咚——咚——

    “……”

    咚——咚——

    “唔……”

    太鼓？

    泷野睁开双眼，醒了过来。

    于睡梦中听见的隐隐约约的太鼓声，此时也变得清晰了许多。

    “一下子就睡到这个时候了……”

    躺在窗边的地板上，他一睁眼就能望见天空。飘零的几片云朵描着金边，已然是日落黄昏之时了。

    咚——咚——

    太鼓的声音持续地传了过来。

    “这边终于也开始了吗。”

    腹内空空，饥饿与食欲催促着泷野尽快起床；打开手机，千代也给他发了不少消息。

    “话说回来，我好像一天没吃东西了……”

    除了早上出发前喝下的一碗甜酒汤，他几乎滴水未进，肚子完全瘪了下来。

    离开房间，泷野刚走到回廊的转角，另一边传来了脚步声。

    毕竟是住在别人家里，而且在千代的介绍下，花本家大多数亲戚他都打过照面了，见到了还是能打声招呼的，他也就稍微停留了一下。

    过了几秒，一个还算年轻的中年男人，从回廊的另一边走了出来。

    “……”

    目光相触，双方都怔了一下。

    好像是没见过的人……单看年纪，像是千代的父辈，不过实际上与她同辈的可能性更大。

    泷野先反应过来，打了声招呼，“你好。”

    对方平静地望着他，点了下头。

    “你就是千代带回来的重要朋友？”

    “是的。这几天在府上叨扰了。”

    “不，我也是今天才回来的。”

    对方摇了摇头，又说道：“我对这边不太熟悉，你知道卫生间怎么走吗？”

    看来，就算是花本家的亲戚，也会在这座大房子里迷路啊……泷野心想。

    “沿着这条走廊一路到底，再往左边转，在下一个转角……”

    他指向身后的走廊，说着说着，又停了下来。

    怎么走来着？

    糟糕……已经饿昏头了……

    “我带你过去吧。”

    走过去的话，应该就能想起来了。

    “麻烦了。”

    泷野走在前面，中年人在他身后跟着。

    “我想起来了，你好像是早上那位领队的神官。我在电视上看到你了。”

    “是的。”

    “表现得很不错。之前有过经验吗？”

    “没有。”

    “是吗。”

    一路来到通往卫生间的最后一个路口，泷野已经记起了方向，也就没有走过去，对着另一边的走廊尽头指了指。

    “就在那边了。”

    “没错。”

    中年人前后望了望，“我也想起来了……这边果然还是回来得太少了。”

    泷野笑了一声，而饥饿又开始强调自己的存在感，便向对方道别。

    中年人点点头，最后看了他一眼，径直走向卫生间。

    “一直以来麻烦你了。”

    “不用客气。”

    好饿好饿……

    ......

    临近傍晚，到了夏夜庆典的庙会时段，神社附近的道路再度对机动车封闭，路上只见人影。

    从花本家这边步行过去也不算远，泷野跟着从整个崇岳市汇聚而来的人流，往神社那边走去。

    道路两边，已经有警察在维持秩序了。

    前后左右，穿着浴衣的年轻男女成群结队，随处可见；父母牵着年幼孩子这种一家三口的配置，也比比皆是。

    而在标志性的显眼地带，有人在找寻，有人在等待，此时还未知晓、约定本身就是这个夏夜最难忘的回忆。

    “真是热闹啊……”

    成为泷野瑛祐以来，这还是他第一次参加祭典庙会。而对于这具身体来说，似乎也是头一次。

    原因也显而易见，参加祭典的人实在是太多，太拥挤了。

    天还没暗下来，不远处广场的花灯已经全部点亮。跟着人流过去，泷野在广场中央的高台下找到了千代。

    “好慢啊！”

    “路上人太多了。”

    “瑛祐为什么没穿浴衣？”

    “千代不也是普通的衣服吗？”

    “说得也是~”

    千代挽起他的胳膊，“这样也更般配一点呢……诶诶诶怎么就站不稳了？”

    “饿坏了。”

    “去吃章鱼小丸子吧！”

    “唔……”

    “好啦，先吃炒面。”

    “走吧。”

    广场上，炒面、章鱼小丸子、关东煮、铁板烧……提供各种各样美食的摊子数不胜数。千代拉着泷野，很快找到一个炒面摊子，要了两份炒面。

    铁铲挥动，面条和蔬菜、肉片在灼热的铁板上来回翻滚；酱油、胡椒、姜片，各种佐料一并加入其中，发出滋滋声响。

    两份炒面很快就完成了，分别交到泷野和千代的手上。

    “……”

