嘭——

    最后一枚烟花在天空中爆炸，四散成漫天垂落的光点，又逐渐消失在黑暗里。

    烟雾缭绕，夏夜的天空很快恢复寂静。

    而地上的人这才明白烟花大会已然结束，难以抑制地笼罩在一股伤怀情绪里，只是没过多久又喧闹起来了。

    “今日的烟花大会到此结束……”

    广场上的广播，又循环播放起了相同的内容。

    “请保持移动……避免拥挤和踩踏……”

    烟花散尽，千代还是仰着脑袋望了一会儿，直到巫女走到身后才收回视线。

    “铃音小姐……”

    对了……她的任务还没有结束。

    千代对巫女点了点头，起身走下高台，在左中右三个方向分别行礼拜谢一番。

    啪啪——

    神女拜谢结束后，包括北流嘉代在内的几名巫女合掌拍了两下，又举起手中的神乐铃，绕着高台转起了圈。

    这大概是仪式的另一部分，不过并不需要神女参与。

    千代在一旁看着也等待着，又在四周找了找。

    “瑛祐和铃音，现在在哪里呢……”

    巫女们的舞蹈结束后，早就在旁边等候的工作人员，动作迅速地拆解起构筑这座高台的原木；

    篝火舞会需要的燃材当然不止这些，烧掉这些原木，只是满足人们消灾解祸意愿的一种形式。

    不过，这与千代已经没有关系了。

    跟着神官与巫女，她已经登上了通往神社的长阶。

    古老的神社忌讳颇多，领头的神官只提着一盏暗淡的灯笼，一行人全靠这点微弱的光亮作指引，神女千代走在队伍的第二位。

    “……”

    某一刻，干燥的台阶上，出现了一滩反光的液体。千代甚至都没有发现，直接一脚踩了上去。

    “呀——”

    神女什么都没有察觉，而身后一名被液体溅到脸上的巫女，一下子尖叫了起来。

    长阶上和长阶旁的人，都被她吓了一跳。

    “怎么了？”

    北流嘉代最先冷静下来，“若菜，发生了什么事？”

    北宫神社的正经巫女，只有家里世代经营神社的她而已，余下都是在神社兼职或打工的人，其中甚至还有高中生，比如发出尖叫的那个孩子。

    “不……那个……有什么奇怪的水滴，落到我脸上了。”

    “是吗？”

    北流嘉代抬头看了一眼，星斗满天，不像是要下雨的样子，也就没有太在意。

    “冷静一点。”

    “是……万分抱歉……”

    临时巫女向大家道歉，正经巫女则向神女道歉。千代摇了摇头，表示无碍。

    “好了，继续回神社吧。”

    “好的。”

    提着灯笼的神官重新迈步，带领一行人继续朝长阶尽头的神社走去。

    “……”

    待黑暗中的那盏灯火逐渐走远，隐藏在台阶一旁的泷野和铃音，才同时松了一口气。

    翻过围栏，泷野又伸出手，在黑暗中凭着感觉帮铃音也翻了过来。

    啪嗒。

    她落在台阶上，又不由自主地往前一扑。已经过了好几分钟，她还是腿软得只能挂在他身上。

    泷野摇晃了一下，将她扶住了。

    站在长阶中间，相依的两人一时都沉默着，没有开口。

    燥热的夜，近乎凝固的空气，刚刚路过的一行人让被欲望驱动的他和她冷静了许多。

    “糟糕了……”

    泷野抬头望天，心中不断重复着这句话。

    青石台阶上那一摊引起骚动的透明液体，来源于怀中少女的初次纵情，而帮助她释放的人则是他。

    虽然只是用手，但他和千代，也才只做到这种程度而已……

    “……”

    收回视线，他又望了一眼长阶最底下的光亮，心里颇有一种顺着台阶滚下去，让自己更加冷静的冲动。

    ——泷野啊泷野，只是被女孩子亲了几口就意乱情迷、神魂颠倒了，以后该怎么办？

    “……”

    算了。

    这种高度，真滚下去就不只是冷静了……冰冷还差不多。

    “上去吧。”

    两人长久不语，最终伴随着一声漫长的吐气，还是由泷野打破了沉默。

    “千代已经在社务所里等着了。”

    “抱歉……”

    铃音倒在他胸口，“铃音现在一点力气也没有了，没办法上去。”

    “……”

    泷野抿了抿唇，“不，该说抱歉的人是我才对。”

    “刚才的事，铃音还是……”

    “——不会忘记的，绝对。”

    他沉默了一下，“我知道了，那就再休息一会儿吧。”

    虽然说是一点力气也没有了，但在他的搀扶下，铃音还是往上走了几阶，避开了被她打湿的那一段。

    “嘶——”

    在台阶上坐下的时候，她倒吸了一口凉气。

    “怎么了？”

    “那个……还是湿的……有点冰凉。”

    “……”

    她又站了起来，一只手扶着他，另一只手伸进了浴衣。

    泷野什么也看不见，只能听见窸窸窣窣的声音。

    她勾起腿，一边脱离之后，又换了只腿立着。

    只是一小会儿，她重新坐下，而他手里则被塞了一团湿透的布片。

    “要负起责任哦，瑛祐。”

    “……我又不是烘干机。”

    “拧干就行了……不要让我说出来啊。”

    “……”

    单薄的布片，只在完全濡湿后才多了些微不足道的分量。

    黑暗之中，泷野分不清哪里是头、哪边是尾，稍微展开一点就拧了起来。

    滴答滴答——

    拧过的布片比刚才干了一些，而他手上又一次浸满相同的液体。

    “……好了。”

    她的手伸了过来，只是捏着感受了一下，并没有接过去。

    “瑛祐……我没有力气了，你帮我穿上去吧。”

    “……”

    泷野长长地吸了口气，“铃音不会觉得害羞吗？”

    “会啊。如果现在还有烟花，瑛祐就能看到铃音的脸已经完全红透了……虽然我自己也看不到啦，但是脸上烫得不行，铃音可以感觉得到。”

    她一边说着，一边起身，摸索着坐到他身前。

    “不过，就是因为什么也看不见，铃音才做得出这种不知羞耻的事情……如论如何，花本家的脸都已经被我丢尽了。”

    背靠着他的胸口，她又回头在他脸上亲吻了一下。

    “啊，胡子……扎到了。”

    “……”

    “刚才是骗人的——过了今晚，铃音会忘记这一切。现在……”

    她的手引导着他，“先帮我穿上吧。”8)