沈元景重回曾经居住过的小院，纵然陈设并无太大的变化，可屋内密布着蛛网，桌上、椅子上都是尘土，院内的青石板缝隙里头，也生出了杂草，黄叶落了满地，被雨水浸泡过，粘结在石板上。整个院子已然有些破败。

    他深深的叹了口气，转头就走，不两步，说道：“养徒千日，用徒今朝。你们几个替我好生收拾，等我回来，再不可是这般颓败模样。”石青璇等面面相觑，无可奈何。

    沈元景一路行走，大兴城内人心惶惶，街上除却几个不得不开店维持生计的，其余并无人烟。他很快到了无漏寺，入内打探，果然大德圣僧早就外出云游去了，至今未归。

    那留在寺内的僧人见他一派高手模样，也不敢阻拦，任凭他在院中行走。他此行是为了探明地下的杨公宝藏，果然无漏寺地底有一巨大的空间。只是现下大兴城才落入掌中，还有许多事情未有处理，不是取出的宝藏的良机。

    沈元景信步去往大营，只见李世民、李靖等都聚集一堂，前者大声说道：“先生来得正好，我们正在说起李靖兄攻占大兴一役，真是天纵英才，不让白韩。”

    原来当日卫玄见过沈元景后，为家族计，强打起精神做了点“细微”的安排，他自以为是天衣无缝，却仍然没能逃过阴癸派的眼线。

    阴癸派为了搅浑这摊子水，非但勾搭上了薛举，还另行通知了李渊，后者便派遣李建成带领大军来攻，却被屈突通拦截在了河东。

    这样一来，屈突通远离潼关，无法及时调动大兴城中内应，以至于大权落在代王杨侑及阴癸派手里。等李靖收到消息，过来之时，城门已然四闭，难以攻取。

    若是平时，大兴城内外无援，只需围而不攻，以待其粮草断绝，便能取胜。不过今次众人还要应对北面李渊、西面薛举，自己这一方两路大军在外，日久襄阳空虚，恐为人所乘。

    无论是东面王世充和李密分出胜负，还是杜伏威和辅公祏争出高低，亦或是南面巴陵帮和林士宏摆脱纠葛，都不会放过如此好的时机。

    李靖当机立断，一面悄然联系屈突通，当做不相识，一面冒险分兵，将其中大半埋伏起来，自己则领着剩下的小部分兵卒，绕过大兴城，直扑屈突通后背，装作要灭杀对方。

    屈突通一面分兵与之相持，一面往代王杨侑处求援。卫玄骤死，大兴城内势力四分五裂，谁人也不敢真个让这个隋室最后的“忠臣”和擎天之柱，就此失败，自然要急切出城相救。

    “我让埋伏下来的大军，趁机打着沈先生的旗号猛攻大兴，领兵在外的隋室将领果然大惊，遣人让屈将军的兵马拖住我，这才放心回援，却被我掉头反戈一击，大败亏输，只得投降。”

    李靖轻描淡写的说道：“如此我再配合城中内应，假冒隋室败军赚开城门。拿下了这座千古雄城，倒也没有废多少力气。只是在入城之后，受到了猛烈围攻。我吃了一惊，还以为是隋室残余的骁果军，哪里知道竟然是本地的帮会京兆联，领着大大小小的江湖势力，与我为难。”

    他顿了一顿，冷笑道：“领头的那人唤做杨文干，武功十分了得，却不知我军中埋伏着红拂，一场大战下来，红拂将其击毙。这样也好，他这一反抗，给了我动手的借口，等大军尽数入到城内，凡是不投降的武林势力，已然是尽数诛除。”

    沈元景这才知道，为何街上人烟稀少，恐是被这样一通给杀怕了。结合李世民前次来信，也不得不佩服李靖之胆大心细，用兵入神。

    他仔细看过地图，又笑着道：“如你们所说，那便是阴癸派勾结了杨文干。世民你这排兵布阵也是奇怪，回攻薛举，竟然不肯亲自领兵？想来你是觉着大兴城守不住，准备隔绝薛举与其子薛仁杲之间的联系，难不成想着将对方困死大兴？”

    李世民坦然道：“确实如此。薛举兵马多过我数倍，且善于用兵，若非其子自大，怎么露出这么大的破绽。我低估了李兄，不知其手段高明若斯，先下此城，也算少了秀宁竟然提兵来救，否则薛举可没有这么容易逃回去。”

    李靖接口道：“此间关键便是秀宁小姐，若非是她领兵来救，恐怕薛举就抢在我前头，攻入大兴城内了。”

    边上李秀宁摇摇头道：“我就不信李将军没有准备，你使诈攻入城内之时，另一只伏兵可根本未动，想来就是防备着薛举。我不过锦上添花而已。”

    三人一番谦虚，又齐齐向沈元景表达敬佩，若非是他先行劝降了屈突通，众人定是不能做到这般轻松。

    沈元景倒是不谦虚，“挟功”点名要了几次宅院，才施施然回去，果然是被整理得干干净净，看着单婉晶、商秀珣等人表功模样，他轻声说道：

    “我方才去城中转了一圈，发觉那光德坊西寄园十分不错，便向世民讨来作为寓所，你们再去那边，好好打理一番吧。”

    ……

    多日的功夫，城中终于恢复了一点生气，皇宫大殿之内吵作一团，今日议题乃是建国称制。

    前隋投降过来的几位大臣高声道：“二公子虽功高德厚，可毕竟父亲在世，怎可妄自称尊？自立为帝不妥，宜缓而称王。”击败李建成、赶回此城的屈突通亦是赞同此言。

    刚从洛阳折返的长孙无忌却有不同意见，率先道：“此言差矣。当日二公子已然和李渊决裂，两不相干，还拿君臣父子那套过来，岂不是笑话？”房玄龄、杜如晦等纷纷点头。

    两方争执不下，众人齐齐看向朝中第一重臣李靖，其笑道：“此事有和可争？二公子不宜决策，不是还有沈先生么？”众皆恍然。

    沈元景拉了李世民过来，当众问道：“你意如何？”

    李世民笑道：“于我而言，区区一个名号，并无多少差别，只是众位随我出生入死，总得有个盼头，如此我就厚颜，先做一方诸侯吧。”

    长孙无忌还要再劝，他道：“王世充新近战败李密，气势盛极，于我们而言，是敌非友。那些个送去的隋室忠臣还在洛阳艰难对抗，不宜过分了撩拨，且先让他们与王世充斗上一斗。”

    如此计议已定，便有人问国号，那些个隋朝旧臣属意“虞”，取“唐尧虞舜”之意；长孙无忌等却一言不发，果然李世民斩钉截铁道：“‘周虽旧邦，其命维新’，国号为周。”8)