一天后晚上。

    齐墨巨子王始穿着黑色墨服，将同样一袭墨家黑衣的白发老头儿，从稷下门口引进墨家客房。

    整个过程，其一改严肃常态，与老头儿有说有笑。

    仆人点灯、端上食物、酒水后。

    王始把人都遣了出去。

    举樽，向坐在对面的老头儿晃了晃。

    樽里的清酒也晃动着。

    声音沙哑，柔和，

    “没想到腹兄竟然亲自出动，当年长安一别，我俩已有十三年没见啦。这些年兄长过得还好？”

    腹忠笑容灿烂，露着嘴里尚存的几颗黄牙，举杯回礼。

    “长安乃大汉之心，天下奇珍，皆聚于此。老朽吃得好，穿得也不错，睡觉更是不用说，常常做美梦，倒是贤弟……”

    他眨了眨发白的睫毛，上下打量对面这位领导齐墨的小老弟。

    嘿嘿一笑，道:

    “为何数年不见，瘦了许多？”

    “嗐，还不是儒家闹得。”王始长叹，低着头，笑容凝固，满面愁容，“自从陛下独尊儒术之后，稷下儒家给百家施加的压力，比之前黄老更甚。为了维持稷下墨家，吾殚精竭虑，焉能不瘦？”

    “唉……原来如此。”

    腹忠也幽幽叹息。

    “我秦墨位于长安，虽然要直面董仲舒，但其因经历辽东高庙弟子批判之事，一直深居简出，吾侪的压力倒不是很大。苦了齐墨了……需要守住墨家争鸣之地……贤弟实在不行，稷下就……”

    “不可！”王始眼神炯炯，老态龙钟，“我墨家祖师出自稷下，稷下断不可丢！虽稷下丢失，吾墨家，于何地同诸子百家，争鸣不休？”

    腹忠抿了一口酒水，沉声，“贤弟可去长安。”

    王始哈哈大笑，仰头，高声，

    “腹忠这是打算吞并我齐墨？如果是，恕在下不能同意。”

    “贤弟为何要执着齐墨？若吾二者联合，楚墨势微，必定被吞并，届时，墨家可恢复往日之荣光。”

    王始轻笑，抓了一把豆子，填进嘴里，用仅存的牙齿配合舌头抿了抿，吞下去。

    继续道:“腹忠可知前几天楚墨的巨子来过稷下吗？君对楚墨的印象还停留在十多年前呀。”

    “此言何意？”

    王始畅笑，“楚墨巨子已臣服长安。换而言之，其已被刘彻掌控。哪怕秦、齐联合，也不可能重现匡章攻楚之功。”

    腹忠抬头纹布满了额头，眼眸压低，嘴唇动了动，没有吭声。

    王始见状，脸色不变，继续说着。

    “腹忠，恕我直言，秦墨虽盛，然无足够强大的靠山，未来势必会没落。入伙这件事，还是不提为好。”

    腹忠冷笑，“按贤弟的意思，任由墨家分裂下去？汝可是忘了田襄子的遗愿？”

    “祖先之意，绝不敢忘。”

    王始咧嘴，拿起酒樽，瞅着里面剩余的酒水，仰着头，一饮而尽。

    “当！”

    酒樽被他砸在案几上。

    “正因如此，吾齐墨准备转移以往以来的复兴方式。”

    “嗯？”腹忠挑挑眉，一头雾水，“可否明说？”

    “当然。”

    王始坦然笑道，

    “兄长可还记得自己来齐的目的？”

    “稷下北部多了一个叫稷下学里的地方。其家主邀我一战。”腹忠皱着眉，“这件事是齐墨通知我的，汝为何还问？”

    王始抚手笑道，

    “实不相瞒，稷下学里之主名叫司匡，匡章之后。”

    “匡章？”腹忠眼睛慢睁大，张大嘴巴，表情诧异，“吾记得，匡章本姓……”

    “嗯！”

    王始理所当然的点头，

    “其与吾族相同，本姓田！”

    腹忠脸色变得很难看，额头一片黑斑，咬牙切齿，

    “那小子竟然是田襄子之后！”

    这位秦墨巨子反应过来了。

    他终于明白齐墨拼命邀请自家奔赴稷下的原因了！

    腹忠眼眸轻晃，瞅着对面的腹黑老头儿。

    好家伙。

    这老东西在这里等着自己呢！

    幸亏自己来了，要不然，秦墨非得出事不可！

    腹忠气的用酒樽猛砸案几。

    “咣！咣！咣！”

    尖叫，

    “王始，汝算计我？”

