“刘巴？”杨信心念几动，登时双眼放光。

    这位将来可也是一位名士，且绝非徒有虚名的那种，是真正的高才之士。

    刘备入蜀时，遭遇财政困难，就是靠着他出谋划策，才得以解决；此外，刘巴还与诸葛亮等共制蜀汉的法律文件《蜀科》，可称得上是多面手了。

    而且，刘巴还是个足智多谋之士。

    诸葛亮就曾评价对方：“运筹策于帷幄之中，吾不如子初（刘巴的字）远矣！”

    以孔明先生的谦虚性格，这其中自然有自谦成分，但刘备的评价，分量就不一样了。

    须知，刘备也曾评价对方：“子初才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也。”

    刘备可是以“识人”而知名的，他评价刘巴“才智绝人”，那刘巴的智略必然不俗。

    想不到，这刘巴还是个活地图？

    “靖边，速速领他来见我。”杨信心中欢喜，迫不及待道。

    “是！”赵烈颔首，策马转身去寻刘巴，心中则满腹疑窦。

    自家少主的求贤若渴，他还是知道的。不过，这个刘巴尚未加冠，即便聪敏过人，过目不忘，能不能成材还不一定，少主为何如此青眼相加？

    很快，赵烈领着刘巴前来。

    刘巴是一唇红齿白的少年，年纪尚小，但风姿儒雅，双眼清澈，观之气度不凡。

    “你就是刘巴？”杨信打量对方，越看越是喜欢。

    “正是。”刘巴拱手，一丝不苟地行礼，“草民拜见府君大人。”

    “虚礼就不必了，”杨信微微一笑，开门见山道，“你烝阳刘氏也是官宦世家，我又观你儒雅不群，可曾治学？”

    “只读过一些书。”刘巴谦虚道。

    “可通儒术？”杨信又问。

    赵烈闻言，不禁皱眉：这个年纪的少年，怎么会懂儒术？

    “儒术尚无所成，”刘巴不卑不亢，恭敬答道，“不过，前些日读书有感，领悟出一道法令。”

    “法令？”杨信闻言，双眼又是一亮。

    赵烈则面露惊容。

    道家有道法，儒家有儒术，法家也有法令，这是三派各自的手段。

    事实上，像赵烈、虞翻这般能通晓道法的人，其实是少数派。

    自董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”以来，“儒”和“法”已成主流，其余流派都已式微。

    许多家族，都是以儒学为经，以法学为纬，借此出仕。譬如颍川就有世传“文法”的家族：阳翟郭氏、长社钟氏、颍阳王氏。

    修儒者擅治理，修法者尚权谋，当然，道家其实通晓谋略，甚至多有高屋建瓴的大局战略，只是早已日渐式微了。

    “是何法令？”杨信问道。

    “——矛盾，”刘巴摇头晃脑，一字一顿地诵读道，“以子之矛，攻子之盾。”

    “矛盾？”杨信闻言，一脸惊讶。

    矛盾，已是一道相当深涩且强大的法令了！

    其效果，是近战伤害反弹。

    简而言之，若在士卒的身上施展“矛盾”，则可反弹部分刀剑矛戟的杀伤，还施敌身。虽然，矛盾对远程武器如弓弩等无效，效果却已相当惊人了。

    刘巴小小年纪，竟能施展“矛盾”，神童之名，着实名不虚传。

    “刘巴，我看你家传律法，明于法律，”杨信满脸微笑，当即延揽道，“我这正好缺一军正，你可愿担之？”

    刘巴一怔，不由道：“军法者，‘立威以威众，诛恶以禁邪’，关乎军中纲纪，绝非小事。大人，你放心将这么重要的事情，交予我这一黄口孺子？”

    “有志不在年高，”杨信听得对方出口成章，更是喜欢，“甘罗十二能拜相，我看你刘巴，当个军正都是委屈你了……”

    刘巴毕竟年少，闻言不由感动，作揖道：“府君所请，不敢辞耳。”

    又骗到，啊呸，又以诚心募到一良才。

    杨信心情大好，又道：“刘巴，我想给你取个字，就叫子初，你觉得如何？”

    “善！”