    “怎么了？”

    泷野看着忽然发起呆的千代，“不想吃生姜吗？”

    “不。”

    千代看着手里的炒面，“只是突然想起来，我其实不饿来着……吃了这份炒面的话，就吃不下别的东西了。”

    “……”

    她左右看了看，随手拉住一个路过的小孩子，“吃炒面吗？”

    “诶？”

    “免费的。”

    “诶，好可疑啊……”

    “姐姐这么漂亮，会骗人吗？”

    旁边的泷野看了她一眼，已经开始吃起自己的那份炒面了。

    而被千代拉住的小学生却注意到了他，“啊，大神官！”

    “……”

    泷野差点噎住，费劲地咽下口中的炒面，对他点了点头；

    漂亮得惹人怀疑的千代，手里的炒面也终于得以送出去。

    “这小鬼……我有点生气了。”

    他夹起一筷炒面，“啊。”

    “啊——唔唔唔唔……”

    一口炒面下肚，千代舔了舔嘴唇，两眼望着他。

    “还是有点生气啦……”

    “……”

    最终，一人份的炒面，有一半进了千代的肚子。

    “还有很多小吃摊位呢，一个一个吃过去吧！”

    “嗯。”

    ......

    张口接下千代伸过来的章鱼小丸子，面对下一个，泷野摇了摇头。

    “吃不下了。”

    “好吧。”

    她将这枚章鱼丸子送进自己嘴里，而纸盒里还剩下两三个。柴鱼片沾在酱料上，被落下的牙签从中穿过。

    “去铃音那边看看吧。”

    “嗯。”

    穿过热闹的广场，来到相对冷清的北面高台，泷野远远就看见了跪坐在高台上的少女。

    到了晚上，花神神女又换成了另外一副装扮，身上的袍服色调以红白为主，只是看上去依然很华丽复杂。

    “就算是皇后的十二单衣，也没这么多层呢。”千代说道。

    “是啊。”

    铃音坐得靠里，两人走近了，只能看到肩上的部位，再往前就连头上的华冠都看不见了。

    “……”

    望着靠近的两人，她脸上的神情与望着路过的其他人时没有区别。

    “睡着了。”

    “……诶？”

    泷野愣了一下，“真的？”

    “开玩笑的啦。”

    千代对他笑了笑，“不过这孩子大概是在走神呢。不然看到瑛祐，不会没有一点反应的。”

    “……真辛苦。”

    泷野摇摇头，“铃音已经在这里坐了两个多小时了吧？”

    “差不多……我来叫醒她吧。”

    “怎么做？”

    “铃——音——”

    “……”

    泷野哑然，而高台上的少女轻微地抖了一下，也回过神；

    看见下面的姑姑和老师，她睁大了眼，又在露出更多表情前克制住了。

    “我们来看你了——”

    千代招了招手，铃音点了下头，算是应答。

    “不能说话吗？”泷野问道。

    “神女在替庙会上的庶民吸收灾厄与不净之气呢。”千代解释道，“开口的话，邪气会趁机跑进身体里的。”千

    “……这么说，结束之后，还要在神社的大殿里进行早上那种驱邪仪式？”

    “是啊。不过没有早上那么复杂就是了，很快就能结束的啦。”

    “……”

    泷野抿了抿唇，与高台上的铃音对望片刻，不知道该说什么好。

    为了家族的荣誉感也好，回应家主父亲的期待也罢，又或者只是为了融入崇岳地区几百年来的传统文化之中，虽然是在受苦，这却也是她心甘情愿的选择。

    他沉默地望着，心思在宗教、家族和传统之类的元素之间来回跳跃，已经不在眼前；

    而被他盯着的铃音，目光却逐渐开始游移，脸上升温，跪坐了几个小时的身体也有些动摇。

    千代很快察觉，手臂一抬，撞了泷野一下。

    “瑛祐别一直盯着呀……再看下去，铃音就要发情了。”

    “……”

    泷野回过神，视线移向别处。

    “烟花大会还有多久？”

    “我看一下……”

    千代看了看时间，“还有半个多小时吧。”

    “也就是说，神女得在这边跪坐差不多三个小时的时间吗？”

    “是呀。”

    泷野看向她，“千代没问题吗？”

    “不知道……”

    千代望着上面的侄女，“要是后天晚上我坐不住，被发现了，瑛祐和铃音就直接私奔吧。”8)