一名高冠博带，佩戴着印绶的男子迎面而来。

    赵戬在前方引路，“不挟”的意识链无声展开，他介绍道：“杨璇，字机平，会稽乌伤人，零陵郡太守……”

    “拜见府君大人！”杨信赶紧上前，作揖行礼，“该是小子亲自上门拜会，哪敢劳驾府君大人亲迎？”

    杨璇上前搀扶，笑着道：“你我都是太守，我是主，你是客，自然是主人去迎贵客，哪有坐等着客人上门的道理？”

    杨信闻言，不由哑然失笑，心中则是暗道：这位零陵郡太守，倒是一位妙人。

    他又心生怪异：这可是杨太守遇上了杨太守……

    两人都姓杨，两人又都是太守，此情景却是古怪。

    太守各自牧守其郡，按理说，是“王不见王”，不会相见的。可惜，杨信这位郡守，却是无根之萍，随军游荡，这才有了眼下之事。

    而“不挟”之中，赵戬也见缝插针，讲述了乌伤杨氏的种种事迹，以便杨信了解，便于交流。

    乌伤杨氏是官宦世家，杨璇之父杨扶也曾任交趾刺史，有干才，也有美名；其兄杨乔，官至尚书，容仪伟丽，多次上书议论政事，后来桓帝惜其才貌，想将公主嫁给他，杨乔却严辞拒绝，为全气节，甚至绝食而死。

    这……

    杨信自然知晓“气节”为何物。

    但作为一个现代人，听到杨乔如此荒谬的死因，他也只能感慨一句“少年不知富婆好，少年不知软饭香”了。

    有赵戬这“隐形提词器”在，他与赵璇闲谈，自然是相谈甚欢。

    而闲谈中，杨信又偶然得知，原来，乌伤杨氏还是弘农杨氏的一支分支。杨璇高祖父杨茂本为河东人，后跟随光武帝刘秀征伐，官至威寇将军，封乌伤县新阳乡侯，这才定居于在了乌伤。

    有了这一层关系，两人愈发亲近，如多年好友，谈笑晏然。

    见此情景，黄盖则尤为紧张，如坐针毡。

    官大一级压死人，两位太守一见如故，若是真想将黑锅扔给他，甚至是罗织罪名，自己都只能受着。

    何况，自己得了过境文书却不通传，又是先袭击了杨信部，明显是自己的责任更大。

    闲聊一阵，杨信说到正题了。

    “府君大人，我路过贵郡，本应提前告知的，却不料，使者被零陵蛮所杀。”他苦笑作揖，“因我思虑不周，引起与黄郡丞的纷争，还死了十余人……这全是我之过失，还请不要责备黄郡丞。”

    黄盖闻言，不由神情一呆。

    他却没料到，对方不止没给自己穿小鞋，竟还主动揽责，将责任尽数揽于自己身上。

    黄盖心中不由感动。

    杨璇在来时，就已清楚前因后果了，他也是聪明人，笑着道：“哪有什么纷争？分明是府君大人与黄郡丞遭遇了零陵蛮，击退蛮人后，有所损伤罢了。”

    他这一说法，却更加高明，将两方责任都撇清了。

    见杨璇如此上道，杨信也心照不宣，不再多说。

    “黄郡丞，”他转过头，又问道，“据你所说，郡内还有乌浒蛮作祟？”

    黄盖不明所以，点了点头：“不错，郁林郡的潭中与吾郡毗邻，有一支乌浒蛮贼人占了阳朔山，时常袭扰始安、营浦、零陵等地。”

    他所说的“零陵”，则不是零陵郡，而是郡内的零陵县。

    “既然如此，”杨信微微一笑，意味深长道，“不如让郡丞大人那十余人，死于征讨乌浒蛮的战斗中？”

    黄盖一愣，但他也是聪明人，随即恍然大悟。

    死了十余人，却无有斩获，他即便推脱部下是死在零陵蛮手中，却也是有过无功。但若自己与对方合兵，讨灭阳朔山的乌浒蛮，自然足以抵消阵亡将士，甚至还会有大功。

    当然，黄盖也明白，对方也是想借自己之力。

    他不由望向杨璇。

    杨璇闻弦歌而知雅意，微微一笑：“太守本就有守土之责，击灭郡内贼寇，本就是太守的职责所在。”