    ……

    正在这时，潭中县有百姓出城，送来牛酒犒赏。

    领头的是个老人，后面跟着青壮，牵着牛，抬着酒坛。带头老人年逾七旬，满头华发，拄着长九尺的鸠头拐杖，尚未走近，已是痛哭流涕。

    “终于等来王师了……”他颤颤巍巍，不住地哭诉，“乌浒蛮人为祸县中多日，杀伤郡民，抢掠妇女，处处倒行逆施，实与禽兽无异。我等日夜盼望，终于盼得王师到来，解民于水火。”

    赵烈赶忙凑近，低声道：“这位，是县中白家的族老……乌浒蛮入城后，除官吏被屠戮一空，白、熊、景、吴等几家冠族右姓也深受其害，不少族人被残杀，家中财货被劫掠一空。”

    杨信点点头，但对哭得一把鼻涕一把泪的白家族老，心中实在难有什么同情。

    他亲见过这些豪族的平素做派，因而，杨信更多觉得，这群人实在是咎由自取。

    他很清楚，若非活不下去，谁愿意造反？那可是要掉脑袋的！

    这些豪门大姓，平日盘剥百姓，欺压良善，富者连田阡陌，贫者无立锥之地。“太平”时节，百姓只能忍受，但实在活不下去，揭竿而起时，这些平日作威作福的家伙们，其下场可想而知。

    杨信对南蛮、山越等的态度，和对鲜卑是截然不同的，对南蛮，他有着一定的同情。

    鲜卑是外敌，而南蛮、山越等，其身份也是汉民，这是内部矛盾，可不能搞什么“非我族类其心必异”的一套。

    ……

    当然，杨信虽看不惯这些豪族世家，但理智告诉他，眼下这些人和他是同一条战壕的，他自也不会怠慢。

    他笑着收下牛酒，犒劳三军。

    不过，那白家族老却不愿离去，拉着杨信说话，东拉西扯。

    杨信心中不耐，却也只能强撑。

    他可清楚，老者手中那鸠头拐杖，其实是“王杖”。

    汉法：七十以上得授王杖，持杖的待遇与持节同，身份比六百石吏，入官寺不趋，得行驰道，以示尊老之意。

    大庭广众之下，杨信可不敢不敬老。

    末了，那族老终于步入正题，旁敲侧击地询问，想问杨信是否入城。

    “原来如此……”杨信恍然大悟。

    那位白氏族老，却是怕杨信等人入城，怕他也会盘剥这群豪门大族。

    他们送来牛酒，又在自己面前哭穷，都是同样的目的。

    “进城就不必了，”杨信心中不屑，脸上则恭谨有礼，“我等不日就将南下，继续讨贼。不过，还请县中各位大姓能供给粮秣，以便我等讨贼。”

    白氏族老得到准信，不由大喜，点头如啄米：“那是自然，那是自然……”

    他千恩万谢地回城。

    不多时，那白氏族老又引着运粮车出城，而随运粮车出门的，竟还有一支五十余人的部队。

    这五十余人人数不多，皆体魄雄壮，身强力足，显然是几家大姓蓄养的精锐私军。而更让杨信惊讶的是，这群人皆背负强弩，居然还是一群弩兵！

    刘巴端详一阵，道：“是蜀地强弩。”

    田丰、赵戬都恍然大悟。

    他们都是北方人，不识得蜀地强弩，自然也是正常的。

    “蜀地？”杨信也面露了然，微微颔首。

    交州距离蜀地其实不远，而蜀地自秦时起，就以强弩而闻名天下了。

    五十弩兵的领头者，同样也是身姿挺拔，鹰扬虎视。他名为白彪，字叔武，是白氏的嫡次子，自小读书习武，也算一员猛士了。

    他的心中，则是回想着父亲的嘱咐。

    “那杨子誓的麾下，尽皆熊罴之士，貔貅为群。他若还能维持军纪，秋毫无犯，那就是真正的王者之师了……”

    “若是如此，你领族中精锐投之，或可趁此建些功业，家中再出些资财贿赂内宦，得一郡县丞绝非难事。你看那下邳县丞孙坚，不就是抓住了机会，才得以兴起？”

    ……

    白彪正思考着，就看到了杨信。

    他微微一呆。

    对方容貌俊美，笑容疏朗，且年纪极轻，实在不似三军主帅，倒更像一名初出茅庐的年轻儒生。不过，随着对方眼神流转，举手投足的威严和肃杀似欲喷薄，气势凌人！

    杨信视线望来，竟给他一种狮虎凝视般的压力，呼吸困难，浑身发寒。

    “草民白彪，拜见府君大人。”白彪毫无迟疑，当即跪倒，“我等是白家、熊家等几家的私兵，因感念府君高义，愿为大人鞍前马后，讨伐叛贼。”

