“板楯蛮？”

    这三个字，令杨信恍然大悟。

    西南夷是狠角色，但板楯蛮，那是一群真正的狼灭。

    板楯蛮，又称“賨人”，“白虎复夷”等，他们擅长冶炼兵器，勇猛彪悍，且能歌善舞，堪称古往今来第一雇佣兵，虽不如“丹阳兵”天下知名，但论战力，绝对不遑多让。

    昔年武王伐纣，就是以板楯蛮为前驱，“巴师勇锐，歌舞以凌殷人”，令殷人战场倒戈，故世称“武王伐纣，前歌后舞也”。

    刘邦反秦，板楯蛮同样是先锋。

    他们以阆中人范目为统领，手执牟弩、板楯，唱着高亢战歌，跳着激越的巴瀹舞，向着秦军冲杀，横冲直撞，所向披靡。故而，西汉建立后，刘邦为表其功勋，免除鄂、罗、朴、昝、度、夕、龚七姓的租赋，其余賨民也减去三分之一的租税。

    其赫赫战功，可见一斑。

    “不过，这就……退了？”杨信还是不明白，摇头道，“板楯蛮远在蜀地，而蜀道又是出了名的难走，先零羌怎么就成了惊弓之鸟？”

    ”或许，是一朝被蛇咬，十年怕井绳。”杨黥面露沉吟，猜测道，“昔年，羌人曾数攻汉中，朝廷发板楯蛮迎击，每每大获全胜，羌人都敬称其为‘神兵’。何况，先零羌又有逢义山的前车之鉴，故而会更加谨慎，一有风吹草动，就会退走。”

    “这么说，追不上了？”杨信蹙眉，有些失望。

    “怕是难了！”高顺摇头。

    “难得出来透气，这就回去了？”张猛挥舞一下拳头，明显是意犹未尽，“没劲，也太没劲了！”

    这家伙，一向唯恐天下不乱。

    “那倒不一定……”杨信沉吟片刻，唇角翘起，“你们别忘了，还有白马氐人。”

    此次西境生乱，先零羌是祸因，但还有一帮家伙趁火打劫，就是白马氐人。

    “不过，先零羌既退，白马氐人一旦得到消息，恐怕也会溜之大吉。”高顺心存顾虑，提醒了一句。

    “那倒不一定。”杨黥摇摇头，分析道，“先零羌和白马氐人看似默契，实则只是各取所需，绝不会联合。先零羌要退，必定不会通知白马氐人，甚至，还会故意留他们断后。”

    “这么说，有机会？”张猛眼睛一亮，有些跃跃欲试。

    “氐人势力颇大，但无统一领袖，各自敌视，相互提防。掠夺三辅的白马氐王杨腾，只是四大氐王中的一个，顶多能派出三百来号人，并非不可撼动。”杨黥眯起眼睛，在心中“庙算”，道，“我们有不小机会。”

    杨信又想到了“战争经济学”。

    风险和收益的天平，在他脑中左右摇晃。

    张猛想到什么，一脸垂涎道：“我可听说，白马氐人擅长养马，尤其是族中白马，甚至有机会出现天马！”

    “天马”二字，令众人动容。

    杨信也怦然心动。

    天马，并不是马种，而是一种特殊“称谓”。

    ——知天命之马！

    对，马也能知天命，也能拥有种种神秘莫测的天赋。

    赤菟，盗骊，绝影，乌骓等天下知名的名马，都是天马！

    以项王的坐骑“乌骓”为例，它身负天赋“中垒”，其肉身如堡垒，每一寸筋骨都蓄积着恐怖蛮力，可如重甲战车般横行沙场，横冲直撞之时，甚至将敌将连同座下战马直接碾碎！

    读作乌骓，写作坦克。——杨信。

    “不过，想要找到氐人踪迹，还得靠几分运气，极大可能会无功而返。”杨黥摇摇头，泼冷水道。

    也是，在茫茫西境寻找氐人踪迹，无异于大海捞针。

    “少主，怎么办？”鲍出询问。

    他自认脑袋不够灵光，向来懒得多想，只要杨信一声令下，他就会一丝不苟地地执行。

    鲍出这一问，所有人都望向杨信，眼神炯炯，等待着他的决断。

    ……

    “干了！”杨信沉默一阵，忽然笑了，嘴角浮起一抹凌厉，“公共厕所嘛？想来就来？想走就走？不给他们点教训，还真把我大天朝当软柿子了！”

