辰中，红日高悬，飒飒的春风，轻拂临淄城头。

    卓文杰眉间绷紧，双手环胸，站在距离地面十几丈的临淄西城头，眺望右手边遥远的地平线。

    其锋利的目光略过地面上的碧绿绿的杂草、生着嫩芽的树木、风尘仆仆的行人，一直到达遥远的河边。

    任宣冲站在他的左侧，双手按着城墙上的石砖，表情悠哉，也频频眺望。

    二人身后。

    内墙边阴影地，是数名穿着皮甲，抱着长槊，倚着坚硬墙壁，双眼无神，打着哈欠的齐国守兵。

    每名守兵之间相隔五步。

    站在城头，名曰守卫，实则摸鱼。

    卓、任二族作为天下重商，两家缴纳的赋税数量，多达千万钱，堪比诸侯王一年的税收了。(见中国人民大学学报《西汉海昏侯国的租税收入蠡测》)

    这个数字足够养活临淄城中的大大小小的官吏，而且还有盈余。

    想要登上城头眺望，只需要和临淄当地掌管赋税的诸侯国金曹打个招呼就行了。

    有钱，哪里去不得？

    大汉各地的金曹还巴不得讨好二人，让二人去经商呢。

    卓文杰伸了个懒腰，扭了扭脖子，活动了一下筋骨。

    双手放下，按在城墙石砖上，俯视下方，黑压压的入城者。

    视线内，

    一个穿着卓氏家仆服的人，握着一块卓氏的手信，给守门士卒亮了亮，火急火燎地跑进城门。

    他扭头，笑面如魇道，“宣冲，人回来了。”

    “嗯。”

    任宣冲的双手从冰冷的灰色城墙上拿开，跟着卓文杰的步伐，一同走到登上城楼的楼梯口处。

    不一会儿，一个面红耳赤的家仆，气喘吁吁地出现在二人面前。

    “家主！家主！结果出来了。”

    卓文杰抬手制止，“别急，喘口气，慢点说。”

    “诺！”

    家仆双手撑着大腿，弯着腰，贪婪的猛吸几口气，双手放在胸前，手心上下变化，上下反复移动，像是站着练功，气沉丹田似的，理顺气息。

    几个呼吸后，

    他脸上的红润稍微收敛。

    语气也变得平静。

    卓文杰双手交叉，放在腹部，平淡无波的眨了眨眼道:

    “一晚上产了多少？”

    “属下亲自去测重，最后的得到的结果为两石！整整两石啊！”

    卓文杰猛的右眉一跳。

    “哒哒哒！”快速地跑下楼梯，两只手搭在家仆的肩膀上。

    “当真？”

    “属下四个人，轮换盯着，从昨晚一直到刚才，绝对不会有错。”

    卓文杰突然回头，压低眉头，“宣冲，这两石用了多久来着？”

    “我记得是酉、戌、亥……卯……至现在，大约七个时辰。”

    “嘶！”

    卓文杰倒吸一口凉气，眼眶充血，大脑在疯狂运转。

    他自由就被当做家主培养，对数字格外敏感。

    “七个时辰，一个月是三百六十个时辰……”

    “这么说，水转大纺车，不人力，一个月便可纺纱一百余石？”

    他算出这个数字，直接尖叫了。

    如今，妇女一天理线，一天织布。

    刨去处理麻种等时间，平均织一匹布需要两天。

    这个纺车直接把时间给干掉一半？

    见鬼了！

    这位卓氏在临淄的总负责人，当场体会到到了科技对社会必要劳动时间的重大影响。

    他用手撑着一旁灰色的墙壁，试图缓解自己的失态，同时，沉声，有条不紊的吩咐。

    “马三，汝立刻回酒垆，从账房拿笔钱，火速赶回川蜀。”

    “回去之后，告诉父亲，想尽一切办法，把库房中的所有布匹，尽数抛售！记住，一个不留！哪怕是有亏损，也全部抛，别贪心！”

    卓文杰说完这一句，还专门与马三对视着，炯炯的目光，表达着他态度的坚决性。

    任宣冲摇了摇头，叹了口气，“卓兄，汝这是何故？”

    “宣冲，汝不想任氏在布帛生意上血本无归，最好也立刻给家族写信，大量抛售。这个水转大纺车一旦出世，绝对会把布的价格，压缩一半以上！”

    卓文杰眼神焦虑，仰着头，叹了口气，“这稷下学里，究竟是一个什么样的怪物？天下布商，将破产矣！”

    马三拱手拜曰，“家主，曲辕犁那里，属下还去不去？”

    “不用去了！单论这个纺车，就足够证明一切了！”

    卓文杰正身，严肃道:“汝离开之后，顺便派人把我卓氏在临淄的若有人全部叫回来，吾要立刻收缩产业，变卖无用之家产，凑资金！这么来看，一百金买债券，已截然不够了，必须追加资金！”

    “诺！”

