跨过满院尸体，沈元景往里面走去，穿过内厅，到了后面，却见几个黑衣小童站在几间厢房之外，不敢动弹，便问：“为何不逃？”

    一小童答道：“掌门御下森严，未得命令，不敢擅动。”

    他侧耳一听，旁里果然还有几人，缩在各处，显然也是不敢逃走，心念一转道：“你们几个，叫了所有人来，把帮中贵重物事，都拿到此处。”

    说完他便转身，提着火把往峰顶行去，很快在“第二指节”处找到一个洞口，玉石砌筑，修建得很是齐整，此刻反着月光，分外明显。

    他脚下一点，冲天而起，轻轻跃到洞口，往里面走去。转了两个弯，前面出现一个极大的天然洞穴，有十余具骸骨，或坐或卧，落在里面，更有些骨坛灵位之属，置于案上。

    每具骸骨之旁都放着兵刃、暗器、用具、珍宝等物，他扫过这些，目光定在了洞穴东壁一具骸骨身上，移步过去，捡起一只木盒，细看盒上刻着“破金要诀”四字，心道：“这便是武穆遗书了吧。”

    揭开盒子一看，里面是两本册子，一厚一薄，那本薄册是岳飞历年的奏疏、表檄、题记、书启、诗词，他捡了几段看了，俱是岳飞一生抱负所在，慷慨激昂，读罢令人胸中激荡。

    沈元景以手抚去册子上的灰尘，轻叹一声，道：“你若知后世……”话到一半，又觉不对，缄口不言。

    另一册自然是《武穆遗书》了，开宗明义的十八个大字，曰：“重搜选，谨训习，公赏罚，明号令，严纪律，同甘苦。”

    他又重叹一声，道：“屠龙刀寻着了，可谁来执刀？”

    下到铁掌帮所在，院子里面三四十人站成几排，有男有女，有老有少，都低眉顺眼的，不敢出声。地上放着有好些个大箱子，旁边还堆着许多匹绢布。

    沈元景用剑挑开箱子，里面全是金裸子、银锭子，还有少量铜钱，可与在桃花岛见着的珍宝古玩、名家字画，价值相差甚远，变嗤笑道：“做了盗贼这么些年，这点家底还连人家一毛都抵不上。”

    他让这些个仆役埋了尸体，又给他们分了铜钱、两匹绢布，都打发走了，这才拎起箱子，都放到了铁掌帮的密室里面，然后寻到一块大石，移了过来，堵住洞口。

    ……

    从铁掌峰下来，沈元景向北而行，不几日，到了终南山，一路往上，行至金莲阁，正好撞见两个道士，开口问道：“二位可是重阳宫里的人？”

    这两人一个二十许，一个有三十出头，大的那个回道：“是了，小兄弟来此有何贵干？”

    他道：“华山沈元景，与周伯通周兄约好，过来全真教一会，不知他现下可在山上，还望通禀一二？”

    那日嘉兴烟雨楼之会后，全真七子便将沈元景的事迹在派内广为传播，嘱托门下弟子见着了，要行后辈礼，不可轻慢。至于后面周伯通回来，言说他已为天下第一之事，却三缄其口了。

    饶是如此，这两个全真三代弟子，也吓了一跳，连忙躬身道：“原来是华山沈先生，是我失礼了。周师叔祖前些日子还在山上，这几日没见着人。师伯与师叔说早就盼着沈先生到来，好谢过当日相助之恩，还请随我来。”说完，他遣了另一个道士上山禀报，自己在前面引路。

    这道士听过沈元景的威名，不敢多说话，闷着头赶路。他在终南山多年，颇为熟路，平日赶路都用着全真身法，跑得呼呼作响，行了一炷香的功夫，才想起有人在后面跟着，因未听到身后有脚步声，霎时冷汗流下，心道：“坏了，光顾着赶路，却把客人丢下了，这回要受责罚了。”

    他转身正要回去，不妨有个人影映在眼睛里，吓他一个激灵，后退两步，再仔细看去，正是沈元景，顿时又喜又惊。

    沈元景见他一惊一乍，有些不解，道：“怎么了？”却料不到是他无意展露的身法，吓得人疑神疑鬼。

    道士连忙道：“没什么，没什么。”又往上行去，走了十几步，还是未听到身后有动静，悄悄往后看去，对方不紧不慢，就这样跟着。他心底叹服道：“不愧是师父都推崇备至的江湖高人，如此年纪就能有这般武功。”

    刚想到这里，他又自否定，暗道：“不对，这位的年纪决计不能才十七八岁，应是练了什么养颜的武功，这不是跟神仙一般了么？”心里更加敬畏。

    两人上到一个极大的圆坪，他抬眼望去，四周群山环抱，风景极佳，前头有个大池，水波粼粼，全真七子打头，身后跟着黄冠灰袍的弟子，一起迎了上来。

    见着他之后，齐齐躬身，道：“沈先生大驾光临，真是蓬荜生辉。”沈元景还过礼，马钰过来，引着他往重阳宫走去，道：“几月前周师叔突然回归，我等才知个中曲折，还要多谢沈先生出面维护了。”

    沈元景道：“周兄天纵之才，自创了神功妙技，黄岛主是困不住他的，我倒没能出什么力，还占了他一点便宜。”七人只道他是客套，任是执礼甚恭，请他坐了上首，在一边相陪。

    原来周伯通回山后，先说了当年追查与黄药师打赌被骗走《九阴真经》下册之事，才遭至十五年囚禁，后面怎么逃走的，却语焉不详，只说是学了神功，打败了黄老邪。

    盖因他败给沈元景，输掉《九阴真经》上册，与当年在黄药师夫妇手上吃亏的情形一般无二。同种错误犯了两次，他哪有脸说出，只能推说学的这门太极神功，乃是用《九阴真经》下册换得。因怕七子唠叨，还先把这门武功传给他们，后才说出编造的话。

    马钰并非迂腐之人，因王重阳遗命不去修炼《九阴真经》，但见周伯通虽有违背，但事出有因，反过来安慰他道：“若是师父尚在，也定是舍了《九阴真经》，来救回师叔，如今多得了这门神功，还有什么不知足的。”

    几句客套话下来，丘处机道：“沈先生是来见周师叔的吧，可惜他这几天忽然不见，恐有要事去做。”实则是周伯通不耐山上清静，留了纸条道：“我下山玩耍去了。”这事怎可明说，不得以要替他遮掩。

    沈元景道：“那可真是可惜了。我在桃花岛上养伤，约定回了中原，先去办几件要事，后面自会来此一聚。”

    几人又说了些闲话，丘处机瞅着时机，道：“说来惭愧，周师叔只说太极拳是他新得来的武功，随意教授给了我们，后面他才言道，是沈先生所传。我等犯了江湖忌讳，如何处置，但凭吩咐。”

    沈元景笑道：“无妨，这门武功也是前辈高人结合道家之理念创出的，非我一人所有。况且周兄亦是付过代价的，非但你们能练，便是教给门下弟子，也不妨事。”

    七人齐拜，郝大通由衷赞道：“沈先生真君子也！”8)