    “哎，腹兄可别冤枉老夫。”王始努努嘴，一副无辜的模样，摊摊手，“挑战是那小子喊出来的，与我齐墨无关。”

    “呵！还在这里跟老子装！”

    腹忠双眸中似乎有两团熊熊燃烧的火焰，点亮了情绪。

    他压制住八成的愤怒，没有拔剑。

    但还是面色狰狞，犹如恶鬼。

    起身，走到王始面前，左手一把揪住其衣领，在空中挥舞着拳头。

    苍老的身躯爆发出惊人的力量。

    咒骂:

    “怂乃球！还搁这跟老子装？”

    “那小子是墨家巨子田襄子之后，据吾所知，自我先祖腹?去世、墨家陷入彻底的分裂后，齐墨巨子，一直都是田襄子的后人担任！”

    “汝打得主意，真以为老子猜不到？”

    “那小子输了，汝齐墨就将其归结于个人行为；那小子赢了，汝齐墨就将其归结于齐墨之功。”

    “妈的！早就听闻齐墨巧舌如簧，今日一见，果真如此！”

    王始笑眯眯的把苍老枯槁的双手搭载了腹忠左手上，慢慢的把它从领口拿开，“腹兄别激动，先坐下，听我慢慢解释。”

    “解释？还有什么好解释的！”

    “哎呀，你我二人认识这么多年，我岂能暗地里害你不成？我齐墨的人品，汝又不是不清楚。”

    腹忠冷面，

    “当初孟巨子传位田襄子时，齐墨之信，天下皆知，然自田氏代齐，汝田氏的信誉，就有待商榷了。连国都敢篡夺，还有什么好说的？”

    “哎呀，腹兄先消消气。”

    王始起身，拖着年迈的身躯，站起来，把这个比自己还大的秦墨巨子扶回原位置，安置好，才回到自己的座位，重新坐下。

    神色凝重，道:

    “兄长，司匡虽自称为匡章之后，然有待调查，谨慎起见，我齐墨并未将其吸纳，至今，其不属于任何一家。”

    “匡章最后一战结束、回国之前，便将家中族人遣出，具体去了哪里，无人知晓。”

    “吾前几日让家中宗老查阅族谱，企图从中找到部分蛛丝马迹。倘若其家族有人回齐，祭奠宗庙，则族中定会存下记录。”

    腹忠眯着眼睛，

    “结果如何？”

    “唉……”王始频频叹息，“无半分记录。当年匡章究竟同家中子弟说了什么，吾侪不得而知，总而言之，其后裔消失之后，再未归来。”

    腹忠抱起酒坛，给自己倒满了酒，喝了一口，道:“齐墨势力遍布齐鲁，没有派人查探吗？”

    “查不到。秦末战火把线索毁的七七八八了，无处可寻。”

    “查其家族了吗？”

    “查了。根据情报，其大父乃土生土长的齐人，名册方案，都在胶西国籍库中封存，往上五代，皆姓司，不姓匡，亦不姓章。”

    腹忠面无表情，不急不慢的喝着酒，眼中时不时流露出精光，

    “与父族无关，那就剩下一种可能了……其母族！”

    王始低头沉吟，

    “其母亲在数年前已经去世，而其母族大母，乃几十年前，自代而来。吾怀疑，匡章之后，可能去了代地！”

    腹忠笑了，

    “哈哈，代……赵地。若吾没记错，武安君之后，也去了那里吧？”

    “嗯。”王始皱着眉，“代，故晋之地，秦墨势力范围。腹兄，小弟有个不情之请。”

    腹忠摆摆手，轻松道:“行了，这个忙我帮了。吾会帮你寻找匡章的蛛丝马迹……以求验证这小子身份的。”

    “多谢兄长了。”

    “不必！”秦墨巨子抬手制止，“若汝心存感激，只需回答吾一个问题。”

    “请讲。”

    “若其真为匡章之后，汝齐墨打算怎么做？”

    王始咧嘴笑了，拍手，

    “兄长都已经猜到了，何必再多此一问？”

    腹忠沉默片刻，

    “汝孙王贺乃墨家年青一代最强者，为何要委以他人？”

    王始哈哈大笑，

    “墨家巨子，能者居之。公子章，我陈氏宗庙之人，其后，亦为我陈氏宗室之后！司匡之人，未经墨家雕琢，便可压制儒家，如此人才，焉能放过。”

    他顿了顿，缓了一口气，继续说道:

    “吾听闻儒家孔腾在孔庙祭祀之日，曾经当天下儒生之面，公开示好，意图拉拢。”

    “孔武、孔臧，孔氏之天才；褚大、段仲，儒道之大儒，皆以不同手段释放友善之意。”