    黄盖点点头，又有些为难：“只是，阳朔山在湘水的源头，距离郡治尚远……我等走了，零陵蛮若有异动，那该如何是好？”

    “放心，”杨璇朗然一笑，胸有成竹道，“我虽不晓兵事，也读过兵书，还是有些布置的。”

    “布置？什么布置？”黄盖面露茫然。

    “我特制了数十辆马车，用袋子盛石灰于车上，系布索于马尾，还备了些弩手……”杨璇侃侃而谈，“若贼人敢来，我让马车在前面，顺风鼓灰，贼人不得张目；再用火烧布，马受惊则奔突贼阵；再叫后方弓弩乱发，则贼人自溃。”

    杨信、黄盖互看一眼，表情都有些僵硬。

    像他们这种武将，自然不屑这种下作手段。

    撒石灰？

    这是和韦爵爷学的么？似乎有点……不讲武德啊~~

    杨信心中嘀咕。

    他自然不知，在数年后的光和三年，杨璇就是依照此法，以薄弱兵力，一举击溃了苍梧、桂阳二郡叛军，并将贼人头目枭首示众，而保全了全郡。

    当然，这是后话了。

    ……

    兵贵神速，杨信、黄盖联兵后，当日就出发。

    杨信偷偷观察黄盖，也是有所感触。

    其实，黄盖是文化人。

    他是南阳太守黄子廉后人，虽家道中落，也是读过书的。但是，他却作风粗鲁，举止豪迈，又能厚恩厚赏士卒，故而能与麾下将士打成一片，士卒皆甘愿为其效死。

    这也是一种类似“吴起吮疮”的高超手腕。

    “我记得，”杨信面露沉吟，暗暗道，“史书中说：‘善于养众，每所征讨，士卒皆争为先’。看来，果然有其过人之处。”

    他虽好为人师，实则自己也年轻得很，需要学习。

    所谓“三人行，必有我师”，杨信在张奂、徐荣、陆康等人身上汲取养分，而眼下，黄盖也成了他的学习对象。

    ……

    入夜，月色皎洁。

    杨信却还未睡，寻了一处小溪，仰望明月，神色安然。

    “出来吧！”他忽然道。

    林间，一道矮小身影迟疑着走出。他虽身量短小，但体魄健硕，每一寸肌体都如同铜浇铁铸，自有一股沉凝气魄，正是乐进。

    不过，此时的乐进，却显得瞻前顾后，神态黯然。

    “文谦，你知道么？我很失望。”杨信背对着他，不见表情。

    乐进身躯一颤，当即跪倒：“少主，我愿请罪！”

    “说吧，你错在何处？”杨信问道。

    “错在敌我不分，连汉军都认不出来，白白折损兵力。”乐进垂头丧气，一脸自责。

    “这是错吗？”杨信低哼一声，“你猝然遭袭，哪能辨别出敌我？何况，敌人即便穿着汉军服饰，也可能是贼人伪装的。这紧要关头，就该全力应战，你做的没错！我再问一次，错在哪？”

    “错在缺乏警惕，竟被人偷袭。”乐进想了想，又道。

    “你是新卒，缺乏的不是警惕，只是经验。”杨信摇摇头，“黄公覆熟悉地形，且多年与零陵蛮作战，你一时不察，被对方所趁，这可并非过错。再说！”

    乐进想了想，哭丧着脸道：“错在本事不济……少主给我的，都是精兵强卒，但因我处置不当，在和黄郡丞一战时，竟是完全落于下风。还有，我自己也不是黄公覆的对手。”

    “文谦，你还是不知自己错在何处。”杨信喟叹一声，连连摇头。

    乐进长跪在地上，冥思苦想，却始终想不出答案。

    “今天下午，我一直在观察你。”杨信缓缓起身，紧盯着对方，“我希望你能自省，却只见你在自责，在自怨自艾。那我问你，再给你十年，不，五年，你能胜黄公覆吗？”

    “能！”乐进重重点头，昂然道，“我才十六岁，身量尚未长成，再给我五年，我必不会输他！”

    “既然有此志气，何必自怨自艾，做小女儿姿态？记住，宁欺白须公，莫欺少年穷！”杨信走上前，一把将他拉起来，“失败是坏事吗？不是！这次败了，下次你再讨回来即可！重要的是，在这次失败中，你能不能学到什么？”