    马三毕恭毕敬的再行一礼后，迅速顺着楼梯跑了下去。

    此刻，任宣冲也重新登上城楼，拉着自家的一个家仆，凝目皱眉，絮絮叨叨地吩咐着。

    嘴里不外乎也是筹钱，卖布之类的话。

    ……

    午时，

    兰台，未央宫核心重地之一。

    这里封存着大汉的户籍资料、每年的税收上计档案、昔日政策、法令条文等。

    绵延起伏的楼阁之间，数百名穿着格式迥异服饰的文官往来穿梭。

    他们捧着需要汇报的条文帛书鱼贯而入。

    又抱着装着命令条文的文书迅猛而出。

    火急火燎地奔往目的地。

    一个个由大汉权力中心做出的决策，从这里发送到各郡国县城。

    或官吏任免、或抽调壮丁、或征兵补防、或拨款赈济……

    此地，可谓是大汉的神经中枢。

    兰台深处，廷尉署府衙必经长廊上。

    郑当时穿着一身带泥的官服，顶着歪了的发冠、指甲里塞着黑黝黝的泥土，踩着进了土沙的鞋子，面色凝重，在大农令署卫队的开路下，风尘仆仆地冲了廷尉办公之地。

    在诸官僚诧异的目光中，他挥动一下衣袖，直入廷尉卿的办公房舍。

    “砰！”门被他用力推开。

    提笔批改案件的张欧不悦的抬头，锋利如刀的视线装上郑当时浑身泥土的打扮。

    心中蓦然一惊。

    不敢怠慢，急忙起身迎了上去。

    “大农令这是刚刚从农田里回来？”

    “嗯！”

    张欧安排郑当时坐下，接着走到门口，对外面吆喝了一声，“快，端水来！”

    不一会儿，张汤提着一桶清水，拿着两个酒樽进来了。

    给郑当时、自家大BOSS斟水后，急忙退出去，关上房门。

    无人打扰，张欧把头凑过去，轻声询问，

    “郑公来此，可是治理虫灾需要我廷尉署相助？”

    同为九卿，他可是很清楚郑当时现在的处境。

    数日前，那一份从临沂送来的奏折，可是让这位大汉总财务书记，被刘彻骂了个狗血淋头。

    “螟虫之灾”这简简单单的四个字，让其这个位置变得如坐针毡，有苦说不出。

    奏折到达的当天，郑当时被骂完了后，没能直接回家，而是连夜入兰台，发布数十道政令，通知天下郡县，严查各地虫卵的情况。

    三天后，距离长安比较近的郡县都传回来了消息--虫卵数量却是多于往年。

    这么一个消息，让郑当时每天都要入石渠阁汇报、挨骂。

    一连数天吃不好，睡不稳，整个人都消瘦了很多。

    “张公，实不相瞒，吾这次来，是为了向尔求一道法令！”

    “哦？与虫灾有关？”

    “嗯！”

    郑当时点点头。

    没有犹豫，把脏兮兮的手伸进衣衫内，洁白的内服直接被染成了泥土的颜色。

    摸索一阵子，他掏出来一块有明显裁开痕迹，且沾染了泥土沙粒的布帛。

    递了过去。

    张欧知道事关重大，毫不嫌弃，伸手拿了起来。

    手腕抖了抖。

    目光注视，把内容看完。

    俄而，苍老的面庞微皱，沙哑的声音，在此地回荡。

    “为了一个物什，竟然专门颁布一条法令？未免太小题大做了吧？”

    “公不懂。此人曾言，欲治理虫灾，除了养殖鸡鸭鹅之外，还需要人力消灭虫卵。欲灭虫卵，非耕地翻寻不可！”

    郑当时神色正然，指了指自己身上的尘土。

    “吾刚刚前往长安附近的田地实验过了，此犁比牛，速度提升了数倍。如果及时投入使用，绝对可以在播种之前，达到消灭绝大多数虫卵的目的。哪怕灾害依旧发生，损失也不会太大。”

    其微微一顿，补充，“且其言，此物列入所谓专利之后，每年可将销售之两成，充入大汉国库！此乃重税，对国而言，有利无害，请公重视！”

    回忆着司匡派人送来的流水筒轮可以节省数日的灌溉速度，为治理虫灾提供额外的时间，他擦了擦额头上的汗珠，情不自禁地说了几句好话。

    张欧低着头，沉吟，“若吾没记错，播种时间不足半个月了吧？根本来不及制作销往大汉啊。”

    郑当时屏住呼吸，看着张欧手中的那份帛书，目光闪烁，

    “此人曾言，螟虫之灾爆发时间在八月左右。吾已经下达政令通知大汉农户了，让他们快速种植粟米。根据生长时间，预计七月上旬就可收获，届时，可直接翻耕灭卵！”

    张欧目光诧异，“郑公为何确信爆发时间？”

    郑当时回忆着稷下之战后，农家给自己传递的消息，叹了一口气，道:“此人农学造诣，农家不如也！事已至此，吾不得不信！除了此法，大汉还有其他灭虫之法吗？”

    “也是。既然公已决定！一份特殊物什的专利之法而已，吾廷尉立刻拟定。”

    张欧起身，走到案几旁边，提着笔，扯过一块布帛，洋洋洒洒地写下数百字的条令。

    最后，盖上廷尉署的大印，转身，声音朗朗，

    “公且放心，此令一月之内，必至天下郡国。”

    8)