    王始面红耳赤，脖颈透红，越说越激动，到了后面，几乎在吼。

    “一群外姓之人，焉能动摇我血脉之亲？”

    “司匡，必入墨！”

    “腹忠！吾识人多年，见识过形形色色的人。”

    此时，他竟然开始直呼秦墨巨子之名。

    这番话，已经上升到墨家内部派别的高度了。

    “吾王始在此放话，墨家若要一统，非此人不可！”

    腹忠皱着眉。

    墨家一统，而不是齐墨统一？

    “为何？”

    “司匡没有经受三家的熏陶，即便入齐墨，也可在三家争斗中，客观看待问题。”

    “且其精通数术，对《墨经》之理解，远超吾齐墨；其精通制造，曲辕犁、耧车、水力大纺车之类可观，机关之术，不亚于秦墨；吾亦听闻，其在胶西被人围杀时，曾一人一剑，在敌寇中穿梭，还赢得游侠之肯定，仅此，便不亚于楚墨！”

    “嘶！”腹忠大惊失色，倒吸一口凉气，“齐、秦、楚之能兼备？这……”

    “看来兄长已经察觉到了吧。”

    王始倒酒，一口饮下，品味着喉咙中的辣感，长叹，

    “放眼墨家，能做到这种程度的，除墨圣外，只有四个人……”

    他缓了口气。

    一字一顿，念出四个影响墨家的名字。

    “禽滑釐！”

    “孟胜！”

    “田襄子！”

    “腹?！”

    墨家前四代巨子。

    墨家三分之后，被各派唯一认可的四名巨子。

    腹忠眉头绷紧，手里的铜酒樽被捏的嘎吱响，

    “贤弟有意令其重整墨家，成为第五代？”

    王始没有接过话茬，而是低声呢喃，

    “墨家，该统一了。”

    “我明白了齐墨之打算了，我明日便书信长安，令代郡弟子全部出动，调查司匡母族之身份！”

    腹忠把酒樽放在嘴边，尽管里面没有酒水了，他还是舔了舔杯沿，

    “贤弟可有什么需要交代的？”

    王始眉目铮然，

    “族谱！想办法查其母族族谱！”

    “知道！”

    “咚咚咚。”门忽然响了。

    王始瞪着门口，“谁？”

    “大父，孙儿贺。”

    王始对着腹忠哈哈一笑，“看来从稷下学里回来了，估计带回来比试的时间了。”

    “应当如此。”

    王始对门口唤道:“进来吧。”

    门开。

    王贺一袭墨服，走了进来。

    神色严肃，拱手作揖，分别行礼。

    “大父、腹巨子。”

    王始变得与平常一样，严肃，沉声，

    “哪日比试？”

    腹忠也好奇的盯着这位墨家年青一代，只是一言不发。

    王贺苦笑，“大父、腹巨子……比试可能要推迟一段时间了……”

    王始挑了挑眉，“为何？匡人这几天又在制作什么？腹巨子千里迢迢赶来，岂能久等？”

    腹忠额头皱纹增多，有些不悦，“吾在长安还有事情需要处理，等不了太久，最好尽快比试！”

    “这……恐怕提前不了。”

    腹忠冷笑，“为何？看不起老夫？还是觉得我秦墨不值得重视？”

    王贺再拜，苦笑之色更甚。

    回忆着司匡的托付之意，大脑狂转，思考着组织好的语言，解释:

    “腹巨子息怒，长安来信，匡人随军出征，明日就要离开稷下学里，暂时北上了。”

    “出征？”腹忠瞳孔骤然收缩，不由自主的站起来，“打仗了？”

    “是！”王贺声音朗朗，“陛下任命侍中卫青担任车骑将军，命匡人随车骑将军北上击寇。”

    “他竟然与军方扯上了关系？”腹忠冷静不下来了，开始在原地走动，徘徊，高声，“我墨家耗时多年也未曾打入军方。如今这小子竟直接成为军方之人。”

    “腹兄我没说错吧？此子能力，堪比那四位了！”

    腹忠目光灼然，直面王贺，

    “汝替我给匡人回句话。”

    “就说我在长安等他。既然从军，获胜与否，都需要去长安复命。”

    “诺！”

    王贺急忙退出去。

    “王始，比试推迟，我也不久留了。”腹忠皱眉拱手，“请立刻为我准备马、粮食、水，明日清晨，我直接领人入代，调查族谱。”

    “兄长刚到，先歇几天吧。”

    “不了！”

    “那好吧，我现在就去办，兄长歇息吧。”王始行礼告退，下去准备东西。

    而腹忠则去提笔，洋洋洒洒的写下数份文书，准备派人送信。

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