堂屋中，杨信见到那位裴氏家主。

    裴羲是一个高冠儒服的中年人，颌下有三缕长须，目光温润，温文尔雅，一举一动皆雅量高致。

    这倒很符合杨信的心中印象。

    ——世家家主，包括杨信亲爹在内，那都是老装逼犯了，装模作样道貌岸然，平时不是在装逼，就是在前往装逼的路上。

    “拜见长者。”杨信作揖下拜。

    “不愧是弘农杨氏的子弟，相貌堂堂，一表人才。”裴羲看了他一眼，面露异色，笑着颔首，“不必多礼，快请起。”

    “伯文先生谬赞了，”杨信不为所动，依旧恭敬行礼，“先生才是儒雅风流，举止潇洒，叫人见之忘俗。”

    花花轿子人抬人，裴氏崛起年岁尚短，以往两家也无甚交集，没法以“忆往昔峥嵘岁月”、或“你表弟的侄子的邻居的三叔的二舅的女儿是我小姨子”等话题开场，只能靠互吹彩虹屁来拉近距离。

    身为世家子弟，这一套潜规则，杨信自然门清。

    两人客套闲聊一阵，他说明来意。

    “事情是这样的……”杨信说起前因后果，偷偷观察对方。

    很快，他不由失望。

    裴羲笑容不改，依旧是言笑晏晏，但态度明显敷衍，让杨信想到那句评语：——热情，礼貌，但一问三不知。

    看得出，出兵一事，对方兴趣不大。

    念及于此，杨信也意兴索然，淡笑一声道：“其实也无妨……据我所知，有外乡贼寇郭太前来招揽杨奉，或许介山贼不日将离去，危局自解。”

    裴羲闻言，笑容一下僵硬。

    “嗯？”杨信心中一动。

    他分明注意到，裴羲的表情变得生硬，不再漫不经心，而是略有慌乱。

    “怎么回事？”杨信心生疑虑，暗暗道，“听闻介山贼要走，难道不应该高兴？怎么是这种反应？”

    裴羲双眉微皱，转变态度，竟是义愤填膺起来：“介山贼猖狂，强占我裴氏祖坟，我族苦之久矣，只是受困于自家实力不足。程家愿意出头，我裴氏也愿意搭把手。”

    眨眼间，他由逆来顺受小媳妇，化身铁骨铮铮王境泽。

    ——成年人的变脸，就是如此丝滑。

    杨信呆了。

    裴羲又话锋一转：“不过，事关重大，我虽是族长，也得和家中诸位族老商量。子誓，可否宽宥我一天，明日我再予你答复。”

    “长辈有请，小子不敢辞。”杨信点点头，笑着道，“我现居于程家，若此事有了结果，先生遣一仆从通传即可。”

    “那是自然的。”

    ……

    待杨信离开，裴羲脸上笑容消失，眉间浮满阴霾，吩咐长子道：“伯进，你出去一趟介山，将你三叔叫回来。”

    “三叔？事情很大么？”裴超闻言，表情也是一变。

    “还不确定，可大可小，”裴羲摇摇头，“我有事情要问他……”

    这时，门外传来阵阵嘈杂。

    “怎么回事？”裴羲本就心情不好，当即喝问道，“何人在喧哗？成何体统！”

    “家主，是绉老。”门外，一位主事声音传来，“他想求见家主，说有急事……”

    “急事？”裴羲神情狐疑。

    ……

    程家并不在县内。

    其族人众多，家中占地巨大，且半是庄园，半是坞堡，县中可没有那么多的土地划拨给他家。

    故而，拜访裴氏后，趁着天没黑，杨信、杨黥二人出城。

    “文泰，注意到裴氏家主的表情了么？”杨信忽然开口。

    “紧张，惊慌，进退失据。”杨黥点点头，精确总结，“就像被人赃俱获的盗贼。”

    “奇也怪哉……”杨信摩挲下巴，满脸狐疑，“介山贼要走，他们裴氏不是该烧高香庆祝么？杨奉又不是李半城，还怕他跑了？”

    “李半城是谁？”杨黥闻言，满脸茫然。

    “没什么，不重要，反正也不是什么好人。”杨信摆摆手，随口应付。

    杨黥想了想，猜测道：“莫非，介山贼偷藏了裴氏的财物？”

