安政六年（1859年），春，正月。

    幕府尚在休假之中，并未办公，就算是老中大臣们，此时亦偷得浮生半日闲，在家中休憩无事。忠右卫门到有几分焦急，因为爱子要生了，就在这一二天之内。

    作为岛津家臣之女，同时还是岛津忠教的养女，包括笃姬夫人在内，岛津家上上下下都对爱子这一胎充满了期待。

    一定要是个男孩！

    是个男孩的话，那就是标准的流着德川氏与岛津氏共同血缘的德川御连枝了。保不齐就能够继承御三家或者御三卿，以后岛津氏在幕府的影响力就更大了。

    笃姬夫人已经把自己的御中臈给派了出来，服侍着爱子。岛津定义也以兄长的身份，派了好两个家臣之妻过来，全都是那种生了好几个的妇人。务必要让这一胎生的顺顺利利。

    “爱子情形如何？”忠右卫门已经不是第一次当爹，镇定了不少。

    这一回已经可以安静的坐在产房的隔壁，端着茶杯，询问奥医师绪方洪庵，以及上次为阿美剖腹产的所郁太郎。

    “并无任何不妥。”两位医师异口同声的。

    他们也不是第一次来忠右卫门家里帮着接生了，轻车熟路啦。刚刚为爱子问诊过后，确定并无大碍，等着生就完了。

    “那便很好。”忠右卫门点头，表示知晓。

    对于岛津家上下的期待，忠右卫门心知肚明。只不过生男生女这种事，又不是你想怎样就怎样的，还不是得看哆嗦那一下时的运气。反正忠右卫门是无所谓的，男孩固然很好，女孩也不是什么坏事。

    幕府已经有了拾丸作为后继，现在还加上一个嘉之助作为预备。德川家本身已经继嗣无虞，送儿子去继承别人家，那都算是意外之喜。

    “有劳二位了。”

    “不敢称劳。”

    生完了孩子，忠右卫门肯定会有一份谢意，这会子就请人家好好助产便是。两位大夫刚出去，中奥又派人过来。每一次忠右卫门家里又孩子要生，德川家定就会很积极的派遣侍从，以每半小时一报的速度，往来奔走于江户本城和城下町江户川邸之间。

    只不过没想到的是大冈忠恕居然亲自来了，两人立刻见礼，分主次坐下。除了最紧要的询问生产的情况，还有一个也是大事。

    又到年初了，全国诸侯蚕丝业大会哪天召开？之前是和正旦朝觐放在一起的，今年德川家定不大舒服，下大雪天气实在太冷，就推迟了。所以德川家定的意思就是你觉得哪天合适，咱们就哪天开一下，顺道走一走新年参觐的流程。

    这确实也是一件大事，忠右卫门还试图以生丝业的庞大利润，来稳住天下诸侯，使他们暂时不急于倒幕呢。而且全国诸侯大会开了这两届，效果还是不错的，起码在事实上，团结了诸侯大名，并促进了全国桑蚕生丝业的发展。

    通过诸侯大会，公平公正公开的，在全国推动桑蚕养殖，以及缫丝工业。如何设厂，如何增产，如何育种，如何分配，都在会上相对友好的协商了出来。既消除了幕府和诸侯之间的隔阂，又增进了两者之间的感情。

    反正这大会开的挺成功，诸侯们也乐意有这么一个相对公开的场合，在德川家定面前议事。怎么说来着，感觉自己好像也做了一点幕府的主了。

    错觉……

    哈哈哈哈哈哈！

    也正是因为如此，德川家定感觉到了诸侯对他的恭敬又增加了几分。所以对此事比较关切，前来询问历年都主持诸侯大会的忠右卫门的意见。

    他也好提前做个准备，精神满满的去参加大会，顺道和诸侯大名们亲切的交流一番，继续增进他们同幕府的感情。

    对忠右卫门而言，诸侯大会也是大事。生丝是现在幕府对外出口的拳头产品，每年获利数百万两，必须重视。有了这些钱，才能够持续投入其他产业，保证产业扩展。而且还能够有余力，应付幕府临时的索取。

    “上様属意哪一日？”忠右卫门反问大冈忠恕。

    “上様以为，候彦根侯与明石侯到府之后便可。”大冈忠恕立刻回答。

    井伊直弼自不用说，他是德川家定最信任的大臣。而松平齐宣，已经在大阪养了一整年了，基本上算是恢复了，自然可以动身前来江户。

    坐火车嘛，快得很，今天早上动身，晚上就到江户。加上有电报，昨天和江户打过招呼，今天就能够到江户了，方便至极。

    对了，或许有人会问，坐火车来参勤交代，那不就失了德川家光要求天下诸侯来交代的本意了嘛。其实不会的，虽然在路上的时间大大缩短，可是按照规定，诸侯还是要带着他们的诸侯行列到江户的。

    只要他们的诸侯行列都到了江户，那么他们的财力就还是会被持续的消耗。完全符合德川家光的本意，放心好了。顶多就是省了一小部分在路上的开销，可能一年能省几千吧，大概。

    “既然如此，便嗣扫部到府再议。”忠右卫门也希望井伊直弼来镇场子。

    有一说一，有井伊直弼这么一个黑脸王坐镇场内，这会场秩序就不会乱。这年头你得罪谁也不要得罪井伊直弼，井伊直弼可是标准的脸黑心硬不手软，说杀你就杀你，都不带让你多活一天的。

    但凡是惹了井伊直弼的，要么已经去见了东照大权现，要么就是远流五千里，去了勘察加种土豆。现在应该硬造洋芋，很开心呢。

    “明白。”大冈忠恕反正就是传话的，他的身份决定了他不能够多话。

    领导肯定很厌恶多嘴的秘书，大冈家能够代代担任将军的侧用人，那可是颇有几分家传学问的，乖得很。

    “对了，传习队到哪儿了？”幕府这几天放假，外国奉行处的消息有点挤压。

    “已经过了香港，想来不过二三日，便至横滨。”大冈忠恕是看过电报的。

    “那检阅和褒赏诸军，也是等扫部回程吧。”

    “是了，约略在二月二十六吧。”8)