“汝何德何能，竟敢辱骂司马郎中？何人给你的胆子？”

    高武脸色阴沉，指着司匡身边的孔武，

    “难道是这个魁梧之汉？”

    他忍不住，连发两问，“尔等可知司马公之文采？尔等可知司马公之才华？”

    偶像被侮辱了，不能忍！

    他跺了跺脚，气的牙根痒痒，“两个无名鼠辈，安敢辱我大汉英才？”

    白子衿用乳白色的小门牙，轻轻咬着粉红色的下唇，一言不发，心中充满了悔意。

    她后悔站出来了。

    原本以为，这里有纨绔在为难普通百姓，她试图凭借自己的惸侯温疥之后——温何妻妹的身份，加以劝阻。

    虽然惸侯的影响范围在太原郡，此地属于齐地，但列侯亲属的影响力摆在那里，哪怕是临淄县令，也会给几分薄面。

    没想到，争吵的家伙，品行半斤对八两罢了。

    一个凭借家中势力，成为孝廉，一言不合，就妄图欺压普通百姓。

    一个碌碌无名，却众目睽睽之下，对当朝郎中出言不逊。

    质疑司马相如的文学功底，岂不是在质疑陛下的识人之明？

    这是一滩浑水！

    不该蹚的。

    如今司马相如被陛下派遣出使蜀郡，看似是警告中郎将唐蒙，实际上，未尝没有让其衣锦还乡的成分。

    帝威煌煌，然有恩宠，可见司马相如在陛下心中的地位了。

    可出都出来了，白子衿退也不是，继续阻止也不是。

    进退维谷。

    司匡没有在意这位“多管闲事”的白衣少女的表情，而是继续盯着高台上的高武，冷哼一声，辩解，“竖子，吾何时辱骂司马相如了？吾只是在强调其文章的劣性罢了。”

    虽然司马相如的渣男人品不敢恭维，但是，文学造诣还说的过去。

    辱骂这个帽子，不能承认。

    自己只是在挑毛病而已。

    “呵，劣性？司马郎中天赋异禀，当代文宗，汝一黄毛小儿，也配出言不逊？”

    高武皱着眉头，眯着眼睛，从家仆手里接过一把擦得铮亮的佩剑。

    顺势拔出。

    一副正义使然的模样，以剑尖，指着司匡，沉声，

    “众所周知，天下郡国所举孝廉，入朝之后，皆为郎中。汝既辱骂当朝郎中，即辱骂天下孝廉！”

    “吾，胶西高武，为人不才，愿为天下同僚，诛杀贼子！”

    司匡哈哈一笑，拔出残留着红褐色血迹的佩剑，指着高台，朗声，“好一副大义凛然的模样，真以为吾怕了？子威！”

    “知晓！”孔武目现寒芒，点点头，也拔出佩剑。

    战斗一触即发。

    忽然，人群中又传来了一阵声音。

    “都住手！”

    ……

    约两刻钟之前

    西市门口

    邱汉婴带着五个笑容满面、衣冠楚楚、腰配金玉，年龄约在二、三十岁的男子，率领着十来个人的组成的卫队，一边观赏今夜的明灯，一边有说有笑的向前走。

    有卫队开路，他们丝毫不担心拥堵的问题。

    朱庆来笑嘻嘻的，对邱汉婴阿谀奉承，“吾等离开临淄之后，家中老小，便仰仗邱公照顾了。”

    “是啊！邱公多多受累！”牛锡介点点头，也笑眯眯的。

    左手趁机伸进宽大的袖子里。

    左掏掏，右找找，摸索了一阵子。

    不一会儿，掏出一块巴掌大小的金饼，塞进了这位临淄太常丞的手里。

    “好说，好说！”邱汉婴笑吟吟地点点头，感受着手心中那股熟悉的冰凉，脸上的笑容更灿烂了，笑得更开心了。

    脸上的褶子，如同菊花似的，完全绽放。

    剩下几个人也不是傻子。

    纷纷从口袋里掏出一块金饼，塞进邱汉婴手中。

    他们都是今年，从齐国各地选出来的孝廉，还有几个月，就要准备奔赴长安了。

    今日临淄赏灯，恐怕是人生中最后一次了。

    由邱汉婴领着巡游临淄，恩宠算其一，打打感情牌，不要忘了家乡乃是其二。

    保不准，里面会出一、两个大官呢。

    自古以来，有权就有财，权力多大，无形的财富，就有多大。

    这群人被选中孝廉之后，不再缺钱了。

    想要给他们凑路费进京的商贾，多得数不清，每天家中，都能收到几千钱，多的时候，几金都有。

    自从吕不韦投资嬴子楚成功之后，后世的商人，都妄图来一手奇货可居，成为下一个吕不韦。

    投资孝廉，便是他们投资方式的一种。

    孝廉者，原为平民者，一定出仕，原为小吏者，可为长吏。

    这种投资，百分百成功。

    朱庆来是最后一个塞金子的。

    给完之后，抓着杆子趁机往上爬，询问，“邱公，吾等到达长安之后，如何做，才能给陛下留下深刻印象？”

    “是啊，请公指条明路。”

    “吾等若是富贵，断然不会忘记邱公之恩。”

