“泡沫攻击！”

    “水弹！”

    澡堂里，低幼而顽劣的小男孩们聚在一起，发出的吵闹声响一直未停下。

    他们完全没有在洗澡的样子，就是在玩闹。泷野冲洗过后，在浴池里稍微泡了一会儿，就摇着头出去了。

    “真是吵得头都疼了……”

    买了一瓶冰牛奶，他径直走出了管理中心，在台阶上站着。

    或许是因为刚洗完澡，入夜之后，室外变得凉爽了许多。

    小学生们被禁足在管理中心内，外面广场的稀疏路灯下，只有几个高中生和小学教师在徘徊或闲谈。

    望着黑压压的山林与璀璨星空，泷野清静了一会儿，喝完牛奶才回到自己的房间。

    他刚换好衣服，敲门声就响了起来。

    噔噔噔——

    “请进。”

    伊原推开门，小春在她身后。

    “瑛祐，要来我的房间坐坐吗？”

    走进她的房间，泷野才看到地上放着一袋彩色的塑料管。

    “这是什么？”

    “折管。”

    小春打开袋子，抽了一根出来，“折小星星用的。”

    “小星星？”

    伊原解释道：“明天晚上有试胆大会，这是要用到的信物呢。”

    “原来如此……”

    泷野坐了下来，“每个班级的信物，都是这种星星吗？”

    “是的。不过到时候会作出区分。”

    她抽出一根折管给他，“比如，A班的信物需要两个红色星星搭配一个绿色星星，B班需要一个绿色星星和两个黄色星星组成信物……

    所有颜色的星星都会放进同一个玻璃罐里，摆在试胆大会终点的神社前，让参加的孩子自己挑。”

    “原来如此。”

    泷野望着手里的塑料管，“担惊受怕的情况下还得仔细挑选小星星，这样确实更刺激一些……不过，如果有孩子随手抓一把就跑，要怎么办？”

    “那样的话，就会被守在那里的妖怪惩罚……”

    小春做了个鬼脸，又对着泷野张牙舞爪，“我~要~吃~了~你——”

    伊原抓住她的手，顺势坐到地板上，“瑛祐会折星星吗？”

    “算是会吧，不过已经很久没动手了。”

    泷野说着，手里已经试着折了起来，“上高中的时候，有个同桌想追求班里的……不，没什么。”

    “……”

    他想含糊过去，可伊原和小春都已经听见了，“瑛祐还会帮忙做这种事吗？”

    “很久以前的事了……忘了吧。”

    “不不，瑛祐的高中时代，也才刚过去四五年啊！”

    小春追问着，手里动作不停，“哪个同桌啊，居然给女孩子送自己折的星星……是我认识的人吗？”

    “不是。”

    “是哪里人，杏山？新泽？天童？”

    伊原也望着泷野，他却拉过她的手，将折好的第一枚粉色星星放在了她的手心。

    “遥远得像是上辈子的事情，不记得了。”

    ......

    林间学校的第二天，试胆大会是晚餐之后的活动，小学生们在白天则是要去附近的农园和牧场参观，并亲身体验一些其中的特色。

    “早上好，瑛祐……”

    泷野是被伊原敲门叫醒的，“食堂的早餐时间已经快要结束了哦。”

    “抱歉，睡过头了。”

    他打着呵欠去了食堂，而伊原虽然已经吃过早餐，但也跟着一起过来了。

    “小学生们已经出发了吗？”

    “嗯。上午的内容是参观牧场，八点就出发了。”

    泷野挑拣了一些早点，食堂里空荡荡的，他就近找了个空位。

    “小春也过去了？”

    伊原点点头，拿出手机，翻出小春发来的照片给他看。

    她站在牧场的围栏旁，对着镜头比出剪刀手。

    在小春身后，是一大片碧绿的草地，一头头黑白相间的奶牛分布各处，低头吃着草，稍远一些的地方还有一群绵羊。

    “好多奶牛啊。”

    “瑛祐要过去看看吗？好像可以近距离地接触到奶牛和绵羊，还可以挤牛奶……”

    泷野笑了笑，“理花有兴趣吗？”

    她点了下头。

    “那就去吧。”