    众人闻言，纷纷面露振奋。

    张猛更是满脸兴奋，摩拳擦掌。

    虽然不懂杨信自诩的“间歇性精神病”是什么意思，但对自家统领这种不时失心疯，胡言乱语语出惊人的做派，他们早就见怪不怪。

    杨黥冷眼旁观，则是若有所思，暗暗道：太急了……

    自家少主都尚未及冠，以如今的成就，绝对可称年轻有为了。加上家世背景，他的未来不是可期，而是根本不可限量！

    而眼下，大汉也算太平，边境动乱只是癣疥之疾，伤不了根本。

    但是，少主却时时表现得极为迫切。

    他急匆匆地演武习文，急匆匆的练兵养士，急匆匆地南征北战，就像有一条无形的鞭子抽打着他，逼着他奋起。

    这实在很奇怪。

    “是因为少主常说的，——只争朝夕？”杨黥暗忖。

    他自然不知道，那条看不见的鞭子名为“黄巾”。他也不知道，正有三个大汉正在暗中谋划着，让整个大汉满身大汉，让一个大汉倒下去，千千万万个大汉站起来。

    ……

    入夜。

    寒风凛冽，篝火随风摇曳，劈啪作响。

    焰光在杨信脸上跳跃，映出的神情几分慵懒，几分百无聊赖。

    不止是他，张猛恹恹欲睡，鲍出也是无精打采。

    整整三天，居然一无所获。

    所有人轻装上阵，夜以继日地搜寻，却仍旧未能发现白马氐的半点踪迹。

    这让杨信深深体会到海底捞针的艰难，感受到“牙签搅大缸”的空虚，这是二八二八的他第一次有这种感觉。

    “今晚就此作罢，明天再继续找吧……”杨信抬头望月，无可奈何道，“养精蓄锐，白天效率会更高。”

    倒不是怕夜盲症。

    他是现代人，除了比古人多些姿势水平，还是懂得一些医学常识的。在他的安排下，众人隔三差五都要吃上一顿猪肝，即便不能完全规避夜盲症，数量也是极少的。

    不过，在这个交通靠走，通信靠吼，取暖靠抖，治安靠狗的落后时代，夜间照明只有月亮，夜里搜寻事倍功半，又容易遭遇野兽，风险和回报不成比例，得不偿失。

    “不，不，越是入夜，就越要寻找。”高顺却摇摇头，笃定道。

    “对，夜晚更好找。”杨黥赞同，意味深长道，“晚上，或许会有仙人指路……”

    “仙人指路？”杨信一脸茫然。

    居然……真找着了？

    杨信也明白，所谓“仙人指路”，究竟是什么。

    ……

    已是后半夜。

    夜空深处，有新月当空，而在地上，居然也有一轮璀璨皓月！

    那是一匹马。

    ——一匹天马！

    杨信以手搭棚，久久凝视，啧啧称奇不已。

    “都说‘人中龙凤’，这马中，也有龙啊……”他不住摇头，由衷感叹。

    那是一匹雄壮骏逸的白马，四肢强健，体壮如牛，而每一根毛发都霜白胜雪，耳后鬃毛间更是浮跃着朦胧辉光，辉煌绚烂又瑰丽迷离，光耀四野。

    这匹白马给人的感觉，竟是遗世独立，仿佛来自九天之上，不应存于凡尘。

    杨信暗暗赞叹：这才叫高端大气上档次！

    和这匹天马一比，袁术的“镀金马车”根本是暴发户土大款，连“徒有其表”都算不上，差距不是肉眼可见，而是腚眼可见。