    五个人凑过来，面色紧张，你一言，我一语，问个不听。

    “咳咳咳。”

    收钱就要办事。

    邱汉婴咳嗽几声，看了看周围看热闹的百姓。

    故意压低声音，

    “诸君到了长安，吾建议在陛下召见之前，先去中大夫府邸一趟。”

    “中大夫主父偃乃齐鲁之地人士，虽并非齐国之民，但也算半个乡党了。且夫中大夫年少之时，曾在稷下求学，对齐地的感情，甚于他处。”

    “若尔等备厚礼，以乡党名头登门拜访，其有机会，势必会在陛下面前美言，使尔等之名，得陛下注意。”

    “噢~”

    朱庆来、牛锡介等四人，面面相觑，恍然大悟，纷纷点头。

    经这么一提醒，他们心中有数了。

    唯有一人，心存忧虑。

    单晓辉轻轻拽了拽邱汉婴的衣角，小声询问，“邱公，中大夫与儒家关系并不好。若吾等拜访，会不会激怒儒家子弟？”

    “呵，莫慌。”邱汉婴微微一笑，摆了摆手，“与其交恶者，公羊也。只要尔等与其他学派搞好关系，未尝不能在绝境中，寻得一丝生机。”

    其微微一顿，像是一名热心的夫子，敦敦教导着。

    “凡事没有捷径。若想成功，必须放手一搏。尔等，除孝顺之名外，无出色之能，只能靠乡党，同僚。”

    同僚？

    牛锡介脑海中忽然闪过一个念头，“敢问邱公，若有同僚帮助，吾等成功的几率有多大？”

    邱汉婴伸出一个巴掌，晃了晃，笑着，“五成！”

    “好！”牛锡介激动地拍了拍手。

    “牛兄？”朱庆来额头一紧。

    “好字何来？”单晓辉也皱着眉。

    牛锡介笑如秋果，脸色微红，激动的声音，收不住了，“诸君所有不知，胶西孝廉高武亦在临淄。吾前不久碰巧遇见，其幼时曾被司马相如夸赞！若有他相助，我等，也算是遇到贵人了！”

    邱汉婴停下脚步，神色诧异，“哦？高公之子竟在临淄？”

    牛锡介笑嘻嘻的，拱手作揖:“启禀邱公，晚辈闻之，高武得胶西王赏识，从王得手令，可先行入关，以待诏。”

    “其早就听闻临淄灯会，乃山东盛况，在离开之前，来此观之，意欲来日与长安灯会相比。”

    邱汉婴听到此语，不由得面色恭敬起来，“竟得胶西王赏识。人才也！此人何在？”

    “亦在西市！高兄在吾等来此之前，便进入了西市。其爱热闹，想必，现在应该在西市最热闹的地方吧。”

    “好！”邱汉婴点了点头，萌生结交之心，朗声，对所辖卫队下达命令，“开路！”

    “诺！”

    ……

    在太常卫队开路下，朱庆来、牛锡介等人从人群中走了出来。

    为了进一步讨好邱汉婴，牛锡介直接上前，大声呵斥，把原本打算交手的双方，再次打断，

    “都住手！临淄太常邱公在此，何人胆敢造次？”

    司匡与孔武循着声音传来的方向望去。

    二人对视一眼，心生疑惑。

    “子威，这人你喊来的？”考虑到孔武博士的身份，司匡小声问道。

    “不是！”孔武摇摇头，“吾这次出来，本就想逍遥快活罢了，怎么可能喊人？”

    “难道是进城门亮身份的时候，被注意到了？”

    “不可能！临淄城，敢派人跟踪我的，凤毛麟角。”

    “那这群人是来干什么的？”

    “不知道！”

    在二人交谈的时候，朱庆来与牛锡介嘀嘀咕咕，弄清楚了场中哪位是高武。

    朱庆来丝毫没有注意邱汉婴那像是吃了苍蝇似的面色。

    又上前一步，拱手，高呼，“高武兄，吾等乃齐地孝廉！太常邱公闻公才华横溢，欲结交之！”

    高武站在高处。

    借助满市的灯光，眺望下方，哈哈地笑着。

    本地官员都想与自己结交。

    一时间，他有些飘飘然了。

    快速调整面色。

    隔着老远，便拱手，声音朗朗。

    “见过诸君！”

    “诸君稍等！待吾诛贼！”

    结识已成。

    朱庆来喜上眉梢，用充满了占有欲的目光，打量白子衿一阵子。

    乍然。

    目光突变。

    其将宛如寒风一样凌冽的目光放在司匡等人身上。

    高声，“此二贼所犯何事？”

    “侮辱司马相如！”高武死死地抓着这个理由不放，“其称，司马郎中之赋，冗长，劣性甚多！”

    朱庆来气地跺了跺脚，愤怒难平。

    “岂有此理，是可忍，孰不可忍！这简直是在说司马郎中徒有虚表！简直在间接侮辱吾侪孝廉！”

    “高公毋忧，今日，有邱公做主，此仇必报！”

    他指着司匡。

    手臂移动，又指着孔武，

    面色狰狞，语气凶狠，“此二贼，必伏诛！”