    “不可能。”杨信摇摇头，否定道，“若是如此，裴氏早该出手了，何必等到今天？再说了，介山贼吃上顿没下顿，裴氏就不怕他们将财物拿去卖了？”

    “也是。”杨黥点头赞同，又苦笑起来，“但除此之外，我也想不出其他解释了。”

    杨信耸耸肩，同样是一筹莫展。

    “不过，有一点我能确定。”杨黥忽然笑了。

    杨信一怔：“什么？”

    “明天，裴氏必会同意合兵。”杨黥断定道。

    “哦？”杨信来了兴趣，追问道，“理由呢？”

    “只看裴氏家主的表情就知，对裴氏而言，介山贼离开之事非同小可。”杨黥微微一笑，“因而，今晚他们并不是商量……”

    “那是什么？”杨信一时没反应过来。

    “他们要确定，介山贼离开的消息是真是假！”杨黥微笑，一幅智珠在握的模样，“而一旦确定此事属实，他们便会同意合兵。”

    杨信恍然大悟。

    “这么说，只需回家，静候佳音即可。”他心生感慨，笑着道，“文泰，依我看，你才兼文武，除了习练兵法武艺，往后亦可随文和先生学习，学习神谋妙策存身之道。”

    ……

    低情商：阴谋诡计苟活之术。

    高情商：神谋妙策存身之道。

    ……

    他正说着，微微一愣。

    二人前方不远处，一处小土丘的后方，可见浓烟滚滚。

    “走水了？”杨黥眯起双眼。

    “这几日天气已转凉，何况临近黄昏，山中绝不会无故起火。”杨信皱紧双眉，疑惑道，“莫非，是有人在放火？走，咱们过去看看。”

    他心中古怪。

    咋回事？有人解锁了“牢底坐穿”任务？

    ……

    有浓烟为指引，两人脚程又快，很快来到目的地。

    近处观瞧后，杨信松了口气。

    土丘后是一处山坳，地势险狭逼仄，内外难通，火势难以扩散。何况，放火之人还挺聪明，专门开辟了一条防火带，明显是为了防止火势蔓延。

    “难不成，是在烧荒？”杨信一呆，心中升起疑惑，“古人已经懂得烧荒做肥料了？啧啧，小瞧古人了……”

    他视线移转，落在一名老者身上。

    老者立于山火边沿，手中还有火把，明显是“放火烧山”的始作俑者。

    “老丈，您在做什么？”杨信行了一礼，试探问道。

    老者显然不是好脾气的人，拧着眉瞪着眼，一脸不耐烦地指了指远处：“看到那株桃树了么？”

    “嗯。”杨信点点头。

    那株桃树，正在防火带的另一侧。

    “一株桃树，占地区区数方，可得雷霆雨露也是九牛一毛。”老者自有一套逻辑，振振有词道，“而这些灌木野草，却同样能占地一方，同样得了雷霆雨露……故而，我将其烧掉，作为肥料，堆给桃树。天道循环不息，其所获天恩，自然也到了桃树中。”

    “老丈高见。”杨信表情古怪，不知该称颂古人的朴素智慧，还是要说瞎猫撞上了死耗子。

    当然，他可没空开个《农广天地》讲座，为老者普及能量守恒或者化肥常识。

    既然无甚大碍，杨信叮嘱老者几句，让对方多加小心，就和杨黥告辞离开。

    ……

    两人走远。

    一阵冷风吹过。

    老者猛地一个激灵，像是如梦方醒，左右四顾，满脸茫然。

    “我，我在这做什么？”他望着面前火势，吓了一跳，面露恐惧之色，“莫非是……中邪了？”

    老者惶恐不安，僵立在原地，在身上上下摸了一圈，生怕自己少了零件。

    还好，全须全尾，除了软趴趴的，身上倒是什么都不缺。

    “咦，这是什么？”老者注意到，怀中沉甸甸的，多了个布袋。

    他小心将布袋取出，打开一看，登时一惊，手指哆嗦不停。

    布袋中，居然有整整五十钱！

    “哪来的钱？”

    老者激动得浑身颤抖，他左右环顾，确定四下无人，这才揣着钱袋，满脸欢喜地快步离去。