    乐进闻言，面色数变。

    能学到什么？

    不知为何，他并未想到那黄公覆双鞭燃火，叱咤八方的场景，而是一头封豨，一头仿佛自天穹奔来，声势惊天撼地，所向处靡坚不摧的封豨。

    他的脑海里，又似有犀兕咆哮，隐约浮现一道狰狞兽影，一闪即逝。

    “少主，我懂了。”乐进重重点头。

    “懂了就好。”杨信“欣慰”地笑了。

    懂了什么？

    他则暗暗嘀咕：自己这群部下，怎么一个个都有“迪化”趋势，喜欢自行脑补？

    当然，这并不是坏事，杨信也能省些唇舌。

    他摆了摆手，回归营中。

    杨信自然不是“长夜漫漫无心睡眠”，更没有“举杯邀明月”的闲情雅致，他等在此地，本就是为了给乐进来上一碗鸡汤。

    鸡汤已经送达，他自然功成身退了。

    不过，杨信却不知道，这一碗鸡汤，是一次喂饱了两个人。

    “莫欺少年穷？”黑暗中，太史慈的双眼灼灼生光。

    ……

    数日后，阳朔山下。

    “乌浒蛮就藏在山中？”杨信仰望着阳朔山，就见一柱擎天，咳咳，就见危峰兀立，壁立千仞，山势极为陡峭。

    “嗯。”黄盖点点头，沉声道，“乌浒蛮虽是蛮夷之属，但也不傻，此山地势陡峭，易守难攻，故他们一直以此山为本营，一直侵扰四方。”

    “山中有多少人？”杨信问道。

    “我也未见过全貌，”黄盖苦笑着摇头，推测道，“少则八千，多则万六。杨府君，你准备如何做？”

    “先引一部分出来，将其吃掉，也看看贼人的战力如何……”杨信凛然一笑，喝道，“子义！”

    “在！”太史慈骑马出列。

    “你去山中，不管你用什么方法，引些贼人出来。”杨信轻声嘱咐，“尽量莫要近战，别伤了自己。”

    “是。”太史慈点点头，策马而出，转瞬消失在山路间。

    杨信一脸淡定。

    太史慈骑术、射术俱佳，且性格沉稳，智勇双全，派他前往，他自然放心。

    “靖边、伯卿、子龙、你们领着貔虎骑，埋伏这右侧丛林中，”杨信指了指一个方向，又道，“待贼人经过，你们可突杀而出，将之灭杀。”

    “是！”

    三人齐声道。

    他们却并未急于动身。

    赵烈策马向前，立于貔虎骑最前方，神情肃然，口中吟念道：“知其白，守其黑，为天下式……”

    ——天昏地暗！

    似有一张无形黑幕落下，整个貔虎骑陷入晦暗无光中，连衣甲武器上的寒光，都隐没无痕。整支貔虎骑耸立，犹如隐匿于丛林中的猛兽，变得隐蔽，低调，难以察觉。

    赵烈朝众人拱手，接着策马扬鞭，没入林中，再不见踪迹。

    “道法？”杨信神情犹疑。

    “知白守黑”，是《道德经》中词句，他自然清楚。

    田丰点点头，道：“甘陵赵氏精通《诗经》、《春秋》和《道德经》，其父赵苞的天赋‘知雄守雌’，其实就暗合道德经中的法理。所谓虎父无犬子，靖边对此，显然也有所钻研的。”

    杨信微微颔首，不由心生期待。

    这是一员真正的儒将。

    杨信的麾下，就不说张猛、张飞等粗胚了，杨黥虽然读书，但并不治学，读书博而不专，儒术自然是一窍不通；田丰、赵戬，他们虽通儒术，但更多是军师角色，难以领军。

    至于虞翻，还需要观察。

    而赵烈，他既能统军，也能治学，甚至能通晓儒术，恐怕是类似张奂、卢植的真正儒将。

    “或许，这貔虎骑还真能给我些惊喜……”他暗暗道。

    ……

    杨信等人耐心等待。

    不多时，山道上烟尘滚滚，有杂沓脚步声响起。

    杨信抬眼望去，不由大惊。

    太史慈策马在前，而跟随其后的，竟有足足两百余人！

    “子义是做了什么？竟引下了两百余人！”杨信神情古怪，摸了摸鼻子，“只靠貔虎骑，吃得下这么多人吗？”8)