    吃过早餐，泷野和伊原步行前往杏小学生所在的牧场。那里离管理中心很近，还不到一公里。

    “周围没有小学生的话，这里是个很宁静的地方呢。”

    “是啊。”

    “所以这家心理疗养中心，才会选在这个地方……”

    “……”

    顺着她的视线，泷野也看见了牧场附近的那栋白色建筑，“没想到佐仓同学也在这边。”

    “之前瑛祐说自己是山形人时，我最先想到的，其实就是佐仓……”

    “是吗。”

    “只是没想到，她就在隔壁的城市呢。”

    泷野默然。

    前几天初次过来时，伊原就曾提过，她以前有个学生出身于山形的新泽地区；

    昨天在诊所遇见佐仓佳穗，又偶然听见了她的退学经历，他自然而然地联想到了一起。

    回去的路上稍一搜索，他便得以确认，佐仓佳穗就是两年前高城事件的另一位受害者，那个被欺凌到退学的孩子。

    “瑛祐和佐仓说上话了吗？”

    “没有。她看起来挺怕生的样子。”

    “是吗。”

    伊原点了下头。再次开口，已是抵达牧场门口的时候了。

    “到了呢。”

    泷野走到前面，对看门的牧场工作人员招呼了一声，“打扰一下，我们和上午过来的杏山小学三年级，是一起的……”

    “这样啊。请问您有携带相关的证件吗？”

    “证件啊……”

    他正想着如何解释的时候，忽然看见了不远处的一道人影。

    “田中老师！”

    在领队教师的帮助下，泷野和伊原也顺利地进入了牧场。

    “真是帮大忙了。”

    “不，泷野老师不必客气……”

    牧场广阔，领队教师指向其中一个方向的草坡，“接下来的半个小时是自由活动时间，学生和志愿者们都在那边呢。”

    “我知道了，谢谢。”

    告别还要其他事情要处理的领队教师，泷野和伊原踩着牧场里松软的土地，往他指引的方向走去。

    小路的两边，是高不足一米的木栅栏。里面鲜草遍地，绿油油的，间有白色的小花，在阳光下随风摇摆。

    “咩~”

    伊原耳朵一动，视线跟着偏转，立即靠到了围栏上。

    “小绵羊……”

    几只看起来体型有些幼小的绵羊，正在围栏附近的草地上挤着，时不时地低头吃一口草。

    “听说这边的绵羊，是在四月左右分娩的……”

    泷野也靠了过来，“这些小羊，应该都是在这个春天刚出生的。”

    “是吗，瑛祐知道得真多呢……”

    她试着朝那几只小羊招了招手，可惜并没有得到回应。

    “模仿绵羊的叫声，说不定就会过来了。”泷野提议道。

    “不……那样也太害羞了……”

    “反正这里也没有别人。”

    “……”

    伊原回头看着他，“就是因为瑛祐在这里，我才会觉得害羞啊。”

    泷野笑了一下，“我会捂住耳朵的。”

    “但是瑛祐有没有好好捂住，我也没办法确认……不如由瑛祐来模仿，将小羊吸引到这边来吧？”

    他张了张嘴，随即点头。

    “好啊。”

    泷野蹲下身，伸手进栅栏里，揪起几丛嫩草，又朝小绵羊们伸出了手。

    “喵——”

    “……”

    伊原也蹲下身来，轻轻撞了他一下。

    他笑了笑，手一翻，嫩草落到了她的手里。

    “咩……”

    ......

    “妈妈，我想出去一趟。”

    “佳穗……又要去农场吗？”

    沙发上的中年女人精神不振，揉了揉额头。早上起来后，她就觉得身体有些不舒服，才在沙发上又休息了一会儿。

    “是的。昨天就和筱田小姐约好了，今天去帮忙摘玉米。”

    “农场那边，今天好像要接待过来参加林间学校的学生……”

    “我看到了，都是低年级的小学生。”

    “佳穗……没问题吗？”

    “没问题的。”

    中年女人坐了起来，将女儿招到身旁。

    “不要勉强自己……”

    佐仓佳穗露出笑容，抬手轻轻揉着母亲额头的两边，缓解着她的不适。

    “妈妈，佳穗现在已经比妈妈高了呢……”8)