？

    当然不行！

    用高尔基的原话来说，那就是“哪里的农民都一样！”

    举个同样种植棉花的例子，在旧殖民时代，英国政府命令乌干达和肯尼亚的农民种植棉花。这是很正常的事，英国的纺织厂需要原料。而殖民地，不就是拿来掠夺原料，和作为商品倾销地的嘛。

    但是乌干达农民和肯尼亚农民对改种棉花这一件事的反应大相径庭，乌干达农民在稍作反抗之后，便接受了棉花。而肯尼亚农民，你殖民者就是砍手砍脚，也不乐意种植棉花。

    原因很简单，乌干达的农民，他们的粮食作物，是大蕉。就是那种采摘下来，不能够立刻食用的香蕉，还得下锅去煮。乌干达的农民对于烹调大蕉还挺有心得，会往里面加调料，最后做出来的东西，在某站上面有视频，可以去搜索一下。

    至于肯尼亚的农民，他们的粮食作物是玉米。于是肯尼亚的农民坚定的和英国的殖民政府，走向了对立。

    无他，玉米和棉花的种植时间重合！

    而大蕉则可以设法和棉花错开时间种植，乌干达农民兼种大蕉和棉花，无非就是更加辛苦一点罢了。有殖民者的刀枪威逼着，既然不会影响我吃大蕉，那种就种吧。

    所以在推广棉花时，忠右卫门便给鸿池善订下了两个规矩。一是不允许强行逼迫农民全部改种棉花，二是对愿意改种棉花的农民，提前给付一年的外国米，作为收购费。

    日本人不是没有种植过棉花，只是在江户时代以前很少，或者说就是没有。真正开始有人种，也就是在最近这百十年。中间还被德川吉宗给强行打断了一次发展进程，将所有的棉花铲毁，改种水稻。

    正常一亩地大概能出多少棉花，日本人心里是有数的。耕种的技术和种子什么的，也都完备，只是种植的面积并不广泛罢了。

    谁叫日本的年贡只以大米为基准咯。

    所有的农民纳贡都要纳稻米，弄得连越后和陆奥这种相对寒冷的地区，都广泛的种植水稻。这是政府和农民的双向选择，没什么好多说的。

    “走，随我去百姓家里瞧瞧。”忠右卫门感觉最好撇开鸿池善来走访，只不过没有他带路，这四乡八村的农民，见了生人，恐怕还是会召来鸿池屋的管事，没办法。

    “是是是。”鸿池善倒是挺积极。

    且不说他提前有所准备，只说他对忠右卫门定下的那两条规矩，都是正常执行的，也没有出现逼反农民的事情，他自然不怕。

    到了老乡家里，忠右卫门肯定是要瞧一瞧老乡家的米袋和存粮的。打开米缸，老乡家里一粒米都没有，不管是日本米还是外国米。

    让你付的棉花订金呢？

    鸿池善保证自己付了，这外国米去了哪里？他赶忙询问本庄的庄屋，庄屋眼睛一瞥那农民。那农民就竹筒倒豆子一般说了起来。

    原来是进口的外国米一下发，农民们就把米拿去换成了各种各样的杂粮。虽然他们非常想要尝尝大米的滋味，可是相比较于满足一餐的口腹之欲，还是多吃两顿饱饭比较开心。

    本庄的农民，甚至有人拿外国米去换稗子和麸，麸就是稻米外壳和日常吃的糙米，中间被碾米碾掉的那一部分硬质存在。那玩意儿比米要便宜一大截，不太好下口。

    稗子就更好理解了哇，日本有的农民还专门种稗子呢。因为稗子不算非常挑地，而且作为某种意义的“杂草”，只要不是气候极端恶劣，都能有收成。粮食能有收成，那就有人种，农民的经济观念，就是这么的朴素。

    我本来就是吃稗子的农民啊，种稗子有什么不对的。

    “所以鸿池屋的英国米，年初确实分发与你了？”忠右卫门再三确认。

    “是是是是，是给了小的。”

    很好！老百姓有口吃的，那就不会造反。忠右卫门放下心来，可以让鸿池屋继续推广了。8)