    “哦？”杨信表情有些怪异，自然明白这些大族的算盘。

    不过，有猛士相投，还附送五十张强弩，他自然不会拒绝，笑着道：“得君之助，我军如虎添翼了。”

    “大人，”白彪神情恭敬，又禀报道，“我有一计，可为大人取下定周，还能再添百张强弩！”

    “哦？”杨信闻言，面露饶有兴致，“你有何计？速速说来……”

    “我有一族叔，名为白岑，他一向老成多谋，深谋远虑。”白彪不敢隐瞒，沉声道，“定周县贼起时，他为保家族，假装投奔贼人，与之虚以委蛇。如今，我族叔深得贼首周直的信任，已是其座贵宾，有他为内应，我等内外合力，必能一举破贼。”

    虚以委蛇？

    杨信心中冷笑，将“从贼”说的如此清醒脱俗，这白彪倒是个人才。

    不过，能帮助破城，他当然不会拒绝。

    “既然如此，我等先攻定周。”杨信颔首道。

    ……

    沿周水而行。

    还没到达定周县，只是县外的一个小乡里外，杨信能清楚见到，山林间稀稀拉拉地散布着些妇人、孩童，正在丘陵间搜寻野菜。

    妇人都是衣不蔽体，孩童则干巴瘦小，他们皮肤黧黑，显然也是乌浒蛮人。

    妇人、孩童见到杨信等人的兵卒，纷纷受到惊吓，或抱着孩子掉头而逃，或按着孩子伏在山林中，只希望不要被发现。

    从他们看到杨信等人的表现，杨信就清楚，平素里的郡兵，对这些人是何种态度。

    他暗暗叹息。

    “子义，子龙，”杨信点了两个人，下令道，“你们取些粮食，分给他们，也告诉他们，我乃新任南海太守，是来平叛的。让她们告知其他人，我等仁义之师，不会胡乱杀戮，愿弃暗投明者，我都既往不咎。”

    他的此举，自然是宣扬威德，恩威并施。

    杨信并不认为，一味讨伐，就能解决问题。

    段颎可谓“杀神”，前前后后斩杀羌人近四万，他平定了羌乱吗？若真平定了，后来五胡乱华中的“羌”，又是从哪来的？

    以武力威吓，以文化教化，双管齐下，移风易俗，才能真正建功。

    因为有潭中县诸姓提供军粮，杨信如今不缺粮食，他当然不吝于施些恩德。虽然，他自己也清楚，这种“恩德”的效果，实在几近于无。

    至于为何派出赵云、太史慈二人，呃，帅哥总是更能引起人的好感……

    ……

    有一皮肤黝黑的童子上前拜见。

    “大人，可是朝廷派来平灭贼人周直的？”那童子问道。

    “贼人？”杨信闻言一怔。

    童子显然也是乌浒蛮人，却称呼周直为贼，且语气厌恶，倒是有几分奇怪。

    而且，观其谈吐，童子也实在不像乌浒蛮人，明显是读过书的。

    “怎么，你要助我一臂之力？”他微笑着道。

    “正是，我愿为大人提供一些情报。”童子点点头，眼神森寒，“只希望大人能早日杀了那周直！”

    “哦？你和周直有仇？”杨信一怔。

    “血海深仇！”那童子谈吐得体，却语气怨毒，“我家也是乌浒蛮人，虽然汉化颇深，但一直在为族人争取利益的，在县中也有乐善好施的美名。那周直前来，却说我家与汉官勾结，杀了我父母，将我家劫掠一空！我身为人子，恨不能食其肉寝其皮！”

    杨信面露沉默。

    古代的起义，大多是因为愤怒，因为无奈，因为穷途末路，但问题是，他们也只有愤怒。

    没有纲领，甚至没有目的，他们只是将愤怒的火焰烧向其他人，造成更大的破坏，却无法建立秩序。

    这是古往今来的农民起义都难以成功的根本原因。

    “你有何消息？”杨信问道。

    “大人，我亲眼见到，自布山县的方向，来了两百援军。”童子道。

    “两百人？”张飞咧嘴笑了，不以为意道，“才两百人，还不够我等塞牙缝的呢！”

    “不是人！”童子却沉声道，“我听人说，那东西是叫行尸。”

    “